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而李丹莘沉默片刻之后，便毅然地頷首道：“我明白了。若是我一直擔不起來，祖父便須得繼續操勞下去。他已經是古稀老人，早便該頤養天年了。若不是為了我們這些不肖子孫，亦不會如眼下這般辛勞。為了祖父，為了阿姊……為了父母，為了家族，我又有什么不能做的？”

數日之后，靈州都督府便傳出數位郎君都被禁足的消息。為了恪守國孝，除了須得處理緊急公務的李正明都督之外，都督府其余人等皆不可外出。整座府邸守得猶如鐵桶一般，自附近經過的行人都能感覺到其中的肅穆之氣。都督府治家如此嚴謹，靈州世家官眷紛紛效仿，一時間偌大的靈州城竟空空蕩蕩起來。而稀少的人流當中，某些舉止有異、意圖不軌之徒便突顯出來，不知不覺就教人抓了個干凈。

與此同時，涼州卻倏然流出了傳言：據說某位折沖都尉耐不住國孝，竟在府中悄悄與家伎作樂，而且坐下了孽種。府中內眷為了遮掩此事，意欲將所有家伎都處死，卻不料沒處置干凈，竟讓漏網之魚逃了出來，還慌慌張張趕去刺史府狀告。國孝期間居然敢做下這等事體，監察御史立即上報——

然而，立即又有新的流言再度令涼州城民眾大為震驚。據家伎供稱，那位折沖都尉在醉酒之時，模模糊糊說他曾奉涼州都督之命，帶領屬下射殺某個年輕有為的果毅都尉。那些動手的左膀右臂都已經被都督除去，他心中惶惶然，唯恐性命不保，故而只得日日飲酒作樂，希望都督能夠手下留情。不過，他也很清楚，都督絕非心慈之輩，為了避免牽連家人，他早已經將證據封存起來。若是他有什么不測，這些證據便會直接交給監察御史。

一時之間，知悉軍情的人都想到了謝琰中箭落水之事，涼州與靈州諸軍府無不大嘩。

☆、第一百五十四章 主動設計

“此事究竟是不是真的？！眼下流言已經沸沸揚揚傳遍了北疆，屬下的府兵都躁動了！”

“謝三郎居然是被涼州都督所害？涼州軍用薛延陀人的羽箭殺自己人，簡直是不把咱們靈州軍放在眼里！那他先前假惺惺說的什么顧念軍情不去救謝三郎，也一定都是借口！他就是千方百計想害死謝三郎！”

“陣前殺害同袍，此舉與叛國通敵有什么差別？！都督！咱們必須立即上表，請圣人給咱們做主！絕對不能放過李襲譽那個狗賊！否則，咱們靈州軍連自己人都護不住，還有什么顏面可言？！什么狗屁涼州都督！簡直就是豬狗之輩！”

靈州都督府大堂中，數位折沖都尉均是義憤填膺至極，恨不得立刻便要舉著拳頭沖去涼州都督府，將躲在里頭的罪魁禍首揪出來大卸八塊。倒是早已深知內情的李和反應平靜許多，李正明都督掃了他一眼，示意眾人平靜下來：“流言蜚語絕非空穴來風，此事咱們靈州一定要堅持查個清清楚楚，絕不能讓任何人逃脫罪責！老夫會立即上表，懇請圣人下詔大理寺卿、刑部尚書、御史中丞三司會審。”

凡有重案要案，朝廷便通常會啟用三司會審。大理寺負責斷案、刑部執掌審核之責、御史臺糾察監察。陣前殘殺同袍，又屢屢意圖栽贓陷害，乃是不折不扣的重案要案。若是不能審清楚此案，放過這等罪人，則意味著軍紀敗壞，亦寒了北疆將士之心。將來誰敢相信自己的同袍？誰又敢拍著胸膛保證自己不會遇上這等卑鄙小人？！誰又能毫無芥蒂地面對成敗，毫不懷疑主將的用心？！

“都督若是上表，咱們也都跟著呈情！”眾折沖都尉立刻表明立場，“且如今絕不能讓那狗賊有機會將證據毀干凈！咱們趕緊將部曲派去涼州，伺機行事！”那個不小心將此事捅出來的活證人還關在涼州的大獄中，李襲譽在涼州經營多年，豈會留著這個禍害？恐怕不等奏報到達長安，那個折沖都尉全家就會死于非命了！雖說這狗賊也是死有余辜，但畢竟是能將李襲譽拉下來的活證據，絕不能有失。

“你們盡管安心，老夫已有應對。”李都督微微頷首，“你們只需約束屬下的言行即可。各處軍府如今人心浮動，已經不安心操練，你們也不應該離營太久，都回去罷。謝三郎是老夫看重的后輩，老夫絕不會讓他受什么冤屈。何況朝中還有契苾何力將軍和執失思力將軍，他們亦不會坐視不管。”

他既然如此說了，眾折沖都尉便不再堅持，紛紛寬慰李和數句后，便匆匆離開了。待得大堂內再也沒有旁人，李正明都督擰起眉：“還不給老夫滾出來？！”他話音方落下，自擺在堂內正北的大理石屏風后，便陸續走出了三人——李和虎著臉望過去，正是這兩日他遍尋不著的李遐玉、李遐齡與李丹莘。

“居然藏在都督府，怪不得四處尋不見你們姊弟兩個！”李折沖都尉猛地跳了起來，也顧不得上峰在場，便吼道，“這些天到處亂傳的流言是不是你們放出去的？！那折沖都尉究竟是怎么回事？你們從中做了什么？！”

李正明都督不冷不熱地火上澆油道：“呵，真是翅膀硬了。居然不聲不響就瞞著老夫做下這等事體，簡直就是目無尊長！李襲譽身為靈州都督，又是金紫光祿大夫，在文官武官中都頗負盛名。你們區區幾個黃毛小輩，居然如此自不量力去挑釁于他？！若是留下了什么蛛絲馬跡，他反咬一口，你們三人便休想脫身！”

面對祖父的盛怒，李遐齡與李丹莘都有些發憷。原本想要口若懸河說服兩位長輩，此時卻不免短了三分氣勢，連辯解的話都一時說不順了。倒是李遐玉，雙目湛湛毫無懼意，朝著兩位長輩行了拜禮后，不慌不忙地回道：“都督息怒，祖父息怒。李襲譽那狗賊使出陰招，欲陷害十二郎和玉郎在國孝期間尋歡行樂，顯然意在斬草除根。若是任他頻繁用計，則我們只能疲于應付，夙夜不得安寧。”

“如此，倒不如以攻代守，直搗黃龍得好。與其讓他有時間慢慢將那些首尾都收拾干凈，倒不如趁亂將事情都倒出來。那折沖都尉在國孝期間作樂是確有此事，我們不過是派人收買了他家的內眷與家伎而已。若是此人意志堅定，自然不會中計，更不會做下孽種。之后只需推波助瀾，將此事鬧得人盡皆知，便什么都遮掩不住了。”

李都督見她侃侃而談，接道：“什么酒醉失言的消息，是你們放出去的？意在逼迫李襲譽不得不動手？然而，狗急尚且能跳墻，若是他當真趕在朝廷下詔之前斬草除根，你們又從何處去尋什么藏起來的證據？！”

“越是急于成事，便越容易露出破綻。”李遐玉回道，“而且，我們已經提醒了那個折沖都尉如何自保。他便是再癡傻，也知道該怎么做才能保全自家。舍去一條性命將李襲譽除去，才能保下一家老小。慕容姊夫留下的吐谷渾侍衛就在他家附近等著，若有什么動靜，便會將這家人保護起來。”所幸諸折沖都尉都住在軍府附近，離李襲譽掌控的涼州城尚有一段距離。李襲譽絕不可能瞞過所有耳目，公然派大量私兵部曲去屠戮那折沖都尉滿門老幼。至于零零散散的數十甚至上百部曲，偷偷摸摸地過去動手，也不過是給吐谷渾侍衛送首級而已。

李和望著孫女，長嘆一聲，盤腿趺坐在地上：“一聽就知道，這就是你的主意！每一回都兵行險招，你這丫頭，骨子里就從來沒有安分過！也罷，我這當祖父的不能保護你們，也怨不得你們自作主張。”

“祖父。”李遐玉與李遐齡不約而同地跪了下來，“此事原本不想瞞著長輩，只是如今正在國孝期間，不好驚動祖父祖母，連累你們跟著擔憂。”李丹莘也跟著跪下來，對李都督道：“祖父在明面上牽制著涼州，令李襲譽不敢輕舉妄動也極為重要。且此事若有萬一，也不會牽連到長輩們。眼下置身事外，日后也更容易插手。”

李正明都督沉吟片刻，望向李和：“他們所言也有道理。咱們穩著不動，只管當作聽了流言難掩憤慨，對李襲譽窮追猛打就是了。至于水底下的事，就交給幾個孩子掌管罷。若是他們不主持此事，恐怕心中也難受。”誰心里都很清楚，最想要報仇雪恨的是李遐玉。若不讓她親手復仇，她這一輩子都會意難平。

李和微微點頭：“都聽都督的。一味防著那狗賊也憋屈得很，也是時候讓那狗賊付出代價了。”謝琰可是他瞧中的孫女婿，橫挑豎挑都挑不出任何過失來，卻被奸賊所害，竟落得生死不明的境地。如此血海深仇，又如何能一直忍耐下去？若是忍耐的年頭越長，報仇的希望反而越小，倒不如鬧騰起來得好。

“不過，當年涼州都督府勾連馬賊之事如何證明？”李正明都督又問，“若不能提出此事，便無法解釋李襲譽為何會對謝琰動手。”

李遐玉垂目細思片刻，回道：“需要證明自己與馬賊無干系的人是他——而我們都是活生生的證人。當年無論是我們還是慕容姊夫，都曾留下些從那個首飾店中買來的贓物，說不定還能悄悄從許多買過贓物的人家中獲得更多的證據。既然是我們狀告他，手中又握著贓物，便是對我們有利。他若想洗清自己無罪，便必須說明為何關掉那個首飾店，這些贓物又是從何處得來。他又為何處置了相關的管事下人，將他們都殺得干干凈凈。”

一直以來，他們都一股腦地想去查證據，卻正是落入了李襲譽的陷阱當中。證據不全便難以撼動這位服紫高官，故而他們遲遲無法動手。但若是此事鬧得大了，需要自證清白的人便是李襲譽，而他們只是聽聞流言憤而狀告的家人而已。自然而然地說出種種疑點，在合適的時機推出何飛箭這樣的證人，其余的便交給御史臺和大理寺去查，定然比他們更合適。

化被動為主動，此事的走向便再也不由得李襲譽掌控了。而他們也不需要掌控此事，只需保證三司會審的公平公正即可。是李襲譽的名望高，宗族力量強大？還是北疆將士的憤怒影響更大？他們能夠依靠的貴人更多？權勢更為煊赫？

“何況，與馬賊勾連一事只要露出一角，便很可能出現更多的證人證據。偌大的涼州，不可能沒有人發覺此事。不過是畏懼李襲譽的權勢，不敢出聲罷了。若是大理寺去查，說不得這些證據便會涌現出來。”李襲譽如今是邪，是禍害，甚至是戕害同袍的逆賊，不論是心懷正義之人或是意圖謀名之人，都不會放過這個機會。

聞言，李正明都督與李和都深深地看著眼前這個自信斐然的年輕娘子，再一次在心中嘆息——可惜了，她竟是女子。若是郎君，她也必不會比謝琰、慕容若等人遜色。日后行走官場攀登那青云之路，未必不能成為服紫高官。

就在這個時候，誰也不知曉，數千里之外，歷經千辛萬苦終于到達“南方”大城池的某個男子，怔怔地望著與記憶中相似而又像是全然不同的雄偉城池，聽著仿佛在何處聽聞而又不太相像的鄉音，終于因疲憊與傷病之故，倏然倒在了路邊。

一隊輕騎從旁邊經過，為首者不過而立年紀卻已經身著紫袍，顧盼之間神采湛湛。忽然，他發現了地上倒臥的男子，策馬停了下來，垂首細細打量，微微一嘆：“世家高門子弟竟淪落至此，其中必定有什么隱情。且瞧他似乎是帶著傷，徒步千里跋涉而來，如此心志真是難得一見。將他帶回府中安置罷。”

☆、第一百五十五章 急轉直下

貞觀二十五年十月，國喪期剛過去不久，為傳遍北疆的流言所震驚的靈州都督李正明并其下屬諸折沖都尉一同上奏圣人，要求三司會審涼州都督李襲譽戕害袍澤，派遣屬下射殺時任果毅都尉的謝琰，致使其重傷落河至今下落不明之事。此奏請與涼州監察御史的折子一并傳到長安后，引得朝廷內外大為震動，群臣紛紛要求當即立案細查。

謝琰是北疆誅滅薛延陀之戰中功勞卓著的年輕將領，他中箭失蹤之事曾引得好幾位將軍都惋惜不已。若是此事還有這等隱情，卻無人為他主持公道，只會引得諸軍府將士越發惶惑難安。而涼州都督李襲譽文武雙全素有美名，若此事是假，則可還他清白，若此事為真，則必須嚴懲不貸，方能寬慰北疆將士的士氣。否則，任傳言愈演愈烈，反倒會令軍心不穩，剛剛穩定下來的北疆胡族說不得也會人心搖動，生出什么事端來。

于是，甫登基的年輕圣人立即下發敕旨，命三司會審此案。大理寺、御史臺與刑部都派出特使，前往涼州收集證據，并奉命審問涼州都督李襲譽，查清此案始末。因事關重大，又涉及服紫高官，大理寺卿、刑部尚書、御史中丞親自趕赴涼州會審。

然而，三司尚在路途之中，便又聽聞一則極具爭議的消息——涼州都督李襲譽竟然以私通薛延陀人為名，將涼州番禾縣縣丞劉武活生生杖殺。番禾縣中的縣令、縣尉皆奔赴涼州刺史府為同僚喊冤，涼州刺史將這些屬官都保護起來，又發了急信給靈州都督李正明，這才堪堪保住那劉武的家人。而且，被關在牢獄中作為證人的折沖都尉突然自盡，其家人也險些被所謂的盜賊殺傷。

當這一樁樁事接連發生又迅速傳開之后，北疆眾將士對于李襲譽戕害同袍之事已經毫無懷疑。若是他從未做過此事，絲毫不心虛，又怎么會趁著三司尚未趕到的時候，趕緊消滅證人和證據？誰知道那折沖都尉到底是自盡，還是被殺？而那番禾縣縣丞劉武，說不得也是知曉秘密之人，方被他借故杖殺——要知道，薛延陀人如今已經殘存無幾，不是跟著伊特勿失可汗歸順，便是做了英國公的俘虜，剩下的寥寥數人大概也成了鐵勒諸部的奴隸。身為涼州的縣丞，為何私通已經不可能東山再起的薛延陀？又如何才能私通薛延陀人？

更重要的是，為何那折沖都尉與劉武的家人都會莫名惹來什么盜賊馬賊？世上哪有那么巧的事？一定是李襲譽意圖斬草除根，想將所有的證據都消滅干凈，卻情急之下露出了越來越多的破綻！

因擔憂證人的安危，三司遂發信給靈州都督李正明，請他前往涼州控制事態，并將涼州都督府暫時圈禁起來。李正明都督遂堂堂正正地帶著河間府的一眾府兵以及部曲私兵等共計兩三千人，急行軍趕往涼州城。在涼州刺史的襄助下無聲無息地入了城后，這些府兵部曲遂將毫無所知的涼州都督府圍了個嚴嚴實實。

涼州都督府內，李襲譽猛地掀翻了身前的書案，上頭的筆墨紙硯落了一地。他猶如困獸一般，怒不可遏地瞪視著前來報信的管事，嘶吼道：“誰敢圍困我？！這涼州境內，若無我的許可，哪個折沖府膽敢用兵？！誰給他們的膽子？！擅自動兵！以謀逆論之！”

管事跪伏在地上，渾身戰抖：“阿郎，不是咱們涼州的府兵，是靈州的——”不同州府的兵將所持的旌旗完全不同，那些圍在外頭的府兵早就大大方方地支起了軍旗，在圍墻外搭建好了帳篷，絲毫不畏懼被人知曉他們所屬的折沖府——靈州河間府。