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祁遇聞言止步。

夜空黑沉沉的, 看不清烏云，卻把星星的蹤跡掩去，只剩一輪彎月掙扎著透出光華。

冷月如霜，映得人越發(fā)蕭瑟。

周書禾有些茫然地看著他的背影，不知道自己究竟是想要他等什么。

她為了護父母親族選秀入宮，為了護自己性命踏入這佛堂。前因、后果、手段、欲求, 一樁樁一件件她早就想得清清楚楚, 如今卻又叫他等。

等什么？等多久？為什么要等。

周書禾喉頭哽了哽，只覺得無話可說。

但祁遇真的等了。

他嘆息著轉(zhuǎn)身，看著她, 聲音輕柔得像是怕驚擾月光：“你別擔(dān)心, 我就在附近, 不會走遠(yuǎn)的。”

聞言，周書禾急急上前，在將要踏出屋門的最后半步停住，腳尖抵在門檻之下。

“真的？”

“嗯。”他伸手指向飛檐側(cè)邊的白榆，眉眼間染著一抹溫和的笑意，“我待會兒就在這棵樹下守著你，去吧，不要想太多。”

周書禾盯著自己的腳尖，悶悶地“哦”了一聲。

見她這幅樣子，祁遇也有些憂心起來，遲疑片刻，斟酌著說：“如果你還沒有準(zhǔn)備好，咱們就改天，再多等等也無妨。”

“不可，”周書禾搖頭，“那人在宮里多呆一日，我便一日不得安心，總擔(dān)憂會不會被人發(fā)現(xiàn)，以遭殺身之禍。”

她倉促地笑了笑，低聲道：“其實我知道自己該做什么，但還是有點害怕。”

遠(yuǎn)方暗處隱約傳來蟬鳴，祁遇想了想，走到她跟前，從懷中掏出一塊油紙包著的物什。

“這里面裝著的是一顆勇氣果，小兔子吃掉它，都會敢跟山中老虎嗆聲，要不要來試一試？”

他說得煞有介事，仿若這世上真有什么怪力亂神之物，周書禾狐疑地瞥了一眼，將信將疑地接過，打開一看，忍不住展顏笑開。

“誒！這不是我送去給你吃的唐果子么？”

“不，是勇氣果。”祁遇正色。

他邊說著，邊脫下外袍鋪到地上，引她一起在墻根邊坐下來，一本正經(jīng)道：“相信我，它很有用的。”

周書禾撇撇嘴，嘟囔著暗罵了一句“幼稚”，卻還是依言拿出果子，小口小口咬了起來。

這本是要送給祁遇的點心，她做時就廢了十二分的心思，白豆沙磨得細(xì)膩和軟，加了紅梅汁水便成了水紅色，從外到里揉成一團，再加以捻攏雕刻，便成了紅里透著淡粉的一朵寒梅。

這朵寒梅卻是甜的。

點心、蜜餞，甜食總能讓人感到安心，周書禾吃下唐果子，心緒漸漸變得和夜色一樣平靜，就好像這塊小點里真的充滿了勇氣似的，輕易趕走了那些徘徊、猶疑與慌亂。

其實在定下今日之事之后，她一直都在擔(dān)心。

先是擔(dān)心祁遇會派旁人帶楚慎之來，比如譚湘或者其他親信。雖說這也是人之常情，她理解祁遇或許不想在這個時候同自己相見，但這件事太驚險了，一旦被戳穿后果不堪設(shè)想，如非必要，她不想讓第四個人知曉。

畢竟性命攸關(guān)，于情感上殘忍些也倒無妨。

然而等到夜幕降臨，周書禾走進佛堂，在一片昏黑中叩問內(nèi)心，突然忍不住抗拒那些理智和正確。

夜色蠶食人精神上的外殼，她得以聽見自己內(nèi)心的聲音。

那聲音告訴周書禾，她不想祁遇來到這間佛堂外，不想再看到他隱含痛楚的目光，就像太極殿那夜，他分明在對著她笑，卻痛得她想要哭。

她不愿再見到他露出那樣的表情。

或者說她不敢、她害怕，她怕這一次又一次難言的傷懷，讓他終于不堪忍受，以至于幡然醒悟，終于明白自己不該再愚蠢地守著她了。

可是他沒有。

晚風(fēng)輕柔地拂過肩頭，抬頭向上望，星月都隱沒在搖晃的黑色樹影里。

而他一直，一直一直地守在那兒，像一塊自天地初生起，便不曾移動過的頑石。

那石頭立在那里，她便可得安寧。

*

自從被帶到宮里，楚慎之就跟夢游一樣，滿腦子都是“穢|亂后宮罪不容誅”，八個大字在眼前晃來晃去，一刻也不得消停。

“參與這種事兒，我是不是會死啊。”他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

祁遇一邊看手下呈上來的文書，一邊盡責(zé)地安撫他：“別介意，你本來就要死了。”

“……”

楚慎之啞然：“說得倒也是。”

人又不可能死兩次，想通了這一茬，他渾身頓時輕快了不少，也有閑心東拉西扯起來。

“說起來這種事兒宮里多么？還是說其實很少見，就我撞上了啊？那個娘娘……當(dāng)然我肯定不會打聽貴人名姓的，這個我懂得。但我這不也是大姑娘上轎頭一回么，就算死也要死個明白，至少得知道她是個什么樣的人吧。”

“畢竟深宮寂寞，那么多貴婦卻只有一個陛下，夜夜獨守空閨就需要我這樣的人吶……”

他越說越起勁，眼睛亮亮的，又有些不好意思，微紅著臉自顧自說了半天。