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二十萬大軍。

這幾個(gè)字說出口后，整個(gè)中軍帳內(nèi)便安靜了片刻。

張錫全冷笑一聲：“二十萬大軍也不過是步兵，又能怎么樣。糧食再多，也有消耗的一天。城墻再高，也有挫平的一日。”

“這二十萬大軍，已經(jīng)過了大運(yùn)河，在西岸列陣扎營，等著我們。”蕭絳說。

“什么？”

“周問雁沒打算固守徐州城，打算帶著二十萬人背水一戰(zhàn)。”有個(gè)聲音從帳外傳來，眾人還在琢磨這話的含義，肅王已經(jīng)起身，快兩步走到帳門口，便見謝太初掀開簾子，緩緩走了進(jìn)來。

“太初，你不在寢帳內(nèi)歇息，來這里做什么？”肅王問他。

曾經(jīng)剛好合身的道袍大氅如今松垮垮的掛在他身上，謝太初比起在榆林時(shí)顯得消瘦了幾分，臉頰凹陷了下去，嘴唇蒼白，連發(fā)髻也少了曾經(jīng)的一絲不茍，披散在身后，只用束帶系了。乍一看道骨仙風(fēng)，似乎風(fēng)吹便可登天離去。

唯一不變的是他那雙寒潭一般明亮的眼睛和其中的光芒，這樣的眸子，看別人時(shí)都顯出幾分壓迫，只是看向肅王，便柔和了下來。

“聽說周問雁在徐州，早晨便讓大黑帶我去前面轉(zhuǎn)了一圈。”謝太初緩緩走到沙盤旁，將象征著敵軍兵力的石子挨個(gè)放在了沙盤內(nèi)。

“周問雁知道騎兵的厲害，更知道步兵遇見了騎兵幾乎是無解的。”謝太初說，“正如張將軍所言，守城終有破城日。他有二十萬人，何必留守徐州？他野心很大，如今沿著運(yùn)河布下九宮陣法……想將我軍一舉殲滅。”

第71章 最后一局棋

“九宮陣法。”張錫全嗤之以鼻，“什么糊弄人的小孩兒玩意兒。”

“眾所周知，在平原地區(qū)，步兵遇上騎兵，便幾乎是無解之局面。”謝太初沒有理睬他的譏諷，只道，“走則被騎兵追擊，守則騎兵分而攻之，最終再龐大的步兵隊(duì)伍，也會(huì)被騎兵的速度與長弓蠶食掉。這也是為什么一旦邊墻攻破，也興可以數(shù)日內(nèi)直逼靈州的原因。”

步項(xiàng)明嘆息一聲：“寧夏甘州深受蒙古騎兵之苦，馬背上的民族并非浪得虛名。”

“一入中原腹地，地勢平坦、無險(xiǎn)可守，尤其以徐州為甚，若換了別的將領(lǐng)定然蟄伏徐州以待援兵。周問雁不會(huì)，他雖然是武侯、卻文武雙全，早年潛心研究，自河圖洛書之中演化出了這九宮陣法。”

說話之間，他手持拐杖已緩緩行至沙盤一側(cè)，在沙盤上徐州城外西側(cè)繪制陣型。

“九宮陣主陣營乃是一九宮格形陣營，以重甲步兵為主，裝配以槍、戟、叉、甲武器，分成九個(gè)方陣，并以驍勇善戰(zhàn)的參將為統(tǒng)帥，九個(gè)方陣可獨(dú)立作戰(zhàn)，亦可協(xié)同作戰(zhàn)。除去九宮軍隊(duì)，在南北翼各安置了兩只軍隊(duì)。兩翼之軍前側(cè)方陣為步兵，后側(cè)方陣則是火器營，裝備三眼銃的火銃手一個(gè)方陣?yán)锎蠹s有五千人。此處周問雁已布下十一萬人。在后方壓陣的中軍還有近三萬精兵，伺機(jī)而動(dòng)。”

“我當(dāng)是什么厲害陣法，不就是十幾萬步兵嗎？又不是沒遇到過。”張錫全道，“中軍既然壓后，我們直沖入陣，奪了周問雁首級(jí)，此戰(zhàn)立分勝負(fù)。”

“張將軍要直取中軍，請問走哪一路？”謝太初問他。

“中路。”張錫全一叉腰，洪亮道。

謝太初搖了搖頭：“張將軍輸了。”

張錫全一怔，再看沙盤，仔細(xì)一琢磨，竟然覺得這九宮陣法多了幾分玄妙，自己內(nèi)心推演了數(shù)種可能，又全然被自己推翻。

一時(shí)沉默了起來。

“在臨洮時(shí)，遇陜西總兵上志君所率十萬步兵，也不過是我左路軍一萬騎兵便把他們打得丟盔棄甲。”張錫全道，“沒料到步兵重新布局，竟有此等的威力。這個(gè)周問雁確實(shí)不一般。”

說話之間天邊傳來戰(zhàn)鼓擂擊之音。

肅王率眾人出帳，在小山坡上眺望，遠(yuǎn)處徐州城下，十幾萬人的九宮方陣中旌旗飄展、戰(zhàn)鼓如雷，又有士兵齊齊擊盾叫陣，氣勢恢弘，震懾人心。

“周問雁叫陣，我等不可不應(yīng)，不應(yīng)則輸了氣勢。”張錫全躬身抱拳道，“王爺，末將張錫全愿率左軍出戰(zhàn)，攻其北翼，先試試他的深淺，探一探路。”

早有陶少川準(zhǔn)備了令箭隨事肅王，此時(shí)已取令箭與肅王。

肅王將令箭較給張錫全道：“有勞張將軍，謹(jǐn)慎小心、速去速回。”

“得令！”

*

張錫全得令退下，陶少川又搬來椅子讓肅王入座，肅王搖頭。他負(fù)手而立，眼神已不由自主地在人群中尋找熟悉的身影。

很快，他便瞧見了謝太初。

謝太初站在人群之外，手握拐杖，抬頭眺望遠(yuǎn)方。

自榆林知道了他的病情，知道了他危在旦夕，便是被欺騙的憤怒塞滿胸襟，亦瘋了一般日夜兼程，奪城拔寨般沖向了徐州。

謝太初以一己性命將自己逼入只能贏的局面，只能一次次的贏下去的局面。

他知道自己不能退，更不能敗。

牽掛之人，命懸一線。

任何退敗都成為斬?cái)噙@最后一線的刀刃……

此時(shí)已近八月，日子終于炎熱了起來，暖風(fēng)帶著熱浪朝著眾人鋪面而來。可是即便如此，人群之外的謝太初，依舊是那么的孤寂和清冷，一如那年在京城初見時(shí)。

誰能與其同坐？

清風(fēng)明月，天下家國。

唯獨(dú)沒有他……

肅王心下一片黯然。

又過片刻，肅王軍營內(nèi)數(shù)百戰(zhàn)鼓聲亦起，營地大門打開，便見張錫全率左騎軍已整裝待發(fā)于山坡下向肅王行禮。

肅王頷首。

目送左軍一路遠(yuǎn)去，浩浩蕩蕩殺向周問雁軍中。

他再回首時(shí)，便瞧見謝太初拄著拐杖有些吃力的悄然離開。