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眾人還在吃驚之中, 禁衛(wèi)軍已經(jīng)應(yīng)聲而入, 走到這幾人身邊,迅速將人制住拖走。
其余幾人似乎被這變故嚇住了,呆呆地任由禁衛(wèi)軍帶走,但杜鴻言卻不甘心。他從巨大的震驚中回過神來, 表情幾乎是猙獰的,他辛辛苦苦、汲汲營營, 不就是為了入朝之后的前程嗎?
他只是不想永遠(yuǎn)被掩蓋在陸諫的光輝之下, 做他一個(gè)平平無奇的師弟, 所以為自己謀劃, 有什么錯(cuò)?
若他不去爭取,那些好東西永遠(yuǎn)落不到他頭上!
明明是一起拜的師,陸諫卻是首徒,西門先生無比看重,他們剩下的幾個(gè)卻好似附贈(zèng)的。就連講課,也是先給陸諫講完,再讓他給他們講。陸諫可以不爭不搶就什么都有了,他卻只能跟師兄弟們勾心斗角,處心積慮地接近陸諫,才能被更多人看入眼里。
他只是想贏陸諫一回而已。
賀星回一句“永不錄用”,卻是要?dú)Я怂囊簧?
直到兩個(gè)禁衛(wèi)軍走到他身邊,伸手抓住了他的胳膊,杜鴻言才像是被電了一下,猛地清醒過來。
“殿下!”他扭過頭,朝賀星回喊道,“殿下,我是第三名!”
他是第三名,是棟梁之才,怎么能跟其他那些沒有名次的人一樣的待遇呢?
賀星回笑了,“第三名,你配嗎?你這個(gè)第三名怎么來的,你自己不是最清楚嗎?”
杜鴻言心里有鬼,聞言臉上的恨意更深。
賀星回特意把他們留到現(xiàn)在才處理,就是為了讓他們感受一下這種落差:如果老老實(shí)實(shí)考試,他們就可以跟其他人一樣坐在金鑾殿里考試,得到皇后和重臣們的重視,考完之后還可以簪花游街,榮耀非常。但就因?yàn)橐荒钪睿@些原本觸手可及的一切,都沒有了。
這也算是一種“以儆效尤”的手段。
現(xiàn)在這個(gè)結(jié)果她很滿意,不過杜鴻言那種理直氣壯、好像根本不認(rèn)為自己有錯(cuò)的態(tài)度,還是讓她忍不住微微皺眉。
賀星回想了想,便開口問,“陸諫是哪一位?”
陸諫沉穩(wěn)地起身,應(yīng)道,“臣在。”
“不錯(cuò),果然儀容出眾、風(fēng)姿卓越,難怪遭人嫉妒。”賀星回安慰道,“不遭人嫉是庸才,希望你能以此自勉。”
金鑾殿太大,杜鴻言還沒走出去,聞言眼睛都紅了。賀星回這話,分明半點(diǎn)沒有將他看在眼里,甚至還肆無忌憚地踩他來抬舉陸諫,無疑又戳了一次他的痛處。
可是賀星回的話還沒說完,又說,“你師弟提醒我了,他這一走,這第三名就空出來了。陸諫,你可敢與我打個(gè)賭?”
“不知殿下要賭什么?”陸諫問。
“我看在場諸生,沒有幾個(gè)風(fēng)姿氣度能勝過你的。若你殿試能考進(jìn)前三,我就讓你做這個(gè)探花郎,如何?”賀星回說。
考生們聽到這里,都忍不住微微騷動(dòng)起來。
他們對(duì)陸諫的才學(xué)是服氣的,但他禮部試考了八十三名,縱然人人都知道他是被害的,但這個(gè)成績也不能不考慮,按理說他殿試就算是頭名,也會(huì)被排到后面一些的位置。但賀星回一句話,就把他定在第三名了。
誰不想把自己的名次往前挪一挪?特別是原本排在杜鴻言后面的那幾位。如今期望落空,難免有些失望。
陸諫卻并不見多少欣喜之色,“若是臣沒能考中前十呢?”
賀星回笑道,“那無論你考了多少名,這一科都會(huì)排在最后一個(gè)。”
這話一出,原本不服氣的人倒是都冷靜了。賀星回要求陸諫考到前三,這個(gè)成績原本就與大多數(shù)人無關(guān),何況不是第三就是最末,這種賭,他們是斷然不敢打的。
再說這第三名本來就是杜鴻言空出來的,而陸諫又是被他所害,由他來填補(bǔ)這個(gè)位置,似乎也最恰當(dāng)。
何況賀星回剛才還說過,以后第三名會(huì)取前十之中姿容最出眾者擔(dān)任,很多人雖然自忖才貌不差,但跟陸諫比起來還是差一點(diǎn)的。
原本排在最后一名的考生,莫名還有些激動(dòng)。他的心情有點(diǎn)像之前發(fā)現(xiàn)自己名次竟然在陸諫之上的賀子越——陸諫給他墊底,夠他吹一輩子了!
陸諫卻半點(diǎn)都不意外賀星回苛刻的要求,低頭道,“臣必定竭盡全力。”
坐在不遠(yuǎn)處的高漸行轉(zhuǎn)頭看向他,心里想著陸諫說過的那句“簡在帝心”,心下不由嘆服。
名次雖然很重要,但更像是一塊敲門磚。在旁人對(duì)他完全不了解的情況下,一個(gè)好的名次,能迅速讓他進(jìn)入別人的視線,得到關(guān)注和提拔。但如果旁人對(duì)他已經(jīng)有所了解,那名次就沒有那么重要了。
現(xiàn)在的陸諫,明顯已經(jīng)入了皇后的眼。
這讓他也生出了幾分斗志,這個(gè)頭名,也是他敲開朝堂大門的磚。
今天在門口值守的禁衛(wèi)軍是老熟人,就是以前給皇帝當(dāng)過武師傅的那幾位壯士,入京之后,就進(jìn)了禁衛(wèi)軍。他們在慶州多年,早已習(xí)慣了賀星回的行事風(fēng)格,一聽他開口,就互相使著眼色,放滿了速度,沒有立刻把那幾人帶下去,讓他們聽了個(gè)全場。
抓著杜鴻言那位更是個(gè)妙人,怕他再喊出什么來掃興,索性把他的嘴賭住了。
所以此刻,杜鴻言聽到陸諫要取代自己第三名的位置,頓時(shí)目眥欲裂,卻半點(diǎn)聲音都發(fā)不出來,只能被人鉗制著,帶離了金鑾殿。
……
這個(gè)小插曲結(jié)束之后,殿試就正式開始了。
考生們拿到了試卷,開始埋頭作答。重臣們便也溜達(dá)過來,去看他們關(guān)注的考生答題。
又過了一會(huì)兒,就連賀星回也從丹陛上走下來了。
這就是殿試的可怕之處了。本來考場的氣氛就已經(jīng)夠緊張,而且一直有考官巡邏。何況殿試巡邏是重臣,甚至賀星回本人也有可能過來。被這些人關(guān)注,固然令人興奮,但也令人緊張。有些心理素質(zhì)不好的考生,連寫字的手都在抖。
不過,被格外關(guān)注的那幾位考生,表現(xiàn)得都還不錯(cuò)。
特別是高漸行。
南派世家出身的官員們,已經(jīng)從陸裴那里知道了他的身份,都忍不住多關(guān)注一下,所以從他身邊經(jīng)過的人是最多的。好在他是頭名,本來就備受關(guān)注,考生們倒也不覺得奇怪。
高漸行自己則挺直了脊背,始終目不斜視。就算不看,他也能猜到這些人的身份。很多年里,他一直在想,異日若能站在這些人面前,自己會(huì)是什么樣的心情?但此刻,他是平靜的,因?yàn)樗呀?jīng)抓住了自己的命運(yùn),不復(fù)從前的茫然。