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“也是？”陸諫恍然，“原來你看到了那些文章。”

謎題揭開了，但陸諫心里卻只覺得沉重。

他自然不會認為是自己那些文章害得杜鴻言走錯了路，但只怕老師得知這個消息，會十分難受。

“是啊，我也看到了你那些文章。”既然事情已經被揭破，杜鴻言也就破罐子破摔道，“你是不是很得意吧？我只靠著模仿那些文章，就拿到了第三名。”

陸諫盯著他看了一會兒，才說，“我只是替你可惜。”

“什么？”

“你不會以為，眼下這種情形，陸家還會為你們費心吧？只怕要不了多久，京兆的判罰就要下來了。”陸諫說，“第三名，或是沒有上榜，又有什么分別？”

杜鴻言目眥欲裂地盯著他，眼睛紅得像是要吃人。

“對了，”陸諫面色不變地說，“你應該還記得吧？今年除了禮部試，皇后殿下還額外加了一場殿試，讓我們能夠御前較藝。這等榮耀，也是從前沒有過的。但你現在身陷囹圄，只怕去不了。”

“陸諫，你休要欺人太甚！”杜鴻言要瘋了，“成王敗寇，是我技不如人。你呢？也不過是個說風涼話的小人！”

“我這可不是風涼話，分明是給你指了一條明路。”陸諫看著他說。

杜鴻言一愣，“你什么意思？”

但陸諫已經轉身走了，“你自己想吧。”

杜鴻言盯著他的背影，死咬著牙關，直到人看不見了，才低下頭，思索起陸諫這番話的意思。他并不覺得陸諫是好意，但這個人也從來不打誑語。他說還有一條明路，那就必然還有。

不等他想明白，又有人來了。

這回來的，是陸裴的人。話說得雖然好聽，但內中的威脅之意昭然若揭。若是乖乖閉嘴，家里自然能得好處，若是說錯了話，一家子的性命自然也拿捏在了陸家手上。

換做別人，必然會被這種威脅嚇住，但杜鴻言天生反骨，更恨屈居人下，他背叛陸諫，就是不想被他壓一頭，自覺和世家是合作關系，現在又怎么會愿意被人這樣拿捏威脅？

剛才沒想到的那條路，現在突然一下就變得清晰了：為陸家賠上自己不值得，倒不如主動指認陸家。如此一來，自己不過是被人威脅，為了一家老小的性命，才不得已動了手，其情可憫。

皇后是個女流，聽了這種話必然感觸，說不定就不會追究了。若是再心軟一些，說不得今年的殿試，他也還能繼續參加。

他可是第三名，是棟梁之才，不是那種可有可無的人！

但這一切的前提是，在殿試開始之前，要把這個案子了結，否則皇后總不能從牢里把他放出去考試。

有了轉機，杜鴻言立刻就振作了起來。他想了想，覺得自己一個人還不夠把穩，得說服其他人一起指認，如此，就算沒有證據，也可以釘死陸家的罪名。

他本來就是這群人中最有威望的一個，一番舌燦蓮花，立刻說得所有人心動起來。

陸家的威脅固然可怕，但跟自己的前程比起來，分量就不那么重了。而且杜鴻言也說了，只要他們將這事鬧大，陸家反而不敢輕舉妄動。因為一旦他們家里出了事，人人都會知道是陸家干的。再說，皇后和朝廷也不會讓陸家這樣囂張。

不多時，眾人就統一了意見，于是拍門叫來獄卒，說自己有案情要說，求見京兆尹。

京兆尹連罪名都替他們選好了，誰知這幾人突然反口，都說是陸家人指使，驚得京兆尹寫廢了一張紙，卻也只能硬著頭皮把人帶上來訊問。

可恨這些人都是考生，不能隨意用刑，因此對他的恐嚇充耳不聞，一口咬定就是陸氏用家人威脅他們，他們也是情非得已。

杜鴻言甚至說出了對方的名姓：陸十二。

京兆尹從陸家出來時就知道陸十二已經跑了，因此放下心來，爽快地發了簽叫衙役去把人請來對峙。結果衙役捧著簽，正要出門，迎面就裝上禁衛軍衙門來送人了。

送的就是在城門處被攔下的陸十二和仆人。

其實他們這個組合，本來不會令人生疑。畢竟陸十二一看就養尊處優，帶著仆人出門是很正常的。但他們在城門口排隊時，一個女人突然沖出來，抓著他們就喊人販子，他太害怕了，難免就在臉上露了幾分痕跡。那仆人怕暴露，只能連連提點他。這態度不像仆人對主人，倒像是獄卒對人犯，立刻就引起了城門衛的懷疑。

陸十二人到了京兆尹，反而鎮定了下來，面對寒門士子們的指認，毫不猶豫地承認了。

這十分出乎京兆尹意料之外，但事到如今，也不可能再去找陸家人商議，他便硬著頭皮斷了案。幸而案情并不算惡劣，只是投了一點巴豆，致人腹瀉，最后只罰了陸十二幾個月的苦役。

考生們因為是脅從，罪名更輕，交了一筆錢就贖了罪。

……

消息傳回陸家，陸裴氣了個倒仰，但一番查問，發現確實沒有別人從中作梗，完全是陸十二倒霉。

這更讓他生出一種強烈的不安。

不等他想明白，各大世家的人都上門來了。經此一事，陸氏的聲望大受打擊，連帶著世家也面上無光，他們當然是來要一個說法的。

陸裴此時反而冷靜了下來，他盯著這些人，將他們的嘴臉全都記下來，然后笑著問，“諸位這般興師問罪，難不成還打算如同從前對待高氏一般，聯合起來對付陸氏？”

此言一出，張本中頓時色變，“賢侄，不可胡說！”

“怎么是胡說？”陸裴大笑道，“世叔還不知道吧？高家人已經回來了！那個考了進士頭名的高漸行，你們就不覺得他的名字熟悉嗎？他是來找我們復仇的，陸氏不過首當其沖，你們難道又能躲過去嗎？”

第051章 坦白

阿喜從廚房出來, 正好看到一道熟悉的身影從門口走出去。

她微微一愣，不由看了一眼天色。

已經到了要睡覺的時候，這是去哪里？

因為不放心, 阿喜放下手里的甜湯，跟了出去。可跟出去之后，卻半個人影都沒見到。

“奇怪。”阿喜忍不住嘀咕了一聲。

明明看到人了，他走得也不快，怎么就沒有蹤影了呢？