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無他，出頭的人是先皇后的侄女、皇上的嫡親表妹，顧如瑛。

要論跟皇上親緣的親疏遠近，顧如瑛比許漣漪和薛玉潤都該更勝一籌。

只可惜，當初四大輔臣里沒有顧家，顧如瑛沒跟皇上自幼定親。否則，興許這皇后之位該是顧如瑛的也說不定。她們可沒有顧如瑛這樣的身份，不想無辜被牽連進這樣的爭端里。

趙瀅咬了一下唇，問道：“顧姐姐最擅長的，不是琴么？你每次在書院大比，彈琴都是第一。要不，顧姐姐還是彈琴，不要彈箏吧？”

“這樣的場面，顧姐姐原也用不著彈琴。”三公主瞥了眼薛玉潤，自覺有人能壓她一頭，總算能心平氣和地笑道：“蔣山長素手妙音，琴音《高山流水》名震天下。顧姐姐可是深得蔣山長真傳的。”

顧如瑛對上名不見經傳的薛玉潤，彈琴簡直就是殺雞用牛刀，太過大材小用了。

三公主的話，說出了其他人的心聲。

盡管錢夫人被太皇太后邀請入宮教導薛玉潤，可錢夫人遠不如蔣山長那般頗負盛名。而且，她們都知道顧如瑛于弦音一道極有天賦，琴、箏皆有涉獵，在同齡人之中，無出其右。

時人都覺得彈琴比彈箏更難，顧如瑛彈琴的造詣已如此之深，更何況彈箏？

許漣漪捏了一下帕子，也勸道：“顧姐姐，薛妹妹畢竟比我們都小些。若是想換一樣樂器，也無妨吧？”

“我喜琴也喜箏。”顧如瑛沒有如三公主期望的那樣落井下石，她看向薛玉潤，沉聲道：“若是薛妹妹想換成彈琴，我也奉陪到底。”

這明晃晃的相爭到底、毫不相讓的意味，讓先前離得遠遠的小娘子們，都抑制不住好奇的心思，時不時地往薛玉潤身上瞥。

她們都想看看這位年幼失怙、養在深宮、聲名不顯的未來皇后，究竟會不會接招。

薛玉潤當然是要接招的。

她還心心念念著錢夫人手里的話本子呢。

更不用說，她身為錢夫人的關門弟子，也斷不會畏而不戰。

“不換了。”薛玉潤打定了主意，道：“就彈秦箏吧，秦箏熱鬧。”

“行。”顧如瑛點了點頭，道：“我可不會因為你年紀小就讓著你。”

“嗯。”薛玉潤朝顧如瑛點了點頭，認真地道：“顧姐姐放心，我一定全力以赴。”

顧如瑛深看她一眼：“不吝賜教。”

第10章

等許太后和太皇太后走下畫舫，便知道了小姑娘們商量過后的結果：在乞巧節前比試樂器，乞巧宴不比。

許太后面色無異，太皇太后倒是拉過了薛玉潤的手，笑著問她：“湯圓兒，你怎么還是想參加大比？”

“我是先生的關門弟子，可不能讓先生在蔣山長面前丟面子。”薛玉潤言辭鑿鑿，說罷，又悄聲道：“我還想拿先生的獎賞呢。”

太皇太后笑嘆一聲，調侃道：“可惜了有人求來哀家跟前的心思。”

“誒？”薛玉潤一下沒有反應過來，但太皇太后也不解釋，拍了拍她的手背，就松開了手：“好孩子，好好準備吧。”

*

薛玉潤和顧如瑛要比試秦箏的消息，不多時就出現在了每一位小娘子的家書里。

未來的皇后若是敗給了皇上的表妹。

嘖嘖。

怎么想都至少能成為都城三個月茶余飯后的談資啊！

不僅如此，此事一出，太皇太后便表示要攜錢夫人一齊禮佛，不在靜寄山莊久留。而蔣山長本來就要回巾幗書院授課，直到大比那日再回來。換而言之，就是擺明了不會在此期間給薛玉潤和顧如瑛開小灶。

薛玉潤和顧如瑛，且得各憑本事了。

這一下，比試的消息不僅出現在了小娘子的家書里，更是如風一般悄然傳遍了都城。

*

與此同時，小道消息的主角薛玉潤，正在奮筆疾書地寫《相思骨》一到五冊的名字。然后，她把字條貼在了自己書桌前的墻壁上，以作勉勵。

薛玉潤嚴肅地端詳著這張紙，看起來意志堅定。

然而，當芝麻和西瓜撒著腳丫子朝她跑來，服帖的耳朵都飛揚起來時，“意志堅定”的薛玉潤嗚咽了一聲，左手抱著芝麻，右手攬著西瓜，在拔步床上滾了一個來回：“嗚嗚，我本來還想多留些空暇給二姐姐和芝麻、西瓜，這下都得用來練箏了。”

說著，薛玉潤又遺憾地揉了一把兩只狗。

芝麻已經過了剛見薛玉潤時欣喜若狂的階段了，它懶洋洋地趴在薛玉潤的懷里，兩只前爪伸長，抵在薛玉潤的手臂上，伸一個舒服的懶腰。

西瓜更調皮些，瘋狂地搖著尾巴，試圖蹦來蹦去，眼瞧著就要踩到薛玉潤的胸口——被瓏纏捏著后頸抱了下來：“姑娘這時間便是想留給二殿下，怕是也留不成。”

薛玉潤聞言坐了起來：“說來，二姐姐怎么沒來？我看孫姑娘也沒來。”太后也邀請了二駙馬孫家的姑娘來避暑。

“說是二殿下病了，二駙馬陪著她。”瓏纏已經打聽清楚了：“孫姑娘自然也不好單獨來，許是要等到乞巧節后才來。”

“好端端的，怎么突然病了……姑祖母賜太醫了嗎？”薛玉潤擔心地問道。

“賜了，姑娘放心。”瓏纏溫聲勸道：“大約是換季，所以容易生病。孫家的人說，大夫也看過，不是什么大事兒。只是怕過了病氣，所以先在家修養。”

“那就好。”薛玉潤點了點頭，麻利地下了床，順手把芝麻也抱了下來：“那我再寫一封信給二姐姐。給家里送家書的時候，也把我給二姐姐寫的信送過去。”

瓏纏應了下來，伺候著她凈了手，又去換過拔步床上的被褥。

薛玉潤在給二公主的信中寫到了“彈箏”二字，不由得拿筆桿輕輕地敲了敲自己的下巴，然后轉身對瓏纏道：“瓊珠殿收拾好了嗎？要是收拾好了，一會兒我去試試箏譜，看要選哪一首。”