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第十四章

“所以你的親事只能我這個(gè)哥哥替你打算。”

臘八節(jié)過了之后，轉(zhuǎn)眼就算過年。

除夕的時(shí)候，一直在青城觀休養(yǎng)問道的宋國(guó)公孟顯終于回來了。

但他即便回來，也并不常在府中出現(xiàn)，多呆在其外院書房明清院內(nèi)，僅在除夕家宴的時(shí)候出現(xiàn)。

孟家的除夕家宴擺在春熙院，除了孟家本家的人之外，還有宋國(guó)公府其他三服之內(nèi)較為親近的幾大房族親。

春熙院位于宋國(guó)公府內(nèi)院中軸線中間位置，是一個(gè)“用”字型的大院落，專門用作大型宴請(qǐng)的場(chǎng)所。

它正面有五間大正房，正廳是一個(gè)大花廳，東西稍、次間均做宴客的花廳用，左右各兩間廂房是給女眷準(zhǔn)備的用作換衣小憩的地方，廂房?jī)膳缘膬砷g鹿頂耳房是廚房。庭院除了四角各擺一個(gè)養(yǎng)著睡蓮金魚的大水缸，中間未植花栽木，而是青磚鋪就的大平地，宴請(qǐng)時(shí)常用來當(dāng)斗茶、射箭、看百戲的場(chǎng)所。

春熙院后樓有個(gè)二十多余房間的大跨所，用作大宴后需要留宿的女眷的住所。比如，來年孟季廷成親或孟燕嫻出閣時(shí)，那些從外地趕來參加喜宴的親眷若是留宿，此處便是被安排給女眷的住所，男眷則會(huì)被安排在外院。

孟季廷是家宴最重要的東道主，他從酉時(shí)便準(zhǔn)備出發(fā)過去了。淞耘院位于宋國(guó)公府內(nèi)院的東邊，與春熙院隔著一個(gè)水榭和水廊，兩院之間倒是不遠(yuǎn)。

他本是打算帶青槿一道去，青槿卻笑著對(duì)他道：“爺，您帶紅袖姐姐一道去罷，我想和哥哥一起吃飯。”

孟季廷皺了皺眉，臉上有些不高興。

青槿扯著他的衣袖，輕輕的搖了搖：“爺……”

孟季廷道：“早去早回，你得回來跟我一起守歲。”

青槿高興的屈了屈膝：“謝謝爺。”

青松住在宋國(guó)公府的西南邊。從外院西南墻邊一個(gè)角門出去，在毗鄰宋國(guó)公府的位置，專蓋了一片“口”字型的院落，里面住了府里的一些重要管事和其家眷。青松就住在第二個(gè)院落東側(cè)的兩間房。

青槿到的時(shí)候，青松已經(jīng)做好了飯菜擺在了桌子上。見穿著斗篷的青槿的臉仍是被吹得紅彤彤的，連忙將她拉進(jìn)了屋里：“快進(jìn)來！”然后將屋里的炭盆挪到桌子旁邊來，又問：“冷不冷？”

青槿放下手里的食盒，一邊將里面裝菜的碟子往外放一邊笑著回道：“不冷呢。”

見他一直盯著她擺菜的動(dòng)作，便和他解釋道：“世子爺賞的。”說著還從食盒拿出一壺酒，晃了晃：“還有一壺梨花白。”

上面都是青槿愛吃的菜，青松并未說什么，道：“吃飯吧。”

青槿去找了兩個(gè)酒杯出來，給青松倒了一杯酒，又給自己倒了一點(diǎn)，拿起酒杯遞給青松：“哥哥，來，我們喝一杯，新的一年，祝我們都有好運(yùn)氣，以后都平平安安、順順利利的。”

青松放下筷子，接過酒杯：“你什么時(shí)候?qū)W會(huì)的喝酒？”

青槿道：“我只喝一點(diǎn)兒。”說完和兄長(zhǎng)碰了一下杯。

等吃完了年夜飯，青槿準(zhǔn)備起身去收拾碗筷，青松將她扯到一邊：“我來吧，你去燒點(diǎn)水沏點(diǎn)茶。”

青松日子過得粗糙，這里并沒有點(diǎn)茶的工具，青槿于是干脆將茶葉放到了茶盞里，加了點(diǎn)橘皮，加沸水直接泡著喝。

青松洗完碗后，將袖子撩下來，和青槿一起坐到榻上，然后從身上拿出一個(gè)荷包，遞給她：“給你的壓歲錢。”

青槿道：“我都多大了，哪還能收壓歲錢。”

“沒嫁人便還是小孩子。”

青槿將荷包拆開看了看，里面是兩個(gè)銀錠，每個(gè)大約有三兩重，打成元寶的模樣，還有一枚銅錢——時(shí)人喜歡在荷包里多放一枚銅錢，意為“平安”之意。

青松端起茶盞抿了一口茶，放下茶盞，過了一會(huì)，又認(rèn)真看著青槿道：“……槿兒，你翻過年就十六歲了，也到了相看人家的年紀(jì)。父親和母親不在了，所以你的親事只能我這個(gè)哥哥替你打算。”

“……我這一年替你相看了一戶人家，是個(gè)讀書人，比你大三歲，翻過年十九。那人家中雙親健在，下邊有個(gè)妹妹，父母親都是和善的老實(shí)人，也沒有其他亂七八糟的親戚。家中在金水橋邊有兩間旺鋪，家里不是大富大貴，但算得上殷實(shí)，吃穿總是不愁的。他此時(shí)雖還未考取功名，但我看他讀書也上進(jìn)努力，以后考個(gè)秀才總還是成的……他說他曾見過你，也很心悅于你。從前我想再看一看他的人品，所以不曾和你說過。如果你愿意，過段時(shí)間我想讓你先見見他，等到合適的機(jī)會(huì)我求府里放你出去嫁人。”

青槿小口小口的喝著茶盞里的茶，并不曾說話。

*** ***

青槿回到淞耘院的時(shí)候，藍(lán)屏和紫棋并院里其他幾個(gè)小丫鬟正在屋里湊一處兒說話，屋里暖融融的，桌子上擺著瓜果點(diǎn)心和茶水。

紫棋手里抱著嬌嬌，十分熱衷于八卦，俏咪咪的對(duì)其余人道：“……你們說怪不怪，自國(guó)公爺回來他就一直住在外院，既不曾回歸鶴院歇過，也沒人看到過他去找過國(guó)公夫人。國(guó)公夫人也一樣，從未提起過國(guó)公爺，就好像沒這個(gè)人一樣。明明是兩夫妻，這相處總透著生疏和怪異……”

藍(lán)屏瞪了她一眼：“你這個(gè)嘴巴沒把門的，你就仗著紅袖姐姐不在沒人管你，你連主子的的閑話都敢編排，萬一傳出去，看主子打不打你板子。”

紫棋吐了吐舌頭：“這里又沒有外人，我也就在自家院子里私下說一下。”說著又對(duì)其他人警告道：“你們可不許說出去啊，不然我被罰了就拉你們一起挨打。”

嬌嬌是最先發(fā)現(xiàn)青槿回來的，搖著短尾巴高興的吠了一聲，然后從紫棋身上跳下來?yè)涞沽饲嚅葢牙铩?

小東西到了淞耘院不過半個(gè)多月，身體就已經(jīng)胖了一圈。明明院里的其他人也經(jīng)常照顧它，但它對(duì)青槿卻比對(duì)別人更加親近，仿佛認(rèn)定了青槿才是它的主人……當(dāng)然，除了將它領(lǐng)回來的孟季廷之外。

青槿脫了斗篷，抱著它走到他們中間坐下，問道：“你們都在聊什么。”

比起嚴(yán)肅和規(guī)矩嚴(yán)厲的紅袖，紫棋更不怕青槿一些，無所顧忌的接著剛剛的話題說起來。

有同樣熱衷于八卦和吃瓜的小丫鬟，跟她們道：“……我聽府里年長(zhǎng)的嬤嬤們說，以前國(guó)公夫人娘家有位被繼母不容的族妹來投靠國(guó)公夫人，國(guó)公夫人好心將她留下小住，結(jié)果這表小姐一來二去的不知怎的跟國(guó)公爺好上了，國(guó)公夫人那時(shí)正懷著大小姐，發(fā)現(xiàn)后怒急攻心之下導(dǎo)致難產(chǎn)，差點(diǎn)死在產(chǎn)房上。再后來，那位表小姐莫名其妙就得了心絞痛死了，國(guó)公爺懷疑是國(guó)公夫人干的，兩人就開始有了嫌隙……哦，我聽說二小姐的姨娘就長(zhǎng)得有點(diǎn)像那位表小姐。再后來，大少爺戰(zhàn)死沙場(chǎng)，國(guó)公爺也在戰(zhàn)場(chǎng)上瘸了一條腿。有一次國(guó)公爺和國(guó)公夫人吵起架，國(guó)公夫人就說國(guó)公爺瘸了腿都是他的報(bào)應(yīng)，還罵都是國(guó)公爺連累才害了她的大兒……國(guó)公爺怒急之下為此病了一場(chǎng)，之后就住到青城觀上去了，等閑并不回府……”

青槿見她們?cè)秸f越離譜，連國(guó)公府里的陰私都說上了，連忙阻止她們道：“你們快別說了，規(guī)矩都忘了。”

第十五章

“爺，歲歲平安。”

孟季廷是在將近亥時(shí)才回來的。

他將青槿叫到書房，扔給她一個(gè)荷包。荷包里面裝了十幾粒金豆子，外加一枚銅錢。

青槿看到紅袖捧了一匣子的荷包出去，大概是給院子里其他人發(fā)的。