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“這便不該我們操心了，吾生螻蟻，各處皆同?！?

“豈不聞唇亡齒寒之理？吾等雖為奴仆，卻總歸為望族之附庸，家主性情和善，我們就算是螻蟻，也是攀附在了參天之樹之下，日子總還好過著?！?

一個腰間別了長劍的老者路過，暗忖這楚氏果非一般世家，動止粗陋的仆役出口也是圣賢道理，看來自己這趟護送是來對了。

搓草繩的二人看到人影過來紛紛將地上草繩攬近，讓了條道出來，向這老者點頭問好，“陳翁?！?

陳翁露出一口黃牙，“眼看就要到了金陵，兩位怎還忙碌？”

“一路奔波而來，主人們俱是心神疲倦，我們多干活，也是告慰?！?

“忠仆如此！”陳翁贊嘆了一句，又扶劍去了別處巡視。

待他走后一人嗤笑出聲，“若非族中部曲不識道途詳細，怎會攜了這些游俠？觀陳翁與他伙伴之態，分明是想附庸楚氏，如今還與我等作分別，莫非要九娘開口詢問不成？”

另一個聽了怒急道：“他如何敢？他們這些游俠只是多走了幾條道罷了，手上那片鐵有沒有砍過人且不知道，當初九娘跟族長也是看他們人數眾多頗有幾分氣候才雇傭了他們，若想附庸，定當自求。”

那陳翁心中所想亦正如這兩個奴仆所言，他雖游俠，卻已年老，年少外出游蕩，憑著守誠重義在北地闖出了些名聲，本也未曾想到要依附楚氏，只是游俠已不如秦漢之盛名，自三年前北周滅南齊后，天下太平安寧，游俠少有急公好義之處，他們一行而來見了楚氏氣度，便漸漸生了依附之心，往后若能為賓客、門生便是幸事。

他本是想一路展現英勇義氣，好叫楚九娘招攬，卻遲遲未等到，等到了金陵，別后再求入楚氏門便境地不同了。

在他扶劍思索之際一個中年游俠走了來，“陳翁可是想好了？”

陳翁皺眉，緩聲沉吟道：“楚氏部曲無數，要等楚九娘開口是不能了，若是我們自求附庸于楚氏，境遇如何也只是她的一句話，恐怕不值?！?

中年游俠比他急切，“陳翁，此時開口亦不遲，太史公記游俠如何？莫不相逢義氣，千里俠行而救濟百姓，而如今世道安穩，翁安敢再效荊軻之以武犯禁而得全身？而今游俠莫不求仕，若為世家賓客，亦不枉俠骨?！?

“我明白?！标愇踢€有猶豫，“只恐楚九娘年歲輕，怕我等入了楚氏族中將淪為奴仆之流?！?

“這一路陳翁還未看仔細？”中年人將他拉至欄桿處，指著楚九娘所在，“自出長安以來，楚氏一行百余人，無一行止有失，方才眾人看金陵在即，稍有沸騰，楚九娘面也不露，只叫奴仆傳了一句話便叫眾人安定下來，這些喧鬧之人，可不只有楚氏的部曲跟奴仆，其中還有不少楚氏族人與其長輩，由此如何不可窺見她的威望？”

陳翁是因著年紀成了這伙游俠的領袖，倒是不如這中年人思慮得周到，慚愧道：“我還當這是世家風度如此，未曾細想過，若真如你所說，我們便該即刻去道明所想才好。”

中年人臉上皺紋舒開幾分，怕他還有猶豫，又低聲道：“陳翁不是長安人，不知內情，當初我們受雇之時我也不曾多說過，是我之過，楚九娘雖不如長安城中諸多貴女招搖，卻實在不容小覷。

我周朝雖不比昔日南齊是世家當道，但畢竟望族，出仕入朝自是比布衣輕易。世人皆知我朝世族以楚、左兩姓為大，再落一等便是弘農楊氏、隴西李氏等，其余郡望不提，楚女郎的母親便是弘農楊氏女?！?

陳翁點頭，“立朝百年以來，望族莫不為姻親，這也不算奇事了?！?

“這自然不算，卻只說那楚九娘的母親，是楊氏大宗嫡長，自幼千寵百愛，卻在生了楚女郎之后不過兩年便因病去了，楚太傅自其去后未曾續弦，直到如今南下才求娶了顧氏女?！?

陳翁先是訝然，想想又道：“自上船以來，楚九娘便少有露面，這船上還攜了醫者，照你這般說來，或是有承自娘胎的弱癥？”

中年人道：“正是，我跟那楚十六郎打聽到了幾句，楚太傅如今膝下兒女除元妻所出的一子二女外，便只有一位庶女，而楚九娘因自幼體弱兼年幼喪母，楚太傅便愛之最深，這楚九娘在天子面前且是有幾分榮耀在的，觀如今楚太傅之勢，往后她的婚姻且不榮耀至極？她那夫家亦只有好好供著她的道理，我等為她夫婦做個幕僚，自有入仕之途?！?

“是極?！标愇厅c頭，心下篤定之后便拉著中年人要去求見楚九娘。

作者有話說：

開新文啦！

第2章 、近岸

江霧飄進窗中，跟入窗的春陽糾纏在一起，橫生婀娜。

楚姜坐在這婀娜中，嗅到水氣輕咳了一聲，轉頭便見朦朧的霧氣澆注在水上，生出氤氳浮煙來。

她倚在窗前，看日光照得水面粼粼，不知想到什么，輕笑了一聲，胸口癢意也下去不少。

采采正收拾箱籠，聞聲笑問：“女郎因何事發笑？”

楚姜招手叫她來觀，“你看遠處那金陵城，前年長姐與姐夫婚后出游，回去便說這金陵有趣，周章曾封、熊商筑邑，南人亦有趣，我卻總嫌這一道蘭澤之地不夠親近，可是你看這江面清寧，細想來在我這里是我嫌棄它，它要是能開口恐怕還嫌我們來打攪?！?

采采聽完若有所思，順著她的手看著江波，“女郎這話，似是別有所指。”她自小生長于楚氏族中，隨主人一起長大，與她親近非常，故而此時才敢大膽開口。

楚姜莞爾，目色朦朧，令人猜不透內中情緒，采采還欲說話，門外傳來通報，言陳翁求見。

“還是來了。”楚姜并不意外，采采見她伸手便扶著她出去。

陳翁見她出來便拱拱手笑道：“見過九娘，久不來叨擾，今日再見九娘容光更甚了?！?

她對他們十分和善，霽顏道：“一路來有勞二位了，可是有事相談？”

陳翁臉色現出些窮頓，退了一步讓中年人上前來，道：“此事屬實難言，是我等有求于九娘?！?

這二人似乎講定了如何行事，那中年人不等楚姜開口就鄭重拱手道：“鄙人沈當，還未曾正式拜見過九娘?！?

楚姜讓采采將他托起，“沈郎君不必拘禮?！?

沈當聞她聲音和煦，稍有放心，倒是恪守禮節，不曾抬眉直視她，只懇求道：“承蒙九娘看中，讓我們一路護送，然則說護送，楚氏部曲無數，我等只充咨客之用罷了，然我等在這些時日卻對楚氏生了仰望，我們一行十三人，少小去鄉邑，歌笑俠行，力行太史公筆下墨陳‘其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之戹困，既已存亡死生矣’，然今世太平，雖為俠客，卻無俠行之處，若能附于楚氏門下，遇時以救難，倒不辜負俠骨，倘有時日能楚氏計謀更是我等幸事?！?

楚姜聽他故意擺弄了文墨，眼睫翕動，卻神色未改，只唇邊掛著笑意看著他們，陳翁心下急切卻不敢妄動，終于半響才聽她啟唇，“若說依附，楚氏賓客門生無數，冗雜其中終生不得志的十有六七，實在怕誤了諸位的才能，況且九娘只一介女兒，更不敢應下兩位了?！?

沈當毫不灰心，由他這些時日所觀，這楚九娘雖無諸多世家兒女的傲氣，待奴仆也和善，但畢竟巨室嫡女，一路來竟未曾見她因何事而驚喜、為何事而悲泣，這樣的女子，若要打動她，必當以她利益為先，遂聽他道：“回九娘，我等雖無縱世之才，但是南北歷遍，東西通達，我們一行人，皆是并文武在身，家內能理文書，室外可為衛士，盡可不為楚氏客，只為九娘一人驅使。”

楚姜聞言眼中笑意加深，卻還是推拒道：“我一介女兒，近不過閨閣繡樓徘徊，遠不過幾步山水流連，更不能耽擱諸君之能了?！?

沈當聽了拒絕反而心喜，脫口道：“若說閨閣繡樓之困，亦不妨礙女子顯大能，若《烈女傳》記辛憲英、鐘琰等女子，無不聰慧弘雅、才智高風，更有須眉不及之處，以九娘之才德，必不會受那閨閣之困。”

陳翁也恍然明悟，隨之道：“萬望九娘垂青，往后若能為九娘盡心便是吾等萬幸?！?lt;script>chapter1();</script>