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☆、第31章 入v三章 合并
【ixxx】饕餮盛宴
陽(yáng)光直射在君士坦提烏斯二世高高的冠帽上,與他金光閃閃的御袍交相輝映。我原本以為我會(huì)看見(jiàn)一個(gè)與我們的國(guó)王陛下一般氣魄非凡的王者,然而我幸災(zāi)樂(lè)禍的發(fā)現(xiàn),眼前的羅馬皇帝雖然看上去時(shí)值壯年,但面露衰色,身材還算健壯,但稱(chēng)不上高大,比他的堂弟尤里揚(yáng)斯矮上一截,在那襲累贅?lè)睆?fù)的袍子的包裹中,就好似一尊即將入土的埃及木乃伊。
他的臉上敷著厚厚的白粉,卻掩蓋不住他那由于征戰(zhàn)而曬成古銅色的膚色,臉頰上甚至點(diǎn)了兩團(tuán)可笑的坨紅胭脂。
我簡(jiǎn)直要大笑起來(lái),他的樣子看上去哪像個(gè)國(guó)王,分明像是個(gè)宦官,連給我們氣度非凡的國(guó)王陛下提鞋都不配!
我這樣想著,可當(dāng)看見(jiàn)尤里揚(yáng)斯側(cè)過(guò)了身,俯身半跪下去之時(shí),我才反應(yīng)過(guò)來(lái),正猶豫著是否該與眾人一起跪下,伊什卡德出聲及時(shí)制止了我。
“王子殿下,你不必行下跪禮,低頭鞠躬即可。”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭,走上前去,作出一副畢恭畢敬的假姿態(tài)恭迎圣駕。
君士坦提烏斯在侍從們的簇?fù)碇孪蛭覀兛畈阶呓kS著他的步伐,那遍布衣袍的寶石發(fā)出嘩啦啦的細(xì)碎聲響,在日光下閃爍得讓人眼花繚亂,我很不容易才在寶石的光芒中與他的目光交匯。當(dāng)看清他的雙眸時(shí),我心中的輕蔑立刻有了些許的動(dòng)搖。這的確是一雙帝王的眼睛。
他的眼睛細(xì)長(zhǎng),與尤里揚(yáng)斯有一絲相似,但眼珠是更淺的藍(lán)灰色。盡管因上了年紀(jì)而顯得有些許渾濁,但眼底仍可窺見(jiàn)一種震懾人心的魄力、一種劍戟森森的狡獪和精明。
這是個(gè)老謀深算、心狠手辣的角色。
我這樣想著,心臟懸吊起來(lái),暗暗醞釀著謹(jǐn)見(jiàn)羅馬皇帝該用的合適的腔調(diào)與話語(yǔ)。
伊什卡德遞給我一個(gè)事先準(zhǔn)備好的花環(huán),但這是在皇帝為我戴上桂枝冠后,我的回禮,在那之前有什么舉動(dòng)都是不妥當(dāng)?shù)摹S谑俏艺驹谀庆o靜的等待著。
君士坦提烏斯一邊走近,一邊微笑的打量著我,他的神情透著一種長(zhǎng)者的沉穩(wěn)與冠冕堂皇的虛偽,讓我無(wú)法判斷我是不是真如伊什卡德所斷定的那樣吸引了他的“注意”。我從不知自己在別人眼中看來(lái)到底是何模樣,只心覺(jué)算不上多好看,大抵不足以第一眼就吸引一個(gè)閱人無(wú)數(shù)的同性。
起碼我自己認(rèn)為自己的氣質(zhì)與眼神是十分不討喜的。
顧慮鋒芒過(guò)于外露,我有意稍稍垂下眼瞼,以使自己的神態(tài)顯得溫順些。正欲開(kāi)口說(shuō)些禮節(jié)性的客套話,我卻看見(jiàn)君士坦提烏斯首先走到了尤里揚(yáng)斯的面前。我好奇的望著這對(duì)傳說(shuō)中貌合神離的堂兄弟,尤里揚(yáng)斯朝他恭敬的頜首。
“尤里揚(yáng)斯向皇帝陛下,神圣的君士坦提烏斯,至高無(wú)上的奧斯古都致敬。”
***
君士坦提烏斯看著他的堂弟、帝國(guó)如今的凱撒抬起頭來(lái)。
他不由自主的回想起當(dāng)年跪在他面前那個(gè)孱弱少年,那張?bào)@世駭俗的絕美面孔此刻已不復(fù)存在,取而代之的是一張猙獰駭人的面具。那深深的孔洞之內(nèi),一雙眼睛也以不再像年少時(shí)有如星辰那般剔透璀璨,而好似茫茫黑夜里幽邃晦暗的海面,又如那曼荼羅上醉心的露水,淬染著具有妖惑威力的致命毒液。
而他那頭仿佛絲綢的淺金色長(zhǎng)發(fā)也變成了銅絲似的暗赤色,假如不是他親眼見(jiàn)過(guò)尤里揚(yáng)斯離開(kāi)羅馬前那顆包裹著繃帶的頭顱上的確生出了紅色發(fā)茬的話,他會(huì)以為眼前的是截然不同的另外一個(gè)人。
“好久不見(jiàn),我親愛(ài)的堂弟。得到你在高盧的捷訊,我甚感欣慰。”君士坦提烏斯揚(yáng)高了聲音,拍了拍他的肩膀,扶他起身。他的喉嚨干啞,戴著巨大金戒指的手拂過(guò)對(duì)方臉上的鐵面具,目光似乎穿透它,看見(jiàn)了堂弟被燒毀的丑陋面容,心里不禁生出幾分惋惜。
如果他還留有那張臉,興許他這次會(huì)像過(guò)去一樣對(duì)他的堂弟手下留情,將他派往東方戰(zhàn)場(chǎng)上去,而不像對(duì)待加盧斯那樣給他安個(gè)罪名將他尋機(jī)處死。這個(gè)可憐的年輕人,可是他的家族里最后的旁系兄弟了呢。
噢,上帝!多么年輕有為啊,拖著一副病軀,為他收復(fù)了長(zhǎng)期遭受日耳曼部落騷擾的殖民地,也算是鞠躬盡瘁了。尤里揚(yáng)斯的功勛,可遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)了那個(gè)一頭栽進(jìn)他挖好的華美棺槨的蠢貨,上一任的凱撒,他的那個(gè)親哥哥加盧斯了。
君士坦提烏斯?fàn)砍蹲旖牵樕细矟M(mǎn)的厚厚白粉裂開(kāi)一條縫。
然而當(dāng)尤里揚(yáng)斯在他面前站起來(lái)時(shí),一種無(wú)形的壓力卻朝他當(dāng)頭降了下來(lái)————他這才注意到,他的堂弟在高盧的這兩年長(zhǎng)高了,足足高過(guò)他一頭。
他的身材看上去挺拔修長(zhǎng),露出的下頜線條俊美而不失男子英氣,假使不知他被毀了容,任誰(shuí)看了他的模樣,都會(huì)像過(guò)去那樣為他傾倒。
假如不是他與生俱來(lái)的惡名,連他自己也會(huì)忍不住將他的堂弟收做寵臣,要知道這小子當(dāng)年的姿容可勝過(guò)宮廷里任何一個(gè)男寵。
他甚至懷疑,那張面具背后是不是真的是一張魔鬼似的臉孔。
可此時(shí)并不是揣測(cè)這個(gè)的時(shí)候。他將目光挪到遠(yuǎn)道而來(lái)的向他們尋求保護(hù)的亞美尼亞國(guó)的貴客身上。那位傳說(shuō)中的阿爾沙克王子被一大串珠鏈結(jié)成的面罩遮掩著半面,只露出一雙湖碧色的眼睛,眼睫低垂,明明是溫馴謙卑的神態(tài),眉宇間卻透著一種不可侵犯的冷艷與銳色。
仿佛是結(jié)冰的湖水,誘人踏足上去,想要一窺冰下是否會(huì)是一泓醉人的碧波。
不得不承認(rèn),作為一個(gè)用來(lái)向自己討寵的玩物而言,這個(gè)阿爾沙克王子已讓他意外的驚艷了。并不是俗物———亞美尼亞的誠(chéng)意可見(jiàn)一斑。
對(duì)這一點(diǎn),他感到十分滿(mǎn)意。
接過(guò)身旁的典禮官呈上的桂枝冠,他倨傲地昂起頭,朝他的貢品走去。
君士坦提烏斯轉(zhuǎn)過(guò)身去朝我走來(lái)的那一刻,我分明瞥見(jiàn)尤里揚(yáng)斯嘴角的笑悄然斂去,眼神陰騭得如同一只毒蝎。
任誰(shuí)都看的出來(lái)這兩兄弟在虛蛇委以。我冷笑了一下,朝對(duì)面的御者迎上去,拘謹(jǐn)?shù)纳斐鲆恢皇址庞诩缜埃麖澭卸Y:“偉大神圣的奧斯古都,高貴的一國(guó)之君,見(jiàn)到您,讓阿爾沙克不勝惶恐。”
“歡迎您,歡迎你們,我遠(yuǎn)道而來(lái)的亞美尼亞貴客們,愿上帝的恩澤與友誼的光輝為您拂去漫長(zhǎng)旅途的疲累。”君士坦提烏斯和顏悅色的笑了起來(lái),他舉起桂冠,我配合的低頭讓他將它戴到了我的頭上。一位主教模樣的人走上前來(lái),用橄欖枝挑起一個(gè)白瓷瓶里的水灑遍我的周身,我知道那象征著福祉。
在使者引領(lǐng)著禮儀隊(duì)向君士坦提烏斯呈貢之后,我們終于得以跟隨著御衛(wèi)隊(duì)穿過(guò)奧斯古都廣場(chǎng),進(jìn)入那座神圣宮殿。
在重新坐回象轎之前,尤里揚(yáng)斯騎馬經(jīng)過(guò)我的身邊。
他俯下身體,宛如淬毒的紅唇湊到我的耳畔,聲音暗啞低沉,卻好似詛咒的魔音穿透一片喧囂的聲潮,緊緊勾住我的聽(tīng)覺(jué)。
“當(dāng)您坐上高處,就能看見(jiàn)南面那座面朝大海的宮殿……王子殿下,今晚宴會(huì)結(jié)束后,我將在那兒等您,請(qǐng)您………務(wù)必赴約呀。”
我的背脊一涼,頭也不回的上了象轎。
當(dāng)夜晚提著裙裾姍姍來(lái)遲,令我倍感煎熬的迎賓典禮才終于結(jié)束,宴會(huì)在我們步入羅馬宮殿群落中那座最為龐大的達(dá)芙妮宮時(shí),才正式拉開(kāi)帷幕。
衛(wèi)隊(duì)自然是被留在宮殿之外,使者、近身侍女與伊什卡德冒充的宦官陪同我進(jìn)入王殿大廳。成群的身著各色華服的羅馬貴族與官僚,或雙雙挽臂,或三五簇?fù)恚c我們一同穿過(guò)那冗長(zhǎng)的好像沒(méi)有盡頭的長(zhǎng)長(zhǎng)柱廊,繞過(guò)一座又一座成串的猶如迷宮似的樓閣。
光影交織于精致的雕塑與繪制著天使的彩窗之間,瀲滟出一層虛幻不實(shí)的光霧,與投映在墻壁上變幻的人影相融,光怪陸離,讓我眼花繚亂,恍如步入迷惑之域,連自己的影子也被吞噬其中。
我感到愈發(fā)的不自在,瞥了一眼身旁的伊什卡德,他看上去倒十分冷靜,手規(guī)規(guī)矩矩的置于腹前,姿態(tài)拘謹(jǐn)而刻板,一點(diǎn)也不像個(gè)武者了。啊,我差點(diǎn)兒忘了,伊什卡德不止是個(gè)軍人,還是個(gè)受過(guò)良好禮儀教育的世家公子,和我這種野小子有著本質(zhì)的區(qū)別。
長(zhǎng)舒一口氣,我摸了摸被高豎的衣領(lǐng)硌得不舒服的脖子,卻冷不丁想起尤里揚(yáng)斯那句下流的戲言,雞皮疙瘩泛起了一片,不由自主地在簇?fù)砘实鄣年?duì)伍中搜尋那家伙的身影。