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那田庚雖無官職，卻也有功名在身，一般能直入大理寺大堂，宋朗只得軟了氣性，反來哀求田庚，直道定然改過，轉頭就命人將鶯兒挪出正房，依舊叫田氏回來，想田氏為人素來軟糯，能回正房做她的正房夫人，必肯息事寧人。只消田氏自己退讓，田庚也無可奈何。不想實在是天意弄人，因田氏不得宋朗喜歡，本性又實在可欺，連著家下人等也敢怠慢她，是以她在偏房住著時，本就是病入膏肓的身子，這口氣一受，哪里還撐得住，竟是漸漸就不成了。服侍的那些人也不盡心，看她不喊人，樂得在一邊躲懶，等宋朗遣人去接時，只剩了最后一口氣，才抬進正房還沒來得及與田庚說句話就不成了。

田氏這一死，宋朗直是魂飛魄散，鶯兒看著田庚橫眉立目地看她，一副要拿她去抵命的模樣，哪得不怕。她倒也乖覺，抱著宋朗的腿直哭，道是她死也就罷了，只可憐了她腹中孩子。宋朗本就不舍得鶯兒，叫她這一苦求也就心軟，反倒來哀求田庚。

田庚倒是個明白人，知道此事的根由都在宋朗身上，也不與宋朗糾纏，破門出府，次日早朝時竟是親自敲了登聞鼓來鳴冤。

登聞鼓這一敲，自然驚動圣聽，喚上朝來一問，各自咋舌。群臣們家中置有姬妾的不少，可大多是妻既是妻，妾便是妾，涇渭分明，從無干犯，如宋朗這般將妻子趕出正房的，致使原配病故的，倒是絕無僅有，是以人人側目，竟是無人肯替他出面辯解一二。雖少有因寵妻滅妻叫革職的，可從此仕途受阻也是有的，是以宋朗想來想去，惟有求一求高鴻，到底高鴻是晉王親舅舅，他若肯開口，總能有所轉圜，便把雙眼來看高鴻。

不想高鴻是嚇破膽的，又聽田庚說的那些慘情，忽然就把昌盛說的“咱們太后娘娘是個公平慈悲的，頂見不得人蒙冤受屈，若是有人蒙冤受屈而不能昭雪，叫她老人家知道了，是要不喜歡的”想起，全不顧太后不能知道這等后宅陰私，便是知道了，一道旨意就好將田氏救出生天之情，一心以為昌盛所說即是此情，竟是出班直指宋朗內帷不修，這等無德之人不配在朝為官，合該革職去官云云。

宋朗看著高鴻出列本是滿心歡喜，不想高鴻不獨不肯救他，反是個落井下石，直氣得雙目血紅，抖著手指了高鴻，口唇蠕動，卻是一個字也說不得，便是他與高鴻從前有些兒糾葛，那可是殺頭的罪名，雖是惱恨高鴻落井下石，卻也拿他無可奈何，只得忍氣吞聲地叩首請罪。

旁的御史雖不喜宋朗為人，可這到底是后宅事，宋朗也不是什么要緊人物，田庚所告便是查準核實了，也不能為他們增加清名，是以都不肯出頭。唯有那個芮御史，因在梅佳一案上丟了回大臉，自覺羞辱：若看人笑，便疑心人笑他；若看人聚在一起說話，又疑心說的是他；人與他話少了，便覺著人瞧不上他，不肯與他說話；若是人與他多說幾句，又以為人在嘲弄他；這些日子可說是如身在荊棘，轉側不安，久欲了結此事，因只是無有機緣，這回田庚敲了登聞鼓，只以為是天降機緣叫他翻身的，恰是正中下懷，當時出班，愿領旨前往核查。

景晟不喜芮御史為人蒙昧功利，只他還記得乾元帝生前教導，這等好名之人用得好時恰是一柄好刀。若是大案要案，使這等人去多半兒要壞事，可這樣后宅事，他即肯出頭，倒是好用上一用，本就有心點他，不想他景晟出列請命，當即準奏，含了笑道：“還望芮卿勿枉勿縱，仔細查來?！避怯返弥瓣蛇@幾句話，可說是心花怒放，臉上幾乎放出光來，將胸膛也頂了起來，昂然稱是。

是以景晟點了大理寺少卿為主，芮御史為副，點了一班衙役，帶了宋御史往宋府而來，先將家下人等都看住了，又將諸妾都提了出來，查問哪個是鶯兒。鶯兒仗著宋朗寵愛，連著田氏也不放在眼中，何況諸妾，總在她們面前耀武揚威，將人都得罪干凈了。這回看著上官問話，諸妾們便將鶯兒推將出來。

鶯兒慣是個會做戲的也知道些厲害輕重，哪里肯認自家□□嫡妻，反說諸妾嫉妒她得宋朗喜歡污蔑與她。又凄凄切切地對了宋朗哭，只望宋朗瞧在她腹中孩兒的份上再救她一回。不想宋朗能待田氏絕情，待她又有多少深情，看著自家前途盡毀，早是萬分懊惱，不怪自家行事昏昧狠毒，反怪鶯兒妖精害人，是以鶯兒把個淚眼來看他時，他只扭了臉去不做聲。

芮御史是有意要做成功的，看著這樣，將臉兒一沉，直道鶯兒是個刁毒婦人，不用重刑不肯招承，當時就喊打喊殺起來。鶯兒平素再大膽兒，到了這時也慌張起來，膝行著往宋朗面前爬幾步，待要探手去扯宋朗官袍的下端，已叫宋朗一腳踹來正踢在心口，頓時倒翻出去，這也是宋朗是個文弱書生，鶯兒這才無有大礙。

不想鶯兒倒也是個角色，看著宋朗這一腳踢來，知道他是絕情的，不能救她。而她對田氏做下的那些事兒，以大殷律論罪起來，杖責下獄還是輕的，性命也未必保得住，左右是個死，便加個妾告夫主又能如何！難不成還能死兩回么？！鶯兒一狠心，竟就從地上爬起身來，與芮御史與大理寺少卿磕了頭道：“妾江鶯兒，從前是留香閣的粉頭，是宋大人將賤妾脫了籍，納為妾室。妾仗著宋大人寵愛，對宋大人嫡妻田氏加以折辱是實，并不敢辯，只是若無宋大人首肯，妾又哪里來的膽子與人手將夫人攆去后院呢？宋大人你說可是？”

宋朗叫江鶯兒這幾句氣得臉上通紅，待要來踢打一番，又有大理寺少卿與芮御史看著，不好輕舉妄動，只得緊咬牙關強自忍耐。不想江鶯兒笑瞇瞇地又道：“這都是小節，妾送一份大功勞與兩位大人，宋大人身上還有樁要命的案子哩。兩位大人憑著那案，必能加官進爵。

”

江鶯兒這話出了口，宋朗原本氣得通紅的臉上頓時變做鐵青，怒道：“賤人！你莫要胡亂攀扯！”卻是叫江鶯兒這幾句，勾引得他想起從前的事來：江鶯兒得著他喜歡，憑的不止是花容月貌，還有床第之間的內媚，常叫宋朗十分**。神魂飄蕩之間宋朗也脫口說了幾樁要緊的事兒與這小賤人知道，雖事后有些后悔，可轉念一想，這賤人也出不得門，這些事兒她也無處說去，這才放心。只不知這個賤人這會子提的是哪件。

還不待宋朗想明白，江鶯兒已開了口：“這是從前他說與妾知道的，道他有錢著呢，不能叫妾吃苦。妾只不信，他便與妾道與個姓高的將軍在鹽上有些路子哩。”

江鶯兒這話出了口，宋朗已是站立不穩跌在地上，便是蠢鈍如芮御史看著宋朗這般，也知道江鶯兒說得是個實情，而那姓高的將軍，本朝除著歸德將軍高鴻之外，還有哪個？雖歸德將軍是個三品，卻是虛職，只他到底是晉王的嫡親娘舅，大理寺少卿也不敢擅自做主，倒是那芮御史，不意天降下這番好事來，臉上都抽動起來，立時站起了身，點了左右衙役道：“將此婦人帶走，以備圣上查問！”

☆、第386章 冤魂

作者有話要說：　　感謝

玉蜻蜓扔的一顆火箭炮。

宋朗到了這時悔之無及，只悔自家輕信，竟將這樣要緊的事說與這個毒婦聽，如今也真好算自家弄自家了。只好在他當日不過信口一說，并無漏出甚要緊關節來，且高鴻到底是晉王嫡親的母舅，便他是個涼薄小人，為著自家身家性命，也不能不護著他，是以倒定下神來，還與江鶯兒嘆道：“我從前待你如何有目共睹，今日不過沒回護你，你就這樣害我，可見是應了圣人所言哩：唯女子與小人難養也?！?

江鶯兒自知必死，聽了宋朗的話又冷笑道：“這話好笑！若不是你點頭，我能欺著夫人？不是你親口夸耀，我能知道你倒賣鹽引？我左右是個死，你也逃不開哩！你書房的暗格哩可還藏著銀票呢?！彼卫暑D時喝道：“我把你這個毒婦！”說了要沖上去打，虧得大理寺少卿帶了一整班衙役來，就有機敏的，不待少卿開言先上前將他攔下。

芮御史與大理寺王少卿聽到現在還有甚不明白的，對看一眼，在芮御史，心心念念要的是個不畏權貴的清正名聲，宋朗還罷了，涉案的高鴻卻也算得上是權貴哩，這回可真是老天有眼，與他個翻身的機會，正是歡欣鼓舞。

而王少卿心上倒是有些叫苦，這婦人紅口白牙地說了，在場這許多人哩，哪里封得住口，更何況還有個想出名想瘋了的芮御史?？扇羰遣榱?，晉王那邊必定是得罪狠了，是以心上即恨宋朗愚蠢，這樣要命的事也信口與人說，也惱那江鶯兒狠毒，死期將至且不安分！只是事已至此，說不得只好將江鶯兒與宋朗一并拿下，又命衙役將宋朗書房看住，哪個也不許進去，方一同進宮來見景晟。

景晟聽聞查個寵妾滅妻案竟是問出鹽引案來，如何不怒，只是他便是年少也知道販賣鹽引是重罪，瞞人尚且不及，如何會與個妾說？心上先有些兒懷疑，因與王少卿道：“那婦人即道書房暗格中有銀票，爾等可查證了？”芮御史不待王少卿開言，已搶先回道：“宋朗尚是侍郎，無有圣上旨意不敢擅查，然臣等已命衙役將書房守住，只等圣上旨意，即可搜檢?！币桓眱憾际撬敊C立斷的模樣，直將王少卿氣得將他睨了眼，芮御史自為急公好義，哪里將王少卿這一怒色看在眼中。

景晟將芮御史舉動都看在眼中，默不作聲，當即授一道手諭與王少卿，使他往宋府搜檢。芮御史見風頭叫王少卿搶了去，正要出頭，就聽著景晟道：“以芮卿看來，歸德將軍該如何料理？”芮御史見景晟問他這樣要緊的話，臉上先現出笑來，忙又收住，做一副大義凜然的模樣道是：“回圣上，犯婦即舉發高將軍與宋朗勾結販賣鹽引，便該將高將軍請來與那犯婦與宋朗對質。臣愿請旨前往。”

景晟微微一笑，道是：“芮御史此言倒是將高鴻定罪了。”芮御史便是再心急，也當不得景晟這話，正要請罪，已叫景晟擺手止?。骸盃栔倚模抟驯M知。”當時便命人寧嶠去請高鴻，又吩咐道：“勿驚之?！眳s是景晟知道芮御史為人，是好名好瘋了的，若是叫他去了，徒生枝節。

芮御史心上雖不情愿，卻也不敢抗旨，只得領旨。景晟便叫芮御史往側殿去暫候，自家往椒房殿來見阿嫮，到底事涉高鴻，其中未必沒有景淳的影子，這即是國事且是家事，是以景晟頭一個想到的便是阿嫮。

阿嫮見景晟來時臉帶怒色，便屏退殿中服侍人等，方叫景晟在自家身邊做了，在他手背上撫得兩撫：“元哥兒，可是朝中有甚事叫你為難了？”景晟便將江鶯兒舉發宋朗與高鴻合謀販賣鹽引的事與阿嫮說了，又輕聲道：“如今王少卿取證未回，可兒子心上卻以為是真的，歸德將軍到底是大哥的舅舅?！?

阿嫮聽在這里自是明白景晟所想竟是疑心起景淳來，不由暗嘆景晟聰明沒疑錯，高鴻確是有份。且要說高鴻起意謀取那些銀兩不是景淳圖謀大位做準備，真是哄鬼鬼也不能信，何況景晟是乾元帝一手調教過的，生出這樣的疑問來才是正理。

只是在阿嫮心上，高鴻倒賣鹽引一事與她實在是大有益處：須知倒賣鹽引，不是只憑高鴻與宋朗兩個就能做得下的，牽涉人員必多，雖都不在高位上，枝蔓牽絆起來，就是一股子暗流，待得翠樓到了京城，就好叫高鴻出力。是以阿嫮敲打了徐氏一回，再使昌盛往高家走一遭兒，故意索賄，再做個拿人手短的模樣與高鴻透露一二，是預備著日后要復查沈如蘭通敵一案時，好引高鴻出力。不想今日忽然出了宋朗寵妾滅妻故事，也不知高鴻竟是在這時生出誤會來，阿嫮正想如何點破，不想竟是老天有眼，又送了轉機在面前。

阿嫮便與景晟道：“元哥兒，你父皇可與你說過？為人君者不可因私徇法，即有人舉發，便該仔細查證，勿枉勿縱。且你大哥也是個明理的，斷不會因此生了意見?！本瓣呻m是持重，也到底年少，雖有意細查高鴻，卻又不想叫人說他將將登基便待自家哥哥無情，這時聽著母后舉出父皇來，便拿定了主意，臉上方露出笑顏來，看著殿中無人便露出小兒習性來，歪著身子靠在阿嫮身上，輕聲道：“娘，兒子不會叫父皇與您失望的。”阿嫮正摸著景晟的頭，聽著他這句，手上不由頓了頓，方道：“好孩子。”

又說王少卿見景晟起意要查，自是以景晟意思為尊，將宋朗書房抄檢了個遍，果然在書架后的墻上發現一處暗格，將暗格打開，里頭是一個黒木匣子，將匣子打開，里頭厚厚一疊子銀票，面額一千，兩千的不在少數，連著一萬兩也有數張，總有十余萬兩，看得這個數目，王少卿頓時來了精神，將銀票依舊放在匣中，指了衙役道：“看住了！”抱著匣子就往宮里趕。

因有了證據，景晟當時便下旨，使大理寺、刑部與御史臺會審此案，又暫將江鶯兒收為證人。

宋朗待要不認又說不清這些銀票的來源，待要認，認了便是個死罪，只得閉口不言，指望著高鴻那頭能出些力，求得晉王出面搭救，若是高鴻能脫罪，又怎么好只問他一人。而高鴻起先是嚇得魂飛魄散，可等著三司會審了，一顆心倒又放了回去，太后手上有證有據哩，若是真要治他的罪，還用盤問嗎？是以也是咬定牙關不肯認承。

因著高鴻到底是貴太妃兄長，晉王母舅，三法司也不好立時對他用刑，高鴻即不能用刑，宋朗一樣不能打得，只好將二人暫且收監，待得次日再請旨。

二人雖是下了刑部大牢，因到底還未定罪，是以倒也沒吃著多少苦頭，一人一間牢房關了，因怕他們串供，兩間牢房隔得遠遠的。宋朗心上有事又怎么睡得著，雙眼睜得老大地盯著牢房內的油燈，心上不住地猜測晉王能不能將高鴻搭救出去，若是新帝不肯容情可如何是好。想著想著，宋朗的雙眼漸漸地迷蒙起來，忽然油燈猛地一爆，將宋朗驚醒，而原先昏黃的燈光已變得綠幽幽的，宋朗不由自主地坐起身來，往左右一看，仿佛四周都有人影，再定睛看去，卻又沒了影蹤。

想及刑部刑部大牢歷關押的重犯不少都是斬立決，旁的不說，前不久前死盡死絕的護國公一家子都曾關在這里，宋朗哪能不怕。正在他嚇得不住地在心上默念《金剛經》時，就聽著耳邊一聲嘆息，仿佛有道涼風吹過。叫這道涼風一吹，宋朗身上手腳便有了些力氣，順著風來的方向轉頭看去時，就見牢房的門前站了個人，身上的囚衣叫血都染紅了，卻是沒有頭的。他的頭顱叫雙手托在胸前，叫鮮血浸得一縷一縷的長發垂著，把頭顱的面目遮得干干凈凈。

看得這幅情景，莫說宋朗是個膽小的，便是膽再大些也要害怕，待要叫獄卒來，張了張口，竟是一點子聲音也發不出來；待要下床到牢門前去，可手腳一絲力氣也無有，只是動彈不得，眼中滾滾落下淚來，心上只念道：“不是我殺你的，不是我殺你的，哪個殺你，你尋哪個去?！?

那鬼魂仿佛聽著了宋朗心中默念，幽幽地道：“我死的冤！我沈如蘭死得冤?。‘斈昀钤茨抢掀シ驗橹兴畠寒敾屎?，哄我暫緩出兵?？伤膬鹤幼约捍溃Q然深入敵陣死與非命，他就惱了我，污蔑我通敵，我死得冤啊?！?

宋朗嚇得哭道：“沈將軍，沈將軍！我不是李源??！李源已經死了，你還來找我做甚！你與他往閻羅前對質，我沒害過你，別來尋我?！?

沈如蘭又怒道：“劉熙以通敵罪屈殺的我！我做了冤鬼，一日不與我昭雪，我便不得超生！他劉熙是人皇，我拿他無可奈何，他的皇后，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿。”宋朗本就嚇得涕淚橫流，再叫這幾聲笑一嚇，竟是失了禁。宋朗這一失禁，牢房中油燈又爆了爆，待得燈光再亮，那沈如蘭的鬼魂已不見了影蹤。

☆、第387章 強忍

作者有話要說：　　不好意思，阿冪又晚了，讓大家久等了。

宋朗看得沈如蘭隱去，才要松一口氣，忽然又坐直了身，身上都發起抖來，這回倒不是怕的，卻是沈如蘭臨去前那幾聲嘿嘿，直叫他如醍醐灌頂一般：劉熙正是先帝名諱，他的皇后，可不就是如今的太后，聽沈如蘭聲口，仿佛要找太后尋仇一般。新帝是太后所出，且素來孝順，若他能救得太后，也好將功折罪。宋朗計較即定，待要揚聲呼喚獄卒，可到了唇邊的話又吞了回去，便沈如蘭是李源所害，可下旨的到底是先帝，他壞了先帝名聲，新帝怎么肯放過他！

宋朗才起的歡喜之情又化作一片冰涼，身上一些力氣也無，呆呆地又坐了回去，一時想著明兒升堂時將今夜沈如蘭鳴冤事上報，一會又想著不若等上一等，晉王怎么肯眼睜睜地看著自家母舅入罪呢？是了，看看也不遲，若是晉王肯保高鴻，也不能只罪他一個。宋朗這里拿定了主意，才覺著身下一片冰涼，可大獄中又哪里來的衣裳替換，只得強忍。