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元夕道：“我只是想夫人高興罷了。”

陶蠻嘆了口氣：“若說我不想要呢，那是假的。”

元夕眉峰一皺，沒吱聲。

陶蠻想起跟趙襄敏驚鴻間目光相對，那少年眼底懾人的鋒芒，此刻想起竟仍心有余悸。

她皺皺眉，便道：“不過，我沒那么大野心，所謂貪多嚼不爛，若是小鳳兒能把馬給我，我已經心滿意足了。”

元夕道：“夫人給的條件優渥之極，難道二姑奶奶不會答應？”

陶蠻笑道：“我這個小外甥女兒，也不是個簡單的，她心里到底想什么我也未必都能猜透。不過若我是她，我就會答應今日的條件。”

“是啊，夫人也沒有害她，反而一心相助。二姑奶奶沒道理不趕緊應了。”

陶蠻揉了揉下頜：“但愿她能明白。”

元夕看她沉吟，便去捧了茶來獻上，想了想終于道：“還有一件事，我不知當說不當說。”

陶蠻吹著茶：“何事？跟我又有什么避諱？”

元夕思忖片刻：“今日的那叫做吉祥的少年，我……瞧著總有些眼熟。”

陶蠻停了手，抬頭問：“哦？你見過、或認識他？”

元夕搖了搖頭：“只是仿佛在哪里見過，可是偏想不起來。”

陶蠻捏著蓋碗，輕輕地撇底下的茶，半晌，她若有所思地看著元夕清秀的臉道：“你先前多是周旋于豪門深宅或官宦之家，難不成是在這些地方見著的？若真如此，那這吉祥的身份可就非同一般了，看他的樣貌氣質，也不像是習慣居于人下的……”

末了，陶蠻喝了口茶：“罷了，我還得去跟鳳兒打聽打聽。”

正欲出院子去見言雙鳳，陶蠻手下的人卻尋來，同元夕低語了兩句。

元夕自走到她身旁：“那個王姑娘出了門兒，鬼鬼祟祟的不知如何。”

陶蠻不以為意地笑說：“還能如何，她必是去尋吉祥了。瞧她春心大動的那個樣兒，先前跟我來的時候還一副誓不甘休囂張跋扈的，見了那美少年，突然就變成了鵪鶉，不過倒也難怪，要是我也年輕個十幾二十歲，我也難說不會神魂顛倒。”

元夕一笑：“哪兒用那些，這會兒也不晚。”

“去你的吧，”陶蠻也笑啐了口：“他已經是小鳳兒的人了，我再怎么為老不尊，也沒到跟我的外甥女兒搶男人的地步。”

元夕目光狐疑，陪著她走了片刻，低聲問：“二姑奶奶當真跟那吉祥……”

陶蠻道：“我原本也不大信，可今兒你不是也看見了？白馬人立而起的時候，鳳兒可是命不顧地過去救他。兩個更是在人前都不避諱地拉拉扯扯……你怎么這么問？”

元夕道：“沒什么，大概是我多慮了。”

陶蠻來過山莊數次，抄了一條近路去尋言雙鳳，將要過月門之時，卻見前方有兩人經過，正是周婆子跟李嫂，兩人嘀咕著些什么遠去。

元夕嘆道：“這莊子倒也不算小，可惜人手不足，難為二姑奶奶受得了，她畢竟在京內方家也過了那些年，大起大落，如今也算是能屈能伸了。”

陶蠻道：“若不如此，又能如何？哼，我是喪夫的，還給人指著脊梁骨罵克夫呢，她下了堂，可知那些人私底下都嚼些什么，若不把心懷放開，早受不了尋了短見了。這也是我喜歡鳳丫頭的原因，她是個拿得起放得下的，脾氣倒是有點兒像我。”

元夕笑道：“如今誰還敢低看夫人一眼不成？”

陶蠻道：“背地里嚼舌的總有，隨他們死活，日子是自個兒過，我心里快活才是真真兒的，所以我瞧著鳳兒身邊兒也多了那么一個人，我才替她高興。總比那年紀輕輕開始守活寡要……”

正在這時，元夕突然攔住了陶蠻。

兩人止步噤口的瞬間，便聽見細微的腳步聲響起，陶蠻正猜是何人，卻聽到是言雙鳳的聲音道：“你若給我消停些，比什么都強。”

陶蠻眉峰挑動，下意識地猜到跟言雙鳳同行的人是誰，果然，只聽那有點兒清冷自矜的聲音，卻偏是極溫和熨帖的語氣：“你真惱我了？因為今兒騎馬的事兒？”

陶蠻滿心留意那兩個人在說什么，卻沒發現身邊的元夕聽著這把聲音，臉色忽地大變，他一把拉住了陶蠻的手臂，幾乎把陶夫人嚇的跳起。

第26章

陶蠻覺著手臂劇痛, 原來是元夕驚駭之下失了自控。

陶夫人本想看看言雙鳳跟趙襄敏之間如何相處，回頭看元夕臉色慘白，不免心驚, 悄聲問：“怎么？”

只見元夕向著她使了個眼色，兩個人便向后退了回來。

元夕的出身不佳，他從小學戲，因相貌俊俏言語溫存，很為那些有些權勢的富貴人家所喜。

他沒跟陶蠻之前，曾在江南一帶同些富商周旋，也頗有幾個交好的人家。

那年，本地的一名巨賈程老爺, 因族弟發跡, 他便欲打通關系，于是攜家眷進京拜會，因為元夕慣于交際應酬等, 程老爺同他又相好，便也一并帶上。

這老程既然要去巴結人，身邊自然帶了不少金銀奇寶，不料中途消息走漏，在經過余浦的時候，被一伙有名的盜匪盯上。

程老爺身邊雖也有武功高強的護衛，但終究敵不過那些慣賊, 不多時已經死傷過半，剩下的有見勢不妙逃走的, 也有戰戰兢兢投降的, 怎奈這些強盜都是心狠手辣之輩, 三下五除二, 將護衛殺的七零八落。

程老爺跟元夕等眾人頓時成了待宰羔羊，驚魂落魄，那些強盜更把女眷丫鬟等拉出車外，便要就地凌虐，連元夕也被拉扯住不放，現場哭聲整天，慘烈之極。

就在此時，一名強盜抬頭看向遠處：“等等，又有肥羊到了。”

這會兒遠處果然又來了一隊人馬，前后大概只十余人，中間簇擁著一輛方正大車，這些人都騎著高頭駿馬，一色的灰色衣袍，細看，披風底下若隱若現，腰間竟都配著刀。

而除了中間的大車外，并沒有什么行李箱籠，看著不像是什么大有油水的樣子。

但這些強盜們以殺虐為樂，方才又才干了一場，正是殺性大起的時候，哪里在意對方是什么來歷身份，何況倘若不是護送著珍器重寶，這些人又怎會個個佩刀？

于是強盜們暫且繞過程家之人，沖出去將那一隊人馬攔住。<script>chapter1();</script>