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太監念了五個秀女的家世和名字,在念到夏沉煙時,還加了一句“系出名門”。
夏沉煙等待大總管詢問一些問題,她猜測大總管可能會詢問她們可會撫琴、詩詞、下棋之類的問題,一切與帝王的喜好相近的問題。
她打算回答不會。
但她卻沒有聽見這些問題,而是聽見一個如同琴聲一般美妙的聲音。
這是一個本來應該在午時之前,就離開這座宮殿的聲音。
卻不知為何打亂了原先的計劃,出現在這里,等待最后一批秀女的到來。
這道聲音低沉和緩,甚至稱得上有幾分溫柔。
他說:“夏家女,你抬起頭,讓朕看看?!?
第2章 偏愛
雨點打在飛檐碧瓦上,空氣中彌漫著潮潤的水氣。
夏沉煙慢慢抬起頭。
拿著名冊的太監忘了詢問,連坐在上首的太后都微微怔住。
陸清玄的神色卻仍然很平靜,他坐在龍椅上,清貴華然,俊美無儔,纖長眼睫微垂,淡淡地望著她。
夏沉煙和他對視,她的目光同樣很平靜,臉上沒什么表情。
恢宏的宮殿成為兩人的陪襯,世間萬物仿佛褪去了顏色,唯有兩人仍余鮮活色彩。
兩息后,夏沉煙輕輕垂下雙眸。
太監終于想起自己的職責,問道:“可讀過書?可會……”
陸清玄抬手,止住太監的話。
“留牌子?!彼ひ羟宓卣f。
太監愣了一下,立刻道:“夏沉煙,留牌子,賜香囊——”
夏沉煙接過香囊,和其余四個落選的秀女一起被引出大殿。
她這時候才發現,自己的繡鞋確實被濡得太濕了。
她踩著潮濕的鞋,回到偏殿。偏殿中的秀女已經被分為兩隊,一隊有十二個秀女,另一隊有一百多名秀女。
夏沉煙被領到十二個秀女那隊,另一隊的一百多名秀女被帶走。
姑姑們的態度變得更加恭敬,請夏沉煙等人坐下,輕聲細語地向她們講解之后的流程。
含星臉上的意外神色幾乎難以掩飾,她來到夏沉煙身邊,輕聲問:“姑娘,您入選了?”
夏沉煙一邊聽姑姑講解,一邊“嗯”了一聲。
含星說:“您剛才去正殿時,奴婢打聽了一下,另外十二個入選的秀女,都是精通詩詞的。有人回答只讀過幾句詩,落選了;有人回答略知一二,被大總管問了幾句詩,她答上之后,太后娘娘才說留牌子。可您——您似乎并不算擅長詩詞?!痹趺磿脒x?
“我沒有被詢問關于詩詞的問題。”夏沉煙說,“看見窗外那棵柳樹了嗎?”
含星望了窗戶一眼。天地上下盡是雨霧,窗外那棵柳樹浸泡在雨水中,隨風而動的枯黃柳枝,仿佛是它能得到的唯一自由。
“奴婢看見了?!?
夏沉煙說:“去把樹根下的六根柳枝折掉?!?
含星微微吃了一驚,很快反應過來。她應了一聲“是”,走到偏殿門口,找了個借口,說要出去。
守偏殿的宮人們沒有阻攔,客氣地讓她快去快回。
有一個坐在前方的秀女,轉頭看了夏沉煙一眼。夏沉煙對上她的目光,那個秀女略顯倉促地轉過頭去。
夏沉煙沒有太在意。她望向窗外,看見一個不認識的小太監走到柳樹下,踢踢踏踏的,把六根柳枝都踩折了。
過了片刻,含星回來,低聲回稟道:“姑娘,事情辦好了。這些柳條,是您給夫人的舊部留下的信號嗎?”
夏沉煙頷首,“陛下不會無緣無故更改計劃,他可能會留意到名冊順序被人更改,我讓他們先行離開。”
為秀女們講解流程的姑姑,注意到夏沉煙和婢女的竊竊私語,忍不住看過來。
夏沉煙望了她一眼,姑姑下意識收回了目光,繼續講解流程。
含星并沒有注意到這短暫的交鋒。她略帶可惜地說:“離開?這樣您就失去了幫手。宮中規矩尚未整肅清楚,陛下不一定能查得出來?!?
夏沉煙語氣很淡,“他如果有心,就一定能查得出來,我不想讓這些人平白受到波及?!?
不久之后,姑姑講解完畢,每個秀女的位份和宮室也安排好了。
夏沉煙被封為嫻妃。除她之外,另有一個出身于大世家的秀女被封為順妃。余者皆為昭儀、婕妤或美人,位份更低。
眾人見禮,互稱了幾句“姐姐妹妹”,被姑姑引往各自的宮室。
夏沉煙被分到的宮殿是永寧宮。分配宮殿的人似乎有意照顧她,她獨自享有整座永寧宮,而順妃的宮里另住著兩個美人。
轉過永寧宮精雕細刻的影壁,可以看見廣闊庭院。庭院中草木疏朗,種有瀟湘竹,正中擺著一個門?!簿褪撬?。
水缸由上好的青銅雕鑄而成,其上盤桓著水龍紋樣。瀟瀟秋雨落入水缸之中,在水面上打出一個個細小漣漪。