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趙老夫人搖了搖頭，終究沒再多說什么。

時辰差不多了，定國公府的大管事著了幾名小廝在門口撒糖、分壽包。圍觀的小孩子們高聲歡叫，隨著糖塊的落地呼呼啦啦的跑上來擠做一堆拼命搶著撿糖，往袖子里懷里衣服口袋里使勁塞糖。他們一邊搶糖塊一邊嘻嘻哈哈的笑鬧，不時地嘴里大聲高喊：“祝趙老爺福壽無疆！”

趙宏盛恰巧出來迎客，正搶著糖塊地小孩們看到老爺出來了。幾個看起來特別機靈地突出重圍跑到趙老爺面前，跪在臺階下連連磕頭，嘴里順溜地說出一大堆吉祥話。

這幾個一領頭，剩下地孩子便紛紛跑了過來，跟在他們身后磕頭。周圍圍觀地農人百姓也不怠慢，一起作揖祝賀，一時間到處都是道賀聲，混著鞭炮聲，雖然亂作一團，卻十分地喜氣。

剛好這時三掛大鞭炮全部放完了，家仆收起竹竿行禮退下，平日里交好的官員紛紛來到，與趙老爺見禮，隨之讓家丁奉上賀禮，眾人寒暄一陣，趙老爺著管事將人領著，進了府內。

陳大人剛受了趙老爺恩惠，帶著一份厚重大禮前來賀壽，順道說起趙家幾位公子，得知嫡次子趙元晉要參與此次秋闈，說了不少恭維話，捧得趙宏盛心氣兒頗順，心里起了趙元晉能在此次秋闈爭個功名的念頭。

正迎著客，趙宏盛身邊的丁管家眼尖，瞧見不遠大街上出現的翠蓋珠纓八寶車，提醒了自家老爺一聲。待馬車停下，趙宏盛起身相迎的功夫，一名身著鴉青色暗紋番西花刻絲袍子的俊美男子徑直下了馬車，沖趙宏盛拱手作揖道，“趙老爺。”

看到來人趙宏盛不甚意外，素聞六王爺不喜交際，往年可從沒有過，然也只是腦子里想想，當下是片刻都怠慢不起。二人寒暄兩句，趙宏盛便親自領著人進了府邸。

這邊顧景行前腳進門，外面街上又響起一陣轟響的鞭炮聲，隨著長長的送禮隊伍魚貫而入，緊接著言之便帶著一隊人馬抬著大小禮盒箱子來到門前，這是他作為皇家身份前來賀壽的。至于往年不屑做的事情，今兒個就怎么突然愿意了，六王爺表示……他高興。

午時一刻，壽宴開始，丁管家招呼眾賓客入席。不遠地兒搭了個高臺的戲棚子，自壽宴開始之前便敲敲打打助興，這會兒青衣甩了水袖，咿咿呀呀地開了腔，名角兒一出，場上靜了一靜，之后便是不停的叫好聲。

正廳一側，六道槅扇隔開來的偌大空間，里頭人頭攢動，珠光寶氣盈滿一室，女客們早已入座，正中自然是老夫人和西平侯夫人，然后兩邊開去，再一排排往下，擺放著許多長凳高椅，幾張海棠雕漆的如意方桌在其中，七八個著青藍色錦紋褙子的丫鬟穿插，給女客們續茶或添上瓜果點心。

隨著壽宴開始，丫鬟們撤下了茶點，開始上菜。松樹猴頭蘑，墨魚羹荷葉雞，牛柳炒白蘑，金腿燒圓魚，巧手燒雁鳶，蟹肉雙筍絲……一道道被擺上桌的精致菜肴，色香味俱全，引得人食指大動。

“老夫人口味淡食素，西平侯夫人嘗不了海味……這兩桌的菜肴奴家著廚子改了改，諸位要是還有什么不合口味的，只管吩咐。”夏姨娘站在一旁侍候，雖然壽宴的大小事兒還是由葉氏把著，可這種小細節賣好的事兒她都霸了，能讓自己露臉得好的機會一個都不錯漏。

外頭觥籌交錯，男人們以酒論事，喝得不亦樂乎。趙宏盛接連轉了幾桌，再好的酒量也有些酒意上頭，待回里屋休息片刻時，夏姨娘早早捧著解酒茶侍候著了，一邊替他揉了揉額頭，一邊時不時瞧向了門外。

不多時，趙文萱頗為寶貝地捧著長扁的錦盒走了進來，遞到父親面前，自己則站在下首方，乖巧祝壽道，“父親大壽，文萱親制繡品一幅，祝父親福如東海，壽比南山。”

趙宏盛今日高興至極，禮物不分厚重，貴在用心，趙文萱一個親手就已經打動了他，當下迫不及待地打開了瞧，只是這一瞧的，嘴角笑意僵住了，神色有恙。

“父親讓我也瞧瞧妹妹的一番心意。”趙文宛隨后而入，身后跟著一些趙家人。

在夏姨娘要蓋上盒子的時候，眼疾手快取了出來，繡品上分布著塊狀的黃色痕跡，看著臟舊極了。

“嘖嘖，妹妹的繡工了得，這白鷺和芙蓉花繡得真真是極好，惟妙惟肖，可惜就可惜在，妹妹不該貪便宜用這種絹布，毀了整幅繡品，就這，還拿得出手？”趙文宛不甚客氣地嘲諷道。

趙文萱臉上一陣青一陣白的，不可置信地盯著那幅繡品，臉上驚疑不定，早起還查看了一遍，怎的現在成了這幅樣子，什么便宜絹布，她用得可都是頂好的！趙文萱的視線落在趙文宛身上，瞧見對方眼里的得逞當即想起昨兒中午她來要繡品看一看的事情。

“是你，昨兒你來看過，一定是你動了手腳！”

趙文宛聞言，當即臉色一沉，“哼，當時我要瞧，妹妹可是當寶貝似的，只一眼就鎖回了匣子，防我防得跟賊似的，文雪也能作證，這會兒倒誣賴起我來了！”

被突然點到名的趙文雪一臉茫然，聽完趙文宛的話，跟著點了點頭，“姐姐沒有做。”

“你……”趙文萱恨得咬牙，偏又找不出實質證據，對上父親失望神色及眾人的嘲諷視線，紅了紅臉，只覺得臉上火辣辣的。想到截止昨日都不曾聽說趙文宛準備賀禮，猶作不甘道，“總比你對父親的生辰一點都不上心好！”

趙文宛瞇著眼睛，勾了勾嘴角，反詰道，“誰說……我沒有準備。”

☆、第17章 壽宴（三）

國公府的晚宴設在一處寬敞地，周圍花燈異彩，水榭假山，池中火紅的錦鯉搖著尾巴一圈圈的游動，蕩著點點波紋。

沿邊擺了座位，皆是地下鋪了紅毯的小案幾，這里是專門為朝中重臣和六王爺設的場地，環境雅致，與前庭戲臺那邊隔開，別有韻味。

丫鬟們香衣云鬢來回穿梭，美味佳肴一道道的往桌子上送，杯盞酒爵碰撞聲不絕于耳，正是趙元晉在向各位大臣一一拜禮，感謝他們來國公府為父親祝壽。

頂著國公府公子的光環，諸位大臣道是客氣，見他小小年紀自有擔當，言行處事還算沉穩，言語間不由滿是夸贊，趙元晉拂袖而立，故作謙虛，心中則是虛榮心滿足到了極點，他特意行至陳大人的座位，多與寒暄，言外之意透漏著希望陳大人在秋闈中多多關照的意思。

陳大人客套應聲，撫須哈哈一笑，“令府大公子才情絕然，當年名噪一時，還尤記得他七步成詩，只可惜了……”他嘆息一聲，轉了音，“想必二公子您定不會差了去，老夫今日特想請教一番，不如二公子以今日之景作詩以當慶賀，錦上添花，如何？”

原本還是滿面春光笑臉的趙元晉當即愣了愣，眼神微微一閃，露出些許慌亂，趙宏盛恰好出來，聽到眾位大臣已經在附聲陳大人的提議，一臉笑容地瞧著自個兒子，亦是期待他能在這宴會上博個好文采的名聲，之后的秋闈一旦考上定會官路亨通，光耀門楣。

然而，趙元晉肚中根本沒有多少墨水，平日里有夫子照拂，一旦到了這種需臨場應對的，只會慌了神，否則又怎么會去偷買考題。趙大老爺還一心以為趙元晉只是一時糊涂，竟沒料到他這般不成器，人杵在原地哼哼唧唧了半天，半天也沒作出，趙宏盛臉上的笑容也隨之僵硬，眸光如同熔巖噴發，大有火冒三丈打上一巴掌的架勢。

趙元晉縮了縮脖子，瞧著周圍人從一臉期待變作低聲咳嗽，似是在替趙宏盛感到尷尬。

陳大人和眾大臣一見這情景，心里也是明了了，誰家還不出幾個紈绔子弟，畢竟今個是壽宴，不好說什么，尤其是陳大人十分愧疚，看這氣氛讓他搞的，原本是想承個美意，讓趙元晉出了風頭，誰知哪里會變得這般不上不下的尷尬，正要站出來圓場，就忽聽遠處有一道聲音傳來。

眾人循著聲音瞧去，燈火璀璨中一襲墨綠銀絲的錦袍在空中劃出一線飄逸的弧度，他緩緩步入宴會，身姿頎長略顯瘦弱，此時周身似是暈著一層意氣風發的光暈，每行一步，口中便作詩一句，詞句流暢，華麗耐品，堪稱一絕。

遠處而來的少年如詩似畫的眉目，薄唇微揚似是永遠噙著溫潤的笑意，多一分則太過熱情，少一分則顯疏離，不冷不熱，恰到好處。過分白皙的俊美臉龐落在眾人眼中，只堪堪嘆了聲謫仙般的人物，并未發現其鬢角有些滲出的微小汗珠。

“這是……大公子？”其中有人驚詫的問道。

“是定國公家的長子趙元禮，老夫小時候見過幾面，這樣出塵的樣貌是不會記錯的。”

趙宏盛整個人都呆愣了，滿臉的吃驚蔓延上眉梢，漸漸因著趙元晉的而慍怒的臉龐也趨于柔和，不由的就想起大女兒趙文宛不久前在屋子里說的話，這就是文宛要送給自己的賀禮？

自年幼時患過一場大病，損了身子根基，只得精心養著，這不能做那不能碰的的要求繁多，漸漸養成了封閉性子，也不愛出院子，更遑論與人交際，看著最讓他驕傲的孩子變成那樣，趙宏盛心中亦是難受，對他頗是遷就，只是心里難免還是存了一絲期待。

眼下這一幕，正正戳中趙宏盛這些年來不敢對趙元禮表露，卻時常午夜夢回心中念念的情景。趙元禮肯自己走出來，趙宏盛心中百味雜瓶，感動頗多，一個嫡長子意味著一個家族的往后的榮耀，他甚感欣慰，眼眶沒由來地微微濕潤了。

陳大人見狀，連忙夸贊，“大公子果然少年有為，風流倜儻。”

其他人更是跟著夸贊到了天上，極是羨慕趙大人能有這樣一個才學與樣貌都驚為天人的嫡子，而趙元晉鬧出來的尷尬氣氛早就趙文禮的出場就讓人忘光了，只把所有目光鎖在趙元禮的身上。

趙元晉甩了袖子，心里恨癢癢的，又羞又惱的找了個偏僻的案幾喝起了悶酒，不愿再與人攀談。

趙元禮入了宴場并無半點膽怯，舉止沉穩又老練，幾乎每個人都會迎上前去關心兩句，趙元禮都一一謙卑而認真的簡短回答，禮數周到，趙宏盛心中很是擔心兒子的身體，卻又不勝驕傲。

席上，趙元禮雖然有些累，但是之前為此特意養了幾日身體，今日又含了幾片人參撐著，還算勉強，幸而沒有一直咳嗽，只在無人的空隙，掩唇輕咳幾聲。

“大哥，如今府中只有你我相依為伴，難道你要一輩子這樣？祖母護不了我們幾時，葉氏夏姨娘虎視眈眈，趙元晉早就想踩著你上位，這偌大府中雪中送炭沒有，落井下石的可是一堆人。你當真要做那個叫人瞧不起，自怨自艾的廢人，還是叫那些奚落過你的人因當年的有眼無珠而懊悔不已，大哥自己抉擇罷。”