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簡是之知曉皇帝的脾氣，他既已將話說到這份上，那自己也不需再出言請求了。

他只道：“陛下召臣來，是有何事？”

皇帝將一卷軸擲到他膝下，開口道：“朕命你去江寧，尋這畫像上人，務必將他帶回宮中?！?

簡是之急忙展開畫像去看，就見其上描繪的是一少年男子，同自己差不多年紀，再仔細去瞧，眉眼之間竟有些微相似。

他心內一驚，直問道：“這是？”

皇帝答他：“朕知曉你的性子，中元那日你既偶然碰到了從前喬貴妃的侍婢，至今日，應是早將當年之事參透了八九分，那朕便也直言……”

簡是之全神貫注，額角不自覺緊張得滲出點點冷汗來，聽皇帝一字一言說道：“這位，便是喬貴妃之子，當朝二皇子，簡昀之?！?

簡是之腦中登時一片空白，他不知此刻自己臉上是怎樣的難名神色，只是一瞬間心底生出無數困惑，唯有一個聲音在他腦中連連盤旋。

簡昀之，不是早就死了嗎？！

第27章 、帝王無情

“他不是……”簡是之也顧不及他想, 登時驚惑出言。

皇帝自上位緩步而下，一步一步走至他身側, 淡淡開口, 只道：“他沒死，不過是自出生之日便被送出了宮，一直養在江寧雞鳴寺中?！?

皇帝的話音戛然而止, 三兩句道盡了那人的十數年光陰，而簡是之只是怔怔然直視著皇帝，他的一字一句傳進他耳中, 直攪得他心內一團亂麻, 他暗自苦忖, 竟都忘了尊卑，未從皇帝臉上移開目光。

如若二皇子沒死, 那他的種種猜測便都成了真, 喬貴妃未得人染指, 皇帝亦從未輕信傳言，他處決喬貴妃而偷留下二皇子，殺母保子, 這是歷代帝王慣用的手段。

可若是簡明之永遠安于太子之位，那滿宮之中，以至全天下的萬千臣民, 都不會知曉, 遠在江寧的一座寺廟里, 竟然藏著一位皇子。

而簡昀之則是每日參禪悟道, 修悟蘭因, 他或許一生都不會有半點關于父母親的記憶。

簡是之只是深深望著那個自己稱之為父親的人, 這是他第一次真切感受到旁人口中的, 帝王無情。

有那么一瞬，他甚至想出言高聲質問他，那些所有愛他的以及他愛的人，之于他，之于他的帝王之位，又算得上什么。

然而在觸到身側之人淡漠的眼眸時，他將一切都忍了下去，因為在那一方深邃之中，他望見的，是王座龍輦，權衡薄情相。

皇帝繼而拍了拍他的肩，語氣輕松如談論晚飯般隨意道：“莫要再多言了，你快些動身，務必將他安全帶回禁中?！?

“帶回禁中，而后呢？”他直言問道。

皇帝并不責備他的無禮，亦直言答他：“傳他，太子之位。”

一道刺天破地的閃電忽然而起，瞬時將黑漆深夜撕得粉碎，繼而便有震耳雷聲橫響在大殿之內，隨著淋漓大雨，似將天地都攪動了。

似是被這惱人的雨聲擾了心神，簡是之默然壓制的心緒忽而翻起，也不顧尊卑禮數，他抬起眼直視進皇帝的眼眸中，直道：“臣不能?！?

殿外雨聲漸大，他亦不自覺提高了聲音，心緒激蕩之時眼尾泛起猩紅顏色，吐出的話音似是帶了些微的顫抖，道：“他是臣的大哥，臣不能……不能助旁人奪他的位，臣不能……”

聞及此語，皇帝一改方才的輕松神色，頓時面顯不悅，以君王的姿態冷眼瞧著他，冷嗤一聲：“奪位？朕如今還坐在龍椅上呢，你們要奪誰的位？！”

簡是之忽而察覺到自己的失言，當即雙膝觸地跪了下去，俯首道：“臣失言?！?

可他實在心生出萬千怨望與不甘，袖口中的拳頭緊緊攥起，指甲釘進掌心的痛楚并不能驅散絲毫他心間的無望，在一陣緊似一陣的暴雨聲中，他又一次出言頂撞道：“可臣便是不能，陛下您知曉的，臣與大哥自小一同長大，他是臣最最親近之人，臣怎么能……”

皇帝似是早已惱了他這般急急推辭的言語，瞬時將手中手持摔個粉碎，珠玉灑落滿地，接連玉碎之音止住了他的言語。

皇帝緩緩折身蹲于他面前，逼他與自己對視，幽幽開口道：“朕早告訴過你，你喚朕陛下而非父親，那朕，便先是天下君主，而后才是你們兄弟的家父，你亦是如此，只要你還坐這王位一日，只要你還有一天姓簡，那你的所言所思所行，就皆是為了國祚社稷，而非你那所謂的綿綿私情?！?

皇帝直起身，再不看他，轉身一步步朝龍椅走去，邊道：“此行你不要帶任何隨侍，朕會命暗衛暗中保護，不多時朕會傳秘旨給宮門禁軍，令他們在宮門下鑰后為你放行，你過寅時便走，一人駕馬，一路向南，著素紗麻衣，只扮作尋常趕路人，萬莫叫人發現了你的身份?！?

皇帝匆匆交代過后，又喚進葉內侍來送他出去。

簡是之已然脫力般直直跪著，任由葉內侍使力將自己從地上拉起，又得他攙扶一步步走至殿門，走進那洶涌雨夜。

幾欲踏出殿門時，忽聽一道聲音自身后響起，夾雜在陣陣雷雨聲中，模糊又真切。

“記得朕的話，齊王殿下?！?

“齊王殿下”這四個字被特意加重了幾個度，穿過空空大殿傳進簡是之耳中，頓時刺痛他的耳膜，那本為天下人所艷羨的地位，如今看來，卻是可笑至極。

葉內侍送他而出，將手中竹傘遞給他，他只默然接過，卻并未撐開，轉身步入了那場吞天噬地的風雨里。

他只是走，毫無目的，腦中也全然空白，他不知去做什么，又該如何做，只如一只鬼魄般穿行于這場雨夜。

不知走了多久，面前突然出現一座宮殿阻攔，他抬眼，看到門匾之上赫然兩個明黃大字——東宮，在這幽暗之夜里，分外刺眼。

他盯著那兩個大字看了許久，似是忽而想到了什么，空洞冷寒的眼眸中漸漸復了鮮活，他抬步，欲踏入，卻遭門旁侍衛出手攔下。

那侍衛朝他躬身行禮，而后道：“王爺，陛下有令，任何人不得入東宮探望……”

“太子殿下”這四個字未來得及說出口，那侍衛忽而想到這個稱呼已被舍棄，而陛下又未給簡明之新的封號，故而他的話到此戛然而止。

簡是之對他道：“本王只去尋江大人。”

話畢，他又欲進入，那侍衛卻再次將他攔下。

“王爺，您不能進去……”

那侍衛也犯了難，陛下旨意禁足簡明之，卻未言明是否封禁整個東宮，可他奉皇命在此看守，嚴謹些總是更好的，萬一放了什么不該的人出去，他可要獲大罪的。

見他復又阻攔，簡是之本就冷厲的面色又寒下幾分，他耐著性子又解釋道：“江大人無罪，又無令禁他的足，本王要進去帶他走。”

“王爺，您不……”