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“‘鬼手’是個(gè)狂熱的賭客！”法蘭奧斯說(shuō)道：“但不夠資格住別墅。不屬于阿拉伯人和亞洲人這一等級(jí)。他的食宿開(kāi)支極其龐大，什么東西都想白拿。他把朋友帶到餐廳免費(fèi)就餐，要了最好的葡萄酒，他連買禮物都想免費(fèi)。我們對(duì)住別墅的賭客都不提供這項(xiàng)優(yōu)惠。他是一個(gè)會(huì)耍賴的專家，莊家不得不提防他。他會(huì)聲稱自己在骰子停在桌面上前的一剎那押上了賭注。玩巴卡拉紙牌時(shí)，他還試圖在第一張牌亮了之后下賭注。玩二十一點(diǎn)時(shí)，當(dāng)下一張牌是三時(shí)，他聲稱要得十八點(diǎn)。

他總是拖很長(zhǎng)時(shí)間才還債，但他每年仍能給我們帶來(lái)五十萬(wàn)美元的收益，這還是扣除了他在體育賭博中所賺的紅利之后。他很狡猾。他甚至為他的朋友要籌碼，把帳記在自己頭上，使得我們誤以為他賭得很兇。全是過(guò)去服裝中心那些家伙慣用的小伎倆。一旦運(yùn)氣不佳，越是急紅了眼，就賠得越兇。去年，他賭博搭進(jìn)去二百萬(wàn)美元，我們?yōu)樗_(kāi)了個(gè)酒會(huì)，獎(jiǎng)了他一輛卡迪拉克。他沒(méi)好氣地發(fā)牢搔，說(shuō)該獎(jiǎng)他一輛梅塞德斯。”

塞耶火冒三丈的說(shuō)道：“他從出納室取了籌碼和錢，自己卻不賭？”。

“對(duì)！”法蘭奧斯說(shuō)道：“好多家伙都這么干。我們也不在意。我們喜歡裝傻。這使得他們坐到賭桌邊時(shí)更加信心十足。覺(jué)得他們總要?jiǎng)傥覀円换I！”。

“為什么別人都叫他‘鬼手’？”塞耶問(wèn)。

“因?yàn)樗偸前啄脰|西！”法蘭奧斯答道：“和女人鬼混的時(shí)候，他總咬她們，像是要咬下一大塊肉。然而，沒(méi)有人指控他。他是個(gè)非常、非常會(huì)演戲的家伙。”

塞耶迷蒙地說(shuō)道：“我迫不及待地想見(jiàn)他。”

“他從沒(méi)說(shuō)服伊爾薩讓他住進(jìn)別墅！”法蘭奧斯說(shuō)道：“所以，我也不給他。”

一聽(tīng)這話，塞耶氣沖沖地瞪著他，說(shuō)道：“我為什么不能住別墅？”。

“因?yàn)槟阕∫灰梗频甑么钸M(jìn)去十萬(wàn)到一百萬(wàn)美元。”法蘭奧斯答道。

丹特說(shuō)：“可艾爾弗雷德總住別墅。”

“那好！”法拉奧斯說(shuō)道：“我和艾爾弗雷德談?wù)勥@事。”他們兩人心里都清楚，塞耶的要求會(huì)令艾爾弗雷德怒不可遏。

“十有八九他會(huì)同意的。”塞耶說(shuō)。

“你結(jié)婚時(shí)！”法蘭奧斯說(shuō)道：“可以在別墅里度蜜月。”

湯米說(shuō)道：“我的行動(dòng)計(jì)劃嗎，主要是利用尼歐的個(gè)姓。法蘭奧斯，你就待在拉斯維加斯，幫助我們引那家伙上鉤。你得先讓塞耶無(wú)休止地從出納室借款，然后再讓他的借據(jù)不翼而飛。與此同時(shí)，洛杉磯那邊一切安排停當(dāng)，你得確保那家伙如期來(lái)到這里，住到他預(yù)定的套房里。然后，你為他開(kāi)一個(gè)酒會(huì)，獎(jiǎng)他一輛羅爾斯-羅伊斯。還有，你得介紹我和塞耶與他認(rèn)識(shí)。完了之后就沒(méi)你的事了。”

湯米花了一個(gè)多小時(shí)，才把詳細(xì)的計(jì)劃講清楚。塞耶真心欽佩地說(shuō)道：“艾爾弗雷德總說(shuō)你和山姆最在行。唐派你來(lái)指點(diǎn)我，當(dāng)時(shí)我很氣惱。不過(guò)，我看得出他是對(duì)的。”

湯米對(duì)這些恭維無(wú)動(dòng)于衷。他對(duì)塞耶說(shuō)道：“記住，這次是讓他消失，不是別的計(jì)劃。看起來(lái)得像是他在脫逃。從他的檔案和所有起訴他的案件來(lái)看，這一著是行得通的。塞耶，這次別穿你那些該死的短腿褲和牛仔帽了。人們能記住怪誕的東西。記住，唐說(shuō)過(guò)，他想讓那家伙交待行賄的內(nèi)幕，不過(guò)，這事必要姓不大。那家伙是總頭目，他一死，舞弊也就搞不起來(lái)了。所以不要干出格的事。”

塞耶冷冷地說(shuō)道：“不穿短腿褲和牛仔帽，我運(yùn)氣不好。”

湯米聳聳肩。

“另外，對(duì)于無(wú)限制貸款的事，不要耍花招。這是唐本人的意思，他不希望為這次行動(dòng)賠掉一大筆錢。他們已經(jīng)得買一輛羅爾斯了。”

“別擔(dān)心！”塞耶說(shuō)道：“我的工作就是我的快樂(lè)。”他頓了頓，臉上堆著狡黠的笑容，又說(shuō)道：“我希望這次你能給我一個(gè)好的評(píng)價(jià)。”

法蘭奧斯聞言大驚。很顯然，這兩人之間存有敵意。塞耶竟然敢試圖威脅他父親，這使法蘭奧斯更為驚駭。不管塞耶是不是唐的外孫，這種情況一旦發(fā)生，后果難以設(shè)想。

但是塞耶似乎并未在意。“你是伊斯特伍德家族的一員，我算是老幾，敢評(píng)價(jià)你？”湯米說(shuō)著，拍拍塞耶的肩膀，“這次我倆一起執(zhí)行任務(wù)。我們搞得愉快點(diǎn)。”

“鬼手”尼歐來(lái)到大酒店之后，塞耶一直都在暗中觀察他。他又高又胖，但是胖得很結(jié)實(shí)，全身的肥肉牢牢地長(zhǎng)在骨骼上，一點(diǎn)都不打顫。他穿著藍(lán)色的斜紋棉布襯衣，左右胸各縫有一個(gè)大口袋，中間只有一顆白扣子。一個(gè)口袋里塞著面值一百美元的黑籌碼，另一個(gè)口袋里則是白板鑲金的五百美元的籌碼。紅色的五元籌碼和綠色的二十五元籌碼，他都塞在肥大的白帆布長(zhǎng)褲口袋里。他的腳下卻蹬著松松垮垮的褐色涼鞋。

“鬼手”大部分時(shí)間都在玩擲雙骰子賭博，這項(xiàng)賭博贏的概率最高。法蘭奧斯和塞耶得知，他已經(jīng)為兩場(chǎng)大學(xué)籃球賽投下賭注一萬(wàn)美元，還托城里非法的賭博經(jīng)紀(jì)人，為圣阿尼塔的一場(chǎng)賽馬下賭五千美元。“鬼手”尼歐不打算交稅。他對(duì)自己下的賭注似乎并不擔(dān)心。他擲骰子正玩得開(kāi)心呢。

他在擲骰子賭桌做莊，叫其他的賭客都跟他下注。他快活地吆喝著，叫他們不要縮手縮腳。他賭的是黑籌碼，臺(tái)面上所有的數(shù)碼都堆著一堆，一路賭過(guò)去。一拿起骰子，他便猛擲出去，骰子彈著桌子對(duì)面的擋板，又蹦回到他伸手可觸的地方。然后，他試圖用手去抓，然而賭場(chǎng)的伙計(jì)很警覺(jué)，用棍把骰子鉤住，讓別人也可以下注。

塞耶也坐到擲骰子賭桌前，為了贏錢，跟著尼歐下注。接著，他只下附加賭注，這種賭注很危險(xiǎn)，除非他賭運(yùn)亨通，否則一定會(huì)輸。他賠四和十，這兩個(gè)數(shù)字?jǐn)S到的概率極小。有一次投骰，他下注在兩個(gè)六上，又有一次，他下注在幺和十一上，而且分別以三十比一和十五比一的比率來(lái)賭。他填了一份二萬(wàn)美元的借據(jù)，兌成黑籌碼，一股腦地全攤在桌上。然后他又填了一份借據(jù)。這時(shí)尼歐注意到了他。

“嗨，那個(gè)穿大褲衩的，學(xué)著點(diǎn)玩這個(gè)游戲！”“鬼手”尼歐說(shuō)道。

塞耶開(kāi)心地沖他揮揮手，又接著狂賭。尼歐擲出三七點(diǎn)被淘汰后，塞耶開(kāi)始做莊家擲骰子，又填了一張五萬(wàn)美元的借據(jù)。他把黑籌碼攤了一桌，暗暗希望自己運(yùn)氣不要太好。事實(shí)正是如此。此刻，尼歐格外興致勃勃地注視著他。

“鬼手”尼歐在咖啡館里就餐，這家咖啡館同時(shí)也是一家普通的美國(guó)風(fēng)味餐廳。尼歐很少去華廈大酒店的高級(jí)法國(guó)風(fēng)味餐廳，意大利北部風(fēng)味餐廳，或正宗的英國(guó)皇家餐廳。同桌共進(jìn)晚餐的還有他的五個(gè)朋友。“鬼手”尼歐為他們每人都開(kāi)了基諾票，讓他們可以一面吃飯，一面觀看彩票賭博。而法蘭奧斯和塞耶坐在角落的一個(gè)小間里。

“鬼手”有一頭剪得很短的金發(fā)，很像勃魯蓋爾畫中的一個(gè)快活的德國(guó)公民。他要了種類繁多的各式菜肴，足以吃上三頓，但他很為自己長(zhǎng)面子，不光吃了其中的大部分，還把叉子伸到同伴的盤子里去吃。

（未完待續(xù)）