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第45章 兩相疑(二十一)
“參見殿下、見過閣老?!?
官燁抬腳進(jìn)來時, 殷俶正坐在書案之后。
李習(xí)坐在另一把太師椅上,眼神直勾勾地盯著殷俶背后的一幅水墨江山圖出神。
殷覺見官燁進(jìn)來,面上露出些許笑意, “你來了?!?
他轉(zhuǎn)過頭看向李習(xí),“先生, 這位便是我向你提過的舍人官氏?!?
李習(xí)抬眼上下一掃,眼前是個很文弱的青年,身高七尺, 卻身形瘦弱,面皮要照尋常人白皙幾分,眉眼很秀氣,乍一看倒像是位個頭偏高的姑娘。
他對這位被殷覺贊賞有加的舍人不甚感冒, 因著這位入府的投名狀,是出賣親姐的消息。
雖是通過坑害血親博得殷覺青眼, 然這里頭似是有些隱情在,所以殷覺才會最后收用此人。
“此事干系重大, 殿下確乎要用此人?”
李習(xí)捋著胡子, 雖然此事與那宮中的令侍無甚干系,可單說這官燁的年紀(jì)。如此黃毛小兒, 怕是空有一身的膽氣, 而少了幾分眼界與機(jī)謀。
“閣老放心”,殷覺微微頷首, “子憐才干遠(yuǎn)在君識之上,君識既然敢向您舉薦,便必定有十足的底氣?!?
李習(xí)嘆了口氣, “并非臣瞧不起少年人, 只是此事兇險, 且極為隱秘,須得是殿下心腹,且此事瞬息萬變,機(jī)會可能稍縱即逝,須得老謀深算、能謀善斷之人,方可成事。”
殷覺斂眉,略顯不悅。
李習(xí)見狀,又嘆一聲,這才沉下眼,先是機(jī)警地看了看門窗,此刻書房內(nèi)正是門戶緊閉,闃然無聲。
他從太師椅上站起,面對著那幅畫,長吁一聲,“礦稅流毒,宇內(nèi)已無尺寸凈地?!?
“臣這里有幾樁秘聞,御史余君年巡撫東南,發(fā)覺稅監(jiān)肆意侵吞田畝、設(shè)置稅收關(guān)口,一截河道可足足收三回商稅,致使民生凋敝、餓殍載道。余君年決心上書參奏陛下,痛陳利害,卻在回京的前一夜,突然毒發(fā)身亡,至今仍為懸案?!?
“此事一出,眾說紛紜,都覺得是那稅監(jiān)毒殺了巡撫,卻苦于沒有證據(jù)?!?
“礦稅之事,乃陛下首肯,依君識看,哪怕這余君年回京參奏,陛下也不見得會懲治陳凡,為何非要冒著毒殺當(dāng)朝官員的罪名,仍要他死呢?”
李習(xí)靜默不語,兩眼看向官燁。
官燁見狀躬身,坦言道:“想必是余御史發(fā)現(xiàn)了更多辛秘,這才要被滅口?!?
殷覺見狀,也不再插話,李習(xí)仍舊不語,只是整個人終于轉(zhuǎn)過來,正對著官燁。
“在下斗膽猜度,比如是那余御史拿住了稅監(jiān)截留供銀,留九供一的證據(jù);又或是得到了那稅監(jiān)的賬本,發(fā)覺其向多名大員行重賄,……”
“陛下冒天下之大不韙開礦征稅,其意在填補(bǔ)國庫與內(nèi)帤虧空,若最終發(fā)現(xiàn)這些銀錢都進(jìn)了閹宦的口袋,自然會勃然大怒,毫不留情?!?
李習(xí)朗聲大笑,片刻后,撫平袖口的褶皺,點(diǎn)點(diǎn)頭,“眼見不錯。今日殿下舉薦你,是有一重任?!?
“陳公公有一義子陳寶兒,現(xiàn)為西南臨陽稅監(jiān),負(fù)責(zé)臨陽一帶的開礦與各稅收事宜。殿下有意拉攏陳公公,便想派一心腹隨陳寶兒同去西南,助其一臂之力。你可愿意?”
“能為殿下分憂,在下自然愿意?!?
“既如此,你便拾掇拾掇,去尋陳公公吧?!?
官燁躬身作揖,在退出書房的前一刻,陡然出聲詢問,“敢問閣老,此位陳寶兒,可曾在東南一帶擔(dān)任過稅監(jiān)一職?!?
“確有此事?!?
*
官燁離開,李習(xí)又轉(zhuǎn)回身,正對上殷覺不解的眼光。
“先生,為何不直接告訴他我們的籌算。”
李習(xí)搖頭,垂首低吟片刻,才斟酌開口,“此事臣也僅有三分把握。”
連他都只有三分把握的事情,如何吩咐給官燁,“更何況,殿下只是要埋釘子,又何必對一顆釘子透露過多?!?
“君識自然是欣賞他的才干,希望他能一直跟在君識身邊效力?!?
“罔顧人倫,出賣胞姐,此人連孝悌的本分都尚且不能篤行,殿下如何相信他能謹(jǐn)守君臣之義,忠心于您一人?”
“先生有所不知,實(shí)在是其姐行徑過于聳人聽聞……”
“也罷!”李習(xí)甩袖,卻是不愿再與殷覺爭辯,“此事且休,西南一事,殿下既然愿意信他,臣便會盡心籌謀。”
“只是方才臣言說有三分把握,還是略顯托大?!?
“你我有意放出二王并立的消息,借朝臣群情激憤之際向陛下施壓,這是豪賭。若陛下順從群臣直接冊封皇長子為東宮之主,便是滿盤皆輸;可若陛下真的不愿意退讓,那么這風(fēng)吹得愈烈,便愈是將大殿下,往死路上逼?!?
“宮內(nèi)逢雷火之亂,正是需要大興土木重新修葺宮殿之際,內(nèi)帤必定又是捉襟見肘?!?
“臣打算趁朝堂動蕩之際令人向陛下諫言,請皇長子出宮親自為陛下加征稅收、籌措銀兩。此時若西南再有寶礦問世的消息傳出,陛下便有幾分可能,派遣大殿下前往西南?!?
“若此時能推兄長前往西南開礦征稅,他若征,便是在與那些稅監(jiān)爭利、與萬民爭利;可若不征,一頂不孝無能的帽子扣下來,兄長此生便也不必再有入主東宮的癡念了?!?
“只是若他真能集齊,又當(dāng)如何?”
李習(xí)半闔上眼,藏住眼中的鋒芒,“陳寶兒貪婪狡詐、狠辣殘暴,卻不宮心計,有幾分赤血俠腸。這樣的人最是易于引導(dǎo)。就算大殿下真有本事征齊銀兩,便可動用官燁這枚暗棋,必不能讓他安安穩(wěn)穩(wěn)地回京。”
如此,于殷俶而言,進(jìn)退皆為死局,西南便是他的歸西之路。
殷覺聽罷,指尖扣著書案,思忖片刻,復(fù)又緩緩道:“妖書一事,父皇已對他心生不滿與疑慮,若真如先生所說,我們必定能將兄長逼到西南去;方才又聽完先生所言,只覺事事皆思慮周全,為何先生卻連三分把握都沒有?”