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趙統(tǒng)笑了笑,不置可否,也不顧薛鸝的閃躲,兀自替她扯了扯滑落的被褥,說道:“我早說過,你會(huì)來找我。這天下遲早落入我手,你亦是如此。”
他話音才落,營帳忽然傳來趙蕓求見的聲音,薛鸝隱約也聽到了趙郢的動(dòng)靜。
見狀她掀開被褥,赤腳下了榻,不等趙統(tǒng)伸手去扶,她便徑自跪了下去,伏在他面前恭敬道:“鸝娘蒲柳之姿,如今遇到禍?zhǔn)拢忻纱笸跖c世子的收留。往后定將大王視為生身父親,盡我所能孝敬大王。”
薛鸝的頭壓得很低,露出一段潔白的頸項(xiàng),細(xì)嫩的掌心托著一支金簪,赫然便是他相贈(zèng)薛鸝的那一支。
趙郢與趙蕓踏入營帳,望見的便是這一幕,二人紛紛停住腳步,愕然地望著趙統(tǒng)。
薛鸝下榻時(shí)的腳步都虛浮不穩(wěn),她強(qiáng)撐著說出這番話,身軀也緊繃著,一顆心幾乎吊到了嗓子眼兒。她不敢抬頭去看趙統(tǒng)的臉,只能去賭上一次。趙統(tǒng)既然如此看重她的恩情,多少也該是個(gè)有德行的人,總不會(huì)為了兒女情長做出罔顧禮法的事。
“請大王憐惜鸝娘孤苦,收我為義女。”薛鸝在說這話的時(shí)候,嗓音中有著不易察覺的顫抖。
趙統(tǒng)征沙場多年,見慣了生死,素來是個(gè)波瀾不驚的性子,然而望見眼前一幕,卻不由地愣住了。
啞然了好一會(huì)兒,他的目光從兄妹二人身上掠過,又回到薛鸝白到刺目的脖頸上。
“視我為……父親?”
第62章
趙統(tǒng)望著身前垂淚乞求他庇佑的女子,心中一時(shí)間五味雜陳。初見薛鸝,正是他危難將死之際,薛鸝一襲粉裙翩然而至,言語溫柔,眸若星辰,好似神女一般。
此后許久,他對此女念念不忘,午夜夢回間仍在回想當(dāng)日之景,既是感念她出手相助的恩情,也承認(rèn)自己是被她的美色所迷。
如今見薛鸝想要拜他為父親,心底幾乎是克制不住地升起一股惱怒來。然而很快他便平復(fù)了自己的情緒,再如何也是他一廂情愿要娶薛鸝,只待日后他入主洛陽,高坐那明臺(tái)之上,薛鸝亦是他掌中之物。如今想做什么,且由她的心意。
趙郢與趙蕓也屏息注視著趙統(tǒng)的舉動(dòng),好一會(huì)兒了,才見他微微俯身,將跪伏的薛鸝扶起來。
薛鸝發(fā)髻稍顯凌亂,面頰嫣紅,眼角噙著淚,猶如海棠凝露般嬌艷無比。她起身后,察覺到身后動(dòng)靜,微微側(cè)身瞥了趙郢一眼,立刻又羞赧地回過頭,只一眼便勾魂奪魄,叫人心神蕩漾。
“你若執(zhí)意如此,我應(yīng)允便是了。”
聽到答案,薛鸝心中一喜,而不遠(yuǎn)處的趙郢也不由地暗自松了一口氣。
“多謝義父,請受女兒一拜。”薛鸝說著又要向他行大禮。
趙統(tǒng)聽到她自稱“女兒”,心情更為復(fù)雜,略顯僵硬地扶她起身,而后才看向趙郢與趙蕓。出聲道:“你們二人來此所為何事?”
趙郢本來有話要說,看到眼前一幕后反忘了自己的來意,趙蕓走近,說道:“鸝娘身體未愈,我與兄長前來探望,好商議日后的事。”
趙統(tǒng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,扭頭看向薛鸝,低聲道:“好了,回榻上好生歇著吧。”
說完后他便闊步走了出去,趙郢緊隨其后,臨了又回頭瞧了她一眼,正與她四目相對,心上不由地泛起了漣漪。
薛鸝是第一回 來到軍營,在喝了幾日令人作嘔的湯藥后,她的熱病也漸漸消退了。趙蕓閑來無事,每日來與她閑聊,時(shí)常談起她那情深緣淺的未婚夫婿,為了不讓薛鸝傷神,倒是極少說起梁晏。偶爾她也會(huì)走很遠(yuǎn),到附近的市集上的買些玉器首飾。
趙統(tǒng)對薛鸝很是關(guān)照,她心中實(shí)在不安,好在他大多時(shí)候都在處理軍務(wù),既要領(lǐng)兵北上,還要防著身后城池被攻打,并非時(shí)常來見她。
民亂四起,賦稅與饑寒壓得百姓無法生存,百姓已是折骨而炊,反觀各地郡望的府邸依舊是歌舞升平,寒門所帶領(lǐng)的庶民起義很快便成了氣候,幾乎是跨洲連郡,一呼百應(yīng)。
薛鸝在軍營中,時(shí)不時(shí)便能聽到這些戰(zhàn)事,心中也不由地感慨,齊國江山岌岌可危,鈞山王如今的處境正是被士族打壓所致,待他掌權(quán),遲早要拿這些郡望開刀,各大士族也正是清楚這一點(diǎn),大都要出兵抵抗,以免日后被皇室行黨錮。
趙郢要跟隨趙統(tǒng)一同處理軍務(wù),偶爾得了空便來教薛鸝騎馬。
趙統(tǒng)回到軍營,經(jīng)過武場聽到女子的驚呼聲,扭頭看過去,只見薛鸝穿著一襲榴紅衣裙坐于馬背之上,不由地停住腳步看她。
軍營中能看到的只有灰敗的天地與冷寒的刀戟,時(shí)日久了也讓人心中麻木,薛鸝反而成了此處最鮮活的一抹艷色。
見到趙統(tǒng)走近,薛鸝拽著韁繩停下來,恭恭敬敬地喚了一聲義父。
“在軍營中可會(huì)覺著無趣?”
薛鸝笑盈盈地回答:“有兄長與蕓娘相伴,并不無趣。”
趙郢面上一紅,笑道:“我不過偶爾得空了才來教你,不必如此恭維我。”
見兩人有說有笑的,趙統(tǒng)一時(shí)無言,面色漸漸冷了下來,囑咐道:“天氣冷寒,你身子才好,還是少在外玩鬧的好。”
“義父說的是。”
“下來吧。”
趙統(tǒng)說完后伸出手臂,不等薛鸝反應(yīng)過來便要將她抱下馬。
她驚呼一聲,慌亂扶住趙統(tǒng)的肩膀,直接砸到了他懷里被他穩(wěn)穩(wěn)拖住。略帶香氣的發(fā)絲從他面上拂過,薛鸝被他托于臂彎,居高臨下的與他對望,忙又移開眼。
趙統(tǒng)緩緩將她放下,不顧薛鸝身軀僵硬,若無其事替她將鬢邊的發(fā)絲攏到耳后,接著才轉(zhuǎn)身離去。
薛鸝站在原地,一顆心跳得飛快,扭頭看向趙郢,他的面色也稱不上好看。
很快便到了新年之際,軍中請來了有名的大巫祭祀,將士們擺酒設(shè)宴共祝新春,以祈求百戰(zhàn)百勝早日見到天下太平。
夜里開始下雪,人都去喝酒了,薛鸝獨(dú)自坐在篝火邊盯著柴火出神。
背后響起一陣雜亂虛浮的腳步聲,她回頭去看,才發(fā)現(xiàn)是趙郢。也不知喝了多少酒,他一靠近,薛鸝便聞到了一股酒氣,強(qiáng)忍著不滿擠出一個(gè)笑臉:“兄長怎得喝了這樣多的酒,步子都不穩(wěn)了,可要當(dāng)心栽進(jìn)火堆。”
趙郢坐到她身邊,火光將他的眸子照得亮盈盈的。
“鸝娘,新年到了。”
薛鸝想到獨(dú)自在洛陽的阿娘,掩住面上的失落,應(yīng)道:“是啊,新年到了,還望兄長來年安康,百戰(zhàn)百捷。”