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一切準備就緒之后,已經是七月里,天氣正熱,因此也不能帶太多的吃食上路,只帶著鍋碗瓢盆灶,準備在路上臨時采買,好在他們人多,光是護衛就有四五十個,就算是臨時去采買也是來得及的。
薛宸帶了不少銀票傍身,每件衣服的袖口里都縫了一兩張,又給了衾鳳和枕鴛以及護衛們每人五十兩做傍身用,一條隊伍整裝待發,由嚴洛東和另外兩名護衛騎馬打頭,馬車行在中間,其余護衛皆在兩旁和車后跟隨,浩浩湯湯的踏上了前往涿州的路。
因為是七月的天氣,馬車里悶的厲害,衾鳳和枕鴛實在受不了,就坐到馬車前頭去,薛宸卻只能待在車里,汗出了一身又一身,每天中午都沒什么胃口,幸好帶來的婆子會煮很多湯水,每天早晨煮上那么一大鍋,薛宸留一罐子,就能夠喝上一天,她最喜歡的是烏梅湯,就是太酸了,喝了一天后,胃里酸的有些難受,但消暑還是相當好的。
再一個難以克服的就是雷雨天氣,因為雷雨拖累了他們不少時間,路上泥濘也成為隊伍行進的障礙,就這么連拖帶拽的走了一個多月,出了關一路向北,沿著官道前行。
薛宸就是上一世,也從來沒有吃過這樣的苦頭,衾鳳和枕鴛都被折騰哭了好幾回,每回還都要薛宸安慰她們,嚴洛東幾次來問要不要在某座城中休息幾日,薛宸都給拒絕了,說不管怎么樣,十月前一定要趕到涿州才行。
嚴洛東不知道薛宸為何這樣堅定,心里也佩服這小姑娘的堅毅心性,就算他這樣的人,在連續趕了一個多月的路之后,也會感到疲憊,瞧著她比在京城的時候又瘦了一些,實在不懂,這姑娘為什么要這樣折騰自己,看見她就像是看見自己的女兒,有時候,他會趁著天沒亮,就一個人率先去城鎮上買多點肉回來,拿給婆子燉了給大伙兒吃,有的時候露宿荒郊野嶺,前不著村后不著店,他就去山上打些獵物,總歸不會讓大家在吃食上太過寡淡。
歷經了兩個月的時間,薛宸她們終于在十月初的時候,趕到了涿州境內,不過這天氣真的是多變無常,在路上熱的幾乎要成日泡在水里,可越走越冷,這才十月,涿州的天氣就已經十分肅殺,冷風直竄。
薛宸幸好準備了冬日的衣物,這個時候也都派上了用場,薛宸這些日子折騰的不輕,越發清瘦,從前在府里改好尺寸的衣服,現在穿起來竟然又寬松了一些,衾鳳和枕鴛倒是越戰越勇,兩人因為時常坐在馬車前面墩子上,曬得有些麥,但卻是結實了不少。穿著男裝的她們,行動大大咧咧,看起來還真像保護少爺出門的兩個保鏢兼小廝。
兩個酒窖的掌柜當家早就收到了消息,姚大帶著他們在城門口等了好些天,寒風呼嘯中,迎來了薛宸的車隊,姚大在這里待了一年多,看起來還挺精神的。
“小,公子,一路上可好?”
薛宸如今個子有了,就是單薄的像一根竹竿,對姚大點點頭,并沒有說話,然后嚴洛東他們就趕了上來,說道:
“公子一路累著了,快帶路去休息吧。”
姚大這才連連點頭,一旁的兩個掌柜也過來和薛宸行禮,全都很有默契的稱呼薛宸為少爺,他們也著實納悶,這么一個好好的深閨小姐,竟然遠走千里到了這個鳥不拉屎的地方來。可橫豎都是東家自己的主意,他們哪里能夠過問,趕忙從前頭領路,帶著薛宸的車隊,往最北邊的酒窖莊園趕去。
莊園里果然養了不少人,全都大汗淋漓的在訓練,顧超知道薛宸來了,迫不及待過來見她,與他們說了一些話之后,薛宸就去了后院,一番洗漱過后,換上了干凈的男裝,屋里已經燃起了炭盆,門口掛著棉簾子,一路的風霜直到這個時候,才得到了一絲絲的緩解。
薛宸不想耽擱,稍事歇息之后,就把姚大和兩個掌柜喊了過來,問起了涿州的情況。
“最近有沒有發生什么大事?比如外來的人多了之類?”
姚大搖搖頭,說道:“這倒沒怎么發現,小姐您的意思是,最近應該來很多外人嗎?”
薛宸不知道該如何跟他們說情況,總不能直接說她是來找人的吧。看來還得要讓嚴洛東出去打探才行。
突然李掌柜說出了一個線索,他說:“若說外人的話,最近倒也不是完全沒有,小姐您知道,我是本地人,所以對本地比較熟悉,最近據說雁鳴山上雄踞了兩撥人馬,也不知道是土匪還是山賊,反正我有個打柴的姐夫說總是聽見那里有打斗聲……”
薛宸立刻來了興致,將手里的暖爐交給了衾鳳,說道:“雁鳴山?那是什么地方?你姐夫聽到的打斗聲是什么樣的?”
李掌柜想了想后,說道:“雁鳴山是咱們涿州最高的山了,因為千山鳥絕,人要是沒點本事還真爬不上去,我姐夫也只是在山腳下砍柴,有一天回來跟我姐姐說起過,并沒有聽得太真切,但既然有打斗,那就說明有外來人吧。”
薛宸聽著點點頭,說道:“不錯,的確如此。那,那咱們能不能派人去山上探一探?”
李掌柜一聽,趕忙搖手,說道:“哎喲,小姐可千萬別這么想了,雁鳴山高的很,看這天氣,估計這兩日就該有雪下來,到時候大雪封山,上去了可就下不來了。再說了,那山上的人沒準都已經走了也說不定。”
薛宸聽他這么說了之后,也不太想說其他的,便讓他們退下,然后找來了嚴洛東,對他正色說道:
“雁鳴山,我想上去看看,你帶我去,我們看看就下來,成嗎?”
嚴洛東抬眼看了看薛宸,最終還是決定問道:“小姐來涿州,是為了找什么人嗎?是婁慶云嗎?”
之前在京城的時候,薛宸就讓嚴洛東去打探了不少婁慶云的下落,所以這個時候,嚴洛東幾乎可以斷定,薛宸來涿州的目的了。
薛宸不想瞞他,點了點頭,說道:“是,就是找他。我和他一直有通信,他告訴我,最近會來涿州,可是很長時間之后,都沒有消息再傳回去,我很擔心他。”
嚴洛東聽到薛宸這么直白的說了,如果還不懂這兩人是什么關系的話,那他就真是木頭了,嘆了口氣,對薛宸說道:
“那小姐也不用親自去,待會兒我去山上,替你查探一番便是了。”
薛宸心如雷鼓,不知是有感應還是什么,她總覺得雁鳴山上的動靜,就該是婁慶云他們弄出來的,就算已經過了幾天,但她還是要親自上去看看才行。
“不,我要親自去。”
嚴洛東拗不過她,只好妥協:“那小姐準備準備,我去拿些繩索和鐵鉤,待會兒就上山吧,盡量趕在下雪之前回來。”
☆、第93章
第九十三章
雁鳴山地處涿州以北,山中氣候更加陰冷難忍,林間呼呼的風疾疾吹在薛宸的臉上,讓她幾乎連眼睛都睜不開,嚴洛東再厲害也不能將她帶到山上去,山腳下有一條蜿蜒的小道,大概是百姓上山砍柴采藥時留下的,可從這半山腰再往上的話,就只能靠薛宸自己往上爬了,可只是一會兒就覺得空氣有些稀薄,嚴洛東問她要不要回去,她搖頭,說什么也要繼續向上。
她穿著普通的棉襖,為了更方便的爬山,她連披風都沒有穿,只是在背后背了一只行囊,行囊里放了一些止血化瘀的藥材,干凈的繃帶和棉布,還有補氣丸,參丹什么的,甚至連治蛇毒的藥粉都準備好了,另外再加兩只水囊和一些干糧。她這是做好了在山上逗留些時候的準備了。
她雖然穿的少,林間風又大,只不過,動起來之后也不是很冷,林子里安靜的只有鳥聲,薛宸實在走不動了,就坐在一塊突石上歇腳,嚴洛東仰頭瞧了瞧天際,林間茂盛的枝葉擋住了天光,林子里的風越來越大,走過去對薛宸說道:
“小姐,你坐在這里等我一下,上面我去探一探便是,風越來越大,又看不見天色,估摸一會兒就有暴風雪了,我去探一探,若是沒什么,今兒我們就回去,等到風雪過后再上來。”
薛宸擦了擦汗,看了看上頭越發黑暗的林子,心慌的越來越厲害,總覺得在那山頂上似乎有什么在呼喚著她,倔強的搖頭,說道:
“如今才十月,縱然是極北之地,哪里就會有那種大到封山的暴風雪,我都爬到這里了,總要自己上去看一眼才死心,我不累,我和你一起上去。”
嚴洛東不知道這姑娘為何這般倔強,可瞧她站起來,繼續向上爬的動作,似乎真的不是很累,于是就先走到前頭,走兩步,停下回頭拉著薛宸上來,然后再走,再拉,走了很久之后,才似乎看見了一點點的微弱光明。
但只是那一點的光明,就足夠薛宸信心大振,也不管手軟腳軟,哪怕是手腳并用也要向上爬去,心想,她這不要命的拼勁,應該就是上一世苦撐長寧候府的時候所養成的,但凡上一世她退縮一點點,也許她早就被徐素娥吃的連渣都不剩了。
“小姐,上頭似乎有動靜。人還不算少,最起碼三四十個,你到那棵樹后面等一等,我先去探一探。”
薛宸點點頭,嚴洛東很快便飛身上了一棵參天大樹,向山頂掠去,薛宸在下面等了好一會兒,他都沒有回來,實在放心不下,就慢著步子繼續向上爬去,就在這時,他聽見一聲尖銳的聲音,在這靜謐的林中十分的突兀。
“世子這又是何必呢?僵持這么些天,早早的把東西交出來,就是死也能死的痛快點。”
薛宸的一顆心堵到了嗓子眼兒。
世子?