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潭英拱手作揖：“連夜調閱了武昌知府衙門內六年內宅邸交易契書。”至于為何不查黃冊，亂世里，官府都不勘定人口了，沈瀾便是上了黃冊，鬼知道小吏將她錄去了哪里。還不如查查大宗宅邸買賣呢。

“三年前，沈宅進行過一次買賣，契書上頭記有夫人名諱，上沈下瀾。”

裴慎蹙眉。這名字沈瀾頭一次逃亡時便用過了，何至于要再用一次？莫不是有何特殊含義？

他正思忖著，潭英又道：“除此之外，昨夜沈宅大火，火勢煙氣沖天，半城可見。今日一大早，滿城民意洶洶。屬下只遣了幾個人坐在沈宅附近的茶館里探聽消息，便聽得有周圍百姓賣弄道，只說……”

潭英吞吞吐吐，含糊不清。見他這般，裴慎淡淡道：“你只管如實說來便是。”

潭英這才低聲道：”說是沈娘子待夫君情深義重。”語罷，硬著頭皮道：“年年都要去替亡夫掃墓焚黃。守、守節六載，撫育幼子。”

裴慎握扇的手一緊，眼底寒意森森，沉聲道：“可去查看過那亡夫之墓？”

潭英越發吞吞吐吐：“那墓碑上寫著亡夫王新立之墓，妻沈氏立。”

裴慎生生攥裂了手中紫檀扇骨，咯吱一聲，唬得潭英頭皮發麻，只低下頭去，恨不得把地磚盯出花來。

良久，裴慎方松開手，面無表情道：“可查過王新立是誰？”

潭英咬牙道：“大人，是屬下失職，只半夜的功夫，時辰太短，尚未查到此人。”

裴慎默然不語，一面疑心此人多半是沈瀾捏造的，一面又總也過不去心里的坎。若她在六年里有了旁人，那他算什么！

裴慎強忍著妒意：“還有呢？”

潭英松了口氣，拱手作揖道：“大人，沈娘子還有一幼子，名喚沈潮生，年約五歲，正在從周先生手下讀書。”

“潮生？”裴慎倏忽想起了自己初來湖廣的那一日，江米店內，招呼自己買米的那個孩子，恰叫潮生。

生得虎頭虎腦，打起架來，奇正相輔，賞罰分明，倒是個伶俐聰慧的頑童。

“你方才說此子今年五歲？”

“是。”

若是五歲，豈不是六年前懷上的？裴慎強忍著激動，勉力鎮定道：“可能查得到潮生具體生辰？”

潭英自然知道這是重中之重，即刻拱手作揖：“屬下昨夜遣人去詢問了這位從周先生，只說每年五月初七，潮生都會早早歸家，隨夫人慶生。”

五月初七？算算時辰，那便是六年前立秋那一次懷上的。

裴慎一朝妒意盡散，心情大好，那什么狗屁王新立，果真是沈瀾捏造的。

不僅如此，她竟愿意替我生兒育女。

只這一條，便足令裴慎心中快意，幾欲縱酒狂歌，放聲大笑。

裴慎咬著腮肉，勉強忍耐激動，朗聲問道：“潮生現于何處？可在沈宅？”

潭英見他高興，一時心中也有幾分喜悅。他們都是跟著裴慎的老人了，自然希望他后繼有人。否則光是這國公爺的位子，若叫旁人得了去，難免叫人不快。

“啟稟大人，屬下查探過了，小公子自昨晚起便不曾出現在沈宅。”

裴慎倒也不急，若潮生出事，沈瀾只怕要急死。如今她還悠哉悠哉的理事，可見是她將潮生藏匿了起來。

既知潮生安全，裴慎便笑道：“無礙，小兒頑劣，不知又去哪里鬧騰了。”

他一個做父親的都不急，潭英也只好口中喏喏。

乘著他心情好，潭英又立刻道：“大人，王俸為何出府直奔沈宅一事，也已查清了。”

提及此事，裴慎神色一靜，太監褻玩女子，何其毒辣。若非沈瀾機敏鎮定，只怕自己已然要與她陰陽兩隔。

裴慎只消思及此事，心中便驚怒交加，強忍著怒意道：“你且說來。”

“原是王俸手下有個小太監與武昌知府夫人身側，一名喚做余嬤嬤的仆婢對食。”潭英只將其余因果盡數道來。

說到潮生和官僧打架，余嬤嬤挑撥離間，庾秀娘憤而拿熱茶潑人時，潭英忍不住抬頭，偷覷裴慎臉色。

卻見他高坐明堂，神色喜怒難辨，只一雙眼睛，幾欲噬人。潭英心驚肉跳，下意識低下頭去，只說那小太監欲將沈瀾獻給王俸，且極力描摹沈瀾美貌，王俸這才迫不及待，直奔沈宅。

有人覬覦沈瀾，令裴慎慍怒至極。他看著手中開裂的檀木扇骨，神色森冷，幾乎一字一頓問道：“此二賊何在？”

“余嬤嬤和那小太監俱都綁了，關在地牢里。”

聞言，裴慎再難忍兇戾之態：“好生照料他們。”

潭英笑著應了一聲。錦衣衛兇名在外，可不是什么善茬，光是伺候人的刑具就有百十來種，保管他們用得高興。

待裴慎叮囑完，方覺出了一口惡氣。只可惜王俸已然身死，否則他必要將這混賬東西凌遲處死。

此外，庾秀娘拿著熱茶毀人容貌便已足夠毒辣，潮生和官僧打架一事亦是他親見的。那官僧蠻不講理，動輒辱罵旁人野種，還對著潮生說什么你娘要成親了。

成什么親！這筆賬，待沈瀾回來他自然要問個清楚。

且這母子二人所作所為，已足夠令裴慎厭棄。他心中不快，面上反倒嘆息道：“堂前教子，枕邊教妻，王廣俊兩樣都沒做好啊。”

這位王知府的仕途只怕要完了。潭英聽在耳中，倒并無同情之色。

整個湖廣一系的官員，沒多少是干凈的。相反的，王知府因著和王俸同姓，雖不曾攀上本家，卻也有幾分親熱勾連之意。

裴慎淡淡道：“去給黎大用傳個訊。只說王知府素日里治民多行黃老之道，王俸事發時他恰好在衙門內。”

每個字都是真的。只是沒出事那就是黃老之道，無為而治，出了事便是平日惰怠懶政，導致民變暴動。王俸事發時接近黃昏，王知府尚未散衙，在府衙辦公極正常，可蓄意一提，那便是龜縮府衙不出，坐看王俸身死。

待潭英應了一聲，裴慎方自雕竹如意紋筆架上，取了一桿黑漆描金狼毫，鋪陳開白錄羅紋紙，提筆寫起了奏本。