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繼而又滋生出無限的野心。

這里是他們的考場，也是他們將來一展宏圖的地方。

相較于其他人的拘謹，賀子越就要從容一些。他雖然沒來過這里，但紫宸殿是常去的。左顧右盼間，他很快就察覺到，這座次似乎并不是按照排名來坐的。

比如考了第一名的高漸行，就在他前方不遠處，穆柯和陸諫離得也不遠。

他很想跟他們打個招呼，可惜每個人都正襟危坐，沒給他這個機會，禮部的官員守在各處，虎視眈眈，賀子越也只好收回視線，老實起來。

高漸行端坐在位置上，正在慢條斯理地磨墨，借由這件事來緩解緊張，也免得枯坐著看起來發傻。他能夠感覺到，有很多人的視線投注到自己身上，畢竟他是第一，就是所有人要超越的對象。

特別是其中一道視線，明顯得讓高漸行有一種如芒在背的錯覺。

他沒有抬頭去看，但他知道那是誰。

陸裴。

被他壓到第二名的人。

高漸行并不因此小覷對方，因為他很清楚，自己能夠取勝，多少有陸諫那些文章的功勞，當你特別了解一個人，甚至能猜到他的思路，自然能夠寫出有針對性的文章。

但這種方法，只能用一次。

他不相信陸裴會不想辦法找他的文章來看，如果看到了，立刻就會明白自己輸在哪里，也就不會再給旁人任何可乘之機。

所以，今天才是真正的比試。

不僅僅是跟陸裴，也是跟陸諫。

只有堂堂正正地勝過他們，才不會有人覺得他這個頭名是撿漏來的。

又過了一會兒，三省六部的重臣們也在陳昌的引領之下，進入大殿。等他們在前面站好，凈鞭一響，賀星回就到了。

她的名聲現在已經傳遍了整個大越，但真正見過她的人卻很少。行過禮之后，有不少膽子大的考生就偷偷抬起頭來往上看。離得遠，其實看不清她的面容，只能看到她身上玄黑的禮服和頭上的冠冕，不是大家想象中滿頭珠翠的樣子，而是偏向中性，模糊了她的性別，又帶著一種不怒自威的氣勢。

“這些就是今年的英才嗎？”她開口，語氣意外地柔和，“果然一看就叫人心生喜悅。”

說著，又轉頭看向陳昌，“不過，我看這座位好像并不是按照名次來排列的。陳卿，這是怎么回事？”

禮部尚書陳昌硬著頭皮出列，道，“啟奏殿下，臣觀考生年紀不一，便想著讓老成持重之人坐在前面，免得看不清考題。”

唉，他也沒有想到，今年的考生這么不爭氣，前十名竟然都是年輕英俊的少年郎。陳大人覺得不能讓他們坐在皇后的眼皮子底下，絞盡腦汁才想出了這么一個說得過去的理由，把人都挪到了后排。

賀星回臉上的表情頓時變得意味深長起來。

她之前還沒有察覺到陳大人這點小心思，只因這想法太過荒唐。就算新科進士們年輕俊美，她又能做什么？頂多是覺得看起來賞心悅目罷了。看陳昌這嚴防死守的樣子，不免覺得好笑。

于是故意道，“這幾日，御花園的花開得正好，叫人忍不住惋惜，這樣的名花異草，卻沒有多少人能欣賞。陳卿便道，往年科舉之后，新科進士都會遍游京中名園，摘取名花簪之，今年不如就賜他們御苑一游，也是皇恩浩蕩之意。這話甚是有理，我已經應了。”

重臣們聞言，立刻轉過頭，對陳昌怒目而視。

她已經很不講規矩了，你還縱著她！

陳大人心里苦，雖然這事明明是賀星回提的，但他也只能把這個鍋背起來。此刻對上同僚們的視線，他不由心想，要是你們知道我擔憂的是什么，就知道厲害了，御苑摘花算什么？

考生們并不知道重臣們的心思，聽到這話，只覺得歡欣鼓舞。

能夠進御花園摘花，本來就是一種榮耀，何況又是以前從來沒有過的，那就更加榮耀了。

但這還不算，賀星回又說，“我聽說，從前是從進士之中擇選年輕俊美之人，前往名園探花，民間謂之‘探花郎’，這名字倒是有點意思。我與陳卿商議，不如就將殿試第三人定為探花郎，從前十之中，選取年紀最輕、容貌最佳之人充任。”

這話一出，重臣們的眉頭皺得更緊。

這殿試的名次，豈可如此兒戲？可是現在不是私下商議，賀星回當眾說了出來，他們總不能直接開口反駁吧？

這樣一想，只能繼續瞪陳大人。他肯定是知情的，身為禮部尚書卻不思勸說殿下，反而助長她的氣焰，實在是失職！

然而年輕士子們卻很喜歡這種意料之外的小插曲，其中自恃容貌著，已經激動得想尖叫了。

特別是原本就排在第三名的杜鴻言，更是直接把自己代入其中，興奮得臉都紅了。

陳尚書只好咳嗽了一聲，提醒道，“殿下，時辰不早，該開始考試了。”別說了，再說下去，他這個禮部尚書就要成為公敵了。

“唔，的確，那就先辦正事吧。”賀星回肅容端坐，問，“哪一個是杜鴻言？”

杜鴻言激動得渾身顫抖，連忙站起身道，“臣在。”

賀星回掃了他一眼，又低頭去看手里的名單，緊跟著念出幾個名字。

杜鴻言本來還以為皇后是看中自己了，但隨著這幾個名字被念出來，他臉上的紅暈立刻散去，轉為慘白。這都是跟他一起被關在京兆府大牢的考生，賀星回此刻念出他們的名字，很顯然并不會是好事。

果然，就聽賀星回吩咐道，“這幾個人謀害考生、品德敗壞，性質惡劣至極。這樣的人，怎堪為朝廷官員，我又怎么能放心托付重任？帶下去，往后永不錄用。”

第052章 殿試

所有人都被這突如其來的變故驚了一下。

他們本以為那件事已經過去了。特別是其他考生, 看到這幾人若無其事地混在人群之中，居然也進了殿試的考場，要說心里沒有一點不舒服, 是不可能的。

與陸諫關系好的人不齒他們的為人，想到這種人以后也會入仕為官，自然不忿。就算與陸諫關系平平者，乃至那些世家子弟，想到要與這樣的人為伍, 就仿佛自己也沾上了污點似的。

何況殿試雖然是加試，據說并不會黜落人, 但彼此之間依舊有名次競爭, 誰不愿意少幾個對手？

沒想到, 賀星回竟然會在這個時候突然發作。

他們沒想到，這幾人更沒有想到。看到幾人臉上不可置信的表情，一部分考生不由心下暗爽，覺得皇后殿下果然明察秋毫、明辨是非，沒有被這等小人給糊弄了。