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他稍作沉吟道:“讓那逆子給我滾回來,調(diào)賀敬元去先把崇州戰(zhàn)局頂上。”
他手中曾有兩把用得最趁手的刀,一把是他親手養(yǎng)大的外甥,一把則是賀敬元,親子魏宣反而只是個(gè)空有野心卻剛愎自用的草包。
侍者應(yīng)是,正要退下時(shí),卻聽得這位居丞相之位行帝令十余載的掌權(quán)者問:“武安侯的尸首可尋到了?”
侍者搖頭:“并未。”
魏嚴(yán)沉沉嘆了口氣:“那孩子身上留著魏家的血,心性手段最像我,可惜了……”
侍者在魏嚴(yán)身邊伺候多年,多少也能揣摩他幾分心思,想著他從前對(duì)武安侯的器重,可是遠(yuǎn)勝大公子魏宣的,接了句:“侯爺說不定只是被那些奸佞小人蒙蔽了,您教養(yǎng)侯爺十六載,不是父子勝似父子,說您當(dāng)年害死了承德太子和謝將軍,實(shí)乃無稽之談,證據(jù)呢?侯爺連證據(jù)都沒見到,此事應(yīng)當(dāng)還是有回旋的余地的,您又何必……”
侍者說到一半突然禁了聲,抬眼對(duì)上魏嚴(yán)冷沉凜然的目光,忙用力抽了自己一耳光:“是老奴多嘴了!”
魏嚴(yán)卻道:“他終有一日會(huì)知道的,他已起了疑心,不趁他未設(shè)防時(shí)了結(jié)了他,他日為魚肉的便是我魏家。”
侍者先是愕然,隨即道:“丞相乃國之棟梁,便是侯爺也動(dòng)不了您,何況侯爺已不在了。”
魏嚴(yán)閉上眼沒作聲。
轉(zhuǎn)身回書案后坐下時(shí),面上已不見了那一絲悵然,問:“我命人去薊州取的東西,拿回來了嗎?”
侍者嗓音低了幾度:“玄字號(hào)的死士,迄今未傳回任何消息。”
魏嚴(yán)眉眼陡然一厲:“賀敬元那邊呢?”
侍者答道:“安插在賀敬元身邊的細(xì)作先前來信,說賀敬元似乎并不知曉那東西的存在。”
恰在此時(shí),書房外又傳來通報(bào)聲:“大人,薊州牧快馬送了一方錦盒前來。”
第30章
侍者當(dāng)即小心翼翼觀察起魏嚴(yán)神色。
他沉聲說了句:“取來。”
侍者這才去書房門口將那一方錦盒捧到了書案前。
魏嚴(yán)一雙蒼老卻凌厲依舊的鳳眸端詳著跟前的錦盒,這盒子顯然有些年份了,粘合在盒身上的那層錦布已泛黃。
他叩開鎖眼,打開盒子,瞧見放在里邊的東西后,眸色瞬間染上一層陰霾。
侍者見他變了臉色,忙也看了一眼盒中物件,隨即大驚失色道:“賀……賀敬元看過這信了?”
錦盒中所放的,是一封信和一枚玄鐵令牌。
魏嚴(yán)抬手拿起那信,見信封陳舊,但封口完好,且上邊并無任何落款,瞧著像是很久以前就有人用一個(gè)新的信封把里邊的東西裝了起來。
他沉聲道:“他沒敢拆開。”
他抬手撕開信封,里邊裝的果然是另一封被拆開后的信,那封信的信紙和封皮都已泛黃,還沾著干涸氧化后呈淡黃色的血跡。
封皮上寫著“孟叔遠(yuǎn)親啟”幾個(gè)蒼勁有力的大字。
魏嚴(yán)挾天子以令諸侯多年,在朝堂上雖為人所詬病,可那一筆字,卻也是在當(dāng)代書法大家中排的上名號(hào)的。
但凡見過他墨跡的人,都能辨得出那信封上的字是他所題。
看到里邊的信件時(shí),魏嚴(yán)一直冷凝的神色這才緩和了些許,只不過一雙眼依舊銳如鷹隼:“我讓玄字號(hào)死士去取的東西,為何會(huì)落到賀敬元手上?”
侍者垂首,冷汗涔涔:“老奴這就命人去查。”
魏嚴(yán)卻揚(yáng)了揚(yáng)手,示意不必,他見和著錦盒一起送來的,還有一封薊州來的折子,打開看完后,將折子扔到了案上,道:“他在求我放過那叛主之徒的兩個(gè)女兒。”
侍者能在魏嚴(yán)身邊伺候多年,自然是個(gè)會(huì)揣摩人心的,瞥了一眼賀敬元那折子上寫的山匪襲清平縣,殺害多戶良民,匪徒現(xiàn)已伏誅,便也明白了魏嚴(yán)話中的意思。
賀敬元替魏嚴(yán)找回了他想要的東西,希望魏嚴(yán)就此收手,放過那人的兩個(gè)女兒。
侍者眼神微動(dòng),道:“賀將軍大抵也是念在昔日同袍的情分上,您先前為試探賀將軍忠心與否,讓他去殺那二人,他不也照做了么?想來賀將軍對(duì)您一直是忠心的,不過婦人之仁罷了。”
魏嚴(yán)冷笑:“你說他是一早就拿到了這東西,還是真如他在折子中所說的,誤以為是清平縣匪患,出兵剿匪誤抓了玄字號(hào)死士,才得知老夫在尋此物?”
侍者斟酌道:“您讓他去殺了那二人后,不已派了人過去盯著么,賀敬元看樣子并不知道這東西,想來是后者。”
威嚴(yán)冷聲道:“寧可錯(cuò)殺一千,不可放過一人。他雖未啟這信件,但能想到以這信來求我放過那那叛主之徒的女兒,當(dāng)已猜到這是何物了。”
侍者小心道:“您的意思是,要像對(duì)侯爺那樣……”
他做了一個(gè)抹脖子的手勢。
魏嚴(yán)盯著案上那份折子,沉吟許久,終是搖頭:“錦州之戰(zhàn)過去了十六載有余,數(shù)月前關(guān)于承德太子和謝臨山的死才突然在民間被重提,征兒會(huì)去徹查關(guān)于此戰(zhàn)的卷宗,想來也是被有心之人指引的。那幕后人尚未現(xiàn)身,便已逼老夫折了手上這最好的一把刀。”
魏嚴(yán)說到此處,語氣陡然凌厲:“眼下崇州戰(zhàn)局僵持不下,興許也有那幕后人暗中動(dòng)了手腳,再折賀敬元這柄刀,西南之地便可拱手送人了。那叛主之徒倒也心中有數(shù),未告知兩個(gè)女兒半點(diǎn)當(dāng)年之事,兩黃毛丫頭不足為懼,姑且留她們性命罷。”
侍者贊道:“丞相英名。”
心中卻也明白,他妥協(xié)留賀敬元的性命,不過是因?yàn)橘R敬元知曉錦州一戰(zhàn)的真相后,依舊能為他所用,背叛了他的那人,膝下也只有兩個(gè)女兒,女子談何復(fù)仇?不用擔(dān)心什么隱患。
但謝征不一樣,殺父之仇,不共戴天。
所以眼前人才先下手為強(qiáng),在崇州戰(zhàn)局上設(shè)套,讓大胤這位弱冠之年憑軍功封侯的戰(zhàn)神折在那里。
魏嚴(yán)并未理會(huì)侍者的奉承,最后瞥了一眼那歷經(jīng)十六年光陰泛黃的信紙,揚(yáng)手扔進(jìn)了案邊的炭盆里。
燒得火紅的銀骨炭瞬間將信紙灼出一個(gè)大洞,隨著那信紙上暗棕色的洞變大,整張信紙逐漸被火光吞噬,十六年前的兵戈與血色似乎也在這火光里化作了煙塵,再無人知曉當(dāng)年的真相。