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絲巾上幾處洇濕的地方，呈現出黑色印跡，正是元翠綃方才嗆咳，噴濺的茶水所致。想到這一點，她又重沏了數道茶水來試，果不其然，能讓陣圖顯影的，即是熱茶。

元翠綃終于明白了，彭啟那妖人，跟她兜了一個大圈子。他允諾給了她陣圖，卻并不想讓她據此破陣，故而將真圖隱于冰綃之中，另制了一張假的，引她入轂。

心頭百轉千回，元翠綃抹去淚水：當務之急，還是要想個法子，將陣圖盡快送出去……可夫子已歿，與群俠的聯絡，業已切斷。而她自身，打上回離府被綁之后，趙爵以安全為由，不在允許她獨自出門。更何況陣圖緊要，關乎入陣之人性命，自個兒身份存疑，堂突獻圖，亦不知是否會有人信……尋思良久，一時無有萬全之計。

“小娘子，喝粥了。”夏蟬端了漆盤入內。

“擱著罷。”元翠綃看了她一眼，冷不丁問道，“夏蟬，我以前聽你說過，你上頭還有兩個哥哥，他們可在襄陽城中居住？”

夏蟬放好碗箸道：“在啊。”

元翠綃追問道：“都住哪兒呢？”

夏蟬照實道：“我大哥住在城北繆家甸，二哥家在城東棋盤街。”

元翠綃暗忖：棋盤街……不就是與尤唐街交錯的那條道么？這么著，離官衙倒是近得很了……

夏蟬好奇道，“小娘子，打聽這個做甚么？”

“沒甚么。”元翠綃回神，用勺子攪著熱粥道，“我就隨口一問。”

入夜，元翠綃卻得了個主意，當即穿衣下床，翻箱倒篋，尋出以往用剩的藥香，裹了件鴉色斗篷，摸黑溜出園子，直往承奉院而來。

承奉院位于中殿偏北，是郡王府歸檔建賬的地方，人契、房契，各式契約文書，皆在此處存放。平日里少有人來，晚間僅有兩名仆從當值，守衛并不森嚴。

元翠綃在院墻外觀察了一會兒，瞥見耳房有亮光透出，估猜那兩名值守便在此間。于是悄悄兒地行過去，用食指蘸了少許唾沫，將窗戶紙濡濕，再輕輕捅破，睜只眼閉只眼貼近了去瞧，那兩名仆從正肩挨肩、頭碰頭地伏在桌上打盹。她心道甚好，當即摸出火折，燃了小半塊“雞鳴五鼓返魂香”，塞進銅鶴肚內，鶴咀對準窗戶紙上的破孔，將煙霧緩緩吹進屋內。

隔了半晌，元翠綃琢磨藥香該起效了，便收起銅鶴，用帕子捂住口鼻，躡手躡腳推門而入，從一名仆從身上翻出一套鑰匙，尋著契房的那一把，摸到樓上，翻撿了一陣，總算尋到了要找的那一份，連忙揣進懷里，仍按原道折回耦園不提。

翌日，元翠綃將夏蟬喚進書房，關上門，塞給她一張疊成條狀的字箋道：“給你的，打開看看。”

“甚么呀？”夏蟬滿心疑惑，打開字箋一看，不由驚叫出聲，“這不是……”

“噓。”元翠綃連忙沖她做了個噤聲手勢。

夏蟬壓低了聲音，急切問道：“婢子的契書，如何會落到小娘子手中？”

元翠綃答道：“我在承奉院拿的。”

夏蟬語氣更急了：“小娘子怎么拿的呀？中殿的管事沒說些甚么么？”

元翠綃鎮定道：“偷著拿。”

夏蟬驚得合不攏嘴，愣了好一會兒，方道：“小娘子，為何要這么做？”

元翠綃牽起她的雙手，鄭重道：“因為我有重要的事情，要拜托你。”

夏蟬低下頭去，怯聲道：“婢子愚鈍，只怕……只怕辦不成，反而壞了小娘子的事兒呀。”

元翠綃用力握緊她的手，一字一頓道：“聽著，夫子死了。”

夏蟬身子一顫，倏地抬起頭來，眼里充滿了震驚與憤怒，大聲道：“不會的！他回鄉侍疾去了！你騙我！”

元翠綃眼圈一紅，咬牙道：“我再說一遍，夫子死了。”

夏蟬的眼神漸漸變得空洞而絕望，失聲痛哭道：“為甚么？！前天還是好好兒的……這是為甚么啊……”

元翠綃擁她入懷，夏蟬靠在她的肩頭，哭得愈發傷心了。

“方才我所說的，不可以告訴別人，明白么？”元翠綃撫著她的背道。

夏蟬抽泣著答道：“明……白……”

“好。”元翠綃深吸一口氣，沉聲道，“現在我問你，想不想給夫子報仇？”

夏蟬驟然止住了哭聲，揚起臉望著她，堅定道：“想！就算拼了夏蟬這條命，我也要為夫子報仇！”

元翠綃掏出帕子，為她擦去臉上的淚水，柔聲道：“命不是拿來拼的，你要好好活著，以后嫁個好郎君，生幾個乖孩子。夫子泉下有知，便能安息了。”

夏蟬含淚問道：“小娘子要我怎么做？”

元翠綃從袖底抽出陣圖，繞在夏蟬脖頸上系好，囑咐道：“你待會兒上后殿管事那邊告假，就稱說家中有人重病，要前往照看數日，讓他們派車將你送去棋盤街二哥家中。到了之后，你再尋個人少的當兒，去尤唐街的按院衙門，找那位假扮過道士的公孫策大人，將這條絲巾交到他手上。一定要親自交給他，不能讓任何人代為轉交，記住了么？”

夏蟬點點頭道：“記住了。”

元翠綃又道：“你再替我帶句話給他，就說我替他省過不少燈油錢，讓他別忘了請我喝杯熱茶。辦成這件事后，你不要回哥哥家，更不要回王府，就留在按院衙門，聽候公孫大人安排便是。”

夏蟬眼淚又流了下來：“可我舍不得小娘子。夫子不在了，夏蟬再一走，還有誰在這兒陪你呢？”

元翠綃聽了，淚水幾欲奪眶而出，強忍住，“呵呵”干笑了兩聲道：“不是還有春柳么？再說了，你這妮子，難道還打算陪我一輩子啊？快去罷！”

夏蟬略作收拾，便去后殿管事那兒告假。生老病死，人之常情。郡王府對下人，從來也談不上嚴苛，故而未有多問，便派了馬車，將她送至棋盤街。到了二哥家里，夏蟬略坐了一會兒，即稱說要趕去城北，探望母親與大哥，辭別出門，直往按院衙門而來。