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“何事?”
“顧大人應(yīng)當(dāng)知道,當(dāng)年顧恒顧將軍死后,嫻妃娘娘就突然暴斃,陛下因此被皇后娘娘收養(yǎng)。”
顧忱點(diǎn)點(diǎn)頭——當(dāng)年兄長死后,他就隨父親去了邊關(guān),在燕北時就聽說蕭廷深的母妃突染惡疾暴斃身亡,死得頗為蹊蹺。他本想回京時看看蕭廷深,卻沒想到蕭廷深已經(jīng)被皇后收養(yǎng),成了皇后的養(yǎng)子。
魏德全向顧忱靠近一步,陡然壓低了聲音,神情也變得十分謹(jǐn)慎:“嫻妃娘娘并沒有死。”
顧忱真真切切吃了一驚:“什么!?”
然而隨后,他倏然之間又感到疑惑:“……為何要把此事告知于我?”
“顧大人,陛下并非害死您兄長的真兇。”魏德全鄭重說道,“您信也好,不信也罷,陛下都是真心實(shí)意要給您一個交代,只是嫻妃娘娘如今下落不明,或許身處險境,他才無法輕舉妄動。”
魏德全跟在蕭廷深身邊多年,深知當(dāng)年是怎樣的九死一生之后才救下嫻妃,不料嫻妃卻被王家人拿捏在了手中,至今也不知藏在何處。也正是因?yàn)槿绱耍捦⑸畈挪坏貌浑[忍至今,為王家人加官進(jìn)爵,掩蓋顧恒死亡真相……現(xiàn)在,他大約又想憑一人之力解決這件事,把顧忱推出危險之外。
但魏德全不同。
“奴婢從跟了陛下起,就只有陛下一個主子,奴婢今日所做的一切,都是希望陛下安好。”魏德全淡淡道,“奴婢勢單力薄,也無法出宮,陛下身邊亦沒有可信賴、可依靠之人,奴婢希望顧大人無論如何,能助陛下一臂之力。”
“——找到嫻妃娘娘。”魏德全說,“只有這樣,陛下才能真正放開手腳。”
第二十四章
顧忱安靜聽完他說話,冷靜地笑了笑:“你就這么篤定我一定會答應(yīng)你?”
他停了停,帶了幾分自嘲:“魏公公,陛下如今很有可能和我兄長的死大有干系,你是因?yàn)槭裁矗V定我會幫他?”
“因?yàn)轭櫞笕四闳缃袼蠛捅菹率且粯拥摹!蔽旱氯f,“陛下會給你一個交代,你也希望他能給你一個交代。”
顧忱臉上的笑容消失了,他淡淡打量了一下魏德全——這位大太監(jiān)對誰都是一副慈眉善目的模樣,從未見過他發(fā)火,也從未見過他著急。他在宮里能平安待了這么多年,現(xiàn)在還成為了蕭廷深身邊最信任的太監(jiān),自然是有幾分真正本事的。
——善識人心。
短暫的沉默過后,顧忱輕聲說道:“陛下的母妃下落不明,他必然已經(jīng)派人去找了。你又憑什么相信,我一個人能抵得過那么多人?”
“奴婢適才說了,陛下身邊沒有一個可信賴、可依靠之人。”魏德全說,“在陛下身邊當(dāng)差的人,要么為名,要么為利,追名逐利,目的就不會純粹,自然就容易出差錯。”
他頓了一下,眼角下垂,露出一個溫吞的笑容:“顧大人所求既不為名也不為利,不過‘公道’二字,單憑這兩個字,顧大人一人便足矣。”
顧忱又一次沉默了。他細(xì)細(xì)沉思了很久,才終于說:“我可以答應(yīng)你,去幫陛下找嫻妃娘娘。”他停了停,微微蹙起眉:“但當(dāng)年之事我知之不詳,又是外臣無法自由出入宮禁,加上已經(jīng)時隔多年,你總不能讓我一人大海撈針吧?”
“這個自然。”
魏德全展開寬大的袍袖,從中拿出一張折疊起來的薄紙,上面似乎寫了幾個人名:“當(dāng)年嫻妃娘娘之事發(fā)生時,奴婢尚未跟在陛下身邊侍奉,因此于各中細(xì)節(jié)知道得并不清楚……更何況奴婢在陛下身邊,實(shí)在引人注目,不得不低調(diào)行事。”
“于是奴婢去了一趟起居令那兒,找到并抄錄了這些,現(xiàn)在交給顧大人,盡奴婢一份綿薄之力。”
說著他把那張紙遞給了顧忱:“這是當(dāng)年曾服侍過嫻妃娘娘的宮人。”
他說完停了停:“這些人在宮里的記檔是已經(jīng)遣散出宮了。”
顧忱察覺到他話里有話,手不由頓了一下:“魏公公想說什么?”
魏德全搖搖頭:“奴婢尚且還只是猜測,畢竟宮外不是奴婢可以去的地方,奴婢也沒有那么大本事把手伸得那么長。”他停了停,語氣壓低了些:“這些人可能已經(jīng)遭到不測了。”
他是人精中的人精了,不可能無憑無據(jù)說這種話,應(yīng)該是察覺到了什么……顧忱心里不由自主打了個突,他接過名單,本想展開看看,但猶豫了一下,覺得謹(jǐn)慎起見還是先放好,回府再看,于是把它收進(jìn)了袖子里。
他抬起頭,對著魏德全笑了笑:“……看來魏公公想辦成這件事,也已經(jīng)很久了。”
魏德全一點(diǎn)也沒有被戳穿的尷尬,反而欠了欠身子:“奴婢的職責(zé)便是為陛下分憂,保陛下平安,想陛下所不能想之事,自然會替陛下打算。”
說完他對著顧忱又行一禮,鄭重道:“顧大人,奴婢將此事托付給您,希望您一切順利。請大人慢走。”
顧忱也沒再說什么,揣起了那份名單,轉(zhuǎn)身出了宮門。
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原本以為自己一夜未歸,母親和妹妹又要焦灼難安,卻沒想到一回府竟然一切如舊,顧府上下都沒有半點(diǎn)慌張的神態(tài)。
隨手在門邊問了一個小廝,顧忱才得知,蕭廷深事先遣人來過顧府,言明“顧卿與朕有要事相商,還請顧夫人、顧小姐不必?fù)?dān)憂,早些歇息”,因此母親和妹妹并未察覺到有什么異常。
盡管“蕭廷深與兄長之死有關(guān)系”這個心結(jié)還未完全解開,顧忱依舊為蕭廷深難得表現(xiàn)出的細(xì)心和體貼呆怔了一下,袖子里揣著的那份名單也在頃刻間沉重起來。他先向母親問了安,又和妹妹打了招呼,隨后回到了自己的房間里,掏出那份名單,放在桌上。
他陷入沉思。
從前他也只是隱約從父親的態(tài)度里意識到蕭廷深的母妃死得蹊蹺,后宮中不乏腌臜污濁的手段,嫻妃或許是被人害死也未可知,卻從未想過“嫻妃之死”竟好似一道高聳入云的斷崖,崖下霧靄重重,遮石蔽樹,一眼望不見底,也不知有多深。
然而如今要想為大哥報仇……似乎也只有跳下這道斷崖了。
顧忱沉思了很久,才伸出手去抹平那張紙。字跡潦草,只寫了六個人名在上面——
白芍,襄城人士。
張福,桐城人士。
郭同,濟(jì)州人士。
陸盈兒,滄州人士。
齊明,淮州人士。
陳芳桂,慎京人士。
顧忱怔了一下,沒料到居然只有六個人。按規(guī)制,嫻妃是正二品妃位,宮里人至少也應(yīng)該有不下二十個,怎么居然只有六個?