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吉米一閃身，躲到了老富勒姆眼鏡店墻角的陰影里，不過幾十秒鐘之后，他就看見幾個黑的人，手里拿著各式的槍支，從橡樹大道跑了過來，其中一個人的身影看著起來好像是個熟人。這時候，這個人站住了，向著后面的人喊：“該死的，快點，往這邊跑！”那聲音，吉米敢向一千個大頭鬼起誓，那聲音絕對是他的鄰居卡特。

幾個黑影迅速的消失在夜色中了，吉米也慌慌張張的回了家，好像他也是劫匪中的一員一樣。第二天，吉米發現，從卡特家里久違的又一次飄出了雞湯的香味。

“該死的，我明天，明天就去找卡特，我要入伙，我給他們帶路，去搶了該死的斯特魯！”這樣想著，吉米回到了家里。

艾莉看出了吉米有心事，她問他：“你怎么了，工作不順心？發生什么事了？”

吉米搖了搖頭，他并不想和女人談那些倒霉事以及他的那些讓人不安的想法，有的時候，男人們是不愿意和自己的女人談這些的。所以，吉米只是說：“艾莉，我沒事，只是太累了。”女人也沒有再多問。

胡亂的擦洗了一下身子，吉米就睡下了，他們的兒子——才剛剛八歲的尼爾在父親回家之前就已經睡著了。女人小心的在吉米身邊躺了下來，伸出手臂，抱住了吉米。吉米想和她說點什么，但是有什么都沒說，就這樣吉米漸漸地沉入到了夢境中。

……

“搶劫？有趣，……來了一陣黑衣黑帽海魂衫的水手，都拿著步槍、左輪、雙管獵槍、匕首、馬刀，走過他家門口，叫道，‘吉米！同去同去！’于是一同去。……”

“這時公司里的一伙鳥男女才好笑哩，跪下叫道，‘吉米，饒命！’誰聽他！第一個該死的是老板斯特魯和那個算工錢的羅伊斯，還有管班的托恩，還有……留幾條么？卡西本來還可留，但也不要了。……”

“東西，……直走進去撬開保險箱來：美元，英鎊，金條，……斯特魯撲上來想搶回去？一槍托直接扇在他腦門上……跪在地上亂喊，讓給他留下一點？早尼瑪的干什么去了？直接把斯特魯雙管獵槍塞進他的嘴巴里，然后一板槍機，碰！”

……

“哈哈！”吉米醒了過來，睜開眼睛，還很早，天色還黑的很。女人的雙手還從背后摟著他，她那長長地頭發還搭在他的鼻子的旁邊。

“哎，可惜是個夢。”吉米又閉上了眼睛。

……

一個月過去了，水手們一直都沒有來找過吉米。街上的劫案還是時有發生，但是斯特魯也還是從來沒有被搶劫過。吉米拿著還不到以前一半的工錢——該死的托恩，找了個理由，又扣掉了他不少工錢——垂頭喪氣的回家去。

吉米的工作時間很長，回家的時候照例很晚，而且，像他這樣的人物，也不可能住在什么豪華的街區，當他走向他所居住的貧民區那狹窄而黑暗的街道的時候，吉米的心不禁砰砰的跳了起來。今天他發了工資，雖然錢不多，甚至都不夠維持一家人的生活，但是那畢竟……

這時候，突然有一支手從他背后伸了過來，捂住了他的口鼻。吉米奮力的掙扎，但是隨著一股帶著甜味的氣息順著他的鼻子被吸入肺部，他只覺得一陣暈眩，就昏迷了過去。

……

“卡特？”當吉米醒來的時候，他發現，卡特正站在他的面前。吉米發現自己并沒有被捆綁住，他趕緊伸手去摸口袋，口袋里的那幾張紙幣倒還都在。

“不用數了，都在那里。”卡特說，“我們還沒窮到會去搶你的那點小錢。你那點錢，都不夠斯特魯養一條狗。這次找你來只是想讓那個你幫個忙。”

“你們想去搶斯特魯？”吉米的心中一緊，難道那個夢境真的要實現了？

不過卡特立刻就打消了他的妄想。

“斯特魯那個該死的家伙可沒那么好搶，他小心得就像一只烏龜……你在他的公司里做稱量分裝發射藥的事情，我們要你往那些發射藥中間添加一點小東西。事成之后，我們給你500美元，你可以拿著這錢，帶著你老婆孩子到別的地方去生活。”

“我的老婆孩子？”吉米猛地一驚，“你沒有把艾莉他們怎么樣吧？”

“艾莉的老毛病又發了，我們把她送到一家診所去了，她現在情況不錯，你可以放心。只是，在診所里可需要不少錢。”卡特說。

吉米站在那里，臉色一會兒青一會兒白，過了一會兒，他終于對卡特說：“把那種東西交給我。”

第二十三章 事故

“賣報了，賣報了！看橡樹大街槍戰，一人重傷！”

“停一下。”斯特魯叫停了自己的私人馬車，對馬車夫說，“斯蒂芬，你去給我買一張報紙來。”

馬車夫應了一聲，馬車就緩緩的停住了。接著斯特魯就聽到馬車夫朝著那個報童喊道：“那個小孩，來一份報紙。”

“謝謝了，兩個美分。”馬車外傳來一個孩子稚嫩的聲音。

過了一會兒，馬車前面的窗戶被打開了，一份報紙被塞了進來：“先生，您的報紙。”

斯特魯接過報紙，開始在上面搜尋橡樹大街槍戰的消息。這是他最喜歡看的消息了，槍戰越多，治安越混亂，他的生意也就越好。當然，最近已經出現了一些搶劫有錢人的案件了，甚至光天白日之下也發生過這樣的案件了。俄亥俄州的警察部門真是爛，居然看著那些窮鬼搶富人！好在他有先見之明，他的馬車用鋼板加固過，馬車里還放著好幾支槍。

“嗯，橡樹大街入室搶劫？這些家伙的膽子越來越大了呀，這下子生意估計會更好了。嗯，房主路德使用斯特魯雙筒獵槍開槍還擊，結果獵槍炸膛，路德先生重傷昏迷。此后路德先生的妻子瑪莎女士使用一支轉輪手槍繼續和劫匪對射，并掩護她的兩個孩子退往樓上。劫匪在搶走了一些財物之后，就迅速的逃跑了，等到警察趕到的時候……路德先生身受重傷，正在醫院里搶救。據本報記者了解到的情況，路德先生的整個下巴，還有一只眼睛都被炸爛了。至于路德先生所使用的斯科特雙管獵槍為什么會突然炸膛，本報正在調查當中。”

“該死！”斯特魯憤怒的把報紙揉成了一團。在這個時候，爆出了這樣的丑聞，對生意正好的公司，絕對是一個打擊。而且，這家該死的報紙把發生炸膛事故的槍支的品牌寫得這么清楚，后面還說什么“正在調查中”。調查你妹呀！這不就是赤裸裸的向他表示快拿錢來嗎？這幫該死的吸血鬼，他們難道就不知道，炸膛，這本來就是常見的事故而已，而且絕大多數的炸膛事故，都是由于使用者自己保養使用不當造成的嗎？

斯特魯又狠狠的揮舞了一下拳頭，好像《生意人》報的那個記者就在他的眼前一樣。然后，他對外面喊道：“斯蒂芬，去《生意人》報社。”

……

“這篇文章還是寫得不夠好。在結尾的地方連‘這家公司是怎么了，難道為了銷售額就可以不要質量，不要良心了嗎？為什么沒有人監督它，管理它，而任由它制造偽劣產品害人？這一定是體制問題！我不禁陷入了深深的思考’都沒有，真是該給個差評！”

史高治將《生意人》報輕輕的仍在桌子上，笑著搖了搖頭。

“我沒覺得你的這一段有多好。”洛克菲勒說，“相比人家的文字，你的這段惡心得讓人作嘔。”

“你不懂的，你不懂的。”史高治搖著頭，一副英雄寂寞的欠扁的樣子。

“得了吧，史高治，舞文弄墨什么的你并不內行，還是自己認了吧。我想被你盯上的那個倒霉蛋，現在一定在想辦法賄賂《生意人》吧。那個家伙手里的錢估計要比你多，多半能搞定《生意人》的。到時候你怎么辦？”洛克菲勒似乎有些看不慣史高治的囂張樣子，又給了他一桶冷水。

“呵呵，他的錢確實比我多，但那又如何？你要知道要讓媒體報道一件事情的成本比要讓媒體不報道一件事情的成本高得多。他的錢還沒有多到那種地步。”

“收買人家不干活成本比要人家干活還高？”洛克菲勒一下子沒轉過彎來。

“要做到沒人報道，它需要收買所有的媒體，而我們只需要收買一家報紙就夠了。況且，他給了一家報紙錢，其他的報紙知道了，難道不眼紅嗎？而其他的報紙怎樣做才能從他那里得到錢呢？”

“史高治，你真夠壞的。”洛克菲勒很認真的說，“幸好我們是一伙的。”

……

“又一例獵槍炸膛事故——當事人當場身亡。”