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世上最可怕的兩句話，一是恩重如山以身相許，二就是好人做到底。出于一時俠義救了人命，身上便無形地背了責任，仿佛不妥善安排好一切，就對不起那個被救者一樣。

何以如此呢，道過了謝各奔東西就行了，最后偏要加上一句“好人做到底”，倒讓人疑惑起來，這好人是做得對，還是不對了。

宋福福殷殷望著她，肅柔最后還是搖頭，“我跟前的人夠使，用不著再添置人手。況且萍水相逢，我身邊不留不知根底的人。”一面吩咐楊媽媽，“和掌舵的說一聲，離這里遠些，找個渡口就讓宋娘子上岸吧。替我預備二十兩銀子贈與宋娘子，回頭作安頓的用度。”

楊媽媽道是，向宋福福比了比手，“宋娘子跟我來吧，有錢傍身就不怕了，上岸之后可以賃個屋子暫且住下，再圖后計。”

她還是很愁苦的模樣，見座上的人不松口，只好擦著眼淚去了。

福船照舊前行，從晨光駛進暮色里。終于行至一處渡口，靠了碼頭，楊媽媽將銀子塞進她懷里，叮囑她萬事小心，然后把人放下了船。

福船重新啟航，那身影還在渡口站著，福身目送他們。雀藍都有些同情她了，嘆著氣道：“我看她怪可憐的，一個人無親無故的，往后不知怎么謀生。”

肅柔不過一笑，轉身回艙了，眾人挪進去，才聽楊媽媽道：“娘子不愿意收留她，自有娘子的道理，她來路不明，帶在身邊大有不便，要是后頭又牽扯出什么官司來，難道還讓咱們娘子與那商戶去對質嗎。況且她未必不是看出娘子身份不一般，才極力想留下伺候的，這么大的福船，平日哪里得見，只要娘子一動惻隱之心，她就有著落了。”

其實家大業大，多個人多雙筷子不是什么為難的事，怕就怕日后粘纏。楊媽媽說完，見雀藍還迷糊著，愈發說得透徹了，笑道：“姑娘年輕，心思單純，那宋娘子是與人做過妾的，同你可不一樣。將來帶在身邊進了隴右，咱們不知她的為人，萬一生出什么非分之想來，豈不自找麻煩嗎。況且看她形容兒，我見猶憐，不像個做粗活受使喚的樣子，回頭女使不像女使，仆婦不像仆婦，今日說好人做到底收留則個，明日又說好人做到底，收房侍奉郎主……不答應又弄出一身傷來，逢人便給看，那可怎么得了！行善事須得有底線，引狼入室常從一時心軟上來。娘子救她一命，又給了二十兩銀子，已經仁至義盡了，也沒個幫了一回，安排一輩子的說法。”

雀藍這才回過味來，“是我想得太簡單了。”

肅柔又挑了個杏子在手里盤弄，曼聲道：“她不上公堂，沒法和高家斬斷關系，究竟是良籍還是奴籍，說不清楚。萬一將來高家尋人，尋到門上來，到時候難聽的話一籮筐，會壞了官人的名聲。”

所以多一事不如少一事，這樣糟糕的情況未必真的會發生，但若發生了，就是一樁麻煩事，又何必去擔這個風險。

這算是旅途中一場意外的邂逅，來得快，處置得也快。五日之后抵達河中府，從這里起，就要開始走陸路，想是赫連頌事先有安排，才剛抵達，碼頭上就已經有車馬在等候了。

果真走陸路比水路艱苦，每到一處須得找驛站投宿，有時走得不巧，前不著村后不著店，也只好在荒郊野外安營扎寨。雖說不便，也辛苦，但知道距離西寧州越來越近，心里倒愈發踏實了。

一路上也向人打探沿途可有戰事，穿過原州，前面駐扎著鎮戎軍，那里風平浪靜并未有兵馬調動的消息，看來熙河路一帶至少是太平的。

終于到達湟州了，再往前就是廓州，積石軍駐地盡在咫尺，肅柔打發長行往營地跑了一趟，帶回一個消息來，說十日之前左都尉率領的叛軍已經被鎮壓，左都尉等反賊已被誅殺，隴右大軍大獲全勝，已經撤守都護府了。

肅柔一顆懸著的心，終于落回了肚子里，“這就好，我這幾日一直擔驚受怕，現在聽說平定了，總算可以放心了。”

問問隨行的護衛，還有多久能抵達西寧州，護衛算了算，說還有百余里，大約要花上三五日。

三日還是五日，出入有些大，肅柔急于抵達，就算辛苦些也不要緊。于是幾乎是五更啟程，天黑才歇下，那日駐扎在城外一片廣袤的草地上，這里升起了篝火，不遠處是龜茲人搭建的臨時瓦子，城內的富戶官員出城消遣，遠遠能聽見胡旋舞的伴樂，歡快激蕩地傳到這里來。

赫連頌留下的護衛都是隴右出身，到了這里如魚得水，過去和龜茲人周轉了肉和菜，烤好之后放在托盤里送過來。

雖說風餐露宿，但用飯時候的排場不能含糊，須得鋪好氈子，再蓋上厚綾。嬤嬤往面前的盤子里撒上佐料，這里西域商隊往返，外邦的胡椒、孜然等品類比中原繁多。不過大約因為天熱，也不像先前那么好胃口了，肅柔吃了兩根菜就積了食，面前的肉也好，果子也好，都是看得見吃不下。

雀藍說：“這不成，娘子昨日也沒吃什么，可是疰夏了啊，叫平大夫來瞧瞧吧。”

肅柔說不必，“沒什么要緊，想是累了，等到了白象城就好了。”

可通常是人越累，越要好生吃東西才是。楊媽媽道：“還是傳大夫來把個平安脈吧，若是疰夏，好歹開兩劑藥調理調理。否則到了西寧州，娘子清瘦了，我們這些人不好向郎主交代啊。”

肅柔拗不過，便應下了，不一會兒隨行的大夫就被傳到跟前，先觀察氣色，又從懷里掏出個脈枕來，請王妃將腕子搭在上面。

曠野上蟲蟊鳴叫，伴著胡女的歌聲，平大夫在一片抑揚頓挫里，隔著手絹搭上了那細細的手腕。

診一診，大抵是天熱引起的，問題不大。平大夫臉上起先還含著笑，沒從那些長行閑談的趣聞里脫身出來。可這笑容忽然僵在了臉上，越來越肅穆，越來越謹慎……

大夫一副如臨大敵的樣子，大家不由驚慌起來，“平大夫……”楊媽媽小心翼翼道，“您看脈象，看出什么來了？”

平大夫說：“且等等。”又讓肅柔換了另一只手。這回細診之下終于敢斷定了，舒展開眉目拱手，“王妃食欲不佳，不是什么積食，更不是什么疰夏，是有喜了。小人仔細診斷了再三，王妃身強體健，氣血充和，這一路雖顛簸，可小世子長得很結實，比那些養在后宅不走動的夫人們，坐胎坐得更穩，實在是天大的喜事啊！”

肅柔有些回不過神來，聽了半日才敢篤信，自己果真懷上了。

老天厚愛，現在診出來，在遠離了上京，即將進入隴右的時候。她撫撫肚子，小腹還是平坦的，但知道里面有個小人兒，就如懷揣珍寶一樣，滿心的歡喜。

“能看出多大了嗎？”她問平大夫。

平大夫道：“寸脈微小，呼吸五至，王妃初有妊，應當在兩月左右。”

兩月……想來就是官家要他們和離那一夜，絕望氣惱下沒有用藥，結果就這樣歪打正著了。

看來幽州那游醫真有些本事，起先她還怕藥用得多了，想要孩子的時候不能如愿，沒想到竟是一點妨礙都沒有。可惜赫連頌不在身邊，不能立時將這好消息告訴他，越是這樣，越心急想要見到他，一百里長路漫漫，實在讓人煎熬啊。

可再想日夜兼程，平大夫顯然不答應，吩咐再三，不能太過勞累，不能太過顛簸，一切都要緩和著來。

身邊的人自然也愈發盡心看顧她，再不讓她坐著了，騰出一輛馬車鋪排好了褥墊讓她全程躺著，幾個嬤嬤女使情愿擠到另一輛上去，也不能窩著孩子。

肅柔沒辦法，只好按著大家的主意，好生將養自己。車隊慢悠悠地走，距離白象城還有四五十里，她連著睡了好幾日，日夜顛倒著，人都要糊涂了。

這一日，也不知到了哪里，剛喝過水又躺下，走了一程發現馬車停下了。起先倒沒有在意，后來聽見隱約的人聲，便睜開惺忪的眼，撐起身子打算朝外看一看。

結果“砰”地一聲，車門被推開了，外面日光大盛，車內昏暗，這樣由暗及明的轉變，一時晃了她的眼。

她舉手遮擋，適應了半晌才看清那張笑臉，忽然鼻子一酸，翕動著嘴唇叫了聲官人，“是你嗎？你來接我了？”

他臉上笑意愈發大了，登上車輿探手點了點她的鼻尖，“我出城五十里等你，等了好幾日，終于接到你了。”

肅柔的眼淚忍不住落下來，忽然被巨大的悲傷籠罩住，奇怪，這一路明明順風順水，半點沒有受什么委屈，可她沒來由地覺得悲傷，覺得自己和他都很可憐。

看看他，瘦了，也黑了，想必這陣子浴血奮戰很吃了些苦。自己呢，就這樣蓬頭垢面出現在他面前……越想越傷心，終于捂住臉大哭起來。

這倒嚇著他了，忙爬上車摟住她，圈在懷里好一頓安撫，“怎么了？可是路上受苦了？他們照顧你不周嗎？”

她說不是，哽咽著摸了摸自己的臉和頭發，“我原想打扮得漂漂亮亮見你的，結果現在……”又扯扯自己不整的衣衫，“竟是這樣……”

女人的情緒真是來得莫名又可愛，她在哭，他卻大笑，邊笑邊親她，“我娘子就是不打扮，也是世上最美的姑娘。你不知道，我娶你就是為了看你不修邊幅的樣子，你日日那么端莊，我會覺得自己配不上你，反倒是現在，我覺得我們真是天生的一對……”話沒說完，就挨了一記捶。

分別了兩個月的小夫妻，再見簡直要剖開自己的胸膛，把對方塞進心肝里來。緊緊摟著，怎么都不夠，他說：“娘子，這些日子我太想你了，沒有一夜不夢見你。要不是舍不得，就一口吃掉你，再也不和你分開了。”

他就是這樣，從來不掩飾自己的愛意，肅柔聽得發笑，可也被他勒得喘不過氣來。<script>chapter1();</script>