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“炸膛事故頻發，原因何在？”

一大疊的報紙擺在斯特魯的辦公桌上，幾天前，這樣的報導還讓斯特魯暴怒不已，然而現在，斯特魯已經沒有憤怒的力氣了。反正在這些報紙里，他的公司簡直就成了沒良心的代名詞了。什么為了賺錢無限制提高勞動強度，導致工人疲勞工作，而且在一邊增加勞動強度的同時他還以一邊低工資，這又讓工人的責任心隨之下降。最終使得產品質量下降，導致事故頻發。有的則毫無根據的猜測說事故頻發是因為自己為了多賺錢而使用劣質材料。甚至還煞有介事的拿出公司早期的產品和最近的產品進行了一系列的對比，并得出早期產品使用的鋼材和現在的不一樣的結論。上帝作證，如果說鋼材質量有區別，那也一定是鋼鐵廠那邊的問題。

這一段時間里，斯特魯到處滅火，不斷的花錢擺平那些記者，但是，往往是一家報紙剛剛被擺平，另一家報紙又立刻冒了出來。要讓這些報紙全都閉嘴，尼瑪的那自己辦企業到底是要給誰掙錢？

還有一段時間，他也想過干脆拉攏一家報紙，讓他們給自己辯解，然而他很快發現，辯解這個東西會引發論戰，而論戰一引發之后，全克利夫蘭，甚至全俄亥俄都知道他的槍會炸膛了……這，這簡直就是自己花錢打倒自己。

不過這些還不是最要命的，最要命的是他接到的一系列取消訂單的信件。在這些亂七八糟的事情發生之前，他的公司收到了很多的訂單。為了完成這些訂單，他借入了不少的債務——當時他的企業經營良好，銀行都搶著借錢給他，然而現在，銀行卻都堵上門來要錢了。而他借到的這些錢已經變成了原料和機器，如果不能把槍賣出去，他的資金鏈撐不了多久就要斷裂了。破產的命運就在眼前了。

再有幾天時間，他就不得不違約了。然后，公司會破產，公司的一切連同他的一切個人財產——房子呀，馬車呀，甚至連他面前的辦公桌都會被一股腦的登記起來拍賣，而他則將被視為可恥的失敗者，被無數的人唾棄，只能帶著他的老婆孩子流落街頭。

也許是時候找一找潛在的買家，看有沒有人愿意花錢賣下自己的企業了。這樣，自己多少還能剩下一點。但是，在現在這樣的局面下，又有誰愿意繼續接手這個爛攤子呢？

……

“斯特魯先生，有人愿意就收購貴公司的事情和你談談?！彼固佤數拿貢趴讼蛩麍蟾媪诉@個既讓他期待，也讓他恐懼的消息。

“對方……對方是誰？他們他們打算出多少錢？”斯特魯有氣無力的說。最近的變故已經把他完全擊倒了，現在的他看起來好像一下子就老了二十歲，而他的頭上也冒出了不少的白發?！半m然不甘心，但，但的確是時候退出去了?！?

“有意收購您的公司的是的股東史高治先生，他表示你什么時候有空，他都可以到公司來拜訪您?！倍趴嘶卮鹫f。

“啊，明天是星期天，你告訴他，如果可以，我明天上午九點在公司恭候他的大駕?！彼固佤敾卮鹫f，“好了，你下去吧。我要想些事情?！?

……

“史高治先生，對方邀請你明天上午到他的公司去和他談。這不會有什么問題吧？”

說話的是個長得又高又壯的人，他有著卷曲的頭發和一副很顯眼的大胡子和古銅色的皮膚，如果讓他脫光光，然后站在街頭一動不動，一定會有一大群人會把它當成是一座仿古希臘風格的青銅雕像的。

“卡特，你不用太擔心，他不會弄出什么不理智的事情的，畢竟，他的選擇不多了。而且現在他的一舉一動都有人盯著呢。銀行里的那些人可是24小時盯著她，害怕他卷款逃跑呢。”史高治笑了笑。

看到史高治的笑容，卡特又想起一個多星期前，他去搶劫這個看起來人畜無害的小孩子的事情了。當時，這個孩子在一家商店里買了不少的東西，在付錢的時候，卡特正好從那里經過，他看到這個孩子的兜里至少有十美元。于是她就悄悄的跟了上去，打算用事實告訴這個孩子，一個人帶錢出來亂跑不安全。眼瞅著這孩子鉆進了一條偏僻的巷道，卡特趕緊跟了進去——這里可正好是干活的好地方。然而當卡特掏出刀子，嗯，對付一個孩子，還用得上掏出槍來嗎？一把刀就能把他嚇傻了吧？然而出乎卡特預料的是，那個孩子一臉微笑的看著他，然后從容的掏出了一只左輪手槍，接著從后面又繞出了一個拿手槍的人……

嗯，然后，然后卡特就成了史高治的俘虜。被迫交代了自己的各種罪行，一系列的罪證也都落入了他的手中?？ㄌ赜X得自己大概要在監獄里過完剩下的人生了。但史高治卻給了他一個機會，“我有一些不方便干的事情，需要你幫我做。當然，我不會讓你白干，你可以從我這里……”嗯，從此后，卡特就再次有工作了。

第二十四章 條件

第二天一早，史高治和洛克菲勒在卡特的陪同下，來到了斯特魯公司。由于最近的經營狀況不好，武器買不出去，所以工廠基本停工了，除了幾個看守機器的人，整個廠子里都沒幾個人，顯得十分的寂靜。

斯特魯在公司的辦公室里等著史高治。他的秘書杜克帶著史高治和洛克菲勒以及卡特直接進了辦公室。

走進門，史高治注意到這間辦公室裝修得還很豪華，屋頂上掛著水晶吊燈，靠著壁爐的墻上掛著一幅油畫，畫的是一群白人騎兵正在和印第安人戰斗的情景，至于畫得怎么樣，嗯，從上輩子到這輩子，史高治對于繪畫都是搟面杖吹火——一竅不通，所以也沒法得出任何結論。不過面前的這張辦公桌卻絕對是高檔貨，雖然史高治一樣認不出這桌子用的是什么木頭，但是老大的桌面居然是用一整塊厚木板，而且用的也是透明的油漆，讓那一大塊木板華美的花紋顯得格外清楚——這東西絕對不便宜。

“您就是史高治先生？”看到進來了這么一個半大的小孩子，斯特魯很有些驚訝。

“是的，我就是史高治。”史高治走到斯特魯的對面坐了下來。

“可是，您現在真的有資格談這樣的生意嗎？”斯特魯還是不太放心，“按照你的年齡，你現在又民事能力嗎？”

“最終的協議將由我的父親簽字?！笔犯咧握f，“不過，說話算數的是我。至于我的支付能力，我這里有摩根銀行開出來的證明?！?

“那么您怎么會對我的公司感興趣呢？”斯特魯又問道。

“我認為最近的形勢下，你的公司所經營的業務能賺錢。而您現在的困境主要是因為運氣不太好?！笔犯咧卧谛睦镉旨由狭艘痪洌骸斑€有就是你被我盯上了?！?

“那么在您的心里，我這家公司值多少錢呢？”斯特魯問道。

“如果貴公司的經營一切正常，當然值很多錢。但是據我所知，貴公司現在存在債務危機。所以關于貴公司值多少錢的問題，就我了解的情況來看，貴公司如果破產拍賣，我估計所得未必能完全清償債務。所以，如果我要承擔起您的那些債務，恕我直言，我恐怕只能給您一些象征性的價錢?！?

“您的信息是不確切的，我的資金鏈的確存在問題，但是說資不抵債卻過分了。那些借的錢并沒有被浪費掉，它們只是變成了原料和機器?！?

“但是原料和機器都在不斷地跌價，而您的產品現在賣不出去。恕我直言，您現在庫存著的產品全是賣不出去的垃圾。而且由于媒體的攻擊，只要您還在公司一天，公眾對公司產品的信心就很難恢復。甚至，即使您離開了這家公司，這家公司要想恢復聲譽，也還需要相當的時間。所以，接手您的這家公司，我也有很大的風險的。”史高治繼續貶低斯特魯的公司。

這種貶低并不讓斯特魯感到意外。事實上，這樣的貶低反而證實了史高治的誠意。如果史高治只是一味的稱贊他的公司，那反倒是沒有誠意的表現。當然他也不能聽任別人貶低公司，畢竟他還是想把它賣個好價錢的。

“我的公司沒那么不堪，別的不說，單就關鍵的專利，我們就有中心發火彈藥專利的使用權，而且……”斯特魯自然也在努力的給自己的公司找亮點。

“中心發火彈藥的專利都要爛大街了，而且很快就要到期了。這不值錢！”洛克菲勒面無表情的打斷了他。

“那么，我們公司還有一批有經驗的工人。我們還有……”

“在現在的條件下，挖走他們，花不了幾個錢?！甭蹇朔评沼掷淅涞膩砹艘痪?。然后，大家又爭論了起來。

……

“現在還不是詳談的時候。”史高治說，“我想，我們還是到工廠里面去看看，然后再回來談吧?！?

“好吧。”斯特魯也知道，這樣的買賣不是立馬就可以敲定的。

“另外，我還需要了解貴公司的各種經營狀況的數據?！笔犯咧握f。

……

幾個小時后，史高治一行人離開了斯特魯公司，此后的一個多星期里，史高治都沒有再和斯特魯聯系。不過，在一旁給史高治義務的幫幫忙的洛克菲勒并不覺得奇怪。這個時候，重要的就是要沉得住氣，誰先主動的找上門來，誰就會在后面的談判中占據上風。

這種比賽天然的對斯特魯是不利的。用不了多久，他的貸款就要到期了。他知道，就目前的情況下，他在和史高治的談判中肯定會吃虧。要改變這種局面，最好的辦法無疑是找到一位競價者。所以在這些天里，他也在盡可能的到處找新的買主。

要說功夫不負苦心人，還真的讓斯特魯找到了一位新買主。一位叫做沃倫·德拉諾的百萬富翁對他的公司表示了興趣。這個消息讓斯特魯感到渾身都有了力量，而此后在和這位尊貴的先生的代表進行了一輪交涉之后，斯特魯更是覺得，他可以忘了史高治了。沃倫德拉諾先生給出的價錢不高，但比起史高治透露出來的意向來看，還是要寬厚一點的。

沃倫德拉諾的代表帶著斯特魯幾乎全部的希望離開了，離開時他們甚至都已經擬好了合同，只等著簽字了?？墒?，這位帶著斯特魯全部希望的代表離開后，一連幾天都沒有了任何消息。一開始，斯特魯告訴自己，這是因為從紐約到克利夫蘭需要時間。但是，他又忍不住的擔心，這里面會不會有什么變故。這樣的煎熬使得斯特魯夜不能寐，疲憊不堪。

到了整整六天之后，斯特魯終于等來了消息：沃倫德拉諾先生放棄了這場交易。這個消息像子彈一樣的擊中了斯特魯，幾乎直接就要了他的命。<script>chapter1();</script>