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“父親死后的五十年，我無數(shù)次從噩夢中驚醒，一遍又一遍地重復著父親教導我的話語?！甑穆氊?，千年的守護，千年的榮耀’，那個時候，我感覺自己早就跟父親一起死了，這句話就是我們的墓銘！”

伊麗莎白抬起頭，嫣然一笑，“幸運的是，有關父親的噩夢只持續(xù)了五十多年。此后，我就再也不會夢到父親了，就算是白天看過父親的肖像，夢里面也無法想起?！?

秦倫輕輕嘆了口氣，他知道伊麗莎白的話還沒說完。

“父親雖然從我的夢里離開了，但是噩夢卻還沒有結(jié)束！在此之后的一百年，我的夢里開始出現(xiàn)了另外一些人。他們不僅有艾伯特成員，也有負責照顧我的仆人?！币聋惿孜⑽㈩澏吨∈?，摟緊洋娃娃，仿佛只有這樣才能感到一絲溫暖。

“斯坦醫(yī)生，您應該明白的，對不對？那種看著熟悉的人一個個死在面前，自己卻無能為力的感覺。我跟他們一起在草坪上玩耍，看著他們長大。那些天真可愛的笑臉慢慢變得成熟穩(wěn)重，再變得蒼老枯萎。

我是他們的玩伴、姐妹，是他們的母親、老師，還是他們的女兒和孫女。他們陪伴我、守護我、照顧我。而我則教導他們，依賴他們，最后……埋葬他們！”

“在那一百年里，每一次的葬禮，我都會回想起棺材中有關那個老人的一生。歡樂，悲傷，無奈，痛苦，他們擁有了人生的一切！”伊麗莎白臉上出現(xiàn)了一絲羨慕，“有時候，我經(jīng)常在想，要是躺在那里的人是我，我能不能也擁有這一切！”

“父親給了我悠久的生命，卻也奪走了我的人生。我就像一個旁觀者，看到的都是別人的人生。”說到這里，伊麗莎白出現(xiàn)了一絲歡喜之色，晃了晃小拳頭。

“不過，在一次偶然事件中，我和一個艾伯特的小伙伴起了爭執(zhí)。我們像兩個斗士一樣戰(zhàn)斗，他扯我的頭發(fā)，撞破我的頭，我則咬了他的手，狠狠地踢了他的屁股。在爭斗中，他的傷口沾染上了我的血，一個星期后，他成了第一個……艾伯特狼人！”

“伊麗莎白公主說得都是實話，這起事件讓當時的艾伯特男爵感到震驚，他們起初將狼人關押在監(jiān)牢副堡，但是后來發(fā)現(xiàn)艾伯特成員變成的狼人依然還有智慧，能夠成為驅(qū)魔人的幫手。于是，在獲得伊麗莎白公主的同意后，開始培養(yǎng)一部分艾伯特成員成為狼人……”

托馬斯嘆了口氣，認真地說道，“后來，這個計劃慢慢擴展到了某些一直為艾伯特家族服務的仆人。這個不能只怪伊麗莎白公主，大家都不忍心見到……事實上，艾伯特家族很少再同外界聯(lián)姻也是因為這個原因，除了不得不犧牲一個人成為男爵，其他艾伯特驅(qū)魔人長大后都會被派出城堡?！?

“這么說來，原本你們是打算讓史蒂芬成為下一任艾伯特男爵，讓博尼出外延續(xù)艾伯特家族的人類血脈？”麥爾皺眉說道，“那么小米勒又是怎么回事？”

“砰！”宴會廳一扇巨大的落地窗忽然爆碎開來，一個矯健的身影從窗外撲進宴會廳，與此同時，一個沙啞低沉的男聲隨之響起。

“這個問題就讓我來回答你們驅(qū)魔人吧！”

“這是……什么東西？”看清窗外撲進宴會廳的身影后，眾驅(qū)魔人臉上都出現(xiàn)了一絲震驚之色。

這個人身上穿著一件小鎮(zhèn)治安官的服裝，滿頭濕漉漉的金發(fā)長發(fā)，面容蒼白英俊，瞳孔呈現(xiàn)妖異的紫色，兩顆尖銳的犬齒露在嘴唇外面。最為怪異的是，他身后緩緩扇動著一對巨大的蝠翼，有些像石像鬼的翅膀，離地半尺浮在空中。

秦倫的瞳孔微微一縮，驅(qū)魔人們不認識這種生物，他卻在某些書籍當中看到過。這是一種經(jīng)常與狼人一起出現(xiàn)的神話生物——吸血鬼，也被稱為血族。

第四十八章 史蒂芬的野望

“你……”艾伯特男爵吃驚地瞪圓了眼睛。

“呵呵，大家都在這里呢！伊麗莎白公主，父親，博尼，勞拉，我的小米勒！”人影緩緩落地，身后的蝠翼一收，竟然慢慢融進了身體。

“你是史蒂芬……史蒂芬·艾伯特？”諾娃輕呼一聲，震驚地看著面前的青年，“艾伯特家的另外一種不死生物，竟然是這樣的！”

“諾娃阿姨？好久不見了！”史蒂芬嘴巴一咧，淡淡地說道。

“一年多以前發(fā)生了什么？你剛才說小米勒的事情由你來回答？”麥爾心中的不安油然而生，警惕地問道。

“作為男爵繼承人，我早就知道了家族的秘辛，當然也包括每一代艾伯特男爵都不得不自我犧牲，作為召喚師與不死生物簽訂契約的事情。不過，我跟艾伯特家族的這些笨蛋不同！”史蒂芬掃了一眼自己的家人，淡淡地說道。

“成為不死的存在，確實是一件好事情，不過，我沒有守護人類世界的偉大理想，也不愿意受到仆從契約的約束。在一次偶然的巧遇中，我在邁雅森林邊緣碰到了瑪麗·克萊爾。有意思的是，這位邁雅女巫居然動了凡心，希望恢復普通人類的生活?！?

史蒂芬嘴角浮上了一個冷笑，目光一片茫然地回憶到，“呵呵，妮娜這個小笨蛋以為掩蓋了自己丑陋的外表，我就不知道她的身份了。不過，我沒有揭穿她，我發(fā)現(xiàn)這是我的機會，一個既能成為不死者，又不必受到艾伯特家族約束的機會……”

眾驅(qū)魔人望著這個表情陰冷的青年，心底浮上一絲寒意。在史蒂芬的自述中，終于完全揭開了一年多以前的事件。

“其實，就連伊麗莎白公主和我的父親，也沒有真正了解事情的全部經(jīng)過?！笔返俜椅⑿χf道。

“他們以為是妮娜想要將小米勒轉(zhuǎn)化為不死者，結(jié)果因為艾伯特家族的血統(tǒng)導致小米勒生病。實際上，想將小米勒轉(zhuǎn)化為不死者的人，不是妮娜，也不是伊麗莎白公主，而是另外一個人！”

史蒂芬轉(zhuǎn)過頭，朝著宴會廳的一角笑道，“你說對吧！勞拉妹妹……哦，不，勞拉小姨！”

勞拉小姐！秦倫挑起眉毛，隨著眾人一起看向勞拉，這種后續(xù)變化還真是……出人意料！看起來，他雖然把握住了事件的大體脈絡，但是在細節(jié)上依然還不夠完整。

勞拉沒有理會史蒂芬和眾人的目光，只是蹲下身看著小米勒，柔聲問道：“小家伙，你怪我嗎？”

“不！”米勒搖了搖小腦袋，撲進勞拉的懷抱。

勞拉露出一個甜美的笑容，開心地抱起小米勒，朝伊麗莎白微微欠身，輕聲說道：“對不起，伊麗莎白公主，我做不到您那么堅強。成為不死者以后，僅僅三十多年，我就無法再忍受親人的離去。小米勒……無論如何，我都不能看著小米勒跟托馬斯一樣逐漸衰老死去……”

“哈哈，勞拉小姨，您決定好了嗎？還是一年多以前的那個問題，您愿意和我一起離開艾伯特家族嗎？”史蒂芬臉上露出一絲興奮，目光灼灼地問道。

“史蒂芬，我和你不一樣，我只是想要保護小米勒！”勞拉面無表情地說道。

“勞拉……”伊麗莎白的小臉上露出了一絲黯然，她已經(jīng)意識到接下來會發(fā)生什么事情了。

“勞拉……我的妹妹！”托馬斯·艾伯特男爵目光復雜地看著勞拉，“史蒂芬沒有簽訂仆從契約，我無法控制他。不過，我決不會允許你離開這里，小米勒在這件事情過去以后，也必須和我簽訂契約！”

“我知道，哥哥！”勞拉低垂下眼皮，臉上露出一絲痛苦之色，“作為契約的控制者，你可以掌控我，但是你卻無法控制我的后裔……殺了他！”

“托馬斯，小心！”諾娃女士忽然瞪大了眼睛，驚駭?shù)乜粗芯羯砗蟆?

“噗！”尚未等艾伯特男爵反應過來，他就只覺心口一涼，一截帶血的刀尖貫穿了心臟，從左胸透出。

“你……杰森！”艾伯特男爵猛地噴出一口鮮血，不敢置信地轉(zhuǎn)頭看著身后的老管家，緩緩癱倒在地。

“對不起，托馬斯，我無法違背主人的意愿！”老管家杰森瘸著一條腿，苦笑著搖了搖頭，“斯坦醫(yī)生說得對，托馬斯你承擔不了，或者說艾伯特家族就承擔不了這種責任。洛倫佐·艾伯特是錯的，長生者信徒才是正確的，無論出于什么理由，那都不是人類可以私下保留的力量！”

“哈哈哈！做得好，杰森！契約控制者已經(jīng)死亡，你們呢，跟我一起沖出去，還是留在這里等待驅(qū)魔人的凈化！”史蒂芬仰天大笑，一頭金發(fā)飄揚而起，指著宴會廳中的城堡仆從說道，“我們將開啟人類的新時代！”

望著躺在血泊中的艾伯特男爵，城堡仆從們的臉上出現(xiàn)了一絲茫然。大部分人臉上慢慢浮現(xiàn)一絲悲憤，而另外少部分人卻目光閃爍，朝著大廳邊緣的落地窗退去。

“反抗者死，都跪下，驅(qū)魔人組織會給你們重新安排契約者！”秦倫陰沉的聲音從后方傳來，望著面前的史蒂芬和城堡仆從，包括博尼在內(nèi)的所有驅(qū)魔人慢慢捏緊了手中的武器。

“殺了他們！”史蒂芬身后的雙翼一振，率先撲向驅(qū)魔人。