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和坤見他一副尷尬情狀,微微一笑,道:“說到商量,和某倒是有要事與公使先生商量。聽聞貴使團成員遠涉重洋而來,難免有水土不服者染患疾病,我們皇帝陛下深表關切,著令本官即刻延請名醫施治。同時,本官也想與公使先生先行商量,盡快安排貴使團回國。”
曾代表英女王出使過多國、有著豐富外交經驗的馬戛爾尼,很快從目前難堪的困境中振作起來,不由認真地重新審視起坐在自己面前的這位年紀不大、相貌英俊的大清高官。
根據使團所收集到的情報,對于自己將面對的主要談判對手——和坤,馬戛爾尼了解得不可謂不詳細,從官階品位、性情癖好甚至到他與乾隆皇帝非同尋常的關系。他從中得出的結論是,同那些經常圍繞在女王陛下身邊的年輕公子哥兒們一樣,這位年紀輕輕就身居高位的中堂大人不過是個徹頭徹尾的弄臣。與和坤的第一次見面使他更加堅定了自己的這一認知,當時一身官服的和坤看上去氣宇不凡,風度翩翩,舉止瀟灑,談吐優雅。
這候&
.com 章汜。再后來,正是這個和坤,談笑間就輕易化解了一場使團與大清皇帝之間的矛盾,矛盾的起因是雙方都堅持按自己國家的方式行叩拜禮。結果按照和坤的安排,使團先行覲見乾隆皇帝,行英國人單膝跪地的覲見禮,而后,在乾隆皇帝的大壽慶典上,使團與所有祝壽之人共同行中國的三拜九叩大禮。這樣,覲見活動得以順利進行,同時雙方也都保持了顏面。
在先行覲見大清皇帝之時,年過八旬的老皇帝在談話當中不時停下來咳嗽幾聲,一旁的和坤就會隨手取過宮人手中的痰盂遞過去。從他那隨意的樣子,就可看出他對此早已是駕輕就熟,也足可見他與老皇帝的關系實在是非同一般。
正是根據以上發現的種種情況,馬戛爾尼堅信自己的判斷沒有錯,這個和坤確實是一個精明、功利、善于逢迎取巧又十分討人喜歡的家伙,同時也正如傳聞所言,他還是朝中大權獨攬名符其實的“二皇帝”。
得出這個結論后,馬戛爾尼認為,自己只要能投其所好打通了和坤這條路,憑他對老皇帝的影響力,應該不難在談判中取得一些實質性的進展,為大英帝國謀取更多的利益。
為此,馬戛爾尼可說是做足了功夫,前前后后送了不少貴重的禮物給這位中堂大人,而和坤每次也都是眉開眼笑地照單全收了。沒想到剛開始正式談判的第一天,他就擺出一副沒有任何商量余地的架式,居然還笑里藏刀地想馬上打發自己和使團滾蛋!
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制梟。想到這里,馬戛爾尼忽然感到一陣懊悔,枉是自己做了多年與人打交道的事情,卻連這個比自己小了十幾歲的大清官吏都沒能看透,被他扮豬吃老虎將自己耍了個夠。方才他說出那句“大清國的領土是可以拿來商量的嗎?”,當時他眼中清冷犀利的光芒咄咄逼人,那種目光絕不是一個巧言令色的弄臣所能有的。馬戛爾尼不得不承認,自己犯了一個不可饒恕的錯誤,竟然低估了自己的對手,最終敗在了這個深藏不露的大清權臣之手。
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