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她瞇了瞇眼睛,面無表情地將字條捏的粉碎。
是林氏的反撲?還是成氏圖謀不軌的炫耀?
“大姑娘,老爺還在里頭等著你給他拜壽呢!康哥兒和婉姐兒早到了,倒是你這樣沉穩(wěn)的性子,怎么偏就今日貪玩來遲了?”
成氏笑吟吟地走進(jìn)來,話里藏針。
“是嗎?既然成姨娘這般好心提醒,那就勞動您費些腳程,替我?guī)啡の腋赣H吧?!?
見那小丫頭正眼都不曾瞧她,語氣卻熟稔地如同在吩咐一個丫鬟似的,成氏險些要壓抑不住自己的脾氣。想到這些時日在外頭受的苦和即將發(fā)生的事情,她才生生咽下了這口氣,隱而不發(fā)。
“大姑娘且跟我來。”
正堂內(nèi),晏樊高坐于主座的雕花椅上,正撫須聽著下首的一雙兒女說吉祥話,氣氛很是和樂融融。
“老爺,大姑娘回來了。”
屋內(nèi)便驟然一靜,打量的目光齊刷刷地朝她撲來。
晏安寧眉眼不動,儀態(tài)恭敬地向上首的父親行禮道賀,絲毫不理會旁人的竊竊私語。
宋鎮(zhèn)表情復(fù)雜地望著款曲盈盈的嬌影。
月余不見,她身量似乎更為纖細(xì)修長了些,淺綠的襦裙規(guī)規(guī)整整,俯身行禮時的微微晃蕩襯得那腰肢楊柳般的惹人注意。
精致的眉眼,如玉的長頸,削薄的柔肩,簡直令人難以移開視線。
如此美人,可惜陰差陽錯未能入懷。性子上縱有千般不好,見了這嬌媚顏色,也總讓人心頭動容,生出些別樣滋味兒來。
被放肆打量的人尚未作出反應(yīng),一旁珠光寶氣的晏婉寧先沉了臉色,卻是未敢直接發(fā)作。
無他,前些時日她慫恿著宋鎮(zhèn)做買賣,結(jié)果卻半點便宜沒能占上,若非他們手里并未積貨,而是靠著商船立身,只怕今日無論她如何放低身段哀求,宋鎮(zhèn)都萬萬不會以晏家女婿的身份上門來給晏樊賀壽。
越想便越恨,一恨那無名男子奪去她傍身的嫁妝,二恨朝廷消息含糊,令人混淆受騙。偏這兩者皆是遙遙天邊物,唯獨舊恨立于眼前,礙眼得讓人難以忽視。
她知宋鎮(zhèn)是多么看重利益的人,可就是這樣的人,當(dāng)日卻看中了身無長物的晏安寧……表面瞧像是認(rèn)為她是喪婦長女好拿捏,實則還不是瞧中了她那張面皮!
便如此刻,她這位正妻便立在他身側(cè),他竟還那般肆無忌憚地上下打量她!
“幾日不見,長姐似乎又清減了許多……”晏婉寧語氣憂慮,仿佛真在關(guān)切她似的:“身為女子在外頭拋頭露面實在是不像話,且生意上的事這些時日也未能有什么進(jìn)展,依妹妹之見,你還是早些收收心,求父親替你許一門親事,在家等著發(fā)嫁便是?!?
說這話時,晏婉寧似不經(jīng)意地?fù)崃藫狒W上成色上好的碧玉簪。有心之人自可看出,那是她嫁去宋家后宋鎮(zhèn)贈與的物什。
一旁安靜給晏樊奉茶的成氏便不動聲色地拿帕子印了印嘴角,掩去隱秘的笑意。
要說宋家這門親事其實她算不上滿意——當(dāng)過外室的人,總是想爭一爭名分。婉兒嫁去宋家當(dāng)繼室,雖也是正妻,可年節(jié)里見了宋家原配夫人的牌位,卻是要執(zhí)妾禮的,平白就矮了一個死人一頭,這不禁令她聯(lián)想到了自己的經(jīng)歷。
且宋家門庭復(fù)雜,宋家長子比婉兒年紀(jì)還大,她心疼女兒,當(dāng)日根本就沒往這方面想,只覺得宋家是個火坑,甚至還用這事故意惡心過遠(yuǎn)在京城的晏安寧。
可如今再看,她的婉兒竟這般能耐,聽聞當(dāng)真是將宋家夫人的威儀立起來了,連那閣老家的嫡女都在她跟前折了面子,成氏聽時只覺得又驚又喜,再不挑什么不足之處。
尤其是,這門親事還是婉兒從晏安寧手中搶過來的……那小賤人從來無利不起早,當(dāng)日卻乖乖地準(zhǔn)備發(fā)嫁,可見是極中意的。
晏安寧自然聽得出她是在故意刺激自己,只是她心中對此事并無嫉恨,又如何會中招?
她只覺得可笑。
一些女子的劣根性便在于此——從前瞧不過眼的東西,旁人經(jīng)了手,竟就生出些千好萬好的錯覺來。
而她想要的東西,從不來源于旁人的評價。一雙眼睛生在前頭,自該自己去瞧,自己去看,繼而一往無前,絕不拾人牙慧。
晏婉寧沒看到對方被激怒的樣子,正有些失望,卻聽那人溫和地開口:“沒什么進(jìn)展?那也總比康弟前前后后賠了幾萬兩銀子要好吧?照二妹的說法,康弟這樣的能耐,也該安安分分留在家中,準(zhǔn)備娶一個能干的媳婦進(jìn)門,好替他操持一二。”
聞言,頭戴玉冠,意氣風(fēng)發(fā)的少年人面上笑容一僵,一側(cè)手掌緊握成拳。
漳城之事是他平生最難堪的回憶,今日赴宴的賓客無人敢掛在嘴邊,唯有晏安寧……
他余光瞥了一眼上首耷拉著眼皮,似乎對針鋒相對的局面毫無察覺的父親,心下稍定。
縱然在漳城吃了敗仗,但父親心中最屬意的接班人還是他,若非如此,他娘也無法這么快便從莊子上回府。他心知肚明,今日壽宴上的一切,都是為了給他做面子。
“便是大魏最驍勇的將軍,也難以保證長勝,行商之事,又豈能次次都占盡上風(fēng)?”他反唇相譏,“若不是小弟在后托底,長姐此次不也會損失慘重么?父親常教導(dǎo)我們做人要謙虛,長姐可不要因一時沒爭過我反倒算是占了便宜在此處逞口舌之快,不免傷了一家人的和氣?!?
晏安寧眉梢一挑,心中冷笑不已。
自恃得了晏樊支持,便連賠了本錢都說成勇武之舉,她倒從來不知,做生意是靠莽勁兒的!
“康弟怕是想岔了,我何曾與你相爭?我……”
“安寧!”
著萬壽葫蘆袍子的壽星忽地低喝了一聲,繼而淡聲道:“你隨我來書房,為父有話要同你交代。”
他面色看不出喜怒,晏安寧想了想,抬步跟著他去了書房,留下晏康母子三人面面相覷。
“康哥兒……”成氏似有些不放心。
晏康卻攏了攏眉心,低聲道:“把心放進(jìn)肚子里便是!”
父親打定了主意,便很少有人能改變。今日成氏和晏婉寧既然都被晏家下人歡歡喜喜地迎進(jìn)了門,便不會有什么差錯。
唯有一旁負(fù)手而立的宋鎮(zhèn)目光微微閃爍,多看了那離去的背影一眼。
是么?
書房中。
一進(jìn)門,晏樊的面色就沉了下來:“你方才想說什么?要說你施計騙了康哥兒,他手中的銀錢都被賺去了么?”