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“正是,聽聞姑老爺升任戶部侍郎,待那邊交代妥當(dāng),便要舉家回京,姑太太帶著表小姐先行一步,也是回來修葺宅邸,以便回京居住。”靈兒聰慧,將這些事都打聽得清楚。
沈沁點(diǎn)點(diǎn)頭,卻在想著這姑姑這個時候帶著女兒回沈家,大約還有些別的意思。而沈相至今都不曾說過要讓沈渝陪嫁的話,大約也并非是想磨一磨沈渝的脾氣,或許,沈相真的不認(rèn)為沈渝是個合適的人選。
要說合適,沈渝確實(shí)不合適。畢竟沈渝并不想屈居沈輕之下,甚至只是想借著沈輕進(jìn)入太子府,而后取而代之,在書中,沈輕重生之前之所以慘死,便是沈渝在后面使的絆子。沈渝沒有多聰明,但卻有個十分聰明的表妹,雖然身份低微,卻借著沈渝的關(guān)系,將太子府的后院攪得水深火熱。當(dāng)然,沈輕重生之后,即便沈渝最后陪嫁,也被沈輕扼殺在萌芽中,但那一個聰明的表妹還是惹出了不小的麻煩。
沈相是聰明人,雖然一向不管后院的事,但幾個兒女什么品性他都看在眼里。嫁一個沈輕,在陪嫁一人,要的是她們守望相助,而不是相愛相殺,所以,只要有的選,沈相都不會選沈渝。
次日午間,沈沁那個從未見過的姑姑,便帶著女兒到了相府,沈沁也趁著功夫打聽了不少消息。這位姑太太,沈相的胞妹,閨名喚作月瑤,夫家姓谷,乃是江南名門。沈月瑤出嫁之后就與丈夫一道離京,二十年來也就回來過兩三回,沈家小一輩的孩子基本上沒有見過這個姑姑。至于那表小姐,閨名喚作星兒,她父親在江南做官,據(jù)說也是江南出了名的才女,尤其一手丹青,更是贏得許多贊譽(yù)。
沈月瑤出嫁之前是老夫人最疼愛的女兒,一回來自然同老夫人揮淚相擁一番,沈沁這才細(xì)細(xì)打量了沈月瑤母女一番。沈月瑤如今也是將近四十的人了,但生活優(yōu)渥,看上去端莊優(yōu)雅,確實(shí)是書香門第培養(yǎng)出來的大家閨秀,給沈家的孩子們也都帶了見面禮,便是沈沁,也得了一枚精巧的玉簪。至于谷星兒,聽說才剛剛及笄,江南養(yǎng)出來的女兒,看上去溫柔美麗,說話也帶著軟軟的吳音,確實(shí)是個招人憐愛的柔弱美人。
一番相見下來,沈輕和沈渝比谷星兒長些,沈沁小了不到一個月,也就表姐表妹的稱呼,似乎并不生疏,老夫人也發(fā)了話,叫沈輕姐妹幾個帶著谷星兒熟悉熟悉京城,剛巧過兩天有個云舒公主邀請的聚會,便帶了谷星兒同去。
親人相見了一番,老夫人又留了飯,沈沁回到自己住處時,已經(jīng)是午后。揉了揉胳膊,沈沁輕輕一嘆,道:“真是累人,我睡一會兒,晚些叫我。”
“是,”巧兒答應(yīng)著,便退了出去。
沈沁睡了一覺,起來時便也神清氣爽,將那本家傳的秘籍尋出來,細(xì)細(xì)的翻看。不多時,靈兒進(jìn)來,道:“小姐,姨娘身邊的翠兒送了點(diǎn)心過來。”
沈沁抬起頭,便見著林姨娘身邊的翠兒端了個食盒,道:“三小姐,姨娘做了些玫瑰酥,送來給小姐嘗嘗。”
沈沁點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“許久沒嘗過姨娘的手藝了,快打開我嘗嘗。”
翠兒打開食盒,端了一碟子玫瑰酥出來,另外還有一個瓷盅,翠兒解釋道:“這是芳菊今日做的銀耳雪梨湯,天氣熱,姨娘便道給三小姐也送一些。”
沈沁捻了一塊玫瑰酥送入口中,微笑道:“真香,還是姨娘疼我!”
“姨娘就只有小姐一個女兒,不疼小姐還能疼誰?”劉嬤嬤在旁笑道。
“奴婢還要回姨娘那里復(fù)命,就先告退了!”翠兒見沈沁喜歡,也帶了些笑意,向沈沁行禮道。
“姨娘那里離不了姐姐,沁兒就不多留姐姐了,姐姐替我謝謝姨娘。”沈沁點(diǎn)頭道。
翠兒應(yīng)著,便退出去了。
翠兒剛走,沈輕身邊的竹心便過來了,說是邀請沈沁一道,辦個小宴給谷星兒接風(fēng),姐妹幾個也熟悉熟悉。
沈家也是一大家子,平日里吃飯也是各自在自己的屋子里吃,各個院子都有小廚房,雖然一日三餐有大廚房送,但平日里可以做些點(diǎn)心燉個湯什么的,除了年節(jié)或是有貴客到訪,通常不會一大家子聚到一起用膳。至于小宴,則是府上的主子們拿自己的私房錢,叫廚房置辦的宴席,通常就是少爺小姐們邀請同窗好友聚一聚的情況。
沈沁想著,沈輕作為大小姐,從未見過的表妹來了,這一頓必定是要請的,倒是沒想到會這么快,想來沈輕也是想先看一看谷星兒的品性吧。
☆、第十二章 桃子
這樣想著,沈沁換了一身衣裳,拿了一對白玉耳墜預(yù)備做禮物,便帶了巧兒、靈兒兩個去了沈輕設(shè)宴的棲晚亭。棲晚亭便建在相府花園中的湖泊上面,湖里喂養(yǎng)了錦鯉,這個時節(jié)還有荷花開放,風(fēng)景自然極好,加上湖水降暑,乃是夏日設(shè)宴的好地方。
沈沁的院子離那邊比較遠(yuǎn),走到地方時,沈輕和沈渝都已經(jīng)在座,谷星兒還沒有來,至于兩個年幼的庶妹,沈輕并沒有邀請。沈沁上前向兩人問好,便自己坐下,沈輕簡單同她說了兩句話,谷星兒便到了,沈輕自然熱情的拉著她坐下。
沈渝一心嫁入太子府,沈沁都能猜到的東西,沈渝自然更早就得了風(fēng)聲,對谷星兒自然不喜,不過礙著谷星兒的身份,沈渝也不能表現(xiàn)的太過明顯。
谷星兒柔柔弱弱的模樣,一面接了她們姐妹三個的禮物,一面也拿了些自己備下的禮物回禮,四人互相送了禮物,才坐下吃東西。書香門第講究食不言寢不語,不過那也是正式的宴席才有的規(guī)矩,這樣小姐妹間的聚會,原本就是為了聯(lián)絡(luò)感情的,自然要說話聊天。谷星兒講了些江南的趣事給她們,也問一些京城的事情,沈渝不大想理她,沈沁一向沒什么存在感,基本都是沈輕同谷星兒說話。
等撤了宴席,天邊已經(jīng)染了一片紅霞,沈沁四人便也沒有走,都留下賞景,待天色微暗才各自離開。
沈沁話不多,但自始至終都在注意幾人的表情,沈輕和谷星兒似乎相談甚歡,沈輕對谷星兒也十分喜歡的模樣。至于沈渝,似乎就沒那么開心了,面上雖然帶著笑容,手卻握得死緊,看著谷星兒的目光也微微帶著暗芒,卻不知打算如何對付谷星兒。
回到自己的地方,天色已經(jīng)暗下來了,沈沁便進(jìn)了書房,叫巧兒多點(diǎn)了一盞燈,沈沁就著燈火,便拿了藥材配藥。
劉嬤嬤見沈沁臉上有些疲憊,心疼道:“小姐今日累了一天了,還是早些休息吧,明日還要陪表小姐逛園子呢!”
沈沁搖搖頭,道:“正是因?yàn)槊魅找闼齻児鋱@子,才得早些準(zhǔn)備。夫人一向在意相府的顏面,后天要去公主的聚會,還要帶上谷星兒,明晚必定是要讓夫人訓(xùn)誡一番的,怕是沒有這個功夫,還得今晚加班加點(diǎn)。凡事有個準(zhǔn)備總比沒有好,我可不想讓人弄得措手不及。對了,巧兒,上回那位大夫給的藥米分在哪里?給我取來看看。”
巧兒最是心細(xì),沈沁的東西都收得好好的,聽到沈沁問話,便將那個青瓷瓶取來給沈沁,道:“就是這個了,里面還有些藥米分,小姐到時是要帶著去嗎?”
沈沁接過瓷瓶,打開細(xì)細(xì)聞了一遍,道:“藥方倒是不難,只是如今缺少許多藥材啊!罷了,我如今都是定了親的人了,想來也沒什么人打我的主意,將它帶上便是,以防萬一就好。”
“是!”巧兒應(yīng)著,將瓷瓶收好。
在沈沁耐著性子陪沈輕和谷星兒逛了一天園子,又被葉氏諄諄教導(dǎo)了一個晚上之后,終于到了云舒公主辦的聚會。
云舒公主是皇后嫡出的公主,也是皇帝的第一個孩子,自然備受寵愛、地位尊崇,駙馬又是世代書香的柳家出了名的天才。當(dāng)初云舒公主下嫁,是太子親自送嫁,那十里紅妝至今還傳為美談,而如今舉辦聚會的暢春園,也是當(dāng)初公主下嫁時,皇帝送給公主的園子,就在城外,春天桃花浪漫,夏天荷花雅致,秋天菊花璀璨,冬天梅花傲骨,一年四季都是美景紛繁。云舒公主也是個風(fēng)雅的才女,每一個季節(jié)花開正好的時候,都要邀請京中的貴女少婦聚一聚,有時還要弄一些文會。
沈家是書香門第,即便她們幾個庶女,葉氏還是十分有遠(yuǎn)見的請了先生教導(dǎo),沈沁不像沈渝一樣愛表現(xiàn),沒什么才名,但要說才華,卻不比沈渝差。也正是因?yàn)檫@一點(diǎn),葉氏素來對沈沁沒什么意見,不說對沈沁多好,至少基本沒有為難過沈沁,但沈渝就不同了,昨晚葉氏雖然將姐妹幾個,包括谷星兒一起叫過去,但真正被訓(xùn)誡的,也就是沈渝。
然而,沈渝素來是個不撞南墻不回頭的,今日打扮的花枝招展的,顯然是希望在今天出彩,引起云舒公主甚至太子的注意。沈沁其實(shí)不大理解沈渝為何對太子這樣執(zhí)著,按道理來說,沈家的門第,沈渝的才名,若想尋一個貴重的夫君并不難,至少,不比做太子府上一個沒什么地位的侍妾差,可沈渝卻堅(jiān)定的一條道奔向太子,而太子似乎還不曾多看她一眼。
云舒公主與沈輕也算相熟,沈沁幾個同沈輕一道,同云舒公主說了會兒話,才各自走開。谷星兒第一次參加這樣的聚會,自是小心的跟著沈輕,沈渝自同她的好友走開了,沈沁便依然一人,熟門熟路的去了暢春園的桃園。
這個時候正是桃子成熟的季節(jié),云舒公主既然邀請大家過來游玩,自然沒有哪里不能去的說法,沈沁素來低調(diào),人家忙著看花構(gòu)思詩詞,她不求什么才名,自然不必花許多功夫,更多時候都跑去找果子吃去了。不錯,沈沁原主就是個吃貨,否則唯一的大丫頭也不會被培養(yǎng)成個廚子,若非沈沁死在沈渝手上,單純的吃貨或許還能過得不錯。
沈沁順著原主的記憶找到桃園,春日里灼灼的桃花,這個時候都長成了米分嫩的桃子,看著十分喜人。這邊人不多,沈沁也不必太顧及形象,當(dāng)然爬樹什么的還是不行,找了棵不太高的桃樹,沈沁伸手去摘樹上的桃子。
“小姐、小姐,你要桃子,奴婢給你摘就好,你別嚇奴婢啊!”巧兒看著沈沁顫顫巍巍的站在一塊石頭上面伸手摘桃,想攔著,又怕自己沒輕沒重的一攔,反而讓自家小姐摔了。
“沒事,又不高,巧兒,你過來接著,這桃子真大個!”沈沁捧著一顆桃子,向巧兒招手道。
☆、第十三章 中意
即便親眼見過沈沁踏水無痕的救人,在巧兒眼里,沈沁依然是個手無縛雞之力的軟妹子,生怕沈沁多站一會兒重心不穩(wěn),趕忙過來接桃子。
云舒公主這里種了許多桃樹,吃桃子的人卻不多,身為公主,也用不著摘桃子換酒錢,所以每年散會的時候,都會摘一些桃子送人。因此,沈沁也沒有摘太多,一來太多了吃不掉,二來她們兩個弱女子也拿不了太多,看著巧兒手里抱了三個,自己手里還拿了兩個,沈沁覺得也差不多了,輕輕一躍,總算免了巧兒擔(dān)驚受怕。
“走吧,那邊有一眼泉水,我們過去洗洗干凈就可以吃了。”沈沁說著,捧著兩個桃子便往左邊去,沒走多遠(yuǎn)果然是一眼清泉,砌了一圈石頭圍起來,泉水十分清澈。