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就當自已從未與崔準重逢過。

她雇了馬車往江都去。

這一路上，都很順利，莫說追兵，連個盜賊強盜也沒碰上一個，色狼也沒有半個。

太平得令人都覺得沉悶了。

她不由得想，自已離去，崔準大概是一點也不在意吧，也許，對于他來說，她一直只是個不忍心甩掉的包袱。

升州和江都離得并不太遠，她趕了五天的路，就到了江都城。

她站在任府大門外的臺階下，深深吸了一口氣。

她步上臺階，扣動門環(huán)，等了一會兒，門吱呀地打開，一個老頭打開門。

“誰呀？”老頭上下地打量她。

任桃華摘下帷帽，“何伯，是我。”

那何伯定定地瞅了她一會兒，呀了一聲，喚身后的門房道，“快去稟報二老爺，就說四小姐回來了。”

何伯幾乎是老淚縱橫，他是任府的老家人，自小就看著任桃華長大，她回來他可是從心里往外的高興。

任桃華也鼻子發(fā)酸的叫了聲何伯，又抱了抱掙開鏈子撲上來的大老黑。

另一個新來門房吃驚地看著這一幕，二年前那件國事很轟動，能為吳國換得城池和駿馬的任府四小姐自那以后聲名大嗓，在吳地百姓的心目中，這位任四小姐的形象無比神輝，傳說是花貌月神柳態(tài)玉骨，冰雪為肌秋水為姿，端莊高貴不染塵凡，此時得見，果然是容色無匹，可這時竟然毫無形象的去擁抱一個老狗，哪一家的閨秀會做出這種事來？

她第一個見到了任明堂，她一路上已編好了臺詞，就說自已為人所劫，半路又遇流寇，被劫為壓寨夫人，后來兩伙流寇火拚，她才得了機會逃出，歷盡千難萬苦回了江都。

聽了她的說詞，任明堂閉著眼睛沉默了良久，才取了張紙箋，提筆沾墨，刷刷地寫了幾行字，將紙遞給她。

“適才所言，不可再對第二人提起，就算你母親和祖母也不可透露透半分，若有人問起，便按我紙上所述，切記。”

任明堂面色凝重，目光嚴厲地看著她。

“這其中的利害你該明白，不要連累其它的任家女。”

一旦任桃華為盜匪所污的流言傳出，任桃華一個人名聲盡毀還在其次，最重要的是任氏一族的女子也會聲譽蒙羞，可想而知，再不會有名門望族高門顯宦來求娶任氏女，他甚至擔心任梨姿的婚約會毀。

任桃華點頭道，“父親放心。”

她把紙上的經歷背熟了任明堂才放她離去。

去見了祖母任老太太，先是和祖母抱頭痛哭了一場，然后她便依著任明堂所囑，把她劫后余生的經歷簡略的講敘了一番，她為人追劫，慌不擇路，一路逃到了穎州，卻生了重病，幸遇穎州趙家人收留，延醫(yī)贈藥，便是這樣，也足足病了一年有余，康復之后，對趙家人說明來歷，這才被趙家人護送回了江都。

任老太太念了聲佛，心中松了口氣，這穎州趙家是書香門第，又是有名的積善人家，扶危濟困，聲名遠播，真是天可憐見，即是為他們所救，那清白之名是大體保住了，雖難免有閑言碎語，但也不足為患。

她心中感激趙家人，心道一定要任明堂好好酬謝一番人家。

要知道她雖因盧氏不懂婉轉曲意不喜于她，連帶著也對她的女兒的有些疏遠，但是任桃華畢竟是她嫡親的孫女，心里終究是惦念的。

任家的其它姐妹見她歸來，也俱是十分歡喜。

只有任梨姿心情復雜，她和任桃華年紀相仿，兩人自然處處會被人比較，她自負美貌超群，比任桃華也差不了多少，在琴棋書畫上的天份還要超過任桃華，她才華與美貌并重，性情又討人喜歡，只有庶出這個硬傷，無論她的親娘多么得勢，在外人眼里，她依舊是姨娘所生的庶出之女，這一點上永遠也比不過任桃華。

另外，任桃華雖只比她大上一天，但是畢竟是姐姐，有這個嫡姐在前未婚，才致使她遲遲不能出閣，雖說她婚約早定，可是這樣拖下去，那徐家四郎怕是連庶子也要冒出來了，由此來說，任桃華的回歸對她來說其實是一件好事。

那些姐妹們圍上來七嘴八舌的，幸虧任老太太說了句話，她才得以脫身。

去見盧氏其實是最為頭痛的，對于任老太太那一番說辭自然是滴水不漏，可是盧氏對于她的經歷是略知一二的，她即不能照搬任明堂的話，又不想講出實情，這就左右為難了。

盧氏見到她，又喜又驚，見她恢復了本來面目回來，心中自有一番猜度，只是見任桃華面色疲憊神色落寞，卻也沒有多問，只教她早早的歇息了。

任桃華松了口氣，一下子見了太多的人，也實在是心力交瘁，便早早的回了舊時的房間睡了。

這一覺，就是到了天明。

該面對的還是要面對，她想好了對盧氏說實話，可是也實在不知如何去說，自已都覺得不堪回首，如何向別人去說。

“不想說就別說了，回來了就好。”

她很意外，以盧氏以前不屈不撓的脾氣，一定會追根究底，沒想到此時就這樣不了了之，不過她當然是從善如流不再綴述。

她又把任明堂囑咐她的對盧氏如實道出，盧氏點頭說道這樣最好。

頭兩日她照任明堂所囑，以身子不適之由閉門謝客，其實來訪的也沒有外人，都是府里的人。

第四日頭上，任明堂又給了她幾頁紙，上面寫得密密麻麻的，她一看，竟是穎州趙府府上的人口詳情，上至趙家?guī)追恐髯樱轮凉苁屡停昙o相貌性情習慣，親眷關系恩怨情仇，描述得十分詳盡細致，讓人瞠目結舌。

任明堂說她把那幾頁紙上的內容倒背如流，便可以見客了。

那幾頁紙上的信息量太大，她足足花了幾天的工夫才背得滾瓜爛熟。

而這時，任府四小姐走失被尋回的消息不脛而走，大街小巷議論紛紛，雖說亂七八糟的流言四起，但是被穎州趙氏所救的消息最終覆蓋了一切，消息傳遍了江都和吳地，最后連深宮禁院的吳王也免不了要過問一番。

任明堂回稟了當初任桃華是為梁帝暗人差人追擄，吳王為梁帝暗渡陳倉來欺他的事大動肝火，之后憐任桃華無辜受難，下旨賜了不少的金帛給她壓驚。

年輕的吳王對當初任桃華色動朝堂的那幅肖像還記憶猶新，有心要召她一見，但任明堂說她重病初愈，顏色不堪，怕驚擾了圣駕，吳王聽罷便打消了念頭。

任明堂出了禁宮，心想，以四姐兒的顏色，若是見了圣駕就跑不了入宮，可以如今的形勢，入宮絕對不是一個好的選擇，

何況，被吳王惦記了好搪塞，若是被那他的正經主子齊國公的兒子徐知訓瞄上，可就真的不妙了。

幸虧徐知訓剛被任為淮南行軍副使、內外馬步諸軍副使，新官上任，忙著習學兵法操練人馬，還無暇他顧，否則以他的荒淫無度……。