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農場全完了。
壓力全失,水分蒸發殆盡,同時,溫度也降到了冰點以下,即便是土壤里的細菌,也挺不過這種災難環境。有些作物種在三角帳篷里,但它們也都死了。我曾將帳篷和棲息艙用軟管直接相連以維持氣壓和溫度,棲息艙爆炸時,三角帳篷也一起減壓了。就算它們沒減壓,低溫也照樣會殺死所有作物。
土豆在火星上暫時是滅絕了。
與它一起滅絕的還有土壤里的細菌。只要我還困在這兒,就別想再種任何植物了。
我們曾有過完美的計劃。我的農場可以讓我撐到sol900,一艘補給飛船將在sol856到達,遠在我的食物耗盡之前。現在農場完了,這個計劃也徹底報廢了。
爆炸并沒有損壞原有的包裝食品。我種出來的那些土豆是死了沒錯,但死了也能吃。本來就快要收獲了,所以仔細想想,爆炸的時間點還不算太差。
包裝食品大概能讓我維持到sol400。我還沒檢查到底還有多少土豆幸存,所以沒法具體說它們能吃多久。但是估算下來的話,我一共有400株植物,每株平均有5個土豆,一共就是2000個小土豆。如果每個能貢獻150卡路里的話,我每天要吃10個才能活下去。也就是說,它們能讓我多活200個火星日。全部算上,我的食物只能撐到sol600。
等到sol856我早死得透透。
1967年1月27日,阿波羅1號在發射臺上執行測試任務時,指令艙內起火,三名宇航員犧牲。當時艙內環境為純氧,事后調查認為是由于電線摩擦產生的靜電引發了火災。
荷蘭的傳說。有個小男孩路遇堤壩漏水,便用手指將漏水口堵住,在那里待了整整一夜,直到大人們趕來將堤壩修好,保住了大家的性命。
第十五章
[08:12]沃特尼:測試。
[08:25]jpl:收到!你真把我們嚇得不輕,多謝那個“一切都好”。通過分析衛星數據,我們發現1號氣閘室完全脫離了。能否確認?你的狀態如何?
[08:39]沃特尼:如果你說的“脫離”指的是“把我像個加農炮彈一樣射出去”,那就對了。額頭有點小傷口,eva太空服有點小問題(等會兒詳細解釋)。棲息艙已修補,重新增壓平衡(主氣罐沒出問題)。電力剛剛恢復。農場完蛋了。盡可能收集土豆殘余并將它們儲存在室外。數下來共有1841個,能夠支撐184天的供給。算上任務還剩的包裝食品,我將在sol584斷糧。
[08:52]jpl:是啊,我們也發現了。我們正在想辦法解決食物問題。棲息艙系統狀態如何?
[09:05]沃特尼:主氣罐和水罐沒有受損。漫游車、太陽能電池板和探路者號都沒受爆炸影響。在等待你們回復期
間,我會在棲息艙的系統上運行診斷程序。順便問一句,我在跟誰說話?
[09:18]jpl:文卡特·卡普,人在休斯敦,通訊由帕薩迪納中繼。從現在開始,將由我直接和你進行所有通訊。首先檢查氧合器和水循環裝置,它們最重要。
[09:31]沃特尼:切。氧合器功能完好。水循環裝置徹底斷線。我估計是因為內部的水結冰撐爆了管子,應該能修好。棲息艙的主電腦功能完好,沒有任何毛病。對于棲息艙為啥爆掉,有想法嗎?
[09:44]jpl:最有可能的原因是1號氣閘室周邊的帆布老化了。反復增壓導致其過度拉伸,直至破損。從現在開始,交替使用2號和3號氣閘室進行eva。另外,我們會盡快給你一張清單和工作流程說明,來對整個帆布進行系統檢查。
[09:57]沃特尼:呀,看來我接下來的幾小時都要盯著墻看了!等你們找到不讓我餓死的方案,告訴我一聲。
[10:11]jpl:當然。
***
“現在是sol122,”布魯斯說,“我們要在sol584將飛行器送到火星。也就是說,還有462個火星日,相當于475天。”
集合起來的jpl各部門頭頭兒紛紛皺起眉頭,揉著眼睛。
他起身站立。“地球和火星的相對位置不是很好,整個航程需要414天。將飛行器組裝到助推器上,外加檢查的時間,需要13天。也就是說,我們只有48天的時間來制造這個飛行器。”
一陣嘀嘀咕咕的不滿聲迅速塞滿整個屋子。“耶穌啊。”有人說。
“一切都得推倒重來。”布魯斯繼續說,“我們的著眼點是食物。除了食物,其他任何東西都是奢侈品。我們沒有時間制造一個動力方案完好的著陸器。它必須彈跳著陸,也就是說,里面裝不了什么貴重的玩意兒。原本計劃的那些東西,現在全得說拜拜。”
“助推器從哪兒來?”諾姆·敏問道,他負責大氣返回流程。
“鷹眼3號土星飛行器,”布魯斯說,“它預定于下個月發射。nasa將其推遲,這樣我們就有助推器了。”
“鷹眼小組肯定要氣瘋了。”諾姆說。
“那還用說?”布魯斯說,“但只有這架助推器的推力夠用。這同時也是我要說明的第二點:我們只有一次發射機會。如果發射失敗,馬克·沃特尼就死定了。”
他環顧房間,給大家一點時間消化。
“我們手上也不是什么都沒有,”他最后說道,“我們有不少原本為阿瑞斯4前期補給任務準備的組件。我們可以偷點出來,這能節省不少時間。此外,我們這次只送食物,它們板實得很。就算我們有大氣再進入問題,飛行器以高速彈跳著陸,食物也還是食物。
“而且我們也不需要精確著陸。如果需要的話,沃特尼手上還有能行駛幾百公里的漫游車。要做的就是盡量離他近一點。總之,這將是一個標準預補給翻滾著陸方案。我們要做的就是盡快把它造出來。大家行動吧。”
***
[08:02]jpl:我們正著手一個項目,希望能為你送去食物補給,目前已經進展了一周左右。我們會在你斷糧前把食物送到,但時間很緊急。飛行器里只有食物和通訊設備。我們沒法將氧合器和水循環裝置放進去,任何需要軟著陸的東西都別想了。
[08:16]沃特尼:一點抱怨也沒有!你們給我食物,我就開心得不得了了。棲息艙的系統恢復了,運行正常。水循環裝置目前也沒有問題,我把爆掉的軟管換掉了。說到水供應問題,現在還有620升余量。我最初有900升水(300升是原有的,另外600升是從聯氨里提取的),所以,由于升華導致的損失大概是300升。不管怎么說,只要水循環裝置無礙,水肯定是夠了。
[08:31]jpl:很好,如果你有任何機械或是電子方面的問題,及時通知我們。順便說一下,這個飛行器的名字已經確定,叫作伊里斯。她在希臘神話中以風的速度行駛在天堂間,同時還是彩虹女神。
[08:47]沃特尼:基佬飛行器要來救我,懂了。
***
里奇·布內爾在一棟安靜的建筑里啜著咖啡。他剛在自己寫的軟件上跑了最后一次測試。測試過了。他舒了口氣,又陷進椅子里。他瞅了眼電腦上的時間,搖了搖頭,凌晨3點42分。
作為一名航天動力學家,里奇很少工作到這么晚。他的工作是為各種指定任務精確定位軌道和航線。通常而言,這類工作應當是一項工程最早啟動的項目,其他所有項目都得基于所計劃的軌道。
但這次,事情似乎是反著來的。伊里斯需要一條軌道航線,但沒有人知道飛行器什么時候發射。
行星位置隨著時間而變動,為特定日期計劃的軌道航線只適用于那個特定的時間點。就算只相差一天,也會讓飛行器徹底偏離火星。
所以,里奇必須計算很多航線。他所得到的信息只有一個25天的時間窗口,伊里斯有可能在這期間的任何時候發射,他只能為每一天設計一條航線。
他開始給老板寫郵件。
“邁克,”他寫道,“附件里是伊里斯的航線規劃,每天一條。我們應該馬上進行評審和檢查,以便它們可以正式通過。你猜對了,我在這兒待了一整晚。