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大余國將在國都燕安會集天下劍士舉行“劍圣戰”的消息,在第一時間傳遍了京城。京城因此而沸騰了,對于剛經過一場血戰的百姓來說,這是個非常吸引人的話題。至于京城的劍士們,更是如同被春雷驚醒的生物,前所未有地活躍起來。
種種小道消息與傳聞,通過各方渠道傳播開,隨著這消息的傳播,大余國各地的劍門都被驚動了。對于絕大多數都陷入窮困潦倒境地的劍士們而言,參加“劍圣戰”獲取一個好名次,甚至引起今上泰武帝陛下的注意,從此榮華富貴平步青云,這是他們最好的出路。可能想象得到,四面八方多少會三招兩式的劍士們,必然都將已經拋下的劍重新握在手中了。
“這一戰關系到我劍技之命運,只能勝不能敗!”
燕安東市的某所大宅院里,一個長眉的老人端坐在中間,他表情非常嚴肅,當他捋須說話時,也頗有幾分威嚴。
“可是,陛下將開始劍圣戰的時間定在半年之后,以方便舉國劍士參與。”另一個老人似乎是有意與他唱反調:“你以為舉國數百劍門參加的大戰,我們就一定能勝出?”
“我們在座之人,或許未必能勝出,但天下十七位劍宗,我們京城里便有三位,而且是最出色的三位!”
“他們,他們會參戰么?”那個唱反調的老人撇著嘴,那幾位劍宗,傅苦禪常年在四處飄泊,混沌劍門的左思斂與陰陽劍門的駱鵬又都心高氣傲,他們會替京城的劍門出戰?
“我們京城所有劍士聯名懇請,責之以大義,動之以真情,他們必然出戰。”那個長眉老人冷笑了一聲:“他們也不希望劍技從此沒落,這一戰很有可能就是我們劍技的最后機會!”
唱反調的老人沒有再說什么,但臉上的懷疑卻再明顯不過了,其他人這時也七嘴八舌參與進來。那個長眉老人靜靜聽了會兒,覺得這些人并沒有拿出什么更好的主意,因此他示意眾人安靜下來:“那么,我們便以劍會的名義去請左思斂與駱鵬。”
他的提議再也沒有人反對,劍會這個組織,原本是各大劍門的聯盟,隨著劍技的衰微,現在也是名存實亡,但這個牌子還存在,對于絕大多數劍士還有影響。
“有一件事……”
坐在角落里遲遲未做聲的一個劍士突然說話,他環視眾人,臉上露出陰沉的表情:“華閑之這人,你們聽說過沒有?”
在座的怎么可能沒聽說過華閑之!事實上,當初華閑之周游天下,在京城也頗與一些劍會的人交過手,更何況,幾年前在東都開定舉行的“英雄會”上,華閑之一舉折桂,在座的有些人就是英雄會上的仲裁。聽到那人提到華閑之的名字,眾人低低的議論聲突然都停了下來。
“陛下原本是想將御林軍劍技總教頭這個職位給他的……諸位,我們的大敵,并非外地趕來京城的劍士,而是現在便居住在京城中的華閑之。他膽大妄為擅立門戶,自稱什么劍道,甚至將劍會品評劍士的劍匠、劍師、劍宗三級改為三十六品……如果讓他再猖狂下去,數十年之后天下就沒有劍藝二字了!”
滿座都陷入沉默當中,華閑之的劍技這里的人或多或少都明白,誰都沒有把握能擊敗他,即便是駱鵬與左思斂這兩位劍宗,在這些劍士心中未必能比華閑之強。
姑且不算華閑之那鬼神莫測的劍技,就憑他現在得到的泰武帝陛下的恩寵,那些歪門邪道的把戲便無法施展出來。萬一惹得陛下勃然大怒,“劍圣戰”被取消了,那么劍技的最后一根救命稻草也將沉入水底,而這些劍士們十之八久將會成為陪葬品。因此,這里的人都意識到華閑之是實現他們目的的最大阻礙,卻沒有一個人愿意挑頭去對付華閑之。
“華閑之之所以能得到陛下恩寵,無非是因為他在‘英雄會’上折桂而已。如果我們能在劍技上擊敗他,陛下自然不再信任他!”那個角落里的人出言鼓動道:“即使不能擊華閑之,難道說華閑之的弟子也不能擊敗么?”
“擊敗他的弟子!”
眾人心中立刻雪亮起來,這次“劍圣戰”有年齡分組,各劍門劍士執戶籍所在官府的年齡證明,參加二十五以下組、五十以下組及無差別組的大戰。華閑之要么是參加五十以下組要么參加無差別組,但他的弟子十之八九是會在二十五以下組,如果能讓門下弟子擊敗他們,那么也能給陛下留下一個好印象了。
燕安這個城名的由來,是因為燕水從附近的安山中流出,再匯入開江,向東注入大海。東都開定便在開江之畔,因此,過去的詩人以“船首飲開定,船尾枕燕安”來形容兩地之間的聯系。
由于暴雨的緣故,燕水顯得比平時寬闊了許多,渾濁的河水滔滔東流,兩岸醉柳拂堤碧草搖曳,再配上水面上的點點白帆,確實能讓文人騷客如癡如醉。
但是,軒轅望卻沒有心情去體會這些,他跟在華閑之與崔遠鐘的身后,慢慢來到了水邊。華閑之注視著河水許久,從懷中掏出一疊信來。
軒轅望可以體會到華閑之的心情,素依的噩耗他也已經得知了,華閑之的五個弟子中,除了崔遠鐘,大約就是他和素依比較熟悉,因此,他們兩人跟隨華閑之來到燕水之畔。一想到這個紅顏薄命的女子,軒轅望就想起自己第一次見到她時的情景,在他心中,也只有這樣美麗溫婉的女子才配得上華閑之。但是,天下事不如人意者十之八九,病魔奪去了她的生命,這對華閑之而言是非常痛苦的打擊。
一位長期以醫術自負的郎中,沒有辦法拯救自己的愛人……
華閑之拆開一封信,慢慢將那信紙打開,折成一只紙船,他將紙船拿在手中,反復良久,輕輕蹲了下去,將紙船放進水中。
紙船在燕水里打了個旋兒,似乎是有些留戀,但還是被河水帶走,向下游飄了過去。軒轅望目送著紙船慢慢離開,漸漸消失在東都開定的方向,他突然覺得嗓子里癢癢的,鼻腔也透出一股酸意來。
素依其實在一年以前便已經病逝了,她明白華閑之在扶英籌劃大事,也知道自己的病逝必然會讓他心亂,甚至于有可能拋下手中的事情回國,因此,在她大病一場后的最后日子里,只要她能清醒,就一封封地給華閑之寫信。每封信她都標了時間,讓家人每個月給華閑之寄一封去。因此,在她去逝之后,華閑之仍然能收到她的來信,仍然以為她還安康。
“素依,你何其癡也……”
想到素依的良苦用心,華閑之心中便是一陣酸楚,他知道素依一向膽小,她病中一定非常希望自己能陪在她身邊,但她又是這人世間最了解自己的人,她知道自己在做什么,不愿意讓自己分心——如果她身體康健的話她甚至希望能替自己負擔一些。因此,她將她的身體狀況瞞著,甚至連死后都瞞著。她一心為了自己想,可為何就不曾為她自己想一想呵!
從手中抽出另一封信,華閑之瞄了一眼,只看了時間,他便知道這信里的內容,這些信,每一封他幾乎都能背下了。在扶英的日子里,每天勞心勞神,而這些信便是夜深人靜時他寄托相思的慰藉。相思如刀催人老,素依之所以早逝,除了先天不足外,還有一個很重要的原因便是對自己的相思吧,在她彌留之時,口中仍在不停念著的,想來是自己的名字,她如此想念自己,自己為何就沒有抽空回一趟開定,去陪她說說話兒……
第二只紙船被放入燕水之中,這只紙船在原地停滯良久,才被一個小小浪花兒帶著,輕輕盈盈向下游飄去。軒轅望突然間覺得無法按捺,如果自己在這繼續呆下去,自己一定會淚流滿面,甚至失聲嚎淘。他向華閑之的背影深深伏下,行了一個大禮,然后轉過身大步離去。沒走幾步,他便聽到背后崔遠鐘的哭聲,他的眼前也模糊了。
一股郁悶之氣憋在他的心頭,他發瘋了似的在燕水邊奔走,幸好這不是什么踏青的時節,燕水河畔人并不多。他也不知走了多久,到了一片靜靜的松樹林中,他才恢復了平靜。
“阿望……”
緋雨低低的聲音讓他清醒過來,他看了看不知何時跟在身側的緋雨,勉強笑了一笑:“緋雨,我沒事。”
“阿望,你老師與那位素依姑娘的事情我也知道,不過,我不贊成他們的做法……”
緋雨的話讓軒轅望憤怒了,華閑之與素依的情感,在象他這樣的少年心中,那是最美麗最圣潔的戀情,但緋雨卻對此不以為然。如果是別人,軒轅望至多覺得那人淺薄,但是緋雨這樣說,除了讓軒轅望感到憤怒之外,還讓他覺得失望。
在軒轅望內心深處,多希望自己的戀人如同素依理解和支持老師一樣理解和支持自己呵。
面對著軒轅望勃勃的怒火,緋雨輕輕將自己的手交在軒轅望手中,或許是因為軒轅望劍技大進的緣故,她現在已經相當有形體了。軒轅望想甩開她的手,但迎著她坦然而溫柔的目光,不知不覺便控制住了自己的怒氣。
“你一定有你的理由,說給我聽聽吧。”
雖然他有意壓抑,但話語還是有些生硬,緋雨微微點了一下頭:“阿望,人一生長不過百年,如果相愛者不能……不能自私一些,那么就會象華先生與素依姑娘那樣成為一個悲劇。素依姑娘為何不隨華先生去扶英,即使這樣對她身體沒有好處,但還會比相思對她身體更壞么?華先生為何不帶素依姑娘走?就算是素依姑娘仍免不了天妒,但至少她最后的日子華先生可以陪在她身邊,讓她快快樂樂地渡過……”
軒轅望沉默了,緋雨所說的雖然大膽,但確實讓他無法反駁。盡管素依姑娘的身體注定了她與華閑之的情感只會是一場悲劇,但至少,華閑之與她原本是有機會讓這一場悲劇之中多一些歡笑為點綴的。甚至,如果素依姑娘真地與華閑之到了海外,她在華閑之的懷里最后閉上雙眼之時,或許是一種幸福的逝去。
“素依姑娘終究不是劍士。”沉默了許久,軒轅望向緋雨笑了一笑,只有女劍士,才能有緋雨這樣違背綱常禮教的想法吧。
他突然想起開定的那位少女劍士古月明,當初英雄會上她那“喜歡劍”的言語仿佛還在眼前呢,現在的她,是繼續在劍技之路上追尋,還是已經嫁為人婦了?
離開了松樹林,軒轅望發覺自己迷路了——雖然他知道這是燕安郊區,但到底是在哪個角落他就完全不知道了。好在龐大的京城城墻是最好的路標,他一個人慢慢向燕安城行去,而緋雨則又躲回了劍里。
“有輛馬車就好了。”
開始狂奔的時候他不覺得累,但現在則不同了,他對著自己抱怨,兩條腿因為走了許久的緣故,都有些酸痛了。
離燕安城已經很近了,因此官道上的行人也漸漸多了起來,軒轅望四處打量,希望能找到一輛空的馬車,但旋即他又嘲笑起自己來,大概是受了華閑之與素依姑娘之事的打擊,自己的雙腳竟然如此軟弱了。
“咦……”
正當他收攏心神全力趕路的時候,一輛馬車從他身邊經過,車上傳來女子輕脆的驚呼聲。這聲音有幾分熟悉,讓軒轅望心中一動,他側過頭來,卻發現這輛馬車停了下來。
馬車車廂一側的簾子被掀了起來,里面露出一張如花似玉的臉。這張臉上帶著驚喜、嬌嗔還略微有一絲惆悵,這么復雜的情緒,也只有這樣美麗的女子的臉上才會出現。
“阿旺?”
馬車里的這位美麗女子輕啟櫻唇,吐出了這兩個字,軒轅望吃了一驚,他也覺得這個女子眉眼間似曾相識,但仔細想想自己并不認識她,可是她又能親熱地叫出自己的名字。
這個女子神情復雜地看著軒轅望,良久她道:“怎么,不認識我了?”
“你是……”
軒轅望撓了撓頭,露出尷尬的神情來,這個女子輕輕笑了一聲,讓軒轅望覺得有些輕浮。她伸出蔥蔥玉指,輕輕向軒轅望耳邊擰了過來,軒轅望反應得快,連退了兩步避開后皺起了眉:“姑娘!”
“我是翠兒,你忘了?天香樓!”
女子連珠炮一樣的話語讓軒轅望思緒微微恍惚起來,眼前這張成熟的艷麗的臉龐與記憶中那張臉重合起來。在東都開定,那個自己最為落魄的時候給予自己關懷的妓院丫環,現在竟然又出現在眼前。
“你是翠兒姑娘?”
軒轅望想起那個寒冷的大年三十,那碗熱騰騰的魚頭豆腐,他心中涌起一股感激,目光也就變得熱切起來。
兩人相視了一會兒,翠兒心中忽地涌起一種恨意,當初自己多希望能借眼前少年之力跳出火坑,可是這個沒良心的人兒卻突然間消失了……
“你還好吧,怎么會到京城里來了?”