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“王妃這是要干預他人家事么？”劉之敬眼看桃華似乎真要插手，也有點急了。

“別在院子里大喊大叫的，進屋說話。”桃華厭惡地看了他一眼，抬腳進了屋子。

劉家的房屋本來淺窄，擺設又簡單，眼下設了靈堂，更顯凄涼。桃華在靈堂設起來的時候就遣了人來吊唁過，這會兒也不再向中間靈位行什么禮了，開門見山地道：“劉翰林，和離吧。”

“王妃，我母親尸骨未寒，你就在靈位前說這種話……”劉之敬兩眼又紅了，“你，你簡直欺人太甚！”

“令堂是怎么過世的，你自己心里清楚。”桃華淡淡地道，“令堂的傷寒是怎么得的？”

這句話算是戳中了劉之敬的要害，他窒了片刻才能說出話來：“王妃這話，在下聽不懂。”

這就是聽懂了。桃華不想跟他多說：“西北驚馬之事，令堂傷寒之事，我也不想多說，只要和離就是了。”

“王妃這話，恕在下不能從命。”劉之敬硬著頭皮道，“令妹有錯，我身為夫主難道不能教訓？縱然是要出劉家，也是休妻，絕不和離！”和離等于默認雙方都有錯，他絕不能丟這個臉。

“何況，我才丁憂，令妹就要離開劉家，如此趨利避害見風轉舵，王妃就不怕外人在背后議論蔣家的家風嗎？”

桃華沒理他的威脅：“休妻而不和離，是為了像從前對譚氏那般，扣下嫁妝不還嗎？”

“譚——”劉之敬倒吃了一驚，“王妃說什么？”她怎么會知道譚氏？

桃華譏諷地一笑：“要說趨利避害，無人能出劉翰林其右。不僅如此，劉翰林還喜新厭舊呢，才中了進士，就拋棄糟糠之妻，這可是讀圣賢書的人干出來的事？”

“王妃休要血口噴人。”劉之敬有些色厲內荏起來，“譚氏多年無子，又身有惡疾，我才出妻，并非王妃所說什么喜新厭舊！”

“哦？譚氏身有惡疾？”桃華漫不經心地將手搭在一邊的椅背上，輕輕敲了敲，“只是依我看，譚氏并非什么惡疾，倒是行房不凈所致。”

劉之敬一張臉脹得通紅：“請王妃慎言！這，這些污穢之語，如何，如何……”如何說得出口？還是在男子面前說！這郡王妃簡直是……難道她不怕羞嗎？

“有人大行污穢之事尚不知羞恥，為何別人指出來反倒不行了？”桃華輕蔑地瞥了劉之敬一眼，“夫妻房中之事雖然隱秘，脈相卻是做不得假的，劉翰林不要以為譚氏不好宣之于口，別人就不知道了。說起來，我那里還有一份譚氏的醫案呢，要不要拿來給劉翰林看看？也好叫人知道，譚氏究竟得的是什么病，為何數年無出，而劉翰林又是因何出妻并扣了人家的嫁妝。說來倒也有趣，劉翰林一直以清貧自許，妻家的嫁妝都用到哪里去了呢？”

劉之敬萬萬沒想到，多年前休掉的譚氏，居然如此之巧會碰到了桃華，還讓她診了脈。這些陰私之事，說起來似乎只是夫妻小節，然而對他素來塑造的形象卻是大大不利。若桃華真把這醫案拿出來，將房中之事大白天下，于他是絕對無法忍受的。

桃華用眼角余光看了劉之敬一眼。劉之敬這種人，正是地道的偽君子，做著小人的行徑，卻不肯擔小人的名聲。對付這種人，拿他最為愛惜的羽毛來威脅，是最有用的。

“此時和離，王妃就不怕也被連累么？”劉之敬只能拿出最后這一招來了，“縱然是和離，誰不知王妃如今名聲正盛，我一個丁憂的小小翰林，自然是抵不過的……”

這是暗示她以權勢壓人了？桃華根本懶得搭理他：“寫和離書吧。”

劉之敬被噎得險些直翻白眼，硬是把涌到喉嚨口的甜腥味兒咽回去，才道：“那譚氏……”譚氏的醫案呢？

“此后兩家再無瓜葛，我自然不會多管劉翰林的事。”事實上桃華才不會把什么醫案拿出來呢，譚香羅去年已經由譚大太太做主，嫁了個小商人過日子去了。人家如今已經有了喜訊，日子過得和美著呢，桃華才不想給她惹麻煩，不過是嚇唬一下劉之敬罷了。

劉之敬咬了咬牙：“我這就寫。只是家母如今七七尚且未過……”人死了才幾天呢，兒媳婦就和離了，劉家也丟不起這臉。

“和離又不是什么喜事，難道還要敲鑼打鼓鬧得天下皆知不成？”桃華本來也不是來給陳燕撐腰的，不過是實在看劉之敬這種人不順眼罷了，“我今日把人悄悄帶回去，想來過了七七，劉翰林也要扶柩返鄉守孝了，到時候嫁妝自會有人來收。”

劉之敬想了想。如今他這境遇，來吊唁的人都少得可憐，有沒有冢婦在也沒甚干系了，到時候自己扶柩一走，蔣家再來收嫁妝，左鄰右舍都只會以為是搬家。如此，他的臉面也保住了，回鄉只要說在京城未曾娶妻就是了，相隔千里，家鄉人又怎會知道京城里的事。

“茯苓，取筆墨來。”劉之敬思索妥當，便張口吩咐。看安郡王妃這個架勢，今日和離勢在必行，既如此倒不如痛快點兒，免得真得罪了人，三年后起復時從中作梗，那他就更難了。

從前劉家沒有下人，劉之敬萬事也就自己做了，如今陳燕嫁進來帶了陪嫁，劉之敬漸漸也被伺候慣了，此刻要寫和離書，下意識地便張了嘴。

桃華轉眼看過去，只見茯苓從廂房里端了筆墨出來，對上桃華的目光便有些躲躲閃閃。桃華剛才在院子里就疑惑，萱草陪跪，枸杞看門，茯苓卻跑到哪里去了？原來是在屋里伺候呢，看來混得不錯呀。

“把這個丫頭綁了扔到馬車上去，叫萱草和枸杞收拾她們姑娘的貼身東西。”桃華淡淡地對玉竹吩咐了一聲，玉竹馬上答應著轉身就去叫人。

茯苓一張臉唰地白了：“老爺救我！”

劉之敬也是這時候才想起來茯苓也是陳燕帶來的陪嫁丫鬟。其實他跟茯苓還沒有什么首尾，畢竟他在女色上并不是個十分喜好的。只是劉老太太管陳燕管得緊，茯苓便得了些機會暗送秋波，他也就來者不拒——橫豎是自己家的丫鬟，便是收了也沒什么。

不過茯苓有賊心卻沒什么賊膽，讓她送湯送水的做些殷勤可以，若要自薦枕席，她卻不敢——陳燕手里捏著她的身契，說打說賣都是一句話的事。依著她，最好是劉之敬自己開口向陳燕討了她，如此一來便順理成章了。

無奈劉之敬也跟她一樣想法：最好是陳燕自己開口把人給了他，那他便收著，否則開口向妻子討丫頭，他又嫌名聲不好聽。

要說這倆人倒也真是物以類聚，然而就因為都是只想得實惠不想擔責任，倒是直到如今還是清白的。然而茯苓到底心虛，又是怕桃華的，只聽桃華說一句綁起來，便瞬間想到了無數的后續之事，只把自己嚇得面青唇白，情不自禁就向劉之敬求救了。

桃華本來還沒這么肯定的，只是同樣是陪嫁過來的丫鬟，萱草和枸杞好歹都在外頭陪著呢，偏茯苓自己在房里伺候，就算沒有別的心思，也不是什么忠仆，想來平日里定然也不用心，因此隨口說了一句捆上，誰知道還真的詐出來這么一出戲。

茯苓張口既不是向她求情，也不向外頭的陳燕求援，卻偏偏去求劉之敬，顯然是想要劉之敬將她留下來，這里頭若說沒個別的心思，傻子都不會信的。

“劉翰林，這是怎么回事？”桃華似笑非笑。老娘還沒出頭七，跟丫鬟在屋子里鬼混不成？

劉之敬瞬間也想到了這中間的關節。其實要說他鬼混還真是冤枉了他，不過是茯苓湊過來伺候，他也順其自然罷了。其間或許有些挨擦，但他這會子可真沒心思——丁憂之后要怎么辦，他還發愁著呢。

不過是一個丫頭，斷不值得毀了自己的名聲。劉之敬一閃念間已經做了決定：“王妃說什么？這是陳氏的陪嫁丫鬟，自然是她帶了走。”

茯苓張大了嘴：“老爺——”她還以為她已經得了劉之敬的歡心，只差過了明路就能做屋里人，怎么……

桃華輕輕地嗤了一聲：“帶出去吧。”玉竹早帶了兩個力大的婆子來，此刻上前將茯苓的嘴一塞，架起人就拖了出去。

劉之敬轉過頭去不看，唰唰幾筆寫好了和離書：“還請王妃遵守承諾。”

桃華就著薄荷的手看了一眼，倒是一筆好字，可惜了并不是字如其人：“劉翰林大可放心，若說出言不改，我比劉翰林可是強多了。走！”