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項(xiàng)明章發(fā)來(lái)一張西湖的照片。
楚識(shí)琛把照片保存,陰冷冬日的西湖不比晴空下的水光瀲滟,是冷冷的灰綠顏色,他喜歡道:果然淡妝濃抹總相宜。
項(xiàng)明章看完回復(fù),收起手機(jī)返回車上。
來(lái)杭州的第二天早晨,項(xiàng)明章在貿(mào)易公司見(jiàn)到了總經(jīng)理姚竟成。
姚竟成隨母姓,是姚徵的獨(dú)子。
項(xiàng)明章通過(guò)項(xiàng)樾以合作的名義接觸姚家,他不想浪費(fèi)時(shí)間兜圈子,明確表示希望見(jiàn)到姚徵本人。
姚竟成是個(gè)孝子,一開(kāi)始拒絕了,因?yàn)橐︶缒赀~,這些年深居簡(jiǎn)出不喜歡應(yīng)酬。
項(xiàng)明章一再堅(jiān)持,畢竟項(xiàng)樾的主動(dòng)合作千載難逢,他的副總身份也令人忌憚。姚竟成為難地周旋了幾遭,讓姚徵松了口,詢問(wèn)項(xiàng)明章要見(jiàn)面的原因。
項(xiàng)明章是為了沈家的信息,但他和沈家非親非故,不得已地撒了謊——他說(shuō),好像找到了沈家的后人,前來(lái)求證。
姚徵終于同意見(jiàn)面。
項(xiàng)明章穿著一身考究的西服,半路飄起小雨,抵達(dá)姚徵居住的洋房后,下車的一段路沾了滿身濕寒。
洋房里裝潢典雅,姚竟成作陪,引項(xiàng)明章走進(jìn)一樓的會(huì)客室。
姚徵就坐在沙發(fā)上,古稀的年紀(jì),很富態(tài),滿頭銀發(fā)梳得妥帖,老花鏡后的雙目透著清明的光彩。
項(xiàng)明章在茶幾前站定,主動(dòng)說(shuō):“姚女士,我是項(xiàng)明章,姚先生應(yīng)該對(duì)您提過(guò)了。”
“項(xiàng)先生,請(qǐng)坐吧。”姚徵不卑不亢,“生意的事我早就不管了,也不清楚當(dāng)今的經(jīng)商之道,不過(guò)誠(chéng)意二字任何時(shí)候都要講的。”
項(xiàng)明章在對(duì)面的沙發(fā)坐下,說(shuō):“利用合作辦私事,是我不夠磊落,如有冒犯,請(qǐng)您不要跟晚輩計(jì)較。”
姚徵見(jiàn)他坦蕩,也沒(méi)有強(qiáng)勢(shì)者的傲慢,態(tài)度緩和了一點(diǎn):“項(xiàng)先生,你說(shuō)的沈家后人是什么意思?”
項(xiàng)明章備好了說(shuō)辭:“機(jī)緣巧合,我結(jié)識(shí)了一位和沈家頗有淵源的人物,但我不能肯定,輾轉(zhuǎn)查到沈作潤(rùn)先生的墓,然后找到了您。”
姚徵到底七十多歲了,反應(yīng)稍慢:“……這不大可能。”
項(xiàng)明章問(wèn):“什么意思?”
姚徵說(shuō):“沈家曾是寧波的名門,親朋不少,可惜戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)團(tuán)圓,跑的跑,散的散,妻女都被送到了海外。時(shí)局連年動(dòng)蕩,通信不發(fā)達(dá),離開(kāi)的基本沒(méi)了下落。”
項(xiàng)明章沒(méi)想到,費(fèi)力查不出的信息在此刻會(huì)輕巧得知,他按捺著一絲希冀追問(wèn):“您了解這么多,姚家和沈家曾是故交嗎?”
姚徵擺了擺手否認(rèn),她是聽(tīng)祖父姚企安講的,回憶著娓娓道來(lái)——
沈家在寧波口岸幾代開(kāi)設(shè)錢莊,是當(dāng)時(shí)數(shù)一數(shù)二的巨富。姚家只是尋常小戶,家里窮,姚企安十二歲就進(jìn)了沈家做工,陪小幾歲的沈作潤(rùn)一起長(zhǎng)大。
沈作潤(rùn)極有膽略,早當(dāng)家,二十歲決定興辦中國(guó)人獨(dú)資的銀行,聯(lián)合同仁與外國(guó)資本分庭抗禮。
姚企安跟隨沈家離開(kāi)寧波,成為沈公館的管家。
直到沈作潤(rùn)去世,姚企安帶著沈作潤(rùn)的遺體回故鄉(xiāng)安葬。
項(xiàng)明章暗忖,原來(lái)是主仆關(guān)系,妻女海外避難,只能由忠仆料理身后事,他問(wèn):“所以沈家當(dāng)時(shí)沒(méi)有別的親屬了?”
姚徵說(shuō):“還有一個(gè)兒子,沈少爺。”
項(xiàng)明章很意外,世代沿襲的龐大家業(yè),唯一的兒子,不可能會(huì)置身事外:“那這個(gè)沈少爺當(dāng)時(shí)沒(méi)回寧波嗎?”
姚徵涌起一陣酸楚:“這是祖父一輩子的心結(jié),至死不能瞑目。”
姚企安帶沈作潤(rùn)回寧波是在暮秋,第二年初春,沈少爺對(duì)外宣稱回故鄉(xiāng)守孝,其實(shí)是個(gè)幌子,他沒(méi)告訴任何人自己要去哪里。
姚企安以前在沈家日日照顧,早已察覺(jué)沈少爺在秘密參加抗日活動(dòng),“組織”有安排,他不敢過(guò)問(wèn)。
可他看著沈少爺長(zhǎng)大,磕了碰了都要心疼半天,千般不舍沈少爺一個(gè)人在外顛沛,于是分別前二人作了約定。
沈少爺向姚企安承諾,到了新地方安頓下來(lái),會(huì)寄信報(bào)平安。待戰(zhàn)爭(zhēng)勝利,瘡痍平復(fù),一定會(huì)回寧波去,到時(shí)請(qǐng)姚企安見(jiàn)證,他會(huì)在沈作潤(rùn)的墓前認(rèn)罪磕頭。
為一封平安信,一個(gè)重逢,姚企安苦苦等待了后半生,不敢離開(kāi)故鄉(xiāng)寸步。
饒是項(xiàng)明章一慣冷靜,聽(tīng)罷也為之動(dòng)容:“這么說(shuō),沈少爺沒(méi)有回去?”
姚徵嘆道:“那些年傳言紛紛,有說(shuō)他失蹤,有說(shuō)他逃到海外和家人團(tuán)聚,更多的是說(shuō)他被日軍暗殺了。”
姚企安每逢聽(tīng)見(jiàn)都要發(fā)脾氣,不讓人亂說(shuō),然而年復(fù)一年,他始終等不到沈少爺?shù)囊粜牛_(kāi)始動(dòng)搖,被縹緲的猜測(cè)重重打擊。
姚企安越來(lái)越無(wú)望,他信佛,每天去寺廟敬香,求佛祖保佑沈少爺,到了晚年,他踏出寺門半步就會(huì)憂懼不安,便出了家。
法號(hào)是姚企安自己定的,忘求。
項(xiàng)明章明晰了,“忘求”是姚管家,他想起楚識(shí)琛提到的詩(shī)句,說(shuō):“‘忘求’二字有沒(méi)有說(shuō)法?”
“是源自一句詩(shī)。”姚徵道,“祖父沒(méi)念過(guò)書(shū),他說(shuō)沈少爺小時(shí)候總念這句,他就記住了。”
姚企安以“忘求”為法號(hào),也有忘卻念想的意思。
項(xiàng)明章滋味難言:“那位沈少爺?shù)降兹ツ牧耍俊?
無(wú)人知曉,姚徵也不知道:“他關(guān)閉銀行之后,就沒(méi)了消息。”
項(xiàng)明章問(wèn):“銀行是他關(guān)閉的?”
姚徵說(shuō):“他是復(fù)華銀行的行長(zhǎng)。”
項(xiàng)明章屏住的氣息陡地一松,那個(gè)被抹去痕跡的神秘角色、最后四年間的銀行行長(zhǎng)終于分明,原來(lái)是沈作潤(rùn)的獨(dú)子。
這個(gè)遙遠(yuǎn)的、不曾謀面的人物叫項(xiàng)明章亂了心緒,他懇求道:“姚女士,您祖父對(duì)沈少爺感情深厚,一定留下不止這些信息,能不能再告訴我一些?”