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可惜這二百兩必定是步項明全部所有，又怎么入得了金吾的眼。他們這些太監早就被巨額金銀養刁了胃口。

“下令？”金吾果然冷笑了一聲，“誰知道步將軍所言虛實？”

步項明道：“屬下絕不敢以軍國之事造謠！”

“若步將軍所言無誤，為何咱家麾下在各關內守備太監不曾有軍情緊急報呈上？”金吾說，“步將軍，假傳軍情可是砍頭的大罪。”

步項明問：“軍國大事，屬下為何假傳？！眾人皆知，金大人與韃靼人售賣兵器，那些個守備太監與韃靼人來往甚密，早就收了賄賂封了嘴，絕不會上報這等劇情的。”

“步將軍是何意？”金吾冷了下來，“步將軍指責咱家串通韃靼？咱家怎么聽人說，是步將軍你私下售賣武器與韃靼人，卻又給不足數，惹得韃靼人不滿，才有了去年年底的劫掠。如今莫不是擔心韃靼人走了漏風聲，便急了要取了兵權去調兵，反手殺了咱家這監軍？”

步項明怒了：“金吾你血口噴人。誰人售賣武器給韃靼人，你難道不知。如今反咬我一口是什么意思？無憑無據，還要砍我頭不成？”

金吾扔下手里的棋子，冷笑道：“步項明，你冬天先斬后奏，領了苑馬寺的馬，把那軍需一千好箭都拿去用了。違抗軍令的帳，咱家還沒跟你算，你卻來咱家這里叫囂？你說得沒錯，沒有圣旨咱家敢砍你這寧夏總兵的頭，但是咱家卻能砍別人的頭！”

“來人！”他指著步項明仆役，“這下賤人穿著帶泥的靴子入內，污了咱家的地毯。把他拖下去，杖斃后砍頭。”

下面私兵齊聲應是，陸續上來抓了那仆役。

步項明暴怒，要過去攔人，卻被七八個精兵反手壓在地上動彈不得。

他手下仆役在外面院子被杖十下，慘叫聲未絕，接著一刀而起，血濺當場。那頭滴溜溜滾過來，停在了房門外。

金吾笑了笑：“步大人，您記住嘍。官大一級，壓死人。您今兒說什么，咱家這令都不會下的。韃靼來不來，咱家可比您清楚得多了。萬一真讓您瞎貓帶著死耗子，立了大功。那要咱家作甚吶？”

步項明雙手被反剪，怒目瞪向金吾。

“把步大人‘請’出去吧。”金吾揮揮手，“什么時候步大人的膝蓋軟了，什么時候咱家再見步大人。”

步項明被人拖了出去。

金吾從旁邊拿了精美的緞帕擦了擦手，對趙淵笑了笑：“來，咱們繼續。”

趙淵輕輕應了一聲，又下一字。

末了他輸了金吾十余子，金吾狐疑盯他：“京城不是盛傳庶人棋藝超群嗎？”

趙淵道：“今日受了驚嚇，有些慌張。”

他謹小慎微的樣子，哪里還有半分貴族氣質，金吾瞧著他低垂的頭，輕蔑哼了一聲。

“罷了。總歸樣貌還沒什么變化。”他對下面人道，“來人，將庶人帶去偏遠歇息吧。”

他又瞧了瞧趙淵的道袍。

“再找些個精貴的衣物，明日好好給庶人打扮一下。”

*

趙淵被仆役推著，與陶少川匯合，又送去了一偏僻院落。

陶少川打量他問：“殿下無事吧？”

趙淵搖了搖頭。

他拿出那只鈴鐺，牽著平安結。

鈴鐺在風中叮當作響。

過了片刻，他忽然熱淚盈眶，他明白了沈逐要傳遞的意思。

鈴鐺……平安……

林奉安，還活著。

第35章 誰定蒼生（二合一）

京城，煙袋斜街酒肆。

玉衡樓正對著什剎海那一側，算是個清雅之地，設了假山石凳，供喜歡安靜的客人們品酒賞景。

沈逐坐在靠近水邊的那石凳上，看著湖旁不遠處的道錄司散了衙。眼神漆黑深邃，不知道在想些什么。

又過了片刻，周遭酒肆都掌了燈，墨色的湖面上亦升起了瑩瑩的倒影。

小二提了兩個未拆封的酒壇子過來：“沈大人，您的酒。”

沈逐收回思緒，站起來接過酒壇，從懷里掏出五兩銀子遞過去。

小二諂媚笑道：“哎喲，咱們玉衡樓可萬萬不敢收您的錢呀。您能來就是給咱們臉了。使不得、使不得。”

沈逐還欲再給，斜里插入一個醉醺醺的聲音。

“人沈逐沈大人，現在可是北鎮撫司指揮使，監聽百官、專理詔獄，哪個敢不聽話的、敢說了皇上朝廷不好的，直抓入獄無須請旨。現在要給你酒錢，你一個小二……還、還敢不收？”

沈逐抬眼去看，段寶齋蹣跚走過來，醉眼稀松。

“玉書。”沈逐喊了他一聲。

段寶齋怪笑起來：“沈大人與我稱兄道弟，我只覺心中惶恐，不敢相應。畢竟之前做了您兄弟的湯浩嵐都死在御階前了不是嗎？”

“……他不遵太子令撰史，我不得以——”

“哼。”段寶齋走到他面前，直勾勾看著他，“沈逐，以前你說在北鎮撫司，不得不遵上級指令。我們兄弟幾個都體恤你。瑞邈平日瞧你不慣，我與開霽常常勸慰他。可是你、你……你怎么能……”

他說到這里，聲音沙啞，質問：“你怎么能投靠了趙戟，做這宵小之輩。連自己兄弟都起了殺心？！這口人血喝起來快慰嗎？”