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才一轉身，劈面就見身后一個人拿團扇半遮了臉，只露著泠泠一雙秋水眼。紅杏全無防備之下，頓時嚇了一跳，蹭蹭倒退了幾步，扶住了樹干才站住身形，這才看清，竟是三姑娘玉娘上著玉色窄袖繡羅衫，下系雪青百褶裙，娉娉婷婷立在花架的陰影下。

玉娘看著紅杏扶著樹干站定，這才緩緩移開扇子，雙眼微微一彎，露出幾分笑意來。她不笑時雖也秀麗婉轉，卻是帶著些嬌怯的清冷。這一笑之下，眉眼彎彎，雙眼之中竟像是要滴出水來一般，頓生嬌媚。

不知怎么，紅杏看著玉娘這一笑，心中竟是害怕起來，到底素來脾氣要強，輕易不肯讓人的，又仗著馬氏不太待見這位半路來的三姑娘，壯起膽子道：“三姑娘做什么，這樣悄沒聲的站在人身后，可知人嚇人，是要嚇死人的。”

作者有話要說：　　潛水的都冒個泡好嗎？~~~~(&gt_&lt)~~~~

☆、第9章 摧花

玉娘拿扇子遮了下顎，往地上的殘花瞟了眼，緩聲道：“這花兒也不曾招惹著紅杏姐姐，姐姐如何就做出這樣辣手摧花的事來，叫人瞧著怪不忍的。”紅杏心上一跳，臉上卻是個不耐煩的神色道：“不過一串花兒，姑娘倒是慈悲。且讓一讓，我要去廚房看看太太的雪耳好了沒有，太太每日要吃的，可不能誤了時辰。”說了朝著紫藤花架外走，堪堪與玉娘擦身而過。

玉娘側了身子一讓，緩聲道：“方才我去給娘請安，聽說娘房里小丫頭們說娘帶著青梅姐姐上外頭書房去了，紅杏姐姐往廚房來了。不想竟在這里看見了姐姐。”又注目看紅杏腳上那雙胭脂色幫繡通心蓮的繡鞋，方才紅杏那樣用力地□□那串紫藤花，只怕這會兒鞋底已經染上了花液。

紅杏順著玉娘的目光也看了下自己的鞋子，頓時站住了，她出來前在小丫頭們跟前發了脾氣，這回又叫三姑娘瞧見自己扯紫藤花泄憤，若單是一樁也沒什么大不了的，可兩下要是湊在一起傳在太太那里，太太必然會認定自己銜恨在心，恐怕再難得太太青眼，日后指不定就拉出去隨意配個小廝，這一世就都完了。想到這里，紅杏臉上就不太好看，拿眼狠狠看著玉娘。

玉娘又輕輕皺了皺眉，說是：“紅杏姐姐想必以為娘不喜歡我，所以才不肯把我放在眼里。可娘最是個慈悲講規矩的，紅杏姐姐這樣妄自揣測娘的意思，娘她知道了怕也不能喜歡。”

玉娘這幾句話就重了，無論在哪里，妄自揣測上意總是大忌，紅杏不過張揚些，這個道理還是明白的，哪里敢認，冷著臉道：“三姑娘說什么，婢子聽不明白，婢子還有事要做，告退了。”

不過幾句話，紅杏的自稱已從我變成了婢子，顯見得是認輸了，不料玉娘依舊不肯放過她，好整以暇地道：“紅杏姐姐是要去瞧瞧娘的雪耳嗎？正好我剛才沒見著娘，還要過去同娘請安的，不如同姐姐一起過去，倒也便宜。”說了竟是舉步走在了前頭。紅杏心里惴惴，看著玉娘不急不緩地在前頭走著，只得咬牙跟了上去，眼瞅著要到廚房了，終于問道：“姑娘想要婢子做什么？”

這回輪著玉娘側目看著紅杏，嫣然道：“紅杏姐姐這話我怎么不明白呢？我能有什么要姐姐做的？”說話間到了廚房前，玉娘站下腳，只拿眼看著紅杏，紅杏只得先進去，片刻之后出來，手上已提了個食屜，看著階下已沒了玉娘身影，不由松了一口氣，捧了食屜回房。

紅杏一路之上想著見著馬氏如何先告玉娘一狀，編排些怨憤的話，只說是玉娘說的，以來好叫三姑娘告不成狀，二來也讓這位三姑娘知道知道她紅杏的厲害。不想才到正房門前就聽著里頭說傳出玉娘的聲氣來，只說是：“這些年來女兒在庵里，多虧得娘年年送香火銀來，那些姑子才不敢磨折女兒，為娘點一盞長明燈不過是女兒一點孝心，不敢當娘的夸贊。”

紅杏聽著玉娘在里頭，心已經沉了些，又聽著她話里意思，倒象是做了什么討馬氏喜歡的事，一時就不敢往里頭走，怕玉娘瞧見她就說破了方才的事。她腳下躊躇，門前的小丫頭翠兒倒是瞅見了她，因才叫她罵過，有意獻殷勤，忙掀開簾子，口中說道：“紅杏姐姐，是太太的雪耳得了嗎？”紅杏心中暗罵一聲，只得捧著食屜往里走，一抬頭就見玉娘坐在馬氏下手，聽得她進來，轉過臉來，雪白的臉上含笑微微，紅杏心中不由咯噔一下。

果然玉娘笑微微道：“娘即要用點心，女兒就回去了，明兒再來給娘請安。”說了盈盈起身，沖著馬氏福了福，回身走到紅杏身邊時就說，“姐姐這雙鞋的花樣兒倒是挺巧的，顏色也好看。”紅杏聽著這句，手上一抖，險些將食屜翻了。

馬氏才得了洪媽媽去甘露庵打聽回來的信，玉娘果然替她在佛前點了盞長明燈，所費不滿十兩銀子，又是要長供的，所以燈也小。同玉娘所說不同，靜塵師太卻說是玉娘自己問的她，她才指點的。馬氏聽了也覺得許是受了佛祖熏陶的緣故，玉娘比她娘孟氏可是懂事乖覺多了，因此瞅著過來請安的玉娘也順眼。往常都是只叫玉娘略站一站就叫她回去的，今兒倒是留下她問了幾句，看她不居功，雖說對著丫頭的鞋子夸好看，不太有姑娘的模樣，可想著她的出身，倒也不奇怪，反更顯得她天真，倒是放心了些，就向紅杏道：“三姑娘即喜歡你鞋上的花樣兒，回頭你描一張給三姑娘送去。”

紅杏聽著馬氏吩咐只得稱是，玉娘笑吟吟先謝過了馬氏，又向紅杏道：“勞煩姐姐了。”紅杏口中發苦，又不好在馬氏跟前露出痕跡來，強著笑臉道：“姑娘喜歡是婢子的榮幸，不敢當勞煩兩字。”玉娘點了點頭，這才轉身出去。

掌燈后，玉娘坐在榻上，腳下放著一只小凳子，看著曉娟坐在上頭打絡子，正笑道：“這松花色的云雀結下頭配上姜黃的蘇子倒也端莊，正好給太太用。”秋紫進來回道：“姑娘，太太跟前的紅杏姐姐來了，說是給姑娘送花樣子。”

玉娘眼也不抬，只問：“人呢。”秋葵回道：“還在外頭呢，說是趕著回去當差，就在外頭給姑娘請安，不進來了。”玉娘這才抬起眼來瞧著秋葵，嘴角翹了一翹：“你去告訴紅杏知道，這花樣兒她若是不親手送進來，我也不要了。”

她說話一如既往的輕緩，可這“我也不要了”五個字從她口中輕輕吐出，聽在秋葵耳中，倒象是沉甸甸砸在心上的石頭，不敢再同往日那般輕忽，應聲退出，看見紅杏站在房前的空地上，臉色陰陰暗暗，象是有著心事一般。

紅杏看秋葵出來，連忙走過去，悄聲問：“三姑娘怎么說？”秋葵回頭看了下屋內，見玉娘依舊在看曉娟打絡子，回頭道：“你倒是怎么得罪她了？往日軟綿綿的一個人，今兒也忽然拿起架子來了，非要你自己送進去。”紅杏正是有苦說不出，又不敢耽擱太久，只得硬著頭皮踏進屋內，對著玉娘福了一福：“三姑娘安好。”

玉娘聽著紅杏進來，這才扔下手上的絡子，轉眼去打量紅杏，見她還是白天的裝束，腳上的鞋子卻換成了一雙竹青色繡攀枝蓮的繡鞋，又笑得眉眼彎彎：“紅杏姐姐的鞋倒多，這雙倒也好看。”

紅杏看玉娘打量她的鞋子，不由自主把腳往后藏了藏。玉娘只做不知：“花樣兒帶來了沒有？給我瞧瞧。”紅杏忐忑著將描好的花樣子雙手交了上去，玉娘接了拿在手上，垂眼看著，慢慢問道：“好端端的，姐姐這樣急著洗鞋，青梅姐姐看了沒問嗎？” 玉娘這話才一出口，紅杏臉色竟是白了些，不由自主張大了眼看著玉娘，心中驚疑不定。

原來玉娘那里前腳才走，紅杏后頭就借口要給玉娘描花樣子的回到房中，將鞋子換了下來，翻過鞋底一看，果然鞋底染著紫藤的花液，混合了塵土，顏色格外深些。紅杏心虛，就要去洗了，又不敢交小丫頭手上，怕小丫頭嘴不緊，只得自己打了盆水，自己躲在房后刷了，便是洗去了泥垢，紫藤花的顏色還是淺淺染在了鞋底。到底是雙新鞋，丟了也舍不得，紅杏正懊惱，偏青梅回房取東西，見她換了雙新鞋，隨口問了幾句，叫她支應過去了。可這回玉娘隨口一說，便象是親眼瞧見了一般。

紅杏自然知道三姑娘不能親自瞧見她刷鞋，那么三姑娘是怎么知道的？紅杏不免就疑心起青梅來。一樣是馬氏跟前的丫頭，論起相貌，論起伶俐來，青梅不如紅杏，偏馬氏偏愛青梅，紅杏心里自然不大服氣。

在紅杏眼中，青梅那小蹄子，慣會討好賣乖，哄了太太不說，便是不大容人的二姑娘對青梅也客氣些。這樣的人，看著孟姨娘玉娘母女得老爺青眼，奉承些也是有的，隨口說些別人的閑話更是惠而不費。今兒三姑娘拿著自己在花園里的事說話，青梅是知道的，看著自己急著刷鞋，特來告訴三姑娘賣好也不出奇。是了，三姑娘回家那日便是青梅去安置的，只怕那時就勾搭上了。

紅杏越想越覺得青梅已叫三姑娘母女收買了，起先倒是一陣喜歡，知道孟姨娘是馬氏心頭的一根刺，要是馬氏曉得青梅同孟姨娘有牽扯，必然不能容她，除了青梅，馬氏跟前第一得意的人自然是她了，便是孟姨娘母女也有不是。

轉念又想，青梅那丫頭嘴巴厲害 ，沒個真憑實據，只怕要叫她反咬一口，又抬眼去看三姑娘，見她低了頭在看花樣子，臉上淡淡的，竟是當自己不在一般，不由心虛起來，咳了聲，賠笑道：“姑娘看花樣子可還喜歡？若有什么不明白地方只管問婢子。”

作者有話要說：　　這章大家看起來也許覺得有點和內容無關，但是阿冪以為需要對玉娘個性進行一種側寫。

☆、第10章 離間

玉娘擱下手上的花樣子，抬眼看了紅杏一眼，燭光下她的眼光幽暗不明：“從前我在庵堂里住著，身邊都是姑子們。姑子都有些兒愛貧愛富，我一點不敢大意，只怕得罪了她們。后來太太遣了洪媽媽來接我，我還記得當日我到家時，是紅杏姐姐接的我。”

紅杏聽著玉娘提起了她回來那天的事，覺得沒頭沒腦，也不知怎么接嘴。玉娘不等她開口，又說：“不想太太接我回來的第一日，二姐姐就叫我知道了嫡庶之分，猶如鴻泥，我當日也怪怕的，如今看著太太是個慈悲的，二姐姐也是直爽，都是好相處的，這才放了心。”說完了，這才伸手從桌上取了一只荷包來，遞到紅杏眼前，“這是我謝謝紅杏姐姐親自走這趟給我送花樣子來。你也來得夠久了，太太那里還等著姐姐伺候呢，我就不留姐姐說話了。”竟就下了逐客令。

紅杏接了荷包告退出來，一路上心中忐忑。她已把今兒的事想過多遍，總有哪里不對，叫人安不下心。且三姑娘在馬氏跟前裝腔作勢要她走這一遭自然是有所圖的，或是要挾她在馬氏跟前為她說話，或是要挾她在馬氏跟前充作她的耳目，不然何必這樣大張旗鼓。只是三姑娘偏只說那些不著邊際的話，實在是叫人摸不透她心思。

紅杏回到馬氏房中，交了差，又將玉娘賞的荷包交予馬氏看過，里頭只裝了十個制錢，馬氏失笑：“倒也知道賞錢了，只是巴巴的叫你走這一回，只賞了這些，虧她好意思拿得出手。不過到底沒見過什么世面，也難怪她。”

又問紅杏玉娘同她說了些什么，紅杏不敢把玉娘說的那些話同馬氏學，便是學了，同玉娘也沒什么大妨礙，倒是她這里就有些說不清。所以只說是玉娘問了她針法，馬氏聽了也沒疑心，點頭令紅杏自去。

紅杏回到房中，才坐下沒多久，就見門簾一動，卻是青梅走了進來，見紅杏在床邊坐了，信口就問了句：“你怎么去了這么久，三姑娘留你說話了？難得她倒是同你有話說。”紅杏聽著這句，霍然抬起頭來。

青梅信口一句話，說者無疑聽者有心，紅杏本就疑心著青梅同三姑娘私下有交往，聽了這句，竟是暗暗認定了，本待站起來揭穿，想了想，終究忍下氣，臉上到底堆不出笑模樣來：“太太都沒問我，你倒是比太太管得還多些。”又把下午洗了的那雙胭脂色幫繡通心蓮的繡鞋拿在手上，翻出剪刀來，在鞋上比劃了兩下，終究不敢剪下手，又恨恨扔在了地上。 青梅看紅杏這樣，又氣又好笑，啐道：“你今兒失心瘋了。”

紅杏挑眉看著青梅也冷笑道：“我是失心瘋了，你告訴太太去，攆了我出去，太太跟前就只剩你一個了，你豈不更得意，想做什么也沒人知道了。”

青梅聽著紅杏聲口不對，不由皺眉，只道：“我可也沒惹你，你發瘋做什么！”今日是她在馬氏房里上夜，特回來取帕子的，所以也不同紅杏再爭辯，自去床頭翻出手絹來，塞在袖筒里，甩手出門，走到門前，又回過身來道：“我知道了，你是恨著今兒太太帶我往前頭去，卻給你沒臉。你自想想，太太要抬舉誰冷落哪個，哪是由得我們做主的。”言畢，扭頭而去。

紅杏聽青梅說起白天的事，不獨沒靜下心來，反更添了重氣，悻悻坐了回，和衣在床上一趟扯過被子來蓋了，胡亂睡了一夜。到了第二日早上起來梳洗，臨鏡一照，兩眼下青紫一片，憔悴蒼白，只得拿官粉在眼下涂了厚厚一層，勉強遮蓋過去，梳了頭，換了睡皺的衣裳，就到馬氏上房來了，進門就見青梅正服侍謝逢春穿外頭的袍子，忙過去幫手。青梅見她來了，索性丟開手，由得她去服侍謝逢春，自己過來伺候馬氏。

原來昨兒謝逢春叫馬氏用商量去吳家做客的借口親自接回了上房。謝逢春人即回來了，馬氏又加意討好，又捏著鼻子夸贊了玉娘幾句。也是馬氏態度十分和氣，且到底是二十多年的夫妻，謝逢春不好就走的，也就在馬氏上房歇下了。

馬氏坐在妝臺前，拿眼角覷了謝逢春一眼，見他低頭在瞧跪在地上替他著鞋的紅杏，心中冷笑，因有月娘的終身在，不好為個丫頭同謝逢春計較，就道：“老爺那日可千萬記得抽出空來，帶著大郎二郎一起過去。”

謝逢春素來有些好色，可這回倒是冤枉，他低著頭不是看紅杏的，而是在想事。聽著馬氏說話，也拿定了主意，就道：“到那日，你帶著三丫頭一起過去。”

馬氏正拿著眉黛描眉，聽著謝逢春這句，手上一抖，一筆就劃歪了，直直拖到面頰下。

馬氏容貌本就平平，臉色泛黃，脂粉也蓋不大住，這一筆劃下來，有幾分滑稽可笑。馬氏也顧不得擦去眉黛，轉身看著謝逢春，尖聲問：“老爺莫非改主意了？還是在哄我！”月娘同玉娘兩個的容貌相距甚遠，若是有玉娘那個小丫頭在，月娘只怕要叫她比得一絲光彩也無。月娘那孩子性子驕傲任性，哪里能受這些委屈。

謝逢春穿好鞋，站起身來，在地上踱了幾步，轉頭對馬氏說：“我不過放她出去試試，若是在吳家這種地方都縮手縮腳，上不得臺面，還指望她什么！你替她去準備衣裳好帶她出門。”不待馬氏再說，抬腳走了出去。