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這時候，家里本身就有食肆的陳巖以及來自村里的顧明軒周圍就被圍了很多人。幾乎是廚師們拿一個什么出來，眾人就問一個。顧明軒覺得自己從未一天說過那么多話。

“快看快看，左數第三個灶臺那個廚師，那刀好快啊！”學子中忽然爆發出了一聲驚呼。

眾學子忙停下問話，紛紛轉頭看過去。

那廚師右手執了一把澄亮的菜刀，一邊還在和人說話，一邊手上的刀篤篤篤篤地落下。隨著手起刀落，他手下的萵筍變成了厚薄均勻的薄片。一根萵筍都切好片后，他手輕輕一抹，刀又篤篤地切了起來。不多一會兒，一籃子的萵筍桿，變成了一籃子粗細均勻的萵筍絲。

“最后出來那個食肆，那廚師同時用了兩把刀，也好厲害啊！”

眾人又齊齊轉頭看去。只見一個高高壯壯的廚師，左右手各執一把刀，正在用力地砍面前的一大塊五花肉。隨著他刀的每一次落下，都讓學子們不約而同地縮了下脖子。因為那力道，每剁一下，都能看見星點的肉末飛濺起來。

“快看金榜題名食肆那邊，那廚師手中切的是什么，是黃瓜嗎？好快的刀，但是又不像其他人力道那么重的樣子！”

這一聲太過高亢，也引起了胡掌柜的注意。聽到學子們的驚呼，他不著痕跡地挪到了那廚師的旁邊，拿起他剛切好的黃瓜，順手一掰。那本來深綠色的黃瓜竟然順著他的力道彎曲了。彎曲的弧度處變成均勻的薄片，透出內瓤的淺綠。每片連綿不斷，竟是整根黃瓜都切過了，卻從頭到尾都沒有切斷。

“蓑衣黃瓜。”黃老先生緩緩說出這道菜的名字。

周圍的人都圍了上來，有人斗膽問道：“黃老先生，為何叫蓑衣黃瓜啊？是因為像蓑衣嗎？”

黃老先生笑了笑：“我也只知這種黃瓜的切法叫蓑衣刀法，很是考驗刀工，至于為何叫這名，實是沒有什么考究。”

“這樣連綿不斷，倒是有點兒像蓑衣的樣子。”“太陽光照在上頭，黃瓜片好像會發光一樣誒。”“快看快看，凌云食肆的掌柜姐姐拿了一大塊五花肉出來，會不會有更厲害的刀法？”

江楚本在思索這幾日查訪結果，聽見后兩句話時抬起頭來。瞧見陳苗苗左手拿著肉，右手拿著一把小刀，仔仔細細地一點點刮著肉皮，頭上的藍布束發也跟著她的動作微微晃動。瞧見此景，江楚眸光一閃，起身離開。

本來等待著陳苗苗大顯身手的眾人都愣住了。有和陳巖比較相熟的湊近了陳巖：“陳小兄，掌柜姐姐是不是忘記帶刀了，那么大塊肉，她怎么用這么小一把刀呢。”

陳巖其實也不太清楚，還在思索如何回答，身邊傳來了一個聲音：“她應該是在剔表皮的細毛。”

“毛？”學子們回頭瞧去，見說話的人竟然是平日里寡言的顧明軒，有些驚訝，但想著今日橫豎都問他那么多了，也不差這一個，忙追問了起來，“這不是豬肉嗎？為什么還會有毛？”

顧明軒今日顯是已經被問慣了，但是聽到這個問題，他還是沉默了一下：“豬牛羊、雞鴨鵝，這些家畜家禽，都是有毛的。”

什么，豬也是有毛的？眾學子們大驚，紛紛開始討論起來什么動物沒有毛。旁邊的夫子們都聽在了耳里。山長搖了搖頭，有些無奈地笑道：“若是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書，不光這文章做不透，哪怕考中，這官也做不明白。依老夫瞧，待天氣涼快些，也讓學子們多出去走走看看。”

楊夫子連忙道：“夫子說的正是。今日日頭有些大，山長不若先回去歇息會兒，待結果出了再過來。”

“誒，日頭這些師傅們曬得，學子們曬得，我怎么就曬不得。這是書院的大事，豈能尸位素餐。”山長面上的笑斂了少許。

楊夫子臉上一怔，正有些訕訕，忽然頭頂一暗。他轉頭，只見江楚的幾個手下正抬著一卷油布從眾人的頭頂一點點展開。旁邊另有四人各在四個角支起四根竹竿，隨著叮叮當當一陣敲打，一個簡易的棚子就搭了起來。

與此同時，江楚走到山長面前，揖了一禮：“山長，日頭毒辣，各食肆師傅們若是做到晌午，恐會中暑。懇請山長通融，讓人暫時進去，也給參賽的諸位搭個棚子。不若再請幾位大夫，萬一不察有個燒燙傷，也好及時救治。”

山長連連點頭，問旁邊的幾位夫子：“我瞧江夫子這提議十分不錯，諸位覺得如何？”

眾夫子如今都在陰涼下頭，剛承了江楚的情，紛紛點頭。于夫子起身道：“江夫子說得很是，我這就派人去請大夫。不過我這搭棚經驗甚少，還請江夫子手下多多支持。”

江楚微微欠身：“自當盡力。”說罷，他親自領了人跟于夫子往場中去了。

眾夫子紛紛稱贊江楚想得周到。楊夫子看向山長的表情，手在身側握成了拳頭：怎么好似和說好的不一樣？然而，當他目光落在某一處時，他臉上露出了一絲冷笑：這會兒趁能蹦跶，盡管蹦跶。待結果出來，你還能如何？

陳苗苗并不知道這一番事宜。她正將處理過的五花肉皮朝下，放到燒熱的鍋里。肉皮碰到滾燙的鍋，發出滋哇的聲音，肉皮卷曲起來的同時，一種焦香味鋪面而來。陳苗苗動作十分麻利，不一會兒，所有五花肉肉皮都已經燒過了。

這一步雖然看起來很簡單，但面前的鍋熱，頭頂的日頭也熱，燒完陳苗苗已經出了一額頭的汗。她剛拿起最后一塊肉，忽然感覺到面前的光一暗。她下意識地抬頭，瞧見頭頂已經被扯起了油布棚，下意識看向搭棚的人。

拿著油布走過的人正是穆天。瞧見陳苗苗的目光，他微笑了一下算是打招呼，開始了固定工作。

幾乎是下意識，陳苗苗快速掃了周圍一圈。當瞧見角落處正在交談的于夫子和江楚，目光頓住了。就只是那么片刻的怔忪，旁邊的林嬸湊過來：“姑娘，菜切好了。”

陳苗苗立刻回過神來，將肉交給她：“這個肉切成大約半根手指厚的片，不要弄亂了順序。”吩咐完這邊，她又去瞧石榴那邊了。

因為有棚子，本就涼快了許多。不一會兒，他們更是感覺到背后一陣涼意。比試的人紛紛轉頭一瞧，見每個灶臺后頭都被搬來了一塊冰。于夫子笑道：“書院冰窖里頭去年挖了些河冰存著，倒是不值什么錢。這邊有回春堂給的方子熬的避暑湯，諸位也都喝一碗吧，大熱天的，別鬧暑熱了。”

如今正是三伏天，正是最熱的時候，眾人也不敢硬撐，紛紛都喝了。于夫子笑著道：“還有大約一個時辰的樣子，諸位不用著急。”

眾人本是不著急，聽了這話倒是各個都正色起來，不約而同地加快了速度。讓五十個人吃飽他們是沒問題的，但是要從眾人中脫穎而出，這就要頗費些心思了。

隨著日頭逐漸升高，各種各樣的香味逐漸飄了出來。諸學子們本就早早過來，這會兒更是饑腸轆轆，紛紛在心里琢磨：一個食肆只有五十份飯，吃哪家的好呢？

作者有話說：

第74章 魚香肉絲

為了讓參賽者對時間有個清楚的把握, 于夫子每半個時辰的時候都會出來通知一聲。當還有半個時辰的時候，他還專門放了個沙漏在前頭的空地上：“沙漏完就是兩刻鐘。諸位請注意時間。”

一個半小時的時間，看起來長, 實際上做起來并不長。菜都是要洗要擇要切，這就是很長時間的準備工作，好在雞鴨這些都是殺好的只需要清晰, 若是還要當場殺，估計那就更緊了。君不見因為殺魚洗魚太過耗時, 大家都不約而同地放棄了它嗎。

除了考慮菜熟的問題之外，還有一個問題就是出鍋。五十人份的菜，光是弄好舀出來，都還是要一會兒的。幸好這會兒是夏天，菜不容易涼, 但是，還是要考慮到菜的口感。因為并不知道品嘗順序方法什么的, 還得考慮一下菜放久了會不會味道有變化，比如炒的素菜會不會從爽脆變成軟趴趴的。思來想去, 蒸、燉和煮是比較合適的，其次是涼拌。

當然，陳苗苗并沒有忘記自己拿手的炒菜。在還有半小時的時候，她開始下鍋炒制了。等到所有東西都盛好, 陳苗苗抬頭一看日頭, 跟自己預計的差不多。剩下的時間，就來瞧瞧擺盤這些吧。

果然，半盞茶時間后, 于夫子敲響了鑼：“時間到, 所有比試者停手, 并請到之前的位置等候！”

諸位參賽者這才發現等候區也被搭起了棚，還分成六個小塊，每塊放了六把椅子，前面還各放了個小幾，上面放著茶壺茶杯。這樣挺好，互不打擾。陳苗苗忙碌一早上，也沒心思聽那些莫名其妙的掰扯，只想好好坐下來吹吹風，回去吃自己早上備下的鹽水花生毛豆，再躺一下午，不到晚間吃飯她絕不起床。

五十份確實很多，每家都沒有那么多盤子，所以一道菜分成了五盤，都放在每張灶臺前面專門設的一張八仙桌上，就在眾目睽睽之下，根本沒法動手腳。鑼響時，每張桌子上都擺滿了菜，所有人都完成了。接下來就是品嘗了。

于夫子走到了幾個灶臺中間的位置，轉向眾學子，開口道：“現在開始品嘗。有請方才拿到號牌數字是紅色的人到第一張桌子前面按照五五之數排好陣。二桌子是綠色數字，依次下去是藍、紫、黑與白色。諸位請帶好碗筷，以及方才發給諸位的水囊。”

水囊？陳苗苗剛灌了小半碗涼白開，聞言眉微微一挑。

學子們起身，這才發現居然夫子們也跟著起身了。尤其是山長，居然排在了藍色隊伍的后頭時，眾人都紛紛驚訝了：什么，山長夫子他們跟自己一起排隊品嘗嗎？他們居然沒有單獨的飯菜嗎？

果然，于夫子接著說下去：“品嘗規則是，每一排五人，都只準用公筷或者公勺將菜夾到自己碗中，每一道菜嘗一口，然后喝一口水囊里的水，清洗一遍筷子，再嘗下一道菜，直到品嘗完一個食肆的菜。第一桌的換到第二桌，第二桌的換到第三桌，依次類推，第六桌的換到第一桌。每個人均會品嘗完所有菜。待嘗完后，諸位可選擇寫下自己最喜歡的三個食肆編號。”