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車聲轆轆,似碾軋?jiān)谒男纳希袅艘豢跉猓陨岳潇o下來,眉頭緊皺,盯著晃動(dòng)的車簾出了會(huì)兒神,沉聲道:“慢著,去滕王府。”
馬車在街角拐了個(gè)彎兒,車?yán)镬o了靜,片刻卻又聽伍澤昭沉聲說:“改道,去……太子府。”
馬車一頓,隨即掉頭,朝著太子府的方向駛?cè)ィ団彾.?dāng)作響,堪堪行了半里多,伍澤昭猛力一搖頭,似是驚醒,繼而疲憊地靠向車壁,扯了扯鈴鐺道:“罷了……哪里也不去了,回府罷。”
這一個(gè)夏季雨水極多,江淮一帶爆發(fā)水災(zāi),伍澤昭回京不足兩個(gè)月便又領(lǐng)旨南下治災(zāi),鄭澤瑞到他府里去了幾回,每次俱是匆匆說不了幾句便有人來傳,二人想小酌幾杯也沒功夫,只好等伍澤昭秋末回來再說。
八月底,游氏將選出來的四個(gè)丫頭送了過來。
“這個(gè)是彩屏”,游氏從左到右指著幾個(gè)丫頭說:“四個(gè)里頭她最大,身量也最高挑,今年十七;彩環(huán)和彩佩都是十六,彩環(huán)家里便是城外河口村的;最小的是彩釉,才十三,打燕州跟過來的。來,都來見過大夫人和七姑娘。”
四個(gè)水靈靈的丫頭站成一排,齊齊給鄧還娘和明玥行禮。
鄧還娘細(xì)細(xì)打量,瞧這四個(gè)丫頭眉清目秀,恭謹(jǐn)持禮,但樣貌上又絕計(jì)逾不過明玥去,不禁沖著游氏滿意點(diǎn)頭,又看看明玥,明玥便吩咐紅蘭先將人領(lǐng)回院子,自己細(xì)細(xì)問了這四人的秉性,只一概先聽游氏說,慢慢的再瞧。
游氏眼下也忙著,——自入了夏后,鄧家在長(zhǎng)安慢慢有了些名聲,給鄧素素提親的人也漸漸上門,鄧?yán)咸珷斎缃袷强す嚰乙岩卉S成了皇親,因而提親的人也愈發(fā)往富貴了走,游氏瞧中兩家,現(xiàn)也正反復(fù)掂量。
明玥拍拍鄧素素的手,鄧素素一副愁容,卻又頗感無力。
因忙著備嫁,鄭家長(zhǎng)房里人人覺得這日子過得飛快,當(dāng)伍澤昭攏著大氅風(fēng)塵仆仆地來給明玥添妝時(shí),眾人才一下意識(shí)到,他已是去了又回,時(shí)已進(jìn)臘月了。
伍澤昭這次回來,明顯瘦了,也黑了些,眉間的疲累遮也遮不住,但卻隱隱多了幾分灑脫和與之矛盾的沉重。
他給明玥的添妝,老太爺和王氏也瞧過單子,實(shí)際與當(dāng)年給鄭明珠的并無太大差別,——當(dāng)時(shí)伍澤昭只以為那些都是小王氏的嫁妝,后得知自己的身世后鄭佑誠(chéng)方與他說,伍澤昭的那一份原就是當(dāng)年伍家留下的,如今這樣,意是將兩人還都如親妹妹一般看待,旁人自也沒有話說。
鄧還娘瞧著紅蘭和邱養(yǎng)娘一件件的核對(duì),不禁感嘆道:“二郎這孩子細(xì)發(fā),件數(shù)上與明珠那時(shí)竟是一個(gè)不差,這一碗水平得很了。”
明玥隨口嗯了聲,手里正在擺弄一個(gè)尋常的木盒,那是伍澤昭今兒給她和鄭澤瑞的,里面裝了幾塊雨花石,明玥這里竟還有兩朵瓊花,不過,已經(jīng)干了。
但這盒子做工并不精致,路上顛簸,有塊雨花石竟不知怎粘住了,明玥弄了兩下沒弄下來,紅蘭忙說讓青楸來,明玥卻揪著那石頭說算了,一個(gè)用力,木盒翻了,咚一下摔在地上,磕出來一塊,露出一角紙質(zhì)。
鄧還娘咦了聲,詫道:“夾層?拿過來我瞧瞧。”
紅蘭忙將盒子捧過來,鄧還娘將夾層慢慢抽開,打眼一看,——夾層里靜靜放著三張銀票,共三千兩。
明玥:“……”
☆、第148章
——下面還壓著一張紙,筆跡明玥分外熟悉:若無用,七妹自燒了便是。
“哎呦!這是……”鄧還娘大感意外,隨即意識(shí)到甚么,忙壓低了聲音說:“昭哥兒這孩子真是有心了!只是……就算是富貴人家,給女兒壓箱的銀子也就是三千兩,這禮實(shí)在是重了,咱們不能收。”
明玥也是輕蹙著眉,將那紙條給鄧還娘指了指:“依二哥的性子,怕是還不回去。”
鄧還娘一瞧,立時(shí)嘆了口氣,伍澤昭能待明玥如此,原本是件極欣慰的事,但她還記著鄭佑誠(chéng)原先的念頭,心下卻是有些不安起來,猶豫半晌,到底拉著明玥坐到塌上,徐徐道:“七丫兒,來與娘說說心底話,這么些年,你覺著昭哥兒這孩子如何?”
明玥想了想,說:“論人品、論才學(xué),二哥自都是好的。娘怎突地想起問這個(gè)了?”
鄧還娘嘆了口氣:“娘自是知道昭哥兒不賴,可若要論過日子,娘卻覺得像瑞哥兒這般更好些,到底不用老猜著他的心思反復(fù)掂量,七丫兒,你說是不是?”
明玥思索了片刻道:“小王氏早逝,二哥自小便將自己當(dāng)作長(zhǎng)兄,一心護(hù)著大姐和四哥,凡事怕都要來回思慮,唯恐有甚么不周全,他骨子里又極是要強(qiáng),心事從不與旁人說,幼時(shí),即便大姐姐與他常在一處,卻也很難有心意相通的時(shí)候。說起來……頭些年里,我琢磨二哥的心思時(shí)也是頗累的,好在后來好了些。”
“就是這個(gè)話”,鄧還娘稍稍安心。
明玥頓了頓,納悶兒說:“娘說起這個(gè),難不成……是想給二哥做媒?”
鄧還娘失笑道:“可輪不著我!我便是有這個(gè)心也不知該尋甚么樣兒姑娘。”
明玥笑了笑,隨口說:“娘還是罷了,二哥的性子,非是兩種,一是頂聰明的,二哥不說一字她便甚么都明白;而是頂單純的,不疑不問,二哥說甚么她都照做就是。京中貴女雖多,卻未必能有二哥中意的,況且這親事,想做主的人怕也多。”
“你實(shí)想得明白”,鄧還娘欣慰道,繼而又指了指那銀票說:“昭哥兒待咱們還是如自家人一般,實(shí)際上他如今已認(rèn)祖歸宗,便是只如外人一樣送些首飾、擺件我也不會(huì)挑這個(gè)理兒的,他卻直接送了銀票來,反是最實(shí)在的,只是,這情咱們心里領(lǐng)了,禮卻是要想法子還了才好。”
明玥沉吟了下說:“那倒是不急,眼下退還以二哥的性子怕還要鬧得生分,叫祖母她們瞧出來也不好,咱們只記著,等二哥日后成婚時(shí),再想法子贈(zèng)回去便好。”
鄧還娘想了想,也沒旁的法子,只好先依明玥的說的,母女倆又說了會(huì)兒私房話,直等到紅蘭和邱養(yǎng)娘對(duì)完禮單上的東西鄧還娘才回去。
進(jìn)了臘月門一晃便是年,長(zhǎng)安不似燕州寒冷,自入冬連場(chǎng)雪也沒有,倒叫人不大習(xí)慣。因著今年是新帝登基的頭一個(gè)新年,普天同慶,長(zhǎng)安城里更是張燈結(jié)彩,份外熱鬧。
鄭家長(zhǎng)房里忙著明玥的婚事,三房里忙著鄭明霞的婚事,便只有二房閑一些,然這種空閑任誰也不樂意要,林氏更是整日拉個(gè)臉子長(zhǎng)吁短嘆,與鄭明薇念叨:“明玥那丫頭怎就攤了個(gè)好命,誰成想裴家竟還能熬出來呢!若不然,最早合該是你和裴家的云哥兒定親的!”
鄭明薇歪在塌上,咳地筋疲力盡,眼神有點(diǎn)兒恍惚,眨眼又淌下一行淚來。
林氏忙道:“這好端端的你怎又哭了?娘不過是隨嘴一說,那過去的你也莫想了,大夫說你心結(jié)難紓,薇兒呀,你心里有甚么可得跟娘說啊!身子養(yǎng)好了娘便求你祖父將你的親事定下來,你可萬萬拖不起了呀!”
鄭明薇摸著心口抽了口氣道:“娘,我已說過了,我不嫁人,娘莫當(dāng)這是玩笑話,若再逼我,便將我送到廟里當(dāng)姑子去罷。”
林氏大驚:“渾話!薇兒你魔怔了不成?你怎能說出這個(gè)話來!你到底有甚想不開的啊!你跟娘說,你跟娘說啊!”
鄭明薇瘦弱的身子被她晃得直抖,只死死咬著唇不說話,不片刻,索性一頭蒙在被子里嗚咽,就是不發(fā)一言。
林氏瞧她這模樣竟似是當(dāng)真的,心里發(fā)慌,便越發(fā)打定主意要她盡快定親,成了親之后,一切都會(huì)好的!林氏如是想,便催著丫頭去將參湯端來,一心要將鄭明薇的身子補(bǔ)回來。
過年的時(shí)候,王氏給明玥和鄭明霞各賞了個(gè)通房丫頭,說:“你大姐姐那時(shí)我給了個(gè)潘兒,如今我也不偏心,自是每人都一樣。”
明玥嘴上謝過,眼里瞧著鄭明霞那個(gè)還罷了,自己的這一個(gè)憐兒體段豐腴,嬌媚勾人,鄧還娘都直翻白眼,真不知王氏這安的是甚么心。
正月,鄭明珠和崔煜也回來了一趟,崔煜滿面春風(fēng),鄭明珠卻是面有憂色,——自上回的病好之后,到如今她仍是未能再懷有身孕。
她自己個(gè)兒擔(dān)心,王氏更是替她著急,崔家二房現(xiàn)正是顯赫,哪里容得日久無子?再過一陣兒鄭明珠若還無所出,那恐就要先有庶長(zhǎng)子了。
“庶子留不得”,王氏切切道:“除非是打一落地便養(yǎng)在你跟前,且親娘也不在了的,否則都是白眼狼!”<script>chapter1();</script>