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蔣錫一旦認真起來, 表情還是頗為嚴肅的：“蘇夫人去惠山寺, 卻要帶上你, 可是你在蘇家說了些什么？而后你又在惠山寺里診出江少夫人的喜脈——說什么看見你母——太太有孕與江少夫人相似, 外人聽不出, 爹爹難道不知道嗎？風寒風熱在表征上還能看得出來, 喜脈卻是非診脈不能確認的?？ぶ髻p了那許多東西下來, 若不是你確診了江少夫人的喜脈，哪里能得著？”

桃華眨眨眼睛，沒想到蔣錫看起來有點天真, 但在有些事情上還是很敏銳的嘛。

“你素來聰明，看起來在學醫上，也有天賦。”蔣錫輕輕嘆了口氣, “有時候爹爹也后悔, 不該早早就叫你管起家里的生意來，藥堂也好莊子也好, 少不得要在外頭忙碌, 倒是女孩子家的規矩都沒有好生學?！?

這不是馬后炮嗎？桃華毫無壓力地在心里悄悄吐槽了一下老爹：“也就是在爹爹面前我才這樣的, 出門在外一定不會的。等進了京城, 到了伯祖父那里我也會注意?！逼鋵嵶畛跏Y錫只讓她理家, 外頭的生意沒打算讓她插手，是她纏著蔣錫要去看看, 蔣錫也就答應了。就蔣錫這樣溺愛女兒的，哪怕當初要圈著她學規矩, 只要她求一求恐怕也就敗退了, 現在說大話哪里有用呢。

“嗯，你素來是懂事的。伯祖父那里畢竟不是咱們自己家，若有什么不自在，且忍耐一時。”蔣錫猶豫了一下，還是道，“丹姐兒打小脾氣就壞，如今雖說大了，也不知怎么樣。若是她脾氣還不好，你只管避著，橫豎不過住幾個月，等你伯祖父壽辰過了，咱們就回無錫。”

剛才還嫌女兒沒有好好學規矩，現在一有矛盾，自己女兒又變成素來懂事了，真是護短的爹。桃華心里暗笑，臉上一本正經地回答：“爹爹放心，從前那是還小，大家都沒分寸。如今年紀都長了，女兒知道怎么做?！比龤q的蔣桃華自然不知道如何保護自己，可十三歲的桃華就不一樣了。

“嗯。”蔣錫滿意地點了點頭，忽然反應過來，“方才不是在說你學醫的事么？你告訴爹爹，是不是還向蘇老郎中學了診脈？”

這是老爹你自己歪樓的呀。桃華思考了一下，決定來個半真半假，“初時就是看爹爹給太太診脈，覺得有趣。不過蘇老郎中說，女兒學得特別快，一點就通?！?

蔣錫對此深信不疑。桃華六歲之前呆呆傻傻的，后來醒過來就顯得比同齡的孩童更為聰慧，教她讀書識字半點都不費勁兒，沒幾年就能幫他整理藥草筆記了。且桃華將家中歷代積存下來的醫書和醫案都讀過，小小年紀就能看得下去這些東西，那么學醫一點就通，也是合情合理的。

其實這里頭有點誤區。蔣家積存的醫書桃華并沒全讀過，確切點說，是這輩子的她沒有全讀過，因為其中有很大一部分，她在上輩子就已經讀完了。倒是那些醫案她翻閱過，里頭有些較為特殊的會仔細閱讀。

不過蔣錫終日在外頭忙碌，哪可能天天回來盯著看女兒讀了哪本書？且他在很長一段時間里又沒有別的兒女，也不常去朋友家中關注他們的孩兒，并不知道自己女兒這種讀書速度有點兒太過驚人。

更妙的是蔣家男子都頗有讀書的天份，蔣錫雖然診脈學得平平，但幼時讀書寫字卻并不很費力氣，因此就更覺得自己女兒這不算什么驚天動地的大事了。于是桃華隨口搪塞一下，蔣錫就全盤相信了。

“你呀，這是承了你祖父和伯祖父的天份——”蔣錫先是高興，隨即就又傷感了起來，“可惜了，若是沒有先帝的話……”

“瞧爹爹說的。就算沒有先帝的話，難道我還能去行醫不成？”

“怎么不能！”蔣錫揚起眉毛，“咱們家祖上，你有一位曾曾祖母，就是有名的女醫。那時候咱們家還沒有這藥堂，不過是搖鈴走街罷了?？赡阍娓敢獡u鈴，你曾曾祖母卻能坐在家里，就有女子上門求醫?！?

桃華真要對蔣錫刮目相看了，居然如此開明：“爹爹真的覺得，女子也能行醫？”

“當然能?！笔Y錫不假思索地說了一句，又有點后悔了，“不過現在咱們家這樣子，怕是不成的?！?

桃華笑了笑：“我知道，不過是問爹爹一句。只要爹爹不覺得我這樣是不守規矩就行了。至于行醫我卻沒想過，只不過看見病者，有時忍不住要提醒幾句罷了。這也應該不違了先帝的話吧？”

蔣錫嘆口氣，半是欣慰半是遺憾地摸摸女兒的頭發：“祖上有言，醫者父母心。如今雖不能行醫，但我蔣家女兒，該有這等仁心。你雖然給人診過脈，但不開藥方，不收診金，就不算違背先帝。不過，你到底年紀還小，不知道這世上人未必個個都是好心，那忘恩負義的也大有人在。所以便是仁心，也不得不防著些。你今日做得就很好，既提點了那人，又不顯出自己的本事，便是有人看見聽見也拿不到把柄?！?

桃華看著蔣錫，油然生出一種憐憫的感覺。她這個平白撿來的爹爹其實大大咧咧得很，什么事都能不放在心上，有時候天真得跟個孩子似的，沒想到在這件事上卻如此仔細，可見當初受到的傷害極其深刻，令他不得不仔細。

蔣錫所說的，跟桃華的想法基本一致。說起來桃華真正算得上行醫的，也只有為譚香羅診治的那一例，這也是她為什么要譚太太對外保密的原因。

“我都記住了，爹爹放心?！碧胰A把臉靠到蔣錫肩膀上，“等去了京城，我也就不做這樣事了?！蹦抢锂吘故翘熳幽_下，熟悉當年舊事的人多，神經估計也比無錫人敏感。且她還有個堂姐在宮里呢，沒準就遭了誰的忌，再逮著她的好心給蔣家扣帽子，桃華自覺自己沒這么傻。再說現在她也不是醫生，可不需要講什么救死扶傷的天職，就算看見了病人不治，良心上也沒啥過不去的。

蔣錫與女兒做了一番長談，心里又是自豪于女兒的天資聰穎，又是傷感于憶起父母舊事，摸了摸桃華的頭發，又想起妻子已故，也無處去告訴她女兒的聰慧，蔫蔫地回自己房間去了。蔣家眾人今日也算游玩了一番，人人都有些疲倦，遂早早睡下，第二日仍舊照常登船，直往漢口而去。

到了船上，桃華才想起昨日含章給的那個荷包，隨手打開一看，卻是兩個海棠花樣的小金錠，每個足有五錢重，只為了一句提點，這謝禮可也不算輕了，果然當郡馬的人，家里就是有錢。

這件事在旅途之中不過是一點小插曲，船到漢口之時，眾人已經快將此事忘記了。

自漢口再往長安去，就是陸路了。蔣家眾人雇了幾輛馬車，然而不暈船的人卻暈起馬車來，上到曹氏和蔣燕華，下到丫鬟小廝們，竟有一大半的人都被馬車顛得七葷八素，最初幾天更是常有人哇哇大吐，到后來吐倒不吐了，卻是個個如霜打過的茄子一般，臉都是黃綠色的，躺在馬車上動都動不得。

幸好蔣柏華這小胖子皮實得很，在馬車上只是頭一天不大自在，第二日就又活蹦亂跳起來，還能纏著桃華繼續做識字卡片，背起那幾句《三字經》來中氣十足。

蔣燕華躺在車里，看著桃華跟蔣柏華玩鬧，有氣無力地道：“姐姐身子真好……”她現在嘴里含著腌姜片，還一動也不敢動，只要頭側一側，胃里似乎就有東西往上沖。雖然她早晨只喝了幾口米湯，這會兒肚子里該是空空的才對。

桃華搖搖頭，拉起她一只手，替她揉按幾處穴位：“你呀，沒事也該多走動走動，身子強健了，路上反應也不會這么大。且馬車上既不宜看書也不宜做針線，否則就是暈上加暈。”蔣燕華要繡的那屏風在船上沒做完，上了馬車之后第一天暈得沒那么厲害，還硬挺著想再繡點，結果是一口全吐在屏風上，一整塊刺繡都不能用了。

桃華沒親眼見著，是薄荷看見萱草去悄悄丟掉一件東西，跟在后頭看了看，回來告訴桃華的。一塊上好的香云紗，上頭繡的圖案已經被嘔吐物糊得分辨不清，薄荷也沒敢靠前，生怕被熏得自己也吐出來。

蔣燕華有些心虛地道：“給伯祖父的帳子還差幾針，我原想著在路上趕出來……”結果這下可好，將要繡成的第三塊屏風毀了，等到了京城還要重新再做，真不如當時不要趕的好。

桃華笑笑，沒再說什么。反正該說的話已經說了，蔣燕華聽不聽都隨她。

蔣燕華只覺得手上被按得有些疼痛，可胸頭作嘔的感覺卻消退了許多，忍不住道：“姐姐真的會醫術？”

這個疑問她揣在心里很久了。因為足不出戶，藥堂里發生的事她并不知道，但上回曹氏動了肝氣，桃華的那碗鉤藤湯，卻讓她印象極其深刻。加上后來蘇夫人邀桃華去惠山寺，南華郡主又幾番賞賜，讓她越來越疑惑。還有前日浸月亭之事——雖說她對醫術一竅不通，但至少也能看得出來，桃華這本事，恐怕不是單看看家里的醫書就能學到的。

“是跟著蘇爺爺學過一點?！碧胰A毫無壓力地把對蔣錫的說辭拿出來應付蔣燕華。蔣錫是不知道家里的事，曹氏母女則是不知道外頭的事，糊弄起來半點不難。

果然蔣燕華并無疑問，只露出一個羨慕的表情：“姐姐真是能干……”過年那段日子她也試著去翻過家中的醫書，可惜看到頭痛也沒看明白。

“人各有所長?！碧胰A淡淡一笑，“妹妹長處不在于此，且也用不著懂這個。就是我，也不過聽蘇爺爺說過些皮毛罷了，并沒有真能為人治病的本事?！?

“那姐姐也很厲害了，我現在就覺得舒服多了……”蔣燕華這話說得倒是真心真意。在陳家的時候她只知道悶頭做針線，做好了才能有飽飯吃。后來回了曹家，發現表姐曹蘿竟識字，心里就十分羨慕，覺得表姐就是說書的講的那種大家閨秀了。等到了蔣家，發現蔣桃華比曹蘿懂得更多，心里不是不羨慕的。

蔣燕華學針線學得極快，也覺得自己若是有機會能學讀書寫字，也不會比別人差。誰知道拼命學了兩三年，卻連桃華隨口說一句”三生萬物”都不知道。接下來有機會學管家看賬，又發現這賬本并不像她以為的那么容易。連著幾次打擊，硬生生將她的信心打掉了一半，現下又確認了桃華又通醫術，回頭比比自己，不得不承認，人和人是有差別的。