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無論從年紀(jì)上，還是穿著上，他都不像是酒館老板，否則即便經(jīng)營(yíng)不善，他也會(huì)給自己弄一身體面點(diǎn)的衣服。酒館老板不在店里并不稀奇，現(xiàn)在還不是營(yíng)業(yè)高峰期，老板說不定在補(bǔ)覺，準(zhǔn)備傍晚時(shí)分的營(yíng)業(yè)。

“給我一杯啤酒！”秦倫取出一枚10先令的銀幣放到吧臺(tái)上，用手指按住推到調(diào)酒師面前，“除了酒之外，再回答我?guī)讉€(gè)問題，它就是你的?！?

年輕人看著銀幣喉頭一動(dòng)，臉上露出一絲討好的神情，低聲說道：“您想問什么都行，但我這里聽到的消息都是傳聞，不保證都是真的！”

這個(gè)世界是地球的影像世界，很多方面與其相同。以英格蘭的比值而論，一英鎊等于20先令，10先令的銀幣差不多是半英鎊。

別以為錢少，在第一次工業(yè)革命時(shí)期，一個(gè)紡織女工的周薪就差不多是一英鎊，換而言之，她們每個(gè)月就只有4英鎊多一點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)的紡織工也算技術(shù)工種，雖然是女工，但是報(bào)酬也比一個(gè)殖民地酒吧的服務(wù)生多。除去那杯啤酒，秦倫這枚10先令的銀幣，也是調(diào)酒師四五天的收入。

以現(xiàn)代3000月薪為例，那就是好幾百大洋。代價(jià)只是回答幾個(gè)酒館當(dāng)中流傳的消息，年輕的調(diào)酒師當(dāng)然暗暗欣喜。

“呵呵，我的問題并不難！告訴我，這個(gè)小鎮(zhèn)里誰最有錢，誰以前是服過役的老兵……騎兵、水兵或者軍官？”秦倫目光閃爍著問道。

秦倫救下的黑人女孩戴娜雖然發(fā)現(xiàn)了卡門的尸體，但她并沒有見到過兇手，所以秦倫不知道殺死卡門的兇手是一個(gè)紳士打扮的人形生物，他只能利用手頭的線索進(jìn)行推理。

卡門致命的傷勢(shì)有兩處，一處是胸口被挖出來的大洞，另一處是切口平整，被斬首的脖頸。光從斬首的傷勢(shì)來看，兇手顯然是一個(gè)擅于使用利刃，對(duì)人體結(jié)構(gòu)有一定了解的人。

這類職業(yè)有很多，不太引人注目的有廚師、屠夫、醫(yī)生和士兵等等。如果這個(gè)人在蒙特鎮(zhèn)，那么他最有可能就是一個(gè)打過戰(zhàn)，殺過人的老兵，其他幾個(gè)職業(yè)的可能性要低很多。

蒙特鎮(zhèn)是一個(gè)英國(guó)殖民者開發(fā)的新大陸小鎮(zhèn)，這里的移民除了過來創(chuàng)業(yè)的莊園主、黑奴之外，其他基本都是破產(chǎn)的農(nóng)民、小手工業(yè)者、無產(chǎn)者等等。

英國(guó)在這個(gè)年代已經(jīng)在海洋上打敗了諸多競(jìng)爭(zhēng)者，有了今后日不落帝國(guó)的雛形。國(guó)力強(qiáng)盛，國(guó)內(nèi)并無戰(zhàn)亂，廚師、屠夫、醫(yī)生這些人都擁有一技之長(zhǎng)，其中技能優(yōu)秀者很少會(huì)移民來新大陸討生活。

何況廚師、屠夫、醫(yī)生盡管都會(huì)用刀，可是菜刀、剔骨刀、手術(shù)刀可沒辦法將人干凈利落地?cái)厥住厥子玫牡毒咭话愣际情L(zhǎng)刀，短刀具雖然也能將人斬首，但那需要很強(qiáng)的力量，以及嫻熟到極點(diǎn)的殺人技巧。

因此，兇手最大可能是打過戰(zhàn)的老兵，而且是佩戴騎兵刀或者彎刀的騎兵、水兵和軍官。這個(gè)年代的普通士兵使用火~槍和槍~刺，長(zhǎng)匕首的槍~刺不方便用來砍人。

“哦，那肯定就只有威爾遜爵爺了，他不僅是這里最有錢和地位的人，而且聽說以前還跟法國(guó)人和奧地利人打過戰(zhàn)?！蹦贻p人毫不遲疑地脫口而出，他感覺這個(gè)問題意外地簡(jiǎn)單。

有錢才能安排出儀式場(chǎng)地，擁有殺人技巧才能準(zhǔn)備好祭品，年輕人口中的威爾遜爵爺完全符合了秦倫對(duì)于兇手的側(cè)寫。

“威爾遜爵爺？勛爵，還是爵士？”秦倫目光一閃，謹(jǐn)慎地問道。

這個(gè)年代的英國(guó)貴族跟幾個(gè)世紀(jì)以后不同，爵位還是比較值錢的，不像今后什么阿貓阿狗都能從英國(guó)王室那里弄個(gè)爵位。

不過，勛爵和爵士又有不同，前者是對(duì)國(guó)家做出過重大貢獻(xiàn)，由王室特許且不能世襲的榮譽(yù)爵位，后者是世襲爵位。至于爵士以上的高等貴族，顯然不可能親自來新大陸做個(gè)農(nóng)場(chǎng)主。

“這個(gè)……好像是爵士吧！”年輕人有點(diǎn)不太確定，他平時(shí)沒有注意過別人用什么樣的正式稱呼，來招呼那位大人物。就算聽到過，印象也不深刻。

秦倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，爵士就對(duì)了。爵士盡管是世襲爵位，但這種最低階的貴族往往家道中落，才有可能來新大陸重新創(chuàng)業(yè)。而勛爵盡管不世襲，可憑借當(dāng)代對(duì)國(guó)家的重大貢獻(xiàn)，他們一般都是名利雙收的大人物。

這種大人物在新大陸的產(chǎn)業(yè)可能只是一項(xiàng)投資，本人不會(huì)長(zhǎng)期逗留。而且他的一舉一動(dòng)都受人矚目，很難想象會(huì)去親自做某種邪教的血祭儀式。

“最后一個(gè)問題……那位大人物住在哪里？”秦倫將手指從銀幣上松開，露出一個(gè)優(yōu)雅的笑容。

一個(gè)多小時(shí)后，秦倫就見到了一座鄉(xiāng)村莊園。

威爾遜莊園位于蒙特鎮(zhèn)郊外五里處，是由一座四層的哥特式主建筑和一片平房組成的小建筑群。它的后方有一片小山坡，左側(cè)是一片榨糖作坊和一個(gè)小小的跑馬場(chǎng)。右方和前面就是茂盛的甘蔗地了。

莊園前面有一條壘砌的泥路通往蒙特鎮(zhèn)，秦倫就是走這條路來的。沿著泥路，他時(shí)刻都能見到一些膚色黝黑的奴隸在地里辛勤勞作。

那座哥特莊園估計(jì)是主人家住的地方，而那些毛坯平房應(yīng)該是奴隸們住的。按這片甘蔗園的面積來看，恐怕至少需要百人以上的奴隸才能照顧過來。

秦倫遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著威爾遜莊園，沒有再繼續(xù)靠近。他身上的衣物來自于一個(gè)旅行者，粗糙的做工和質(zhì)地顯示這身打扮并不那么體面。

穿著這一身行頭，他能肯定莊園的管家不會(huì)為他引見主人。

威爾遜爵士全名托馬斯·威爾遜，年近40歲，正當(dāng)壯年。正如秦倫推測(cè)的那樣，威爾遜家族在20余年前就已經(jīng)家道中落。

托馬斯·威爾遜為了重整家業(yè)，年輕時(shí)選擇了從軍。不過，因?yàn)闆]有金錢上下打點(diǎn)，即便他有一個(gè)世襲爵位在身，依然只能從底層軍官做起。

在軍隊(duì)里摸爬滾打了七八年，并且還參加了殘酷的七年戰(zhàn)爭(zhēng)，依然不能爬上高位，心灰意冷之下選擇了退役。

只是沒想到他在退役之后卻時(shí)轉(zhuǎn)運(yùn)來，在熟人眼中消失數(shù)年后，再出現(xiàn)時(shí)已經(jīng)娶了一個(gè)大商人的獨(dú)生女為妻，并且還有了一子一女，在南卡羅來納州繼承了一個(gè)偌大的甘蔗園。

“這樣一個(gè)人真的會(huì)成為變態(tài)殺手嗎？他身上存在著什么樣的神秘力量呢？”在大感興趣的同時(shí)，秦倫忍不住懷疑自己有沒有找錯(cuò)人。

“該用什么樣的方式接近這位大人物呢？”秦倫掃了一眼自己身上不起眼的裝扮，不由地撇了撇嘴。因?yàn)闀r(shí)間關(guān)系，他顯然不能再妥善準(zhǔn)備了，必須采用直接一點(diǎn)的行動(dòng)。

“這樣一身樸素的衣服，偏偏又是個(gè)白人。既當(dāng)不了客人，又當(dāng)不了奴隸……”秦倫的眼珠子咕溜溜直轉(zhuǎn)，“像以前假扮醫(yī)生或者公務(wù)員也是不行的，蒙特鎮(zhèn)太小，威爾遜肯定認(rèn)識(shí)鎮(zhèn)上所有有身份的人，所以我只能選一個(gè)不引人注目，但必定能進(jìn)入莊園的角色。”

秦倫盲無目的地掃視了一圈，終于在莊園左側(cè)的馬房上停下了視線。

第二十八章 突破口

秦倫想了想，便蹲下身在地上抓了一把塵土往臉上抹去，直到將自己弄得臟兮兮的才停手。

秦倫小心翼翼地避開莊園仆人的視線，靜悄悄地朝馬棚摸去，他已經(jīng)想好接下來要假扮的身份了。

……

“托尼，你去看看老爺?shù)鸟R怎么了？”莊園管家停下手中的工作，推開窗戶看了看馬棚那邊，回頭朝手下的一個(gè)男仆吩咐道。

“哦，好的?！蹦贻p的男仆有些不情愿地走出莊園大門，朝馬嘶聲響亮的馬棚走去。

威爾遜莊園里倒是有照顧牛馬這些大牲口的黑奴，可是這會(huì)兒種植園的工作十分忙碌，所有的人手都在地里干活。

叫托尼的男仆嘴巴里不知道咕噥著什么，磨磨蹭蹭地朝馬房走去。