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談話間姚徵從防備變得松緩,那位沈少爺留給姚企安一筆養活幾代人的財富,讓姚家因此改命,讓她有資本開創事業。
從父親到兄長,再到她這個家里的小女兒,以后是她的孩子姚竟成,會一代一代為沈作潤綿延祭奠之事,這是姚企安當年的遺愿,也是姚家的報恩。
假如真的能找到沈家后人,不論親疏,總算一種微薄的圓滿。
姚徵思慮片刻,讓姚竟成搬來一只木箱,結實厚重,看成色和款式是一件上百年的老物件兒。
沈公館里珍玩不計,沈少爺只留下最要緊的幾樣,姚企安卻每件都寶貝,走時收拾了沈少爺用慣的舊物,帶回寧波保存。
老式木箱打開,有上下兩層,第一層分成五角花格,每一個格子放著一樣物品。
最大的中心一格,是一只雙拳大小的白釉盒熏,宋代的款式,姚徵沒拿穩,項明章伸出掌心托住,觸手溫涼。
姚徵道:“祖父說沈少爺公務繁忙,睡不安穩,每夜要燃香助眠。”
盒熏蓋子的雕花積了一層污垢,項明章低頭嗅聞,久置的陳腐氣之外,有一股極淡的香味,很像楚識琛衣服上的迦南香。
第二件是玉珠算盤,就巴掌大,每顆珠子玲瓏剔透,項明章又想起楚識琛說“撥珠就是打算盤”。
姚竟成在一旁好奇:“為什么這么袖珍?”
姚徵說:“沈少爺五歲用的,是沈先生送他的生日禮物,結果他學會后走到哪打到哪,總有叮當的動靜。”
項明章覺得這話耳熟,在琴行樓上,趙組長曾問楚識琛為什么學琵琶,也是五歲,也是玉珠算盤……
楚識琛還說母親嫌煩,又嫌算賬俗氣,于是教他琵琶陶冶情操。
這時姚徵拿起另一格的小玩意,薄薄的一片三角形,琢磨了幾秒:“哦,這是撥子,彈琵琶用的?!?
項明章感覺咽喉被攫住,滾動喉結卻喘不上氣來:“……這也是沈少爺的東西?”
姚徵回憶道:“沈夫人教他彈琵琶,小孩子手指嫩,先用撥子,后來棄置一旁就被祖父收起來了?!?
項明章難以回神,他當時以為楚識琛是瞎編的,為什么會和沈少爺的經歷如出一轍?
姚徵自顧自可惜,她記得姚企安回寧波時還帶著一只琵琶,小葉紫檀做的,是一件名貴的古董。
沈夫人是鹽政副總理的千金,那只琵琶是她的嫁妝,沈少爺囑托姚企安,將琵琶與沈作潤一同下葬了。
姚徵拿起箱子里最漂亮的一件,四方形的印臺,鎏金水晶表面,沈少爺只留下了配套的行長公印。
“我小時候喜歡得很,總是偷拿著玩?!彼Φ?,“祖父沒少呵斥我,說這是法蘭西的皇家工匠制造的,花費了三個月?!?
項明章再一次震動不已。
木箱頭層幾乎看盡,僅剩一只個盒子,姚徵不記得是干什么用的,印象里始終空著。
項明章拿起來,盒身扁平,包裹月白緞面,他打開,盒子里面繃著一層黑色絲綢,凹陷下去一塊圓形的淺坑。
姚徵說:“像是首飾盒,但放鐲子太小,戒指太大,耳環這種成對的東西更不合適?!?
項明章一瞬間牽扯神思,他探手入懷,解下襟中的懷表,放進盒子里,嚴絲合縫猶如榫卯相嵌。
他不得不懷疑,這只懷表曾是沈少爺的舊物。
姚徵本來尚存一分懷疑,見到這只懷表,相信了項明章遇到沈家后人的說法,她道:“沈少爺有一只極其鐘愛懷表,平時從不離身。”
項明章問:“是不是在瑞士定做的?”
姚徵仔細回想:“貌似是……不過表鏈是沈夫人的項鏈改的?!?
楚識琛說過,女士項鏈,或許來自母親……項明章感覺心臟被揪住了,一陣陣絞緊。
他顧不得了,掀開木箱空掉的第一層,下面是一些泛黃的紙頁。
他的嗓音很沉,發?。骸拔铱梢钥纯疵矗俊?
姚徵點點頭,可惜紙質的東西不好保存,數次搬家零落了一部分。
項明章拿起最上面一張,是沈少爺留洋的畢業證書,賓夕法尼亞大學,沃頓商學院授予的商業學士學位。
南方天氣潮濕,紙張霉變,上面手寫的花體洋文已經模糊不清,項明章放在茶幾一邊,拿起一份計劃書。
繁體題頭,是關于抗幣面額的研究決定,全文手寫,內容包含大量專用字符,是早年流行于錢莊之間的一種加密方式。
然后是一沓類似票據的東西,記錄了復華銀行捐贈和籌辦的物資明細,存留下來的一共四十九張,也就是至少有四十九筆。
姚徵感慨道:“沈少爺與他父親一樣,年紀輕輕,襟抱非凡?!?
項明章問:“沈少爺當時多大了?”
姚徵推算:“1918年出生,到1945年,應該是二十七歲?!?
二十七歲,楚識琛也是二十七歲。
木箱雙層皆空,項明章卻思緒如沸滿滿當當地燒燎在胸口。
忽然,姚徵摸開箱子里的暗格,里面藏著一張照片。
沈少爺留存于世的唯一一張舊照。
照片背面朝上,寫著兩行字,項明章小心翼翼地拿出來,看清的一瞬間手指忍不住發抖。
狼毫寫下,端正小楷,筆跡似曾相識。
——今日生辰,吾與靈團兒。