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崔夫人聽說安郡王府來人,心里就打了個(gè)頓,但還抱著一絲希望,盼著是安郡王妃想通了,令人來議迎親之事。誰知進(jìn)得廳來只看見郡王妃的大丫鬟,話還沒來得及說,就被塞了個(gè)匣子。原當(dāng)是聘禮之類,打開一看,險(xiǎn)些沒一口氣噎住上不來:“這,這是哪里來的?”
薄荷今日就是來生事的,哪里會(huì)有好氣給她:“怎么,崔夫人不認(rèn)得?若不認(rèn)得便算了,我這就回去給王妃復(fù)命。”
崔夫人怎么可能不認(rèn)得!這簪子花樣不常見,乃是崔秀婉心愛的一件首飾,雖則份量不重,卻是時(shí)常佩戴。如今看見這簪子她就知道,多半崔秀婉是出事了。
“請(qǐng)姑娘等等,我,我這就收拾收拾去見王妃。”崔夫人只覺心里發(fā)苦。她自然是認(rèn)得薄荷的,從前隨著蔣氏來崔府時(shí),連她身邊的大丫鬟都不怎么跟這丫頭搭話,如今自己卻要客客氣氣叫她一聲姑娘。
說是收拾收拾,其實(shí)崔夫人哪有那個(gè)心思,不過是換件略整齊些的出外衣裳,再梳梳頭罷了。如今這是要去安郡王府扮孫子,倒是打扮得越素凈可憐越好。
“娘,出什么事了?”崔幼婉正在房中敷臉,聽說安郡王府來了人,連忙趕了過來,“是安郡王府來人了?”莫不是來議她的親事?
崔敬不在家中,崔夫人便覺得沒了主心骨,一見小女兒,情不自禁就紅了眼圈:“你姐姐,你姐姐怕是落在安郡王妃手里了!”
“什么!”崔幼婉失態(tài)地叫了起來,“怎會(huì)!”崔秀婉不是被送去柳州了嗎?
崔夫人拭著淚,指了指那根簪子:“方才郡王妃身邊的大丫鬟送了這個(gè)來,叫我去郡王府。”
崔幼婉瞪著那根簪子,仿佛瞪著一條會(huì)動(dòng)的毒蛇似的:“娘,你想怎么樣?”
崔夫人被問得愣了一下:“還能怎么樣,總得把你姐姐弄回來。”
“那我的親事呢?”崔幼婉抬頭瞪著母親,眼神直勾勾的。
崔夫人不由得掩住了臉。她不是個(gè)傻瓜,安郡王府叫人送這個(gè)來是什么意思,她明白得很。難怪那日在宮里,蔣氏不慌不忙的,言辭之中幾次提到崔秀婉,果然就是這個(gè)意思!如今擺在她面前的就兩條路:要么向太后請(qǐng)辭婚事,要么就等著被揭破崔家欺君之罪。
“娘,你說啊!”崔幼婉扯了一把崔夫人。難道說,又要為了崔秀婉,去辭了太后那邊不成?
“娘,若是得罪了太后,兩個(gè)哥哥將來還有什么前程?你可要想好了!”
“我難道不知嗎?”崔夫人被逼得走投無路,終于也發(fā)起脾氣來,“可若是不聽安郡王的,那邊把當(dāng)初的事捅出來,咱們?nèi)叶际瞧劬铮际莻€(gè)死!”性命都沒了,還說什么前程。
屋里一片死寂,半晌崔夫人才嘆道:“我先去郡王府瞧瞧,總得保住全家人的性命才是。你放心,你的嫁妝還在,等你哥哥有了功名,再找門好親事也不難。”
崔夫人一邊說,一邊匆匆換了衣裳出去,將崔幼婉獨(dú)自留在了屋中。
崔幼婉木然坐了片刻,突然抓起那根簪子摔在了地上。鏤空的銀簪在地上一彈,摔歪了一片花瓣。崔幼婉還不解氣,抬腳就跺。然而她穿的是居家的薄底繡鞋,一腳踩下去反而被花瓣尖端刺得腳底生疼。
“啊!”崔幼婉突然尖叫了一聲,也不管腳疼,一下下用力碾壓著那根簪子,將好好一朵寶相花踩得破破爛爛。石青聽見聲音,從外頭慌慌張張跑進(jìn)來:“姑娘,姑娘!仔細(xì)腳疼。”
崔幼婉喘著氣,一腳將已經(jīng)彎曲變形的簪子踢到了墻角。崔秀婉這算是什么姐姐!為什么要在她成親之前突然跑回京城,又為什么連柳州都不去,偏偏落到了安郡王妃手里?就在她眼看就要嫁給沈數(shù)的時(shí)候,她非要出來攪局嗎?
“姑娘——”石青剛才在外頭隱約也聽見了幾句,看崔幼婉一只腳都不敢落地,不由得心里別別直跳,小心翼翼地道,“姑娘,這也是沒法子的事兒,夫人也是想保住全家人的性命。”
自打竹青死后,石青就怕崔幼婉了。直到現(xiàn)在,崔幼婉一腳踢過去,竹青便倒在地上的場(chǎng)景仍舊時(shí)時(shí)在她眼前浮現(xiàn),此刻崔幼婉臉上的表情都近乎猙獰了,石青只覺得她時(shí)刻會(huì)飛腳踢過來似的,不由得她不怕。
“保住全家人的性命……”崔幼婉喃喃地說。
“是啊。”石青見她仿佛平靜了些,連忙勸慰,“只要一家子都平安,就比什么都強(qiáng)……”
崔幼婉冷冷地笑了笑。一家子平安又能怎樣呢?日后崔家只剩下平庸度日,縱然她的嫁妝再多一倍,又能找到什么好親事?說起來,如果當(dāng)初崔秀婉是真的死了,那該多好啊,今日的麻煩就根本不會(huì)有了。
如果崔秀婉真的死了……這個(gè)念頭就像種子一般,一旦發(fā)芽就會(huì)不可遏止地生長(zhǎng)。崔幼婉緊緊地攥住了手指——要保住全家的人的性命,又要保住她的親事,其實(shí)也是有辦法的,只要崔秀婉真的死了,那就不是欺君,安郡王府就再也沒有能拿捏崔家的把柄了!
“姑娘?”石青眼看著崔幼婉臉上那瘋狂的表情漸漸消失,看起來似乎已經(jīng)平靜了下來,可不知怎么的,她反而覺得后背上發(fā)涼,有點(diǎn)兒汗毛直豎的感覺,仿佛現(xiàn)在的崔幼婉更可怕似的。
崔幼婉卻好像真的已經(jīng)認(rèn)命了,伸手給石青:“扶我回房去。”
“哎。”石青連忙小心翼翼地?cái)v扶著她回了自己院子,脫下崔幼婉的繡鞋一瞧就失聲叫起來,“姑娘,你的腳傷了。”薄薄的鞋底被扎破了一塊,雪白的襪子上染了一點(diǎn)紅。
崔幼婉面無表情,仿佛感覺不到疼痛:“去取藥來吧。”
石青轉(zhuǎn)頭去尋外傷藥,崔幼婉便對(duì)站在門邊的丫鬟花青招了招手:“你去二門上找小廝福全,買些□□來。”
花青是在竹青死后新提上來的。如今崔家不比從前,自崔知府死后,家里的下人也遣散了一些,到了該婚嫁年紀(jì)的大丫鬟們放出去不少,從下頭提上來的也多是些小丫鬟。花青今年才十二,之前剛剛升到二等丫鬟,活計(jì)尚未熟練就又提到了崔秀婉身邊,底氣不足便很有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。聽了崔秀婉的吩咐,也不敢多問,拿了碎銀子就跑出去了。
石青拿著藥回來,險(xiǎn)些被她撞倒,不禁道:“這瘋丫頭又跑什么呢。”到主子身邊伺候,做事要快,可又不能張張皇皇的,都教了好幾次了,怎么就是記不得!
崔幼婉淡淡道:“我叫她去二門上找福全買點(diǎn)東西。你說得對(duì),保住全家人性命才是最要緊的。姐姐這次怕也是要受驚嚇了,你去廚房吩咐一下,撿她素日愛吃的多準(zhǔn)備幾樣。”
石青聽了這話只覺得松一口大氣,連忙道:“姑娘說得是。一家人在一起平平安安的,以后總有辦法。”謝天謝地,姑娘想通了就好,“其實(shí)安郡王府——雖說是太后的意思,可姑娘進(jìn)去總歸是側(cè)妃,少不得受郡王妃的折騰,倒不如自己做主的好。”
崔幼婉冷冷地聽著,也不說是也不說不是,等石青說完了才道:“我記得姐姐愛吃那個(gè)芋泥白果,廚下如今人少,怕是沒那許多工夫細(xì)做。芋泥若弄得不細(xì)就不好吃了,你叫廚下采買些正宗的荔浦芋來,我來做。”
石青雖然很是高興崔幼婉想通,但又不知哪里覺得不大對(duì)勁。可是芋泥白果這東西的確是崔秀婉愛吃的,崔幼婉小時(shí)候覺得做芋泥很有趣,也的確是親手給崔秀婉做過幾次,這樣看來又沒有什么不對(duì)。于是雖然疑惑,也只能替崔幼婉敷了藥后,便親自去廚下吩咐了。
房里便又只剩下崔幼婉一個(gè)人。她坐在床上對(duì)著窗戶發(fā)呆。窗外的天空一片凈藍(lán),初夏的陽光落下來,將檐前的海棠樹影映在窗紙上明晦如畫,還有陣陣淡淡的香氣被輕風(fēng)捎進(jìn)屋子里來,一切看起來都那么美好。
“姐姐,你別怪我。”崔幼婉慢慢攥緊了手指,聲音細(xì)如蚊蚋,即使這時(shí)候有人站在她旁邊都未必聽得輕,“這么好的日子,你是自己愿意放手的,我卻不愿意。我若不愿意,你也好,母親也好,都不能教我放手。你為自己打算過了,我現(xiàn)在也要為自己打算了。”