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連翹翹整個人都僵住了,像受驚的鹿,呆滯了一瞬,才匍匐身子,伸出胳膊去夠那條愈漂愈遠(yuǎn)的繩子。
甲板上,雁凌霄端坐于官帽椅,左右有打扇的,有奉茶的,小朱子立在一旁,手持拂塵,跟前的官員們喋喋不休,說著玉湖自古富饒,人杰地靈。湖風(fēng)拂面,隱隱聽到岸邊的動靜。
“連娘子——!”
修長的手指支著額頭,雁凌霄驀地睜開眼睛:“何事喧嘩?”
“啟,啟稟陛下,”隨侍的小太監(jiān)伸出脖子去看,“好像是剛才那位寡婦連氏落水了。”
“連氏。”雁凌霄薄唇翕動,低聲重復(fù)一遍,就像勾緊扎在心頭的刺。他勾起一抹諷笑,自己定是失心瘋了,四五年過去毫無長進(jìn),冷聲吩咐道,“派會水性的宮女和御醫(yī)去看看。”
畫舫靠岸,雁凌霄沒讓人走,玉湖鎮(zhèn)的小官吏們就一動不動地杵著。一盞茶后,傳話的小太監(jiān)從碼頭跑上船,同小朱子耳語。
小朱子笑瞇瞇的:“陛下,人救上來了。御醫(yī)說除了喝上幾口湖水外沒有大毛病,已經(jīng)派馬車把人送回去了。”
雁凌霄嗯了聲,沒把這起子小事放在心上,揮退一干啰哩巴嗦掙表現(xiàn)的官員后,獨自上樓安歇,預(yù)定的宴席也給免了。
“朱公公,這……”有不明就里的,拱手向小朱子討教。
小朱子抖擻拂塵,哼了聲:“沒聽陛下說么?哪兒來的哪回去,什么人都往陛下跟前塞,大人們的膽子可不小。”
“公公誤會了,沒有的事!”縣令抖若篩糠。
小朱子撇撇嘴:“陛下要在湖岸邊過一夜的,閑雜人等盡快料理了,可別擾了陛下清夢。大人們請回吧,明日宴上再來請安。”
玉湖鎮(zhèn)的官吏們垂手退下,州府的幾位大人倒有尊榮與雁凌霄同宿在畫舫上。下面的小官小吏不知情,他們卻知道雁凌霄有過一位姓連的良娣。寡婦是次了些,但陛下既有憐香惜玉之心,他們做臣子的怎么能不聞弦歌而知雅意,為陛下分憂解難?
“去,差人請那位連娘子明日到畫舫赴宴……就說,要為知州夫人裁衣裳。”
第50章 ??重逢
連翹翹嗆了水, 當(dāng)天晚上就發(fā)起熱,臉燒出兩坨醺紅,唇皮怎么舔都干得生疼, 四肢像抽了髓, 怏怏地歪在迎枕上。
兕子哪見過她這般虛弱,趿拉木屐啪嗒嗒地端一碗蜜水來, 踮著腳夠到床頭:“娘親,你喝。”
“娘,嗚——”犀哥兒被兕子瞪一眼, 立刻捂住嘴,憋著兩泡淚。
來幫工的金嬸娘見了,嘖嘖稱奇:“連娘子家的姑娘、小子真是孝順,丁點大就會疼人。哪像我家那個, 生出來就是只小白眼狼。”
“嬸子別夸他倆, 平日里也沒少給我生事。”連翹翹咳嗽一聲。
“這話就見外了。你養(yǎng)孩子精心,跟大戶人家養(yǎng)少爺小姐也差不離了, 打量我不知道呢?依我看,連娘子也別太寵他們。街面上的娃娃能跑能跳, 等大了娶一房媳婦, 嫁個有把子力氣的男人, 也就是你用心良苦了,還指望他們當(dāng)貴人不成?”
連翹翹“哎”的應(yīng)一聲,金嬸娘話說得糙, 但是為了她好。她自家認(rèn)命了,心里卻總想著, 萬一哪日兕子和犀哥兒知曉身份來歷, 可會怪她?
“娘, 兒子給你吹吹,吹涼了再喝。”犀哥兒鼓起臉,噗嘶噗嘶地吹氣。
連翹翹摸一把他的腦袋,再摟過一團(tuán)雪似的兕子,笑意溫柔。罷了,憑她如何胡思亂想,再沒有比如今更好的日子。兄妹倆是她的心頭肉,誰來都搶不走。
金嬸娘做完飯,順手幫連翹翹掃了掃屋子,就回家去了,走之前還跟她說:“明日我要帶公爹去州府看病,飯菜我留在灶上了,熱過就能吃。要是點不著火,就讓我家那小子過來幫你。”
“嬸娘慢走。”連翹翹拖著病體起身,被金嬸娘一把按回榻上。
“歇著罷!”
金嬸娘笑著走了,連翹翹卻開始發(fā)愁。她常在外為主顧量身裁衣,兄妹兩個一向是花點銀錢托付給街坊的金嬸娘照看。嬸娘不在,她就出不得門,只好跟著休上兩天假。
正盤算著,小院的門被人敲響:“連娘子可在家?”
連翹翹聽她聲音耳熟,是相熟布莊的管事娘子,便披上外袍,虛掩院門問:“嬸子,我受了風(fēng),有什么事隔著門說吧。”
“哎喲,怎么病了?”婦人唉聲嘆氣,“連小娘子,我這可有個巧宗兒,州府那邊來了人,說是知州夫人想請你去做身衣裳。你這病來的可不是時候啊!”說著,提腳就想走。
玉湖鎮(zhèn)的縣太爺約等于土皇帝,一年到頭也下不來鎮(zhèn)上幾回。連翹翹自打住進(jìn)玉湖鎮(zhèn),見過最大的官不過是位主簿,然而主簿夫人手指縫里流出來的賞錢,都要比旁的商戶更厚一分。若是為知州家的女眷裁一身衣裙,犀哥兒的束脩就有著落了。
“嬸娘且等等。”連翹翹思慮片刻,轉(zhuǎn)身回屋里拿來一提油紙包的點心,隔著門縫遞過去,“紅豆炊餅,你拿去就茶吃。我這只是小病,睡一覺就好,不礙事的。”
布莊的管事一哂,接過油紙包掂了掂:“好了,咱們什么關(guān)系,須要多說這些個?哪次有好事我沒記著你?娘子喝一碗姜湯發(fā)汗,明日午膳前知州夫人會派一頂小轎來接。”
連翹翹吁一口氣,回屋拿茶爐熱過姜湯,足足喝了兩碗,想到即將到手的銀錢就欣喜得在被窩里蹬腿。
*
知州夫人的轎子一看就非同凡響。雖是青油布的,但四角俱掛著香囊,窗子的格柵雕了百蝠,轎子里面寬敞,母子三人坐也不嫌擁擠。
連翹翹前額滾燙,精神頭尚足,唇上點過一層薄薄的胭脂,蒼白的臉蛋就有了氣色。
“娘親跟你們說的話,可記住了?”她一手摟一個小蘿卜頭,見他倆都乖乖窩在懷中,心里很是熨帖。
“兒子省得,要聽話,不能吵到知州夫人。”犀哥兒穿一身寶藍(lán)短褂,鞋子都是新納的,瞧著干凈又乖巧。
兕子在一旁掩著嘴笑:“哥哥別在知州夫人家里哭鼻子了。”
犀哥兒撇嘴,眼圈卻紅了:“我是哥哥,哥哥才不會天天哭鼻子!”
連翹翹忙往前挪,擋住兩個張牙舞爪的小孩兒。
轎子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)抬到碼頭,連翹翹披上斗篷掀起轎簾,眉頭跟著一跳,湖畔小樓高的畫舫不就是昨天把她掀水里去的那艘?
布莊管事娘子候在岸邊,看見連翹翹就咧開嘴:“連娘子,知州夫人在上頭等你呢。”等她瞧見犀哥兒兩個,嘴角一僵:“嗐,船上那么多貴人……夫人,怎么好把奶娃娃帶上?我?guī)湍銕Щ劁佔涌粗!闭f著就想抱兕子走。
“他們倆乖得很,我?guī)е龌盍?xí)慣了的,礙不著什么,嬸子安心吧。”連翹翹強(qiáng)壓下火氣,拉住兩個小的,裝針線的小箱子挎在腰間,踩著舢板上了船。<script>chapter1();</script>