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楊雁回忙問:“怎么不要了?秦家是咱家的大主顧么?”
楊鶴也道:“眼下正是鱖魚上市的時節(jié),怎么這時候不要呢?”
楊雁回聞言奇道:“怎么是這時候上市?那‘桃花流水鱖魚肥,西塞山前白鷺飛’,當(dāng)我不知道哪?這時節(jié),還有桃花嗎?”
“哈哈哈”楊鶴聞言就不厚道的笑了,還指著她對閔氏道,“娘,你聽聽你聽聽!”
閔氏也哭笑不得:“雁回,你倒是忘得干凈,往年你爹教你的那些,你病了一場,就全還給他了?”
楊雁回張口結(jié)舌,她又說錯話了?她心虛地看了楊崎一眼,發(fā)現(xiàn)老爹沒有失望和動氣的意思,這才悄悄舒了一口氣。
閔氏只得耐心向女兒解釋道:“咱們家養(yǎng)魚和野生魚,時節(jié)上是有差異的。咱們的鱖魚,本來就應(yīng)當(dāng)是這個時節(jié)才最肥最大。只是那些大戶人家講究吃個‘春令時鮮’,所以早兩三個月便會著咱們挑了新鮮的魚送去各府里。那些魚都是我左挑右挑才挑出來一些長得肥大的。就那些,也沒法和如今魚塘里的魚比?!?
楊雁回恍然大悟道:“原來是這么回事!”
閔氏道:“鱖魚還算是好的,胭脂魚更是如此。那胭脂魚的成魚,一條能長到□□斤呢,這么些年了,咱家的胭脂魚就從沒養(yǎng)到過那么大?!?
“這么大?”楊雁回很驚奇。
“可不是嗎?”閔氏道,“要養(yǎng)到那么大才上市,喜歡吃胭脂魚的人家,哪里等得急?這樣也好,咱們也可以盡快上市,養(yǎng)魚的時間短了,風(fēng)險(xiǎn)也小一些。不過銀錢上咱們就要賣得高一些,總得賣到成魚的價(jià)錢才好。”
“女兒明白了。那娘剛才為何說到秦家呢?”
閔氏道:“往年這個時節(jié),秦府都會要上三百多斤鮮魚。秦府老太太是這個月做壽,那老太太娘家勢大,名下的庶子爭氣,老太太自己又喜歡擺場面,不管平日如何,到了這時候,都是決計(jì)不會儉省的。秦大人更是樂意向外頭表示自己的孝子身份。老太太做壽這天,秦府哪年不擺上五十來桌?老太太就喜歡吃鱖魚和胭脂魚,她的壽宴,鱖魚是必上的菜色,光這一項(xiàng)就一百二三十斤呢。還有那位蘇姨娘,也不知是口味和老太太一樣,還是要學(xué)老太太的做派,也是喜歡吃鱖魚和胭脂魚。蘇姨娘也是這個月的生辰,每每到了她生辰,雖不好往外頭的體面人家遞帖子,但是那些娘家的親戚都會去秦府做客。她家里兄弟姊妹五個,侄子侄女十七八個,加上老父老母,嫂子弟妹,姐夫妹夫的,還有娘家走得近的親戚,那也能擺上四五桌。每桌上兩道魚,要么一個脆皮魚,一個清蒸魚,又或者是松鼠魚或者糖醋魚,都說不準(zhǔn)的。但肯定是要一條鱖魚,一條胭脂魚。娘家親戚臨走,她還會讓帶些魚蝦蟹什么的回去?!?
這事楊雁回是知道的,她假意猜測道:“這也到不了三百斤吧?莫不是秦府還有其他主子趕在這段時間做壽吧?”說來都沒人信,秦府的幾個主子,包括秦莞,生辰還真是都擠到一塊去了。
“可是叫你說著了。那秦侍郎也是這個月的生辰,秦府還有四個庶出的兒女,都是下個月的生辰。秦侍郎和那位英大爺?shù)揭膊辉趺翠亸垼魂H家吃個飯。另外三個庶出的小姐,都是要給其他府上要好的小姐們遞帖子的。雖說是庶出的,可秦府對庶女也嬌寵得緊,想和秦府交好的人家,誰不買面子?無論哪個小姐生辰,也都能擺上三兩桌。秦家這些年都是吃咱家養(yǎng)的魚,干脆也不費(fèi)那個勁兒了,每年這個月,咱們都往秦府送一批活的鮮魚。秦府自己養(yǎng)在幾個大魚缸里,隨時取用。那得多少鱖魚,多少胭脂魚?可不就是三百來斤?”
楊雁回的笑容漸漸有些不是滋味。秦府幾個庶出小姐的生辰,每次都比她這個嫡女還氣派,她自打懂事后,過生辰從不往外遞帖子。每次不是稱病,就是說沒心情。本來她就很少交際,也沒什么要好的金蘭閨蜜,沒必要去擺那個場面。趁機(jī)讓人看看也好,秦府的嫡女不過生辰,庶女倒要講排場。你蘇慧男不是能裝嗎?想表面上讓她這個嫡女風(fēng)風(fēng)光光,沒門!
可是她的舉動,并沒有給秦府招來一星半點(diǎn)的風(fēng)言風(fēng)語,更沒給蘇慧男惹來半分麻煩。原來蘇慧男每次到了她生辰,都會安排人在京郊大肆施粥,每次都施上三五日才算作罷。這國泰民安,風(fēng)調(diào)雨順,百姓豐衣足食的年月,她倒去安排施粥。好罷,不管多太平的年月,也是有乞丐的。甭管每天施幾碗粥出去,反正聲勢很大,而且對外宣稱秦莞不愛排場,只是心地良善,想趁著生辰的時候多做善事。
這舉動一開始倒是給秦莞招來不少好名聲,但是漸漸的眾人便都知曉了一件事——秦侍郎的原配是生女兒虧了身子,這才在生產(chǎn)不久就過世了,所以秦家大小姐才不愿過生辰,反只想在這幾日做些善事。
不管這說法是怎么流出去的,總之是傳了出去。因?yàn)檫@個傳言,有說秦莞克母的,也有覺得“克母”這說法荒唐的,可不管信不信秦莞克死了母親,總歸是沒人覺得秦家的嫡出小姐不在生辰擺筵席有什么不妥了。待秦莞發(fā)現(xiàn)自己失策,想借著生辰置辦幾桌席面請別家小姐來做客,也好擴(kuò)大交際面時,已不好開口了。
至于繼母葛氏的生辰,連闔家吃個團(tuán)圓飯的待遇都沒有,施粥更是別想。無兒無女的繼室不往外遞帖子做壽辰,是再正常不過的事。至于蘇氏,再怎么講排場,反正也不往官宦人家遞帖子,只有娘家主動來人罷了,別人誰管得著?那些言官御史,自然也就沒人注意這些細(xì)枝末節(jié)的小事。
發(fā)現(xiàn)自己漸漸想得遠(yuǎn)了后,楊雁回便壓下心頭百般滋味,道:“聽起來確實(shí)不少。”
閔氏道:“何止這些。秦府的主子平時也要吃魚的,還不只吃鱖魚和胭脂魚。她們那樣的人家,連下人也是吃得好穿得好,雞鴨魚肉都不是什么稀罕物件。咱家魚塘為了多些產(chǎn)出,那鱖魚是和青蝦輪養(yǎng),胭脂魚也是和鳙魚、草魚、鯽魚、鳊魚輪養(yǎng),下人等閑吃不上鱖魚和胭脂魚,難不成還吃不上別的魚?那魚可都是咱家送去的。這說不要就不要了,一時半會,可叫我再去哪里找個主顧收走這些魚?咱們家可沒有開著賣魚的鋪?zhàn)?,難不成要沿街叫賣?”
楊雁回問道:“秦家為何不要咱家的魚了?”
說起這個,閔氏面上便帶了些怒容:“你不是在秦府門前被馬車撞過么?秦家那位姨娘怕……怕你的八字和秦府犯沖。再一個,上次出了那檔子事,秦府的人那般冷漠,我說話也多少不客氣,兩家也算是起過沖突。人家擔(dān)心咱們不給挑最好的魚送過去。”
楊鶴氣惱道:“豈有此理,明明是咱們吃了虧,他們反倒生出小人之心!”
楊雁回心道,這番心肝和做派,到真是蘇慧男的。
閔氏卻道:“我原本也不想再往那里送魚了,我還怕秦府沖了我們雁回呢!只是前些日子忙著照顧雁回,后來忙著給果園施肥、治蟲,下地收麥子、點(diǎn)玉米種兒,這一時半會還沒來得及找好下家呢。不行,我得好好想想,究竟這魚還能賣到哪里去!”
楊雁回忙又問道:“娘,秦府給咱家準(zhǔn)話了嗎?真不要咱家的魚了?”閔氏一時半會找不到買家,秦府又豈能輕易找到合適的賣家?從賣魚的鋪?zhàn)永镔I,價(jià)錢要貴上許多,蘇慧男肯?何況京中賣鱖魚和胭脂魚的人家不多,她尋得到賣相順眼的魚么?
閔氏道:“這倒不曾。是你表姨與我捎來的信,她這些日子太忙,出不得府,幸好還識得幾個字,便央人給我捎得這書信”她指指翹頭小幾上一個拆了的紙封,“信上說蘇姨娘雖然還沒放出明話,但已經(jīng)讓人四處打聽,尋其他合適的賣家了。表姨讓咱家早作打算,免得臨到頭才得了秦府的話,耽誤了生計(jì)。”
楊雁回一咬牙,道:“娘,這魚咱們還是接著往秦府送吧!什么犯沖不犯沖的,女兒不信那個,那明明是霍家的馬車撞得女兒,何況那只是個意外,誰都沒想到會有這么一樁禍?zhǔn)??!?
她現(xiàn)在勢單力孤,人微言輕,跟秦府比起來,身份可說十分卑微??蛇@不代表她日后也沒有絲毫機(jī)會報(bào)復(fù)蘇慧男。只要楊家和秦府還有瓜葛,她總能尋到機(jī)會徐徐圖之。若是往秦府送魚的生意不做了,她就失去了一個和秦家密切接觸的機(jī)會。單靠表姨嘴里漏出來的那些話,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠呢!退一萬步來講,即使靠著送魚這點(diǎn)關(guān)系,日后仍是不能讓她尋到機(jī)會報(bào)仇,好歹也可以解了楊家的燃眉之急。
閔氏嘆道:“這送與不送,如今可由不得咱們。”
楊雁回道:“總有法子讓那蘇姨娘打消心頭疑慮的,女兒需得仔細(xì)想想。”在楊家,沒有人比她更了解蘇慧男,只要找準(zhǔn)了方法,她一定可以輕松打消蘇慧男的疑慮。
從頭到尾,楊崎都只是聽著妻子和孩子們的話,并不多言,一直到此時才笑呵呵的開口:“雁回,你若是能想出好法子,幫咱家解決這一樁麻煩事,爹以后天天給你買冰糖葫蘆?!?
他也是經(jīng)過風(fēng)浪的人,是真的不犯愁。車到山前必有路,船到橋頭自然直,怕啥?酒樓和大戶人家輕易不多要魚,那些賣魚的鋪?zhàn)优d許肯收呢。就算賣魚的鋪?zhàn)右矝]人收,大不了就真的沿街叫賣!他本意是讓孩子們知道這一樁難事就行了,沒必要讓大家伙都跟著擔(dān)憂。是以,他一開口,屋內(nèi)原本緊張的氣氛,一下子就散去了。
楊雁回一頭霧水。冰糖葫蘆?這樣也算利誘么?老爹也忒小氣了!
閔氏不由笑起來:“你還記著雁回小時候天天嚷著吃糖葫蘆的事呢?這時候了,還有心情打趣女兒!”
楊鶴也直樂,還順手拍了拍她妹子的腦袋,將她梳得整齊滑溜的頭發(fā)弄得凌亂了好些:“在爹眼里,雁回恐怕還是只有五歲,永遠(yuǎn)都長不大吶!”
楊雁回一把推開楊鶴,氣惱得瞪了他一眼。
楊鴻此時才回來,聽到屋里一片笑聲,進(jìn)來后便問:“爹,娘,什么事這么高興?”
閔氏指著寶貝女兒道:“咱們雁回長大了,知道幫娘分憂了,你爹要獎勵她呢!”一邊說著,又笑起來。
“是嗎?”楊鴻打量幾眼妹子,很認(rèn)真地道,“這到確實(shí)是一樁喜事!”
楊雁回不滿地撅起小嘴:“大哥,你也來打趣人家!”
閔氏好容易才忍住不笑了,揮手趕孩子們離開:“好了好了,事情都說完了,娘再想想該怎么辦。天色不早了,別在我這屋杵著了,都回屋睡覺去。”
作者有話要說:
☆、閨中密友
翌日便是青梅村過廟會的日子。按照京郊村里人的習(xí)俗,這天除了有不少賣吃的用的穿戴的,還會有玩雜耍賣藝的、套圈玩樂的等等匯集于此,很是熱鬧,比平時的集市好玩不知多少。而且各家親戚也都會來做客,各家各戶也都熱鬧著呢。
偏楊家沒有姑奶奶需要走動,一直都是接待閔氏娘家的兄嫂。可巧雁回舅母娘家的弟媳新添了個大胖小子,今日正好請滿月酒,提前就說好了今年廟會不來。是以,楊家今日竟難得的清凈,只聽見左鄰右舍不時有迎來送往的歡聲笑語。
楊雁回沒心思去廟會上瞧熱鬧,在后院拿著根細(xì)細(xì)的竹竿攆著鴨子往籠子里去,心里卻想著,一定要想法子保住楊家往秦家送魚的生意。秋吟在一邊摘茄子,楊崎正琢磨著再在院里多栽幾棵果樹,這樣院子就更好看了,他來來回回比劃著,想著把果樹栽什么地方最合適。