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話罷,他們就傲慢地?fù)P手離去,一副趾高氣昂官大爺?shù)哪印?
季初驚愕地看了好幾眼,池嚴(yán)看出了她的疑惑低聲為她解釋,“我們?nèi)舨唤汇y票,若是遇到了匪盜,這些官吏非但不過問,可能還會(huì)趁機(jī)扣留我們的財(cái)物。這些銀票是買我們這兩日平安的錢。”
“他們,便是那些匪盜吧。”季初呼吸一窒,下意識(shí)說道。
聞言,池嚴(yán)苦笑點(diǎn)頭,“其實(shí)方才進(jìn)城的時(shí)候我們就付過一筆銀子了,想必出城的時(shí)候也要。沒辦法,這十年來(lái)都是如此,甚至變本加厲,我池家的生意也因此愈發(fā)艱難。”
官吏橫行,明目張膽地牟利,竟然已經(jīng)十年了。而且天下人都習(xí)以為常,可見朝堂上無(wú)人關(guān)心。季初咋舌,而后內(nèi)心復(fù)雜,亂象已生,她重來(lái)一世,還是免不了天下大亂。
如今,怕是在動(dòng),亂的邊緣了。可動(dòng),亂之下最受苦的還是百姓,想起潞州城死的成千上萬(wàn)的百姓,季初的心情不免沉重了許多。
“不過,雖世道艱難,娘子若遇到了困難,池家也能幫娘子解決。”池嚴(yán)看出了女子的憂心忡忡,語(yǔ)氣溫和地說道。
季初聞言,默默搖了搖頭,“覆巢之下無(wú)完卵。”她希望的是有人能改變這些現(xiàn)狀結(jié)束亂世,可惜上輩子她到死天下也還亂著,甚至有外敵入侵中原。
話到這里,兩人已識(shí)趣地都不再開口,接著說下去便都是些大逆不道的話了。
“一路勞頓,我們先休息。明日還要繼續(xù)趕路。”
他們也就在湖州城停留一日,天氣愈冷還是要快些趕路,萬(wàn)一遇到寒氣路上就艱難了。
季初應(yīng)下,一夜安眠。
次日上午,他們出城離開湖州,可沒想到臨到了城門口又撞上了一場(chǎng)風(fēng)波。城門處,一清瘦看不清臉的男子被迫跪在地上,幾個(gè)士兵圍著他肆意毆打,張狂大笑。
“這不是施家的二公子嗎?怎么成了這副窩囊樣子?還要跪在地上求小爺。”
“嘖嘖嘖,誰(shuí)讓他們施家沒眼力見地惹了知州大人生氣,上天也怪罪他們,轉(zhuǎn)瞬間一場(chǎng)火就將他們施家人燒死了,家產(chǎn)也燒的干干凈凈。往日風(fēng)光的二公子大難不死,想要出城竟然都沒一個(gè)銅板,真可憐啊。二公子,來(lái),再讓小爺打幾下,我就免了你的出城錢。”
人人都愛欺辱從天上墮入泥沼的人,畢竟落毛的鳳凰不如雞啊。
施家得罪知州被覆滅,唯一的活口施二公子被困在城中,離開湖州城只需要一錢銀子,但無(wú)奈沒一人敢?guī)汀?
“這是十兩銀,他的出城錢足夠了吧。”季初冷著臉注視著這些無(wú)賴的兵漢,從車上扔下了一塊銀子。
人在走投無(wú)路的時(shí)候最渴望的便是有人能拉一把,這是父親說過的話。季初從來(lái)都記得,故而出手相幫。
一眼望過去女子氣度尊貴,一行人據(jù)說還是京城而來(lái),身邊高頭大馬上的男子服飾看著就價(jià)值不菲。張狂的那幾人最怕惹到貴人,撿了銀子也都立刻散了。
被毆打的面目全非的男子鄭重地朝季初行了一禮,一瘸一拐地走出城門,從頭到尾一句話也沒說。
“怎么這樣呢?好歹也要留下一個(gè)姓名吧,十兩銀子呢。”雙青有些不滿他的態(tài)度,開口抱怨。
“能被欺辱到這種程度的人,他此時(shí)開口又有何用?”季初垂眸又坐回了馬車?yán)锩妫鋈缓芟胍姷缴蚵犓桑绻谝欢苊靼鬃约旱男那椋€能開解自己。
可是,這個(gè)時(shí)候他不在潞州。季初也不知道他在何處。
他們一行人很快就出了湖州城的城門,車隊(duì)綿延著遠(yuǎn)行。
而距離城門不遠(yuǎn)的一處房舍二樓,一名眉目疏淡的男子看著遠(yuǎn)行的馬車微微失神。
“公子,這支車隊(duì)是從平京城而來(lái)的,昨日打探了兩句,領(lǐng)頭人是京城池家的大公子,那名女子似乎姓季,身份不知。”他身邊一個(gè)相貌尋常的侍從低聲解釋。
“是季尚書的女兒。”男子撫了撫袖袍,語(yǔ)氣悵然,“季尚書去世已有一年了。”
侍從默然不語(yǔ),他們也更加小心地躲藏了一年。
“潞州是個(gè)好地方。”沈聽松親手闔上窗,眉眼恬淡,他記得季尚書的祖籍在潞州。
如此,他便也去潞州吧。
第三十章
季初離開湖州城的那日, 平京城的定國(guó)公府中,聶衡之終于從無(wú)盡的黑暗中醒來(lái),他昏迷了整整三日。
衛(wèi)長(zhǎng)意在忙著善后金吾衛(wèi)出城的事, 仲北和辛嬤嬤等人守著他, 見他醒來(lái)不住地抹淚。
一雙空洞黑黝黝的的鳳眸漫無(wú)目的地掃了一遍,他扯了扯嘴角微帶嘲諷,嗓音嘶啞, “我都沒哭, 你們哭什么?”
“世子, 太醫(yī)替您看過身體, 今日您若是還醒不來(lái),恐怕永遠(yuǎn)都醒不來(lái)了。”仲北眼淚汪汪,他沒敢告訴世子顧太醫(yī)還說, 即便世子平安醒來(lái)了, 這么三番兩次的折騰,世子的身體以后每逢陰雨天氣也會(huì)酸痛難忍, 永遠(yuǎn)不可能再恢復(fù)如初……
“醒不來(lái)?”聶衡之低低笑了一聲, 愈加消瘦的面容透著一股滿不在乎,“盼著本世子死的人那么多,我要是醒不來(lái)豈不是有很多人開心痛快?”
現(xiàn)在,就連季初也盼著他死, 天下之大還有誰(shuí)盼著他安好, 盼著他開心,盼著他一生無(wú)憂呢?
事實(shí)上, 他也不正是死過一遍了嗎?甚至今日和上輩子相比連支撐他的微光也沒了, 重生歸來(lái), 聶衡之第一次覺得, 十分無(wú)趣。
上天給他重活一次的機(jī)會(huì),不過是為了讓他遭受更多的打擊,永遠(yuǎn)深陷在泥沼里面。
“世子,公爺?shù)弥龈氖吕做笈扇藢ⅧQ翠閣給封起來(lái)了,吩咐府中所有人永遠(yuǎn)不得提起夫人。”辛嬤嬤看著往日張揚(yáng)的世子一副沉悶了無(wú)生趣的模樣,心中大慟,想了想她如是開口說道。
無(wú)論如何,都要激發(fā)世子的生趣。她不能眼睜睜看著世子就這樣消沉下去。
旁人只知世子性子別扭喜怒不定,可她看著世子長(zhǎng)大,知道世子自幼就被公爺挑剔呵斥被李氏忽視冷待,年復(fù)一年日復(fù)一日,若他不倨傲不尖銳不用一層堅(jiān)硬的外殼包裹住自己,早就死在了下人的疏忽和漠視中。
李氏那毒婦執(zhí)掌內(nèi)宅,府中下人趨炎附勢(shì)區(qū)別對(duì)待,東院的日子一開始并不好過。
“定國(guó)公府的主人到底還是父親。”聞言,聶衡之空洞的眼底終于有了些波動(dòng),他一點(diǎn)一點(diǎn)地坐起身,面上帶著令人不寒而栗的沉色,“父親不讓任何人提起她,抹去她的存在,本世子偏偏要讓這定國(guó)公府處處都留著她的痕跡。”
“去,請(qǐng)父親過來(lái)。”聶衡之忽而有些不耐,他擰著眉頭想上輩子自己是怎么覆滅定國(guó)公府的呢?哦,對(duì)了,父親表面上不偏不倚忠君愛國(guó),背地里不僅暗暗支持大皇子沁王,還愚蠢地放權(quán)給聶錦之。聶錦之取代他做了新的定國(guó)公世子,卻沒有能與之匹配的能力,竟然被北地節(jié)度使哄騙,上了他的賊船。
北地節(jié)度使戴紹野心勃勃,為了逼著朝廷給他銀糧尊榮不惜縱容戎部來(lái)犯,然后按兵不動(dòng)坐視甘城被屠了。
數(shù)萬(wàn)甘城百姓喪命,戴紹為天下人唾罵,定國(guó)公府與他往來(lái)一事透露出來(lái),直接被拱上了風(fēng)口浪尖。