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“男女之間的感情有變,不算什么奇事,否則世上就沒有那么多怨偶了……”肅柔反駁,其實(shí)自己也知道,不過自我安慰罷了。頓了頓喪氣道,“不瞞王爺,我現(xiàn)在很后悔,當(dāng)初不該出此下策。”
赫連頌將手里的酒壺放在石桌上,擊起一聲脆響,垂眼道:“不是下策,是萬全之策。當(dāng)時(shí)小娘子除了這條路,確實(shí)沒有旁的路可走,我也是實(shí)心為了替小娘子解困,才與留臺(tái)商定登門提親的。這樣,你暫且不要想那么多,反正還有時(shí)間,大可再來看看我這個(gè)人。我想著,若是你能放下前怨,給我一個(gè)彌補(bǔ)的機(jī)會(huì),我也算得郎子的上佳人選?!彼f完,展開折扇無奈地笑了笑,“你不知道,上回楊樓宴飲是應(yīng)我一個(gè)舊友相邀,他們請(qǐng)得上京有名的行首唱曲,宴后行首向我示好,我婉拒了,如今上京人人說我懼內(nèi),我也難辦得很呢?!?
肅柔心下慘然,發(fā)現(xiàn)自己之前把定親退親這件事想得太簡單了,原先是打算勉強(qiáng)支撐半年,等官家漸漸淡忘了,就可以私下把親事退了,誰知杭太傅請(qǐng)期提出的是九月初六,原本半年的事要趕在三個(gè)月內(nèi)解決,這不是逼人上梁山嗎。
今日居然提出要假戲真做,愈發(fā)讓她懷疑,事先他是抱著怎樣的目的,毛遂自薦來定親的。
抬眼望望他,他一臉真摯模樣,仿佛把他和處心積慮聯(lián)系在一起,有些辱沒了他,可是心里種種疑慮又有誰能來解答呢。最后千言萬語都凝固在他殷勤的勸吃勸喝中,一頓撥霞供吃完,還有杏酪和冰雪冷元子,肅柔一面心事重重,一面竟吃了個(gè)滿飽,最后也沒能和他商議出個(gè)所以然來,糊里糊涂地入席,糊里糊涂地又離了席。
明月東升,今晚月色如練,照得滿院清亮。就算是消食吧,赫連頌不緊不慢地在園中轉(zhuǎn)了一圈,“明日等課業(yè)結(jié)束,我讓人在東南角挖個(gè)小池子磊上卵石,可以養(yǎng)上錦鯉和鴨子,既賞心悅目,又能聚財(cái)。
肅柔說不必了,“現(xiàn)在這樣很好,王爺要是想興土木,就等契約期滿后吧。”
他微微蹙了一下眉,“小娘子就是和我太見外了?!?
肅柔拱眉微笑,嘴上沒好說,心下暗道,和你見外不是應(yīng)當(dāng)?shù)膯帷?
只愁交集太多,今日在酒樓遇上,明日又來看房子,甩都甩不脫。其實(shí)她也不是糊涂人,哪里能感覺不出他的心思。年輕男女之間誰對(duì)誰青眼,都不是什么新鮮事,無奈彼此之間有鴻溝,那些小心思全是枉然。
他在前面怡然走著,肅柔看向那個(gè)背影,心里有些話想說,卻又猶豫再三,有些說不出口。
但論臉皮方面,赫連頌永遠(yuǎn)更勝一籌,他幾乎毫無障礙地叮囑肅柔:“王家太夫人這陣子正給王提舉說合親事,小娘子為了避嫌,萬要和王家保持距離才好。再者退親的事千萬別再提起了,我知道你是不愿意過多麻煩我,但你目下急著退親,不是在幫我,是置我于水火之中,我與官家十來年的交情,恐怕也要因小娘子而葬送了?!闭f完很溫情地沖她笑了笑,表示這件事就這么說定了。
肅柔被他唬得發(fā)愣,忍了半晌道:“你對(duì)這樁親事到底是什么打算?現(xiàn)在沒有外人,只有你我,你把心里話告訴我,也好讓我有個(gè)底?!?
他回頭望了她一眼,天頂明月照著那張儒雅的臉,此時(shí)的眉目都是含情的,回過身來說:“我這人有個(gè)毛病,鼓點(diǎn)越是打得急,我越是要讓那些看戲的人失望。不是都說你我是假定親嗎,只要我們真成親,這個(gè)謠言就不攻自破了。小娘子有沒有這個(gè)興致,同我一起讓那些人閉上嘴?將來總有一日我會(huì)回到隴右的,屆時(shí)我想帶你去看大漠孤煙,長河落日,帶你走一回岳父大人征戰(zhàn)過的熱土……而小娘子,愿意給我這個(gè)機(jī)會(huì)嗎?”
第41章
他的那雙眼,真是會(huì)說話的一雙眼,定定望住你,就會(huì)讓你真切體會(huì)到他的誠意。眼前這人就算再清醒,也終究是個(gè)小姑娘,連教坊那些見多識(shí)廣的行首都抗拒不了他的魅力,更別提區(qū)區(qū)一個(gè)張肅柔了。
赫連頌滿懷希冀,好整以暇等了半晌,等她嬌羞閃躲,等她小鹿亂撞,甚至很有心地試圖在月下看出她的臉紅來,結(jié)果并沒有。
她直撅撅地回了一句:“不愿意?!?
一口氣噎在喉頭,讓他咽都咽不下去,他錯(cuò)愕地說:“小娘子就這樣拒絕了,不再考慮一下嗎?”
也許他一貫胸有成竹,太過自信了,因此聽見她這么回答,呆滯的表情掛在那張臉上,堪稱蠢相。肅柔不吃他那一套,很真誠地告訴他:“若是想看邊陲風(fēng)光,我可以自己去,想走我爹爹征戰(zhàn)過的熱土,我也可以自己上路,并不需要跟著王爺一起。你說外面到處傳聞你我是假定親,我并沒有聽說,如果真有,也請(qǐng)王爺徹查一番,是否是貴府上走漏的消息,畢竟欺君之罪張家擔(dān)不起,不光我的至親,就連家中的狗,我也能下保?!?
所以談話又陷入了僵局,好好的,連狗都拉扯進(jìn)來了。
雖然他所謂的風(fēng)言風(fēng)語是他有意訛她的,但由她的反應(yīng)可以看出,她確實(shí)從未想過和他發(fā)生些什么,比如假戲真唱,雙宿雙棲什么的。這樣下去如何是好呢,誘哄過后沒有成效,最后也只剩下一個(gè)拖字決,除此以外別無他法。
思及此,他也坦然了,慢慢點(diǎn)頭說好,“小娘子有自己的打算,我也不強(qiáng)逼你,但目下就覺得難關(guān)已過,未免太樂觀了。再等一陣子吧,看看風(fēng)向怎么樣,謠言已起,壓是壓不下來的,往后我多往你這里走動(dòng)走動(dòng),比找人辟謠更好。”
肅柔啞然,往后還要多走動(dòng),這話實(shí)在讓她笑不出來。
她為難地說:“這里是女學(xué),王爺常來恐怕不方便。”
“那我明日去府上拜訪祖母吧,自那日提親過后,我就再也沒有登過貴府大門,現(xiàn)在想想失禮得很。”他說完,很周全地笑了笑,又道,“今日叨擾了小娘子半晌,一直拖延到這個(gè)時(shí)候,恐怕小娘子路上不安全。反正我順路,正好送小娘子一程……”言罷便吩咐竹柏,“讓外面預(yù)備起來,這就回去了。”
他自說自話,一個(gè)人全安排完了,肅柔要反對(duì),居然發(fā)現(xiàn)反對(duì)無門。
“王爺其實(shí)不必……”
他輕描淡寫地翻了篇,“小娘子別忘了要辟謠啊。縱是男女感情日漸變淡,也得有個(gè)過程,定完親就老死不相往來,實(shí)在說不過去?!?
肅柔無話可說,只得妥協(xié),看著他有序地安排仆從收拾庭院、準(zhǔn)備車馬,一時(shí)有些鬧不清究竟自己是客,還是他反客為主了。
但在赫連頌看來,只要有男人在場,一應(yīng)雜事都應(yīng)當(dāng)男人料理,女人只要舒舒坦坦登車,搖著團(tuán)扇回家就是了。
明月高懸,他含笑看著女使將她攙上車,感慨她一低身一彎腰的姿態(tài),都透著嫻靜美好。
肅柔呢,坐在馬車內(nèi)五味雜陳,雀藍(lán)輕輕喚了聲“小娘子”,她頹喪地?fù)u搖頭,心里的一團(tuán)亂麻,也不便和她細(xì)說。
忽然聽見車圍上傳來篤篤的敲擊聲,她推窗往外看,窗外的人遞了個(gè)東西進(jìn)來,就著車前高挑的燈籠打量,是個(gè)杖頭傀儡,做得活靈活現(xiàn),瞇著眼,咧著一張大嘴,這面貌,和她現(xiàn)在的心境有幾分相似。
雀藍(lán)捂嘴嗤地笑了聲,壓著嗓子道:“這位嗣王真是個(gè)有趣的人。”
有趣么?肅柔不置可否,撇著嘴將這杖頭傀儡交給了雀藍(lán)。
不一會(huì)兒又有敲擊聲傳來,窗口運(yùn)進(jìn)一枝羅帛脫蠟像生花,好大的荷葉和荷花,比她的臉還要大。
肅柔簡直驚訝,不知道他怎么會(huì)有這些東西,看來那個(gè)在外待命的小廝,這半日沒有閑著。
將花遞給了雀藍(lán),她閉上眼開始念《清靜經(jīng)》,剛念了兩句,窗口又有東西送進(jìn)來,這回是一枝十色花花糖,小棍兒頂上頂著牡丹,糖稀凝固后色澤油亮,把花中之王的嬌俏勾勒得惟妙惟肖。
肅柔無奈地看著這朵花糖,忍不住隔著窗戶往外喊:“你開了雜貨鋪?zhàn)訂?,哪里來的這些物件!”
信馬由韁的赫連頌甚是自得,“我知道你們姑娘家喜歡這些東西,我讓小廝采買去的?!?
肅柔低頭看看這些莫名其妙的玩意兒,愈發(fā)相信這人沒和女孩子打過交道了,什么八竿子打不到的物件,送像生花和花花糖就算了,這杖頭傀儡又是什么意思!
然而還沒結(jié)束,窗口后來又陸續(xù)遞進(jìn)了一柄異色影花扇、一盒胭脂,甚至一把雕著美人首的象牙鞋拔子。肅柔難耐地朝門上張望,對(duì)抱了滿懷東西的雀藍(lán)抱怨:“怎么還沒到家啊!”
今日回家的路顯得出奇漫長,這赫連頌是屬百寶箱的,原本她只是覺得他對(duì)爹爹的死有責(zé)任,現(xiàn)在幾乎可以斷定了,他是她前世修來的仇人。
眼梢瞥見又有東西遞進(jìn)來,她搶先一步關(guān)上了窗戶,向前望,終于馬車進(jìn)了舊曹門街,已經(jīng)能看見屋檐下懸掛的燈籠,和門前踮足眺望的婆子了??纯慈杆{(lán)懷里的零碎,這一路簡直像個(gè)奇遇,下車的時(shí)候頭昏腦脹,還是她回身攙扶的雀藍(lán)。
赫連頌依舊言笑晏晏,下馬對(duì)肅柔道:“小娘子回去,代我先向祖母問安。”
肅柔沒應(yīng)他,指了指雀藍(lán)懷里的這些東西道:“王爺都拿回去吧,我無功不受祿,不能領(lǐng)受王爺好意?!?
赫連頌卻朗聲一笑,“都是些小玩意兒,送給妹妹們玩兒吧?!闭f著把剛才沒送出的妝盒堆在了雀藍(lán)懷里,堪堪把她的臉遮住,一面拱了拱手,“時(shí)候不早了,小娘子進(jìn)去吧,我告辭了?!?