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作為長媳, 小于氏心里很明白該如何行事, 只是剛才看景氏不順眼罷了。于氏這一發了話, 她便連忙走上前去, 笑吟吟地親自邀請崔夫人。片刻之后, 崔家兩輛馬車都停過來, 車簾掀起, 崔夫人當先走了下來，后頭馬車里則出來兩個少女，連那馬上少年也翻身下來, 跟蔣家人彼此見禮。

崔夫人年輕時應該也生得十分秀美，只是如今身體發福，下巴也成了雙層的, 雖然有些走形, 看起來倒也雍榮。那騎馬的青年人乃是她的長子崔敬，后面兩個少女便是她兩個女兒了。

錦帷張起, 女眷們都入內坐下, 男子們則在外頭說話。崔敬已然考中秀才, 明年秋闈要下場應舉人試。恰好崔家籍貫便在京城, 故而此次送妹妹入京成婚, 他便也要留在京城，準備明年的考試了。

蔣家幾個男丁, 除了蔣楠華已然隨父從商，蔣松華與蔣榆華都是讀書的, 跟崔敬相談甚歡。蔣柏華雖然不懂這些, 但對崔敬的馬兒十分感興趣，一雙眼睛直勾勾地瞧著，要不是蔣錫抱著他，大約已經要跑過去摸摸了。

蔣錫一家在無錫是養不起馬的，何況江南一帶多水，船比馬還常用，雖也有出租的馬車，但那些馬哪里比得上崔敬這匹健馬——顏色是純正的棗紅色，皮毛光潤，在陽光下泛著緞子般的光澤，不時甩甩頭抖抖鬃毛，蔣柏華的眼珠子就跟著轉。

崔敬看得十分有趣。他尚未成親——崔知府想讓他中了舉人之后再談一門更好的親事，因此并不著急——偶爾在好友家中看見他們的孩子，就覺得肉團團的怪有趣，不過礙著內外有別，并不好親近，如今見了蔣柏華，難得有機會這樣近距離地接觸一個小肉團子，便覺得十分之好玩。

“小公子可是想摸摸馬？”再次看見蔣柏華向馬兒伸手，又被三七攔下，崔敬便笑著問。

蔣柏華還不知道小公子是在稱呼他，但馬卻是聽懂了的，馬上用力點著大腦殼：“柏哥兒摸馬，騎！”

崔敬大笑：“這么小就想騎馬，將來一定是保家衛國的英雄。”向蔣柏華一伸手道，“你太小了，不能騎馬，不過可以去摸一摸，好嗎？”

蔣柏華毫不認生地往他懷里撲，由著崔敬抱他去馬的旁邊，上下其手摸起來沒夠，一邊咯咯地笑，一邊還要回頭沖錦帷里喊：“姐姐，馬馬，來摸馬馬！”

錦帷里頭，桃華正覺得有幾分無聊。蔣家與崔家既不熟識，門第上又差著好些，雖有景氏在里頭妙語連珠，也多是奉承之語，要么就是不著邊際地講些今天天氣真好之類的話，在她聽來實在是毫無營養。

其實錦幃里一眾女眷們關注最多的并不是崔夫人，而是崔大姑娘。這位可是未來的皇子妃呢。

崔大姑娘崔秀婉已經十八歲，在這個時代算得上大齡女了，不過在桃華眼里還正是青春年少。她中等身材，因為已經發育開來，雖然穿著寬松的衫子也仍舊顯得有胸有腰，配上秀美的鵝蛋臉兒，在一群十三四歲的女孩兒當中顯得別有風情，惹得蔣家幾個姑娘不時地偷偷瞧她。

“蔣姑娘凈瞧著我姐姐做什么？”女眷們正在說話，崔二姑娘忽然笑盈盈地問蔣杏華。她才十三歲，看身量將來大約也就跟她姐姐差不多，只是比姐姐生得更俏麗些。大約是福州陽光灼熱的緣故，膚色略深一點，不過被身上白地繡藍蝴蝶的長褙子一襯，倒顯得格外活潑。

蔣杏華猝不及防地被她一問，下意識地啊了一聲，片刻后才有些手足無措地道：“我，我是瞧著崔姑娘這根步搖好看……”

蔣丹華低下頭去，在旁人看不到的角度向蔣杏華翻了個白眼。崔家姊妹頭上身上的首飾不多，可哪一件都是鑲寶嵌珠，極之華貴。相形之下，蔣家姐妹幾個就要遜色許多，令蔣丹華頗有些后悔——今日不該戴曹氏送的那珊瑚珠釵，該將最好的首飾戴來才對。

蔣家姐妹幾個，今日戴的都是桃華過年時叫人打的鑲紅珊瑚珠的釵子，雖然衣衫各不相同，可有心人一看就知道是一家子姊妹。蔣丹華本是不愿戴與蔣杏華類似的首飾，可按禮貌來說，長輩送的首飾都該亮一亮相，若不戴這個，就該戴景氏送的珍珠頭面，那個她更不高興，就只得退而取其次了。

這珊瑚珠釵自然比不上崔家姊妹的首飾，但蔣杏華這樣直勾勾地盯著人家的首飾，也實在是件失禮兼丟臉的事。連于氏都在談話中不著痕跡地轉過臉來，狠狠瞪了蔣杏華一眼。

桃華不禁瞥了一眼這位崔二姑娘。崔家兩位姑娘名字最末一個字都是婉字，崔二姑娘就叫崔幼婉。然而從她的脾氣來看，可跟這個婉字搭不上邊。蔣杏華或許有失禮之處，但也無非是多看了崔秀婉幾眼罷了，崔幼婉這樣當面捅破，也夠無禮的。

蔣杏華低下頭，卻并沒有什么羞慚的意思。其實她剛才根本沒有看崔秀婉的步搖，之所以多看了幾眼，是因為她記得，這位未來的皇子妃，在嫁給四皇子——確切點說，再過幾個月就是安郡王——之時風光無限，可是總共不過四年，她就在西北郁郁而終，一年之后，安王續娶崔幼婉，延續了皇室與崔家的秦晉之好。

郡王娶妃是件大事，朝中百官均知，蔣杏華雖然深居簡出，但也聽劉之敬說過。當時他十分稱贊安郡王，說安郡王續娶妻妹，是因為與崔家的婚姻是當年先帝所定，崔秀婉死后，崔家不得勢，安郡王本可再娶更有權勢的王妃，卻仍選了崔氏女，足見其孝云云。

當時蔣杏華懵懵懂懂，只知道聽就是了，但現在見到崔家這兩位姑娘，卻頓時有種恍如隔世的感覺，以至于不由自主地多看了兩眼，卻偏偏被崔幼婉發現了。

崔秀婉倒是對蔣杏華的目光并不在意，確切點說，她從馬車上下來就有點心不在焉，雖然也跟蔣家人寒喧，但往往是問一句答一句，答的時候，目光雖然在看著對話之人，卻并無焦點，仿佛透過這人不知道在看哪里。

這會兒聽蔣杏華提到步搖，她仿佛驚了一下似的，立刻伸手摸了摸，然后才微微一笑：“多謝四姑娘夸獎。幾位妹妹們的珊瑚釵也很是好看，這般大家戴起來，一看便知是一家子姐妹情深。”

桃華正坐在崔秀婉對面，將她的表情變化盡收眼底，清清楚楚看見，當蔣杏華提到步搖的時候，崔秀婉有一絲頗為明顯的驚慌，不過迅速壓了下去。且她之后不但輕輕摸了一下那支步搖，還順手又往頭發里插了一下，顯然十分之珍愛，生怕脫落下來。

桃華本來沒注意崔氏姐妹都戴了什么首飾，現在卻忍不住也把目光投向崔秀婉頭上。她梳了個高髻，因此那枝步搖就格外的顯眼。步搖本身只是銀質，整體呈一枝探出的半開玉蘭花，花瓣由白玉鑲成，下頭懸掛五掛彩色寶石珠串，稍稍一動，珠串便輕輕晃動，將日光折射出五顏六色的光。

整體來說，這支步搖的貴重程度還比不上崔幼婉頭上那支赤金回鸞釵，但樣式十分特殊，桃華瞧了幾眼，忽然覺得那玉蘭花看起來頗像一個橫倒的草書“秀”字。

以字為首飾花式也是有的，不過多是壽字福字，不是老年人便是幼兒才佩戴，像這種呈秀字的步搖，桃華還真是頭一次看見。

難道這步搖有什么來歷嗎？桃華這念頭在腦子里一轉，隨即被她丟開了。管它有什么來歷，統統與她無關。八卦這種事，要是別人肯說，那聽聽就好，最好是不要自己去刨根問底地打聽。

不過說起來，這些談話也實在有點無聊，不是說來踏青么，結果是坐在帷帳里頭曬太陽？桃華正想著如何找個借口出去，就聽見蔣柏華在外頭歡快地喊他，頓時順水推舟，跟小于氏打了聲招呼，起身出了幃帳。

蔣柏華正摸馬摸得起勁，摸完了后背還要去摸馬頭。崔敬這匹馬是找了軍中之人特意訓練過的，脾氣溫和，不但沒有煩，還用鼻子來聞蔣柏華的小手，逗得蔣柏華直把手往后躲，咯咯咯笑得跟小母雞一樣，見桃華來了，立刻大聲喊她一起來摸。

桃華看他興奮得小臉紅通通的，而崔敬已經明顯有些吃力，趕緊走過去把他接過來：“你都這么大了，怎么還賴著讓人抱呢？”

蔣柏華仍舊很興奮，指著馬道：“馬馬！柏哥兒摸它。”

“摸了多久了？”桃華把他放下地，離馬稍微遠一點兒，向崔敬微笑致意，“舍弟年紀小，不知分寸，勞煩崔公子了。”

崔敬是個讀書人，雖然不是手無縛雞之力的那種，但長時間舉著這個小胖墩也覺得手酸。尤其蔣柏華還一直扭來扭去，就更加費力。這會兒桃華把孩子接過去，崔敬心里暗暗慶幸，若是再拖上一會兒，恐怕他就不得不主動把孩子放下了，那可有點兒丟人：“蔣三姑娘太客氣了，令弟天真爛漫，十分可愛。”

桃華看看蔣錫。按說蔣錫這時候該把孩子抱回去，可是他正跟蔣松華不知在說什么，說得眉飛色舞，完全沒管這邊。桃華只聽見幾句零碎的話，里頭夾雜著酒蒸、姜制之類的詞語，不禁無奈地搖了搖頭，轉頭見崔敬面帶微笑，只好又笑了一下：“家父醉心于草藥之學，一說起來就渾然忘我了，讓崔公子見笑了。”