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“啪”的一聲，皇帝手持白棋，在玉質棋盤上落了最后一子。

大太監趕忙將被吃掉的黑棋一枚枚地拾起，笑著說道：“陛下，您這回又跟丞相平手了。”

皇帝淡淡一哂，回道：“是霍相故意讓朕，不然朕定會滿盤皆輸。”

這話說的當然不假，皇帝能坐到今天的位置上，有很大的原因都是霍閬當年的扶持。

秋風漸起，眼前的老者雖鬢發斑白，可風骨和氣節依稀如昨。

能坐到霍閬這個位置上的人臣，權力與才能必然是要匹配的，如若無能，只會被權力反噬。

皇帝自二十歲那年封王開府后，就一直依賴這位臣子的才能，如遇事不決，必然要先問郡侯霍閬。

近年朝中風頭漸起的年輕官員，也都個個是才華橫溢的俊杰，可若跟霍閬比，還是差了許多氣候。

如果霍閬突然去世，皇帝一時還真找不到能夠接替他的人。

他心中也有些懊悔，自己終歸是太依賴霍家這兩位能臣了。

另廂，站在假山后的霍羲正屏著呼吸，仔細地聽著皇帝和霍閬的對話。

皇帝將積了幾日的氣，當著霍閬的面傾吐而出：“想不到朕的后宮中也能出這種事，朕平日待她不薄，麗貴嬪那個賤人，竟然背著朕和一個太醫茍合！”

“陛下和麗貴嬪，可曾育有過一公主？”

皇帝掀眼看向霍閬，他喟嘆一聲，又道：“彤史的時間都是對的，可她的血緣實在不詳，朕無法忍受她繼續在待在宮里，每日在朕的眼皮子底下晃。”

在霍閬的面前，皇帝沒什么好遮掩的，可卻不想讓外人知曉這件丑事。

這件事若傳出去，打的只是他自己的臉面，皇帝派人查這件事時，也沒讓任何人聲張。

霍閬睨眼，轉了下拇指上的玉扳指，只淡淡地回問：“可昨日霍羲回到相府，卻同臣提起，蕭嫣公主在國子監中聲稱，四公主并非陛下所出。”

“還以‘賤種’等字眼稱呼她，說您會將她處死。”

皇帝的神情微微一變，自是未料及蕭嫣會將宮廷的丑聞將外傳，既然連霍羲都知道了，那豈不是，這國子監的所有人都知道這事了？

再一想起皇后近來生得這些事端，皇帝登時對蕭嫣這個女兒生了幾分厭惡，他平日最是寵愛她，可她卻嘴快，直接將他的傷疤揭給外人看。

皇帝想著，等回宮后，一定要好好地懲戒懲戒這個愈發驕縱的嫡出公主。

見皇帝的面色愈發不豫，霍閬低聲勸道：“陛下不必驚惶，杜太醫本就在千秋宴上失責。再說，妃嬪犯事，本與皇子皇女無關，大可不必將四公主送進宗人府或是處死，只對外宣稱她體弱，行宮的水土更養人，將她打發到那處去就好，也能堵住眾人的悠悠之口。”

聽完這話，皇帝眉宇微松。

他本就糾結于到底該怎樣處置這位血緣不詳的四公主，聽完霍閬的話，忽覺茅塞頓開。

眼下他不能將四公主處死。

如果他將四公主處死，不就正好坐實了麗貴嬪背著他有染的這件事了嗎？

他雖心存芥蒂，無法再將四公主視為己出，但她到底是不是他的孩子，仍尚未可知。

霍閬給出的建議正好解了他的燃眉之急。

霍羲沒將霍閬和皇帝的談話錯過一個字，他忽然明白了阿翁為何要這么說。

看來阿翁先將陛下的心思摸得很清楚，再因勢利導，既讓陛下對蕭嫣公主產生了反感，又能順勢將他的意圖表明，救了四公主一命。

男孩眨了眨眼，卻又覺得，可如果阿翁沒有那么大的權勢，陛下根本就不會坐下來，好好地聽他說這一席話。

看來阿翁昨日說的強大，是指這個強大。

霍羲第一次知道了權勢的好處，也更深切地體會到了，之前在《孟子》里學的君臣之道。

男孩披上了小廝遞給他的獺皮小襖，悄無聲息地離開了假山后，卻一直在想，那他什么時候才能像阿翁那樣強大呢？

霍羲想快一點長大，更想成為比他阿翁還要更強大的人。

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新生兒的出世沖散了皇帝心中的陰霾，待一回到禁廷，皇帝就徑直去了陳貴妃的寢殿。

陳貴妃經此一劫，心態也發生了改變，皇后被困宮中，愈發式微，而她手中的籌碼卻比之前更多了。

不僅有皇帝的寵愛，自己所出的皇子剛一落地，還被封為了親王。

只她的父親是個武將，幾乎不怎么與文官打交道，在前朝的勢力也就是有些兵權罷了。

而救她的定北侯夫人房氏，母家是沛國公府，雖說房家這些年的勢力不敵之前，但在文官群體中的影響力依舊不容小覷。

更何況，房氏的公爹是丞相霍閬，他們霍家除了霍平梟，還有個做京兆少尹的嫡次子。

思及此，陳貴妃不禁動了要拉攏阮安的心思。

先前兒她已派人往定北侯府送了幾箱的賀禮，但這些還遠遠不夠。

陳貴妃復又仔細地想了想，那定北侯夫人如今最缺的是什么。

心中忽然有了主意，見著皇帝正喜逐顏開地逗弄著軟小的嬰孩，陳貴妃走上前去，溫聲道：“陛下，臣妾和孩子這回能平安無事，可都多虧定北侯夫人的功勞。”

皇帝揮了揮手，示意乳娘將皇嗣抱下去，回道：“你不是賞了她賜物嗎？”

陳貴妃在皇帝面前一貫驕縱任性，她努了努嘴，神情故作低落地回道：“看來陛下，壓根就沒將臣妾和孩子放在心上。”

皇帝的眉宇輕輕蹙起，可周圍的宮女卻似對兩個人這般相處的方式習以為常，面上并未顯露出任何懼色。<script>chapter1();</script>