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桃華原本以為, 到了京城之后的日子會有那么點兒無聊。畢竟京城規矩大, 又是寄住于親戚之家, 要想再像在無錫時那般出入隨意, 是根本不可能了, 只能跟著小于氏出去串串門。可蔣鈞不過才是五品官, 平日應酬來往應該也不太多, 再加上她最近一心都放在蔣梅華身上，也不可能有心情帶著侄女出去走動，所以自己平日大概只能在屋里讀讀書繡繡花, 熬到蔣老太爺壽辰過后，再離開京城就是。

沒想到才到京城第一天，就被蔣老太爺交代了這么一項任務, 頓時日子就充實起來了。每天早晨起身, 先去給于氏請安，之后回房用過早飯, 就可以直奔百草齋了。在那邊消磨大半日, 用過午飯后還可以跟蔣老太爺一起打一套五禽戲, 在天近黃昏的時候才回現在住的東偏院。如此有規律的生活, 居然有點像前世上班的時候了。

對請安這件事, 桃華實在有點不習慣。在無錫并沒這規矩，不過是早晨一家人都聚在一起用早飯罷了。而到了京城, 大清早的還要先去見了于氏，再回自己住處吃飯, 實在是折騰。幸而現在已經開春, 若換了是冬天，灌了一肚子冷風再回去吃飯，準得消化不良。

蔣柏華對此更不習慣。在無錫的時候他起得都晚一點，桃華覺得小孩子正在長身體的時候，睡眠要充足，因此都是讓他睡到自然醒的。可惜現在不成，于是每天早晨叫他起床，都成了一場戰斗。

“柏哥兒醒一醒，到了伯祖母的院子啦。”桃華晃一晃懷里昏昏欲睡的小家伙，覺得兩條胳膊都是酸的。到了這時候就慶幸蔣宅不大了，如果是高官顯貴家那種巨大的宅院，又沒有轎子，桃華覺得自己兩條胳膊非斷了不可。

柏哥兒像只小胖貓似的哼哼了兩聲，把臉鉆到桃華脖子上蹭來蹭去。幸而小家伙并沒有起床氣，雖然困得不行，還是努力睜開眼睛，從桃華懷里下了地，拉著她的手走進院子里去。

曹氏在后頭跟著，心里說不出是什么滋味。那日在家宴上，桃華在眾人之間稱她為母親，她還當從前的事就一筆勾銷了呢，誰知道等回了東偏院，桃華依舊還是呼她為太太，且態度還是淡淡的，根本沒一絲一毫的改變。

那會兒她才知道，桃華不過是為了在長房眾人面前維護蔣錫的臉面，不愿叫人知道蔣錫家中有不和罷了。就連蔣柏華，也是在眾人面前才讓她領著，可一到吃飯睡覺的時候，就又自動自發地找桃華去了。

曹氏輕輕地嘆了口氣。她算是看明白了，蔣家長房對她這個繼室根本不放在眼里，連著她帶來的蔣燕華，雖然已經改姓了蔣，仍舊是個外人。還是女兒說得對，蔣家長房現在也是靠不住的，她得趕緊把信送給哥哥嫂嫂，若能讓他們帶著去靖海侯府去拜訪一下，那就好了。

于氏已經梳洗完畢，在屋里等著眾人去請安了。小于氏要服侍蔣鈞去衙門，還要在早飯前把一天的事情都吩咐下去，難免要來得晚些，蔣杏華今日卻是已經過來，陪伴在于氏身邊了。

“三姐姐。”蔣杏華那日雖然及時灌了袪寒的湯藥，仍舊發了兩日低燒，這會兒臉色還是蒼白的，幸而穿的是一件杏紅色褙子，才映得臉上略有些血色。見了曹氏等人，站起來見禮完畢，便向桃華靠了靠，“那日，多謝姐姐了。我聽紫藤說了，若不是姐姐費心費力，說不定我就……”

“妹妹不必這樣客氣，人命大事，哪有見死不救的。何況也是祖父先施了針，否則我做的也未必有用。”桃華客氣地對她笑笑，略有點兒憐憫——一個庶女，在蔣丹華這里恐怕沒什么好日子過，蔣丹華可不管是不是姐姐。

蔣杏華望著眼前這張臉。跟前生一模一樣，還是那樣微微向上飛起的兩道濃密的長眉，帶出幾分爽朗的英氣，一雙眼睛黑白分明，眼眸中沒有半分心事，顧盼之間都透著自在隨意。這都只有備受父母寵愛，無憂無慮的生活才能養成的，不像她自己，眼睛里總是蒙著霧似的，看什么都是灰色一片。

“姐姐送的那支簪子，我也特別喜歡，本該今日戴來給姐姐瞧瞧，只是想著過幾日二叔一家就回來，到時候跟姐姐們一起，戴了出門去踏青。”蔣杏華記得，前生曹氏也是給姐妹幾個準備了一樣的簪子，不過她的那支當時是被蔣丹華的丫鬟送過來的，打開之后發現簪頭上的花都毀壞了。她沒敢聲張，也沒敢戴出去，似乎蔣丹華也沒戴，所以并不知道那簪頭上居然是鑲了兩顆鮮艷的珊瑚珠。

想來前世是被蔣丹華把珠子摳去了吧，蔣杏華有點出神。蔣丹華生在五月，蔣家兒女的名字均取自出生那月的花卉樹木，蔣丹華出生之時，正是牡丹盛開，遂以丹為名，她的性情也與那艷麗的牡丹花一般，張揚嬌縱，最愛紅色。那珊瑚珠紅艷奪目，該是她最喜歡的，難怪經了她的手就保不住……

而自己那時候實在糊涂得可以，還以為只要忍讓，就能換來嫡母的憐惜，至少在為她尋親事的時候肯費一點兒心思。可誰知道，最后蔣丹華風光出嫁，她卻像件貨物似的，被父親拿去換了愛惜人才的好名聲，嫁去了劉家那種地方……

“四妹妹？”桃華見眼前這人不知怎么的就眼睛發起直來，試探地叫了一聲。

蔣杏華猛地回過神來，連忙歉意地一笑：“三姐姐見諒，我這幾日總有些心神不定的……”

“是病未痊愈，所以精力不濟。”桃華倒很理解。這不僅僅是病一場的問題，而是溺水給人帶來的恐懼感。所以舊時小孩子落水，多有家人出去叫魂的，雖然辦法是荒誕不經，但也從另一方面說明，溺水會帶來巨大的恐懼，有很多人其實是被這恐懼硬生生嚇病的，“妹妹若是晚上睡不好，可以跟伯祖父說說，讓他給開點安神湯喝。”

蔣杏華感激地點頭：“多謝姐姐，我知道了。”這樣明明白白不帶半點隱晦之意的關心，她已經很久沒有感覺到了。這位三姐姐就是如此，對誰都是坦蕩蕩地關切，似乎不知道忌諱什么。或許皇帝就是看中了她這一點，才將她留在宮里的吧？若是她能與未來的貴妃交好，是不是父親和嫡母也要顧忌幾分？

“喲，四姐姐今日也來了？”蔣丹華從廂房走了過來。她就住在于氏身邊，每日里省了走來走去的工夫，倒是能多睡一會兒，“四姐姐看起來氣色不錯，想來是大好了。”

“多謝妹妹關心，我好多了。”蔣杏華看了蔣丹華一眼。她病著的那幾天，聽紫藤說，這位五妹妹也蔫了一段時間，想來是被她落水的事嚇著了，心中發虛才老實下來。可是這還沒幾天呢，就又故態重萌了。

“四姐姐今日這褙子顏色倒好。”蔣丹華目光掃一掃蔣杏華，再掃一掃桃華，“三姐姐這褙子也挺亮眼的……”

今兒三個姑娘仿佛約好了一般，穿的都是紅衣。蔣丹華是耀眼的石榴紅，桃華是明媚的海棠紅，連蔣杏華都穿了鮮艷的杏紅色，實在有點出乎蔣丹華意料之外。

“是去年秋天母親賞的料子。”蔣杏華微微笑了笑。

但凡有衣料首飾，小于氏也并不克扣她的，只是必定要蔣丹華先挑過了，才有剩下的給她。蔣杏華還記得，當時每人是兩匹料子，蔣丹華挑走了一匹大紅一匹茜紅的，剩下這杏紅色她嫌里頭帶著點兒黃，便沒要，并另一匹青碧色的，都給了蔣杏華。

雖說是蔣丹華挑剩下的，蔣杏華做了衣裳也還是沒敢穿，今日紫藤找衣裳，她卻想起了這一件。

“雖說病好了，臉色還是差些，怕祖母和母親看見了擔心，穿件艷色的衣裳看著好些。”蔣杏華摸了摸臉，沖著蔣丹華有點沉下來的臉色，柔柔地解釋。

她的心砰砰跳得很快，當時穿上這件衣裳的沖動已經稍稍褪去，心里不由得有點發虛。畢竟是積威之下，即使是下定了決心要反抗一二，仍舊有些畏怯之心。

蔣丹華嗤笑了一聲，走到于氏身邊坐下：“難怪我看四姐姐今日臉色很好呢，還以為是早就病好了，正想著病好了為何不早來給祖母請安呢。”說著，抱著于氏的手臂撒嬌地晃了晃，“祖母說是不是？”

于氏拍了拍她的手背，沒說什么。這個孫女自幼養在她膝下，是什么脾氣她最清楚。若換了別的時候，看著蔣杏華穿紅，蔣丹華早就想點辦法把她的衣裳弄壞了，今日卻只用這樣迂回婉轉的語言攻擊，還要借助于氏，還不是因為蔣杏華落水與她有關，心里有些底氣不足么。

于氏的確寵愛蔣丹華，但說起來蔣杏華也是她的孫女，雖說小于氏是她的侄女，論血緣也是蔣丹華更親近，然而對蔣老太爺來說，兩個孫女除了嫡庶之別，并無太大差異。蔣家又不是什么勛貴人家，嫡庶的規矩也沒有那么重。這次蔣杏華險些沒命，蔣老太爺那里已經明白地表示出不悅了，大家也都該收斂一些才好。

蔣杏華鼓足勇氣又笑了一下，細聲道：“我怕若是病未全好，會過了病氣給祖母和妹妹，所以不敢貿然過來。只等祖父說了沒事，才敢來給祖母請安。”

蔣丹華的眉毛頓時豎了起來。這還是頭一回，蔣杏華不但敢反駁她，還抬出蔣老太爺來壓她和于氏，簡直是要造反了么？

蔣杏華覺得自己手心里濕濕的，嘴唇也發干，幾乎是用了全部的勇氣才維持住臉上的笑容。不過于氏竟然只是看了看她，便擺了擺手道：“你有心了。既然病剛好，就回去歇著吧，請安也不急在這一時。”